Nàng bước ra khỏi cỗ kiệu, nhưng lại ngây ngẩn cả người.

Đây không phải chính điện mà nàng tưởng tượng. Theo lý thuyết, quân vương của quốc gia này hẳn phải chờ đợi nàng ở nơi trang nghiêm ấy, nhưng thực tế thì nàng lại được đưa thẳng đến hậu cung.

Cung điện trước mắt, tên Phỉ Thúy Cung, tọa lạc trong hoàng cung, quy mô hùng vĩ, khí thế bàng bạc. Dù được bao quanh bởi vô số công trình khác, cung điện vẫn toát lên vẻ mới mẻ, tinh khôi.

Đột nhiên, gió lướt qua, ánh nắng rực rỡ chiếu thẳng vào mặt hướng nắng của kiến trúc hùng vĩ, trong khi hai mặt còn lại bị bao phủ bởi bóng mát xanh biếc, khiến mọi vẻ đẹp của nó phô bày trọn vẹn.

Dọc đại lộ phía trước, cờ xí tung bay trong gió. Trên những cột trụ vàng, cán cờ mạ vàng và cả những cột đèn đường, đều khắc họa các đồ án tượng trưng.

Chung quanh nàng là những khu vườn trải dài, xanh um tươi tốt. Hệ thống tưới tiêu dẫn nước từ lòng đất lên, tạo nên một ốc đảo xanh tươi.

Hồ nước sóng sánh lấp loáng, các công trình phun nước khiến không khí ngập tràn hơi ẩm, vô số cầu vồng nhỏ li ti bất chợt xuất hiện, và những hàng cọ đung đưa theo gió.

Sau đó, nàng được một tên thái giám vận y phục đỏ, đi giày lông nhung thiên nga, đưa vào cung điện. Hắn bước đi nhẹ nhàng như mèo, không nói lời nào, chỉ dùng đôi mắt sâu thẳm, nặng trĩu mí nhìn chằm chằm nàng.

Đến một căn phòng mở, hắn hơi cúi người, để nàng lại đó rồi nhẹ nhàng lùi đi như lúc đến.

Nàng nhất thời có chút không biết làm sao, chỉ có thể đứng tại chỗ. Nhưng ít ra, hoàn cảnh nơi đây khiến người ta dễ chịu.

Không khí mát mẻ và sạch sẽ, nàng còn có thể nghe tiếng nước róc rách êm tai từ đài phun nước trong đình viện bên ngoài. Trên tấm thảm nhiều màu là hình ảnh các chiến binh chinh phạt, dưới sàn đặt vài tấm đệm êm ái. Ở giữa phòng có một chiếc bàn thấp, trên đó bày một ấm nước, một chiếc khăn lông, một chậu đựng đầy trái cây và hai chiếc cốc pha lê chạm khắc, lấp lánh dưới ánh sáng dịu nhẹ.

Khi nàng đang lặng lẽ đếm chừng ba mươi giây, một giọng nói trầm ấm đột nhiên vang lên.

“Ta nghĩ, đối với nàng mà nói, có lẽ không khí chính điện quá căng thẳng. Nơi này có thể sẽ khiến nàng thoải mái hơn một chút, đây là suy nghĩ riêng của ta.”

Nghe được giọng nói này, bờ vai nàng khẽ giật mình, sau đó nàng cúi đầu, khẽ nói:

“Kính chào ngài, Vạn Vương Chi Vương vĩ đại, Chủ nhân của đại địa, bầu trời và dãy núi, Hỏa Tử và Quang Tử, Bệ hạ Artaxerxes. Chúc ngài vạn thọ vô cương, vương quyền vĩnh hằng.”

“Ha ha, vương quyền làm sao có thể vĩnh hằng được.”

Đột nhiên, cùng tiếng cười, nàng cảm thấy một bóng người bao trùm lấy mình, thế là nàng ngẩng đầu.

Trong khoảnh khắc đó, nàng suýt nữa kêu lên sợ hãi.

Nhưng nhiều năm được huấn luyện về lễ nghi giúp nàng kiềm chế cảm xúc. Tuy nhiên, sự kinh ngạc và sợ hãi vẫn hiện rõ trong mắt nàng – nếu không phải nàng đang đeo mạng che mặt, e rằng biểu cảm cũng không thể che giấu được.

Đây quả thật là nhân loại sao?

Nàng cuối cùng ý thức được, lời đồn là sự thật!

Xuất hiện trước mặt nàng là một người khổng lồ đáng sợ, thân hình gấp ba, bốn lần cơ thể nàng!

Hắn có gương mặt tuấn tú, vượt xa phàm nhân, ngũ quan lạnh lùng như vách núi, đôi mắt đen tựa vì sao. Trên đầu hắn là băng tóc vàng kim, mái tóc đen nhánh, cùng màu với đôi mắt, buông lơi trên vai. Bộ áo bào lộng lẫy màu vàng kim và đỏ thẫm rộng lớn khoác trên người hắn càng làm nổi bật khí chất đế vương uy nghi, lẫm liệt.

So sánh dưới, nàng, với trang sức bảo thạch và hoàng kim, bộ áo choàng tinh xảo, váy liền áo và chiếc quần ống rộng, trước mặt hắn trông bé nhỏ như một chú chim trong lồng.

“Có phải ta đã dọa nàng sợ rồi không? Xin lỗi, rất nhiều người lần đầu thấy ta cũng vậy.”

Xerxes bất đắc dĩ dang tay, rồi bước đến ngồi xuống sau chiếc bàn.

“Nàng cũng ngồi đi, Công chúa Elena.”

Elena chần chờ vài giây. Quen với những nghi thức cung đình rườm rà, nàng có chút chưa quen với thái độ tùy ý này.

Nhưng nàng cũng không chán ghét.

Nàng liền ngồi xuống một tấm đệm êm, cách đối phương chừng ba mét.

“Nàng đã vất vả trên đường đi.”

“Không vất vả ạ.”

Nói xong, nàng bổ sung thêm một câu.

“Thiếp luôn rất muốn được ra ngoài một chuyến.”

Xerxes, dù ngồi khoanh chân, vẫn sừng sững như một ngọn núi nhỏ. Hắn nhìn công chúa nhỏ có vẻ lo sợ, đột nhiên mỉm cười.

“Công chúa Elena, nghe nói nàng rất thích cưỡi ngựa và săn bắn? Nàng còn luyện kiếm nữa sao?”

Elena mặt ửng đỏ gật đầu.

“Chỉ là để giết thời gian mà thôi.”

“Điều đó rất tốt. Kỹ nghệ vốn dĩ không phân biệt nam nữ, chưa từng có ai quy định rằng một chiến binh vĩ đại nhất định phải là nam giới.”

Vừa nói, Xerxes cầm lấy ấm nước, rót một ít nước lọc vào chén.

Mặc dù những vật dụng đó trên tay hắn nhỏ bé tinh xảo như món đồ chơi của trẻ con, nhưng hắn vẫn dễ dàng điều khiển.

Sau đó, hắn đưa chén cho Elena.

“Hôn lễ sẽ cử hành sau ba ngày. Đến lúc đó, các vương quốc chư hầu sẽ phái sứ giả đến dự lễ. Thần dân của ta cũng đã biết rằng chúng ta sẽ diễu hành qua Đại Thần Điện, hoàng cung và quảng trường. Hôn lễ sẽ rất dài và mệt mỏi, mấy ngày tới nàng cần nghỉ ngơi thật tốt để dưỡng sức.”

Đột nhiên nhắc đến chuyện hôn lễ, Elena khẽ giật mình, sau đó khẽ gật đầu.

“Mọi thứ. Nghe theo sự sắp xếp của Bệ hạ.”

Xerxes nghiêng đầu, vừa cười vừa nhìn vị công chúa này, nói:

“Công chúa Elena, nàng không có gì tò mò về ta sao? Chắc hẳn có rất nhiều lời đồn về ta chứ?”

Elena đặt chén nước xuống, xoay người, dịu dàng cúi đầu.

“Ahura Mazda đã tạo ra nam nhân và nữ nhân, tựa như mây và mưa, đều có trách nhiệm riêng. Chồng phải bảo vệ vợ, vợ phải vâng lời chồng, đó là quy t��c của trời đất. Ngài sẽ là trượng phu của thiếp, mọi thứ thuộc về ngài cũng sẽ là của thiếp. Bất kể ngài là gì, thiếp đều sẽ chấp nhận, nên thiếp không cần nghi vấn gì cả.”

Xerxes nghe vậy, than nhẹ một tiếng.

“Thật vậy sao? Đáng tiếc, vốn dĩ ta còn muốn giải đáp mọi thắc mắc của nàng.”

Nghe được câu này, Elena vừa ngẩng đầu đã há to miệng.

Ngài và thê tử của ngài… đã động phòng chưa?

Nàng vừa định hỏi như vậy, lại lập tức ngậm miệng lại, đồng thời ý thức được bản thân vừa mới suýt nữa thốt ra lời không đoan trang. Khuôn mặt nàng lập tức đỏ bừng.

“Thế nào?”

“À, không, không có gì ạ. Vậy… Bệ hạ, thiếp có thể hỏi ngài một chuyện không?”

“Có thể.”

“Ngài thật sự từ trên trời xuống sao?”

Xerxes suy nghĩ một lát, sau đó khẽ nói:

“Có thể nói như vậy.”

“Trên trời, thật sự có thần minh sao?”

Xerxes đột nhiên bật cười thành tiếng, lộ ra hàm răng, với giọng điệu trêu chọc nói:

“Lời này của nàng mà để Đại Tế Ti nghe được thì gay go lắm đấy.”

Elena lập tức rụt cổ lại, ý thức được lời mình vừa nói quả thực rất nghiêm trọng. Ở một vùng đất mà thần quyền đang cực thịnh, việc nói lời bất kính với thần linh là trọng tội, thậm chí là tội chết ở nhiều vương quốc.

“Thần thiếp biết tội.”

“Chớ khẩn trương, chớ khẩn trương, ta chỉ đùa một chút thôi.”

Nhìn thấy công chúa nhỏ đã rơm rớm nước mắt, Xerxes vội vàng khoát tay.

“À, quay lại câu hỏi vừa rồi, về trời. Thần minh ấy à, nếu nhìn theo góc độ của các nàng, thì có lẽ là có.”

“Vậy ngài thật là con của thần sao?”

Nghe đến câu hỏi này, nụ cười trên mặt Xerxes dần nhạt đi, chuyển thành một nỗi nặng trĩu khó tả.

“Làm con của một ‘Thần’ thì cũng chẳng dễ dàng gì.”

Từng dòng chữ mượt mà này là thành quả thuộc về truyen.free.