Trong thời kỳ đại chiến, đất nước cần lấy ổn định làm trọng, triều đình lại càng không nên có sóng gió lớn, có như vậy mới có thể ngưng tụ lòng người, dốc toàn lực để giành chiến thắng. Ngay cả khi có người nhận hối lộ trái pháp luật, chỉ cần hành vi đó còn có thể tạm chấp nhận được, quân chủ đều sẽ chọn đợi sau khi đại chiến kết thúc mới tính sổ.

Tuy nhiên, Lý Diệp vẫn ra lệnh cho Thanh Y nha môn, phối hợp Hình bộ và Đại Lý tự, trực tiếp bắt giữ và thẩm vấn các trọng thần trong triều có liên hệ với Khiết Đan – bất kể họ là chủ động hay bị động, hay có biết đối tượng giao thiệp là người Khiết Đan hay không.

Lý Diệp dám hành động như vậy là dựa vào ba điểm đơn giản sau.

Thứ nhất, tội phản quốc là không thể dung thứ bất cứ lúc nào. Dù có ra tay mạnh mẽ, dù có người chê trách kín đáo, thì trước cuộc chiến quốc gia, tiếng nói phản đối cũng sẽ không quá lớn.

Thứ hai, Lý Diệp đã bồi dưỡng được đội ngũ quan lại và có sức mạnh kiểm soát tuyệt đối đối với triều chính, không lo lắng mình không thể kiểm soát được cục diện.

Thứ ba, có Thanh Y nha môn ra tay, với chứng cứ xác thực, dù là bắt giữ hay thẩm vấn cũng sẽ diễn ra rất mau lẹ, cái gọi là sóng gió nổi lên cũng không thể kéo dài lâu.

Khi Lý Nghiễm biết được, ngay cả quốc trượng, các thành viên hậu tộc cùng người cũ của Phổ vương phủ của ông ta đều có không ít người cuốn vào trận sóng gió này, dù đối mặt Lý Diệp, sắc mặt ông ta cũng cực kỳ trắng bệch. Ông ta nhiều lần mở lời hỏi, liệu có thể mở một con đường cho một số người trong số họ hay không.

Lý Nghiễm là người trọng tình cảm, trọng tình cảm đến mức không phân biệt được nặng nhẹ. Dù cho những người này có hại cho đất nước, ông ta cũng không thể thuyết phục bản thân mình thờ ơ vô tình với họ. Đây là khuyết điểm nhưng cũng là ưu điểm của ông ta; nếu không như vậy, e rằng ông ta cũng sẽ không giao quốc chính cho Lý Diệp nắm giữ.

Lý Diệp cũng không phải là người không biết biến báo, ông ta cũng hiểu rõ tính nết của Lý Nghiễm, nên đã đáp ứng sẽ tùy tình hình mà giảm một bậc tội, tận lực không liên lụy. Lý Nghiễm tuy rằng không mấy hài lòng, nhưng cũng biết Lý Diệp không thể nhượng bộ nhiều hơn, chỉ đành thở dài chấp thuận.

Chưa đầy một tháng sau cái chết yểu của Mạc Nam, ngọn lửa chiến tranh quy mô lớn đã bùng lên ở biên cảnh.

Đầu tiên là Khiết Đan đồng loạt tiến công trên hai tuyến, tập kích cứ điểm Cổ Bắc Khẩu nằm phía tây bắc Trường Thành thuộc U Châu, đồng thời tiến quân về Doanh Châu ở phía đông bắc U Châu. Ngay sau đó, Lý Diệp liền nhận được tin tức khẩn cấp rằng Hồi Hột đang tiến công quy mô lớn – lấy Quy Nghĩa quân làm chủ lực, quân đội Hà Tây làm đại quân tiếp viện, và họ đang ngày đêm ác chiến không ngớt.

Đến đây, chiến sự ở biên cảnh đông bắc và tây bắc đã bùng nổ hoàn toàn.

Tin tức tốt là, Vương Kiến vì xuất binh mau lẹ từ Thục Trung, đã sớm thông qua Ngũ Thước Đạo giết vào cảnh nội Nam Chiếu, đồng thời đạt được khởi đầu tốt đẹp, hiện đã năm trận toàn thắng, công chiếm ba tòa thành trì. Hắn đã bước đầu đứng vững chân ở Nam Chiếu, điều này khiến Lý Diệp khá hài lòng.

Ở Mạc Nam, vì Đảng Hạng và Sa Đà đã bị Lang Nha quân dẹp yên, Gia Luật Tà Niết Xích tuy rằng muốn nhân đà thắng mà đánh hạ Vân Châu, mở ra cánh cửa từ Mạc Nam thẳng vào Hà Bắc, nhưng vì gặp phải đại quân biên cảnh do ba vạn bộ binh Lang Nha quân làm trụ cột kiên cố phòng thủ, huyết chiến nửa tuần không có kết quả. Thêm nữa bản thân hắn trước đó cũng đã tổn thất nặng nề, nên đành phải từ bỏ ý định tiến công.

Hiện nay, Gia Luật Tà Niết Xích đã một lần nữa lui về thảo nguyên, chẳng biết đi đâu.

Nói đơn giản, chiến sự mà Lý Diệp lo lắng nhất hiện tại, là việc Khiết Đan đang mãnh công Lư Long tiết độ sứ ở U Châu.

Trong hai năm qua, Lý Diệp tinh chỉnh cấm quân, điều động quân tinh nhuệ từ các phiên trấn, nhưng Lư Long tiết độ sứ là một trong số ít những phiên trấn mà quân lực không những không bị suy yếu, trái lại còn được tăng cường sức mạnh đáng kể nhờ Lý Diệp vận chuyển lượng lớn quân giới, tiền lương và phái tu sĩ nhập trú.

Mục đích Lý Diệp làm như vậy, tự nhiên chỉ có một: Chuẩn bị chiến tranh với Khiết Đan.

U Châu là trọng trấn của biên cảnh phía Bắc, thậm chí có thể nói là trọng trấn quan trọng nhất, là đầu cầu để Đại Đường tiến công thảo nguyên, cũng là hàng rào đầu tiên chặn đứng Khiết Đan xuôi nam, là khu vực trung tâm giao chiến giữa Đại Đường và các bộ tộc thảo nguyên, tuyệt đối không thể có sai sót.

Tuy nhiên, đối mặt với trăm vạn đại quân Khiết Đan, chỉ dựa vào Lư Long tiết độ sứ thì không thể giữ vững được.

Nhưng có Trường An cấm quân hiện diện, tình huống liền khác hẳn.

Vào thời khắc đại quân Khiết Đan xâm nhập biên giới, Hổ Vệ và Trường Hà hai quân, cùng với hai quân Nguyên Từ và Kiêu Kỵ vừa được tinh chỉnh hoàn tất, đã tiến vào cảnh nội Lư Long, lần lượt hành quân đến các châu huyện đã định để đóng giữ.

Còn Vũ Lâm quân thì tiến vào Vân Châu.

Trường An cấm quân, ngoại trừ Long Tương quân bảo vệ Kinh Kỳ, tất cả các quân còn lại đều tiến vào biên cảnh phía Bắc. Bởi vậy có thể thấy được, Lý Diệp coi trọng Khiết Đan, tuyệt đối không phải Hồi Hột hay Nam Chiếu có thể sánh bằng.

Từ Thục Trung xuôi nam, và quân chi viện Quy Nghĩa từ Hà Tây, đều chỉ có thể tính là quân yểm trợ. Một cánh đánh vào cảnh nội Nam Chiếu, một cánh canh gác Dương Quan, theo Lý Diệp như vậy đã là đầy đủ.

Cái gọi là thế cục cả thế gian vây công Đường triều, theo Lý Diệp, điểm mấu chốt duy nhất để phá vỡ thế cục này, hay nói cách khác là hạt nhân duy nhất để giành chiến thắng, chính là đẩy lùi Khiết Đan, thậm chí là đánh bại Khiết Đan.

Khi các quân rầm rộ tiến vào chiến trường biên quan, sắp sửa tham gia vào đại chiến, Lý Diệp vẫn yên vị ở Trường An. Lần này, hắn vẫn chưa như trước kia, dẫn đại quân chinh phạt ở tuyến đầu – thậm chí coi mình l�� tiên phong, rất sớm đã tiến vào chiến trường.

Đến lúc này, sóng gió trong triều đình đã kết thúc. Sau khi những trọng thần có tội hoặc bị biếm chức hoặc bị hạ ngục, bất luận Lý Diệp có cố ý hay không, các quan lại dưới trướng ông ta đều phải bù đắp chỗ trống.

Trong tình thế như vậy, quyền lực triều đình đã gần như hoàn toàn rơi vào tay Lý Diệp. Các quan lại không thuộc phe An vương, trong Tam tỉnh Lục bộ, đã chiếm chưa tới hai phần mười.

Trong khoảng thời gian hậu phương đã vững chắc, Lý Diệp cố ý không đến biên cảnh trực tiếp chỉ huy chiến trận. Ngoài việc bản thân tọa trấn trung tâm, huấn luyện năng lực tác chiến độc lập của các đại tướng dưới trướng, còn bởi vì cuộc chiến ở tiên vực cũng đã bùng nổ.

Là chủ soái tuyệt đối của liên quân Đạo môn, Thích môn và yêu tộc, Lý Diệp – người chỉ cách Đại La Kim Tiên một bước – không những phải điều hành đại quân tiên vực nghênh chiến, mà bản thân thực lực cá nhân cũng có sức mạnh quyết định cục diện chiến tranh. Do đó, ông nhất định phải bất cứ l��c nào cũng duy trì tu vi trên tiên vực: Hoặc là xông pha chiến đấu, hoặc là ứng phó các cuộc truy sát.

Cảnh chiến đấu giữa các tiên nhân ở tiên vực, so với thế gian thì tương đối đơn giản và thô bạo. Không có trăm ngày chuyển chiến nghìn dặm vòng vèo, cũng không có tranh cướp từng tấc sơn hà, từng tấc máu. Đại quân hai bên trải trận thế tại chiến trường đã định, chỉ đợi lệnh một tiếng là liền triển khai xung phong trực diện, cho đến khi phân định thắng bại.

Loại chiến pháp này lại giống hệt như phong cách tác chiến của quân đội thời Hạ Thương Tây Chu ở thế gian.

Cũng bởi vì tiên nhân nhảy một cái hàng trăm, hàng ngàn dặm chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay, vì lẽ đó đại quân thần tiên Khiết Đan, Hồi Hột đã tập kết tại một chỗ, đối diện trực tiếp với các tiên nhân Đông Thổ.

Trong quân trận bao la bát ngát, lại không hoàn toàn là thần tiên tinh nhuệ của Khiết Đan, Hồi Hột, mà còn xen lẫn rất nhiều những người mà bất kể là trang phục, khí chất hay thực lực đều rõ ràng không cùng đẳng cấp, cảm giác như sự tồn tại c��a quân không chính quy. Không cần nói nhiều, Lý Diệp cùng chúng tiên đều hiểu, đó là cái gọi là thần tiên của Đảng Hạng, Hồi Hột, Nam Chiếu, thậm chí là Thổ Phồn.

"Đám tiên nhân dị tộc này tuy rằng thực lực không đáng kể, nhưng nhân số thì không hề ít. Tình huống này ở thế gian lại không giống lắm, dân chúng dị tộc này gộp lại cũng không bằng một nửa số người Đường." Người nói chuyện chính là Phi Hồng Đại Sĩ, nói chính xác hơn là Phi Hồng Thánh Phật.

Trong giọng nói của nàng rõ ràng ngậm lấy ý khinh miệt, cảm giác ưu việt rõ ràng đến mức giống như một chiến sĩ tinh nhuệ toàn thân giáp trụ đang xem một đám sơn tặc cầm đao côn.

Lý Diệp quay đầu lại liếc mắt nhìn, phía sau Thích môn, Đạo môn, yêu tộc hàng ngũ phân định rõ ràng, vừa vặn xếp thành thế tam quân trái, giữa, phải. Tuy rằng yêu tộc thực lực kém chút, nhưng lúc này cũng khí thế ngút trời.

Tuy nhiên, Đạo môn tiên nhân trước đây không lâu còn giao chiến với bản thân hắn. Tuy nói hiện tại đứng ở cùng một trận doanh, nhưng liệu có thể dốc hết toàn lực, liệu có thể không đâm dao sau lưng vào thời khắc đại thắng, đều là một vấn đề rất khó nói.

Dương Tiễn tựa hồ nhìn ra ý tứ của Lý Diệp, nghiêm mặt nói: "Ngươi hãy yên tâm, có ta Dương Tiễn ở đây, Đạo môn tiên nhân nhất định sẽ tận lực tác chiến, sẽ không có ai kéo chân sau từ phía sau!"

Lý Diệp gật đầu, xem như là tán thành nhân phẩm của Dương Tiễn.

Tiên vực một ngày, thế gian một năm. Khi tiên nhân ở tiên vực đang chuẩn bị lâm chiến, thế cục thế gian biến hóa nhanh hơn rất nhiều.

Vũ Lâm quân là một trong bốn cấm quân Trường An được thành lập sớm nhất. Chủ tướng lãnh binh Triệu Phá Lỗ, trước khi nương nhờ Lý Diệp, đã từng là bộ tướng của Lý Khắc Dụng ở Hà Đông. Hiện nay Lý Diệp phái hắn đến Vân Châu, hiệp đồng cùng Lang Nha quân thủ thành, đảm bảo sự an nguy của Hà Đông, có thể nói là dùng đúng người đúng việc.

Sau khi Triệu Phá Lỗ đến Vân Châu, việc đầu tiên tự nhiên là tìm Thượng Quan Khuynh Thành bàn bạc quân vụ, nhân tiện thăm hỏi tình hình vết thương của nàng. Từ cánh đồng hoang vu đột phá vòng vây mà ra, Thượng Quan Khuynh Thành trọng thương hôn mê, nếu không có Kỳ Vương che chở, chắc chắn không có lý do gì còn sống được.

Triệu Phá Lỗ nhìn thấy Thượng Quan Khuynh Thành không phải đang dưỡng thương trong phòng bệnh, mà là ở trên tường thành Vân Châu. Chưa đầy một tháng, thương thế của Thượng Quan Khuynh Thành đã khôi phục được ba phần mười, chỉ là Lang Nha quân bảy vạn tinh kỵ chỉ còn lại chưa tới năm nghìn người, khiến nàng suy nghĩ ưu phiền sâu sắc.

Trên tường thành đất đắp ở biên quan, một mảnh tà dương đỏ như máu đang chiếu xuống. Thượng Quan Khuynh Thành mặc giáp đeo đao, trông về cánh đồng hoang vu bao la rộng lớn phương Bắc. Thân thể tuy rằng vẫn ưỡn thẳng tắp, nhưng khó có thể che giấu thái độ cô đơn, tịch liêu của nàng.

Thiên hạ hiếm có tướng quân bất bại, sa trường hiếm có chiến sĩ không gục ngã. Cũng như tòa biên thành thê lương nặng nề dưới chân nàng, dù đã từng chống đỡ vô số vó ngựa sắt của đại quân xâm lược, cũng khó bảo toàn sẽ không có ngày sụp đổ trong biển máu lửa chiến tranh.

Triệu Phá Lỗ th��m than một tiếng, tiến lên, ôm quyền nói: "Thượng Quan tướng quân, Lang Nha quân dẹp yên Đảng Hạng, diệt Sa Đà, chiến công đủ để lưu danh sử sách. Ngày đó tuy có thất bại, cũng là do quân địch đông người thế mạnh, không phải lỗi của tướng quân trong trận chiến."

"Mong rằng tướng quân không nên quá mức ưu phiền. Mạt tướng đã nhận được ba lần quân lệnh của Điện hạ, yêu cầu mạt tướng phải trấn an tâm tư tướng quân. Có thể thấy Điện hạ cũng không có ý trách cứ, chỉ có tình cảm kính trọng."

Thượng Quan Khuynh Thành xoay người đáp lễ, động tác tuy rằng quy củ, nhưng lộ vẻ cứng nhắc.

Lúc này Triệu Phá Lỗ phát hiện, sắc mặt Thượng Quan Khuynh Thành trắng bệch đến đáng sợ. Không phải vẻ trắng nõn như tuyết thường thấy, mà là vẻ trắng bệch thảm đạm của bệnh tật và mệt mỏi.

Sứ giả tuyên úy Lang Nha quân do Lý Diệp phái tới Vân Châu đã sớm đến, ý tứ đã truyền đạt gần như vậy với Triệu Phá Lỗ. Nhưng điều này cũng không làm Thượng Quan Khuynh Thành dễ chịu hơn chút nào trong lòng. Tướng bại trận không đủ tư cách nói đến dũng khí, dù cho có rất nhiều lý do cho thất bại, nhưng thất bại chính là thất bại.

Hơn sáu vạn tay chân đồng bào máu đổ chiến trường, thây chất đầy đồng, máu chảy thành sông. Bản thân nàng thậm chí không có cơ hội thu lại hài cốt của họ. Đây là gánh nặng mà một chủ tướng khó có thể chịu đựng.

Thượng Quan Khuynh Thành hỏi: "Triệu tướng quân lần này đến, có mang theo quân lệnh của Điện hạ ra lệnh cho ta xuất kích thảo nguyên không?"

Triệu Phá Lỗ há mồm, chỉ cảm thấy miệng đắng chát, câu trả lời phủ định làm sao cũng không thể thốt ra.

Từ nhiều năm trước đến nay, Thượng Quan Khuynh Thành vẫn luôn là tướng lĩnh được Lý Diệp tín nhiệm và trọng dụng nhất, đến cả Lưu Đại Chính cũng không thể sánh bằng. Chỉ vì Thượng Quan Khuynh Thành không quen giao tiếp, nên các tướng khó tránh khỏi ganh tị, đỏ mắt, trong bóng tối có không ít lời chê trách kín đáo.

Nhưng mà hiện tại, nhìn thấy trước mắt Thượng Quan Khuynh Thành tinh thần hoàn toàn suy sụp, nhớ lại công lao đổ máu của Lang Nha quân để Đại Đường yên ổn Mạc Nam, Triệu Phá Lỗ chỉ cảm thấy việc trước kia đã từng ganh tị, thực sự là quá tiểu nhân rồi.

Hắn chân thành nói: "Thượng Quan tướng quân thương thế chưa lành, trước tiên hãy dưỡng thương cho tốt mới là điều quan trọng nhất. Với sự trọng dụng của Điện hạ dành cho Thượng Quan tướng quân, chỉ cần tướng quân hồi phục, trọng trách sa trường tất nhiên vẫn sẽ thuộc về tướng quân mà thôi!"

Thượng Quan Khuynh Thành thấy không có quân lệnh cho nàng xuất chiến, liền không nói thêm lời nào, tiếp tục yên lặng nhìn về phương Bắc. Dáng người nàng bất động, như một pho tượng, đã hòa làm một thể với biên thành.

Bản chuyển ngữ độc quyền của nội dung này thuộc về truyen.free.