Có những lúc Trần Phong bị cảm lạnh đau đầu, anh cũng dùng một viên thuốc giảm đau, thứ đó hiệu nghiệm tức thì.

Trong khi đó, ông lão đã uống đến bốn viên một lúc. Rõ ràng là ông đã lạm dụng thuốc, cơ thể đã bắt đầu kháng thuốc.

Sau khi uống thuốc, ông lão ngồi cạnh chiếc bàn nhỏ, cau mày. Thuốc chưa kịp ngấm, ông vẫn còn đau nhức.

Mệt mỏi cả ngày, ông lão giờ chẳng muốn làm gì, ngay cả cơm cũng không muốn ăn.

Nhưng không ăn thì đói, mấy cái bánh rán dù có ăn bao nhiêu cũng chẳng đủ no.

Ông lão nghỉ ngơi vài phút, rồi đứng dậy lấy ra một chiếc hộp cơm nhôm hơi móp méo, trông đã cũ kỹ. Ông lấy từ sau xe một ít gạo, vo qua loa, chuẩn bị nấu cơm.

Thấy ông lão động tác chậm chạp, mệt mỏi lết từng bước, Trần Phong tiến đến giúp ông nhặt vài viên đá, dựng một cái bếp tạm.

Ông lão cố nặn ra một nụ cười với Trần Phong, coi như lời cảm ơn.

Ông lão đặt hộp cơm lên tảng đá. Chiếc hộp nhôm đã cũ nên nắp đậy không khít, ông đậy đi đậy lại mấy lần cũng không được.

Cuối cùng, ông dùng tay nắn chỉnh mãi, lúc này mới miễn cưỡng đậy nắp được.

Ông lão châm lửa, đặt nồi cơm lên bếp. Nhìn lượng cơm ông nấu, Trần Phong không khỏi giật giật mí mắt.

Lượng cơm đó đơn giản là gấp đôi phần ăn của Trần Phong. Anh nhận ra ông lão đang rất đói.

Ông lão đặt nồi cơm xuống, rồi quay vào xe tìm mấy cái lọ, hũ, chuẩn bị đồ ăn kèm.

Thế nhưng Trần Phong nhìn hồi lâu, cũng chẳng thấy có gì đặc biệt, toàn là dưa muối, dưa cải nhà tự làm.

Cơm của Trần Phong chín nhanh hơn của ông lão, nhưng anh chưa ăn vội, đợi một lát để ăn cùng ông.

Anh quay lại, lấy hộp cơm xuống, mở nắp ra cho thoát hơi.

Hai người ngồi bên chiếc bàn nhỏ, trò chuyện những câu chuyện phiếm.

Chỉ là, Trần Phong đột nhiên nghĩ đến chuyện chiếc máy dò, không kìm được hỏi ông lão.

"Ông ơi, chiếc máy dò của ông mua bao nhiêu tiền vậy, có thể dò sâu một mét không ạ?" Trần Phong hỏi.

"Cái máy dò của tôi à..."

Ông lão hồi tưởng một chút, quả thực đã lâu lắm rồi.

"Nó có thể dò sâu một mét đấy, tôi mua cách đây cũng phải bảy, tám năm rồi, hồi đó bỏ ra hơn sáu ngàn. Cái loại này giờ chắc cậu cũng không tìm được đâu."

"Giờ có những loại máy dò mới tốt hơn cái của tôi nhiều, nghe nói còn có chức năng kháng nhiễu gì đó nữa. Nhưng tôi già rồi, nhiều chức năng đến mấy cũng vô dụng, tôi cũng chẳng biết cách dùng."

Ông lão vừa cuộn điếu thuốc, vừa cười nói.

"Sao, cậu muốn mua máy dò à?"

Trần Phong nghe vậy khẽ gật đầu, mở lời: "Dạ, tôi muốn đổi một cái, không biết loại dò sâu một mét như thế này thì giá bao nhiêu tiền ạ."

"Ông mua bảy, tám năm trước đã hơn sáu ngàn rồi, vậy bây giờ chẳng phải sẽ đắt hơn sao?"

Ông lão cầm điếu thuốc đang cháy dở, hít một hơi thật sâu.

"Đúng vậy, giá cả bây giờ vốn đã đắt hơn trước, lại còn ra nhiều chức năng mới. Tôi hình như nghe người ở tiệm nói, họ mua một cái máy dò cũng tương tự như thế, hết hơn tám nghìn đó."

"Nếu cậu muốn mua, lần tới đi chợ cứ hỏi thăm xem sao. Không chỉ trong tiệm có, mà bên cạnh tiệm vàng, trong mấy tiệm kim khí cũng có bán."

"Cứ tham khảo ba bốn chỗ, tiết kiệm được chút nào hay chút đó." Ông lão nhả ra một làn khói xanh, tỏ ý suy nghĩ giúp Trần Phong.

"Vâng, lần sau đi tôi sẽ hỏi thăm. Cái máy của tôi chỉ dò được nửa mét, không đủ sâu." Trần Phong quay đầu nhìn thoáng qua.

"Nếu cậu muốn gắn bó với nghề này, cái máy dò nhỏ như thế này thì quả thực không ăn thua. Đừng thấy máy dò lớn đắt tiền, nhưng mà mài rìu bén để đốn củi sẽ hiệu quả hơn, sẽ đào được nhiều 'hàng' hơn. Đừng có mà tiết kiệm tiền vào khoản này." Ông lão căn dặn Trần Phong.

"Cháu hiểu ạ, đạo lý này cháu thấm rồi." Trần Phong gật đầu, để ông lão yên tâm.

Trần Phong nhẩm tính một chút, hơn tám nghìn đồng bạc quả thực không phải con số nhỏ. Trịnh Bình và những người khác chưa chắc đã dám bỏ ra số tiền này.

Nhưng nếu đã định đến đây kiếm tiền, thì cái máy dò nhỏ đó quả thực chẳng có tác dụng gì. Hơn nữa, máy của họ còn tệ hơn của Trần Phong, chỉ dò được ba mươi phân thôi.

Nếu thực sự mang theo cái máy đó đến đây kiếm tiền, e rằng một ngày cũng chẳng đào ra nổi hai món đồ, tất cả sẽ bị bỏ sót hết.

Hai người tán gẫu một lát, cơm của ông lão cũng đã chín. Họ ngồi cạnh xe, dọn thức ăn ra cùng nhau, chuẩn bị dùng bữa.

Chỉ là, khi ông lão gắp một ít dưa muối ăn với cơm, Trần Phong càng nhìn càng thấy không ổn.

"Ông ơi, dưa muối của ông sao tôi thấy mọc mốc vậy? Là do lúc muối đã vậy, hay tại trời nóng bị hỏng vậy?" Trần Phong nhìn vào cái hũ dưa của ông lão hỏi.

"Có lẽ hơi bị hỏng một chút, nhưng không sao đâu, dưa muối vẫn ăn được mà." Ông lão dùng đũa gạt bỏ phần mốc trắng, rồi tiếp tục ăn.

Trần Phong đưa đũa gắp một ít nếm thử, nhai được một lúc liền phun ra. Anh chỉ vào cái hũ dưa, vội vàng nói: "Không được ông ơi, ông đừng ăn, cái này chua lòm rồi! Ông nói đùa gì vậy, cái này mà còn ăn được, lỡ đâu bị ngộ độc thì sao?"

"Không sao đâu, dưa muối có hỏng đâu." Ông lão lắc đầu, như muốn chứng minh cho Trần Phong thấy, ông gắp một miếng dưa muối lớn, chấm thêm chút tương ớt, rồi ăn một ngụm cơm thật đầy.

Cảnh tượng đó khiến Trần Phong nhíu mày liên tục, trong lòng cạn lời.

Ông không phải đang tự làm hại mình đó sao?

Tiết kiệm tiền thì có thể hiểu, nhưng cũng không cần thiết phải tiết kiệm đến mức này chứ? Đồ ăn đã chua loét rồi mà vẫn ăn, ông không phải đang đánh cược với tính mạng mình đó sao?

Chờ ông mất rồi, số tiền này ông có mang theo được chắc?

"Không phải ông ơi, chua hay không thì chưa nói, đêm đến ông cứ ăn cơm trắng với dưa muối khô khan như thế. Ông làm một ngày vất vả mệt mỏi như vậy, sao mà chịu nổi?"

"Ông cứ thế này mãi, chẳng mấy chốc mà kiệt sức đổ bệnh. Cháu không nói là phải ăn ngon đến mức nào, nhưng ít ra cũng phải tàm tạm chứ, cần gì phải khổ sở vậy chứ?" Trần Phong hoàn toàn không thể hiểu nổi hành động của ông lão.

"Không sao đâu, tôi ăn quen rồi. Cứ thế này, có thêm chút hành là ngon lắm rồi." Ông lão dùng hành lá chấm chút tương ớt, cười ha ha.

Trần Phong nhíu mày nhìn ông lão, thật đúng là vừa thương vừa giận cái sự cố chấp này.

"Ông nhanh đừng ăn nữa, ăn đồ ăn của cháu đi, một mình cháu cũng ăn không hết." Trần Phong đẩy hộp thức ăn của mình về phía ông.

Với những người như ông lão, Trần Phong thật sự vừa đáng thương vừa đáng ghét.

Ông xem, tuổi đã cao như vậy, làm một ngày công việc nặng nhọc, đêm về đã phải uống thuốc giảm đau trước tiên, rồi ôm bát cơm ăn với chút dưa muối, nhìn mà thương làm sao!

Thật ra ông ấy không biết dưa muối đã hỏng sao? Mỗi lần nuốt dưa muối ông đều nhíu mày, chỉ là giả vờ không để ý khi nói chuyện với Trần Phong.

Nếu ông không ăn cái này thì ăn gì? Trên xe ngoại trừ tương ớt, đã chẳng còn thứ gì khác.

Chỉ là, nói ông ấy đáng thương, nhưng những người như vậy cũng thật đáng ghét.

Những người thuộc thế hệ trước, cứ thích tự chịu khổ. Rõ ràng mỗi tháng chỉ cần bỏ thêm mấy chục đồng mua chút đồ ăn, cũng không đến nỗi như thế này. Đằng này ông ấy lại cực kỳ keo kiệt, từng đồng từng cắc đều muốn giữ lại.

Đồ ăn dù có chua loét cũng không vứt bỏ, cứ phải cố ăn cho bằng được, đến mức phải nhập viện. Đó trong mắt họ mới gọi là tiết kiệm.

Loại người này Trần Phong ghét nhất. Theo anh, họ tự làm tự chịu, đáng đời lắm.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu là người khác, Trần Phong chắc chắn sẽ không xen vào. Có chết cũng chẳng liên quan gì đến ai, thậm chí anh còn muốn mỉa mai cho hả dạ.

Thế nhưng là ông lão, anh thật sự không đành lòng trơ mắt nhìn ông ấy ăn rồi xảy ra chuyện.

Bản dịch này do truyen.free thực hiện, kính mong quý bạn đọc tôn trọng bản quyền.