Mẹ nó, lời này ngươi tự mình tin được không? Một kẻ dân thường chẳng có gì, với một chủ mỏ vàng sắp giàu sụ, nếu là ngươi, ngươi sẽ đắc tội ai, kết thân với ai? Cái kết quả ấy còn cần ta phải nói nữa sao? Hắn hơn nửa đêm mò đến đây để nhắc nhở chúng ta đừng vội ký hợp đồng với hắn, vậy mà ngươi lại nói với ta rằng hắn vì thiện tâm, thà đắc tội một chủ m�� lớn, cũng muốn bảo vệ lợi ích cho đám dân đen bọn mình, mày với tao đang kể chuyện cổ tích à? Đỗ Kim hừ một tiếng nói. Huống hồ hắn lại là thôn trưởng của thôn khác, điều này càng bất thường hơn, hình như hắn cố tình không muốn để tôi ký hợp đồng.

Vợ Đỗ Kim nghe vậy cũng trầm ngâm một lát, rốt cuộc không kìm được lên tiếng hỏi: "Thế nhưng lời hắn nói cũng có lý mà, lỡ đâu Trần Phong thật sự làm đúng như lời hắn nói thì sao?" "Vì vậy phải tìm hiểu cho rõ ràng, rốt cuộc là chuyện gì đang diễn ra, giờ ai nói gì tôi cũng không dám vội tin, lỡ mà đặt cược sai, hậu quả bên nào thì vợ chồng mình, cái đám dân đen này cũng không gánh nổi đâu." Đỗ Kim rít một hơi thuốc thật sâu, điếu thuốc vơi đi một phần tư, nhả ra làn khói đặc quánh, rồi thở dài. Bánh từ trời rơi xuống, xem ra cũng chẳng dễ mà ăn.

Sáng hôm sau, hơn chín giờ, năm người lần lượt kéo đến nhà Trần Phong, đúng như lời Trần Phong đã dặn. Trần Phong đã ngồi sẵn trước bàn, chờ đợi bọn họ, nhưng ngay khoảnh khắc họ bước vào, Trần Phong đã lờ mờ c���m thấy có điều bất ổn. Đáng lẽ hôm nay là ngày ký hợp đồng, là lúc vui vẻ, vậy mà sao ai nấy mặt mày lại nặng trĩu thế kia? Dù lòng đầy nghi hoặc, Trần Phong vẫn không để lộ ra, vẫn giữ vẻ mặt như hôm qua. "Nào nào nào, mọi người ngồi đi, sao rồi?" Trần Phong vừa nhấp ngụm nước vừa cười nói.

Đám người ngồi xuống, liếc mắt nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Lý lão thất mở miệng trước. "Thật ra thì điều kiện của cậu quả thực rất tốt, chúng tôi cũng rất đồng tình, có điều, cái khoản tiền này, cậu xem có thể thanh toán liền một lần không? Cậu bảo trong vòng một năm mới trả hết, lỡ đâu có trục trặc thì sao? Bọn tôi, những người dân thấp cổ bé họng này, không thể chịu nổi đâu." Lý lão thất giả bộ như khó xử mà nói. Nghe vậy, Trần Phong nheo mắt, lướt nhìn mọi người một lượt rồi mới lên tiếng. "Hôm qua chẳng phải đã nói chuyện rất êm đẹp rồi sao, sao hôm nay lại đổi ý?" "Huống hồ cậu nói lỡ đâu có trục trặc, thì trục trặc thế nào, vì sao lại trục trặc?"

Lý lão thất rút bao thuốc của mình ra, chứ không lấy hộp thuốc trên bàn. Châm thuốc, Lý lão thất mới thủng thẳng mở lời: "Hôm qua là hôm qua, hôm nay là hôm nay chứ." "Với lại, tiền bạc là thứ khó nói lắm, cậu bảo cứ ký rồi tiền sẽ đến, nhưng lỡ chúng tôi không nhận được tiền thì ai bảo đảm quyền lợi cho chúng tôi? Đã nói một năm xong xuôi, lỡ mà dây dưa đến ba năm năm thì chúng tôi làm sao mà đợi nổi? Cả nhà già trẻ đều trông vào từng tấc đất này mà sống đấy. Huống hồ tiền bạc này, biết đâu cuối cùng lại chui vào túi kẻ khác, đến được tay tôi hay không lại là chuyện khác, giờ mấy lão quan chức có ai tốt lành gì đâu." Dù Lý lão thất đang nguyền rủa bọn quan chức, nhưng Trần Phong đâu phải kẻ ngốc, hắn hiểu rõ những lời này chính là đang bóng gió Trần Phong. Ý là, tiền đến tay cậu mà cậu không chịu chi thì chúng tôi biết tìm ai mà đòi? Lý lão thất nói xong, bắt chéo chân hút thuốc, bốn người còn lại im lặng không nói gì. Có kẻ đứng ra nói hộ rồi, ai còn muốn làm chim đầu đàn nữa chứ.

Nghe đến đây, Trần Phong đã hiểu rõ ý đồ của họ. Hắn cầm lấy hộp thuốc lá trên bàn, rút một điếu, đưa về phía bốn người còn lại. "Các anh không hút một điếu à?" Ba người cùng thôn liếc nhìn nhau, cuối cùng đều lắc đầu từ chối, nói mình vừa hút xong, chỉ có Đỗ Kim do dự một hồi rồi nhận lấy một điếu. Trần Phong liếc nhìn Đỗ Kim, đoạn nhẹ nhàng đặt hộp thuốc lá xuống mặt bàn. "Lo lắng cũng là điều dễ hiểu, dù sao số tiền lớn như vậy cũng không phải chuyện đùa. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, hôm qua các anh cùng nhau bàn bạc, ai là người nêu ra ý kiến này, sao lúc bàn lại không rủ tôi một tiếng?" Trần Phong nhả ra một làn khói xanh, cười nói.

Nghe vậy, mọi người đều im lặng. Trong lúc đó, Trần Phong ra vẻ hút thuốc nhưng ánh mắt lại dáo dác nhìn mọi người. Nếu ý kiến này do một trong số họ đưa ra, thì sau khi Trần Phong hỏi xong, chắc chắn sẽ có người không kìm được mà liếc nhìn người đó. Dù hành động không lớn, ánh mắt cũng sẽ vô thức lướt qua. Thế nhưng họ vẫn giữ nguyên bộ dạng trầm mặc, không hề có bất kỳ động thái nào, điều đó chỉ có thể nói rõ một điều: Người đưa ra ý kiến này, căn bản không có mặt ở đây! Điều này hoàn toàn khớp với suy đoán của Trần Phong, bởi chỉ dựa vào mấy gã này, thì làm gì có đủ mưu mẹo, bọn họ căn bản không thể nghĩ ra được tầng này. Phía sau chắc chắn có kẻ giật dây! Gạt nhẹ tàn thuốc, Trần Phong nhìn về phía mấy người rồi mở lời.

"Khoản tiền này, tôi cam đoan trong vòng một năm chắc chắn sẽ giải ngân xong, các anh muốn tôi điểm chỉ hay ký tên xác nhận đều được. Nhưng việc đưa thẳng tiền mặt thì dứt khoát không được, căn bản không đúng quy trình. Hay là thế này đi, tôi sẽ ứng trước cho mỗi người năm mươi vạn tiền cọc, các anh muốn lợp nhà thì lợp, muốn mua xe thì mua. Mấy tháng tiếp theo, tôi sẽ chia ra từng đợt để thanh toán cho các anh, các anh thấy vậy có được không?"

Việc ứng trước năm mươi vạn cho mỗi người đã là giới hạn của Trần Phong. Hiện tại trong tay hắn chỉ có chừng đó tiền, năm trăm vạn để làm thủ tục giấy tờ thì tuyệt đối không thể đụng vào. Còn một bộ thiết bị khai thác mỏ lớn, Trần Phong xem qua, rẻ nhất cũng phải hơn ba trăm vạn. Trong tay hắn chỉ có mười hai triệu đồng, mà mỏ quặng đâu phải cứ mua máy móc về là xong, còn bao nhiêu khoản phải chi nữa, chẳng hạn như xây nhà ăn, mua sắm thêm các loại máy móc thiết bị khác. Huống hồ cũng không thể tiêu sạch, còn phải để dành chút tiền dự phòng khẩn cấp nữa chứ. Trần Phong tạm thời chỉ có thể chi ra từng đó cho họ.

Mấy người nghe Trần Phong nói vậy, lập tức đều có chút động lòng, chỉ là họ vô thức liếc nhìn Lý lão thất, hiển nhiên tạm thời coi ông ta là người cầm trịch. Chỉ thấy Lý lão thất vẫn thản nhiên hút thuốc, mãi một lúc sau mới ngẩng đầu lên tiếng. "Phong à, cậu bảo cậu đã ứng năm mươi vạn rồi, vậy những khoản còn lại có đáng là bao đâu, chi luôn một lần có được không? Chẳng lẽ chúng tôi lại không chịu ký hợp đồng, cậu sợ gì chứ? Hay là cậu căn bản không định trả hết?" Lý lão thất cười nói, vẻ mặt như đang đùa giỡn. Chỉ có điều, lời lẽ ấy chẳng mang chút gì là đùa cợt. Người nói có thể vô tình, nhưng người nghe thì hữu ý, bốn người khác nghe vậy, đều không khỏi giật mình trong lòng. Đây cũng chính là điều họ lo lắng nhất. "Lý thúc, sao chú lại nói vậy, chẳng lẽ tôi còn có thể chạy đi đâu được? Nhà tôi ngay đây mà, chú có gì mà phải lo lắng chứ?" Trần Phong bật cười thành tiếng, chỉ là trong lòng đã dâng lên sự tức giận. Nếu không phải còn phải thuyết phục họ ký hợp đồng, Trần Phong đã sớm đập bàn rồi, chẳng thèm giữ thể diện làm gì. "Này, không phải là sợ nghèo thôi sao, Phong à, đều là dân cùng làng, cậu xem xét lại điều kiện của tôi đi."

Bản dịch này đã được hiệu đính bởi truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút thư giãn nhất.