Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc đã sắp hết một chén trà.

Bùi Sùng Thanh, tranh thủ lúc còn chút thời gian, ngượng ngùng tiếp lời: “Làm lại từ đầu người bên ngoài kinh.”

Ý của câu này… đại khái là khiến người ngoài kinh hãi chăng?

Thực tình mà nói, có phần gượng ép.

Câu thơ của Diệp Hoài Phong, với ý tứ “đã thúc cư khách cảm giác”, vừa tạo được chút không khí liền bị phá hỏng bởi câu vừa rồi.

Đám văn nhân hiếu kỳ lập tức xì xào bàn tán, chỉ trỏ chế giễu, không hề giữ thể diện cho vị cử nhân kia. Vì đây là văn hội, tài năng không bằng ai thì đành cam chịu lời chê bai. Thậm chí có người còn hô to, rằng câu thơ này Bùi Sùng Thanh đã thua cuộc.

Nhưng dù sao đây cũng mới là vòng đầu tiên, không nên làm quá lớn chuyện, e rằng sẽ thành ra khó xử.

Là chủ nhà, Nam Dương Vương cười xòa nói: “Cây cao nhiều mát thổi, sơ ve đủ đoạn âm thanh. Đã thúc cư khách cảm giác, càng làm người bên ngoài kinh.”

“Xem ra, tiếng ve kêu trong Vương phủ của ta quả thực phiền lòng thật. Vừa khiến người ta thương cảm, lại làm người ta kinh hãi.”

Nói xong, Nam Dương Vương mỉm cười nhìn về phía Thôi Hiện: “Thôi tiểu công tử, đến lượt ngươi.”

Lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thôi Hiện.

Tiểu thần đồng Thôi Hiện, nhờ hai tác phẩm « Vịnh ngỗng » và « Mẫn nông » mà ‘xuất đạo’ trên thi đàn Đại Lương vương triều. Ngay khi vừa ‘xuất đạo’, cậu đã trở thành một ‘ngôi sao đang lên���, thơ ca không chỉ được giới trí thức truyền tụng mà còn đến tai trăm họ. Bởi vậy, mọi người đều đặt nhiều kỳ vọng vào cậu.

Hoặc có lẽ nói… là sự hoài nghi.

Liên cú thơ ngày hôm nay, nếu làm tốt, tiểu thần đồng sẽ hoàn toàn củng cố được danh tiếng thần đồng. Nhưng nếu làm không tốt, thì chờ đợi cậu sẽ là vô số lời chất vấn.

Đứng trước vô vàn ánh mắt với những vẻ mặt khác nhau, Thôi Hiện không hề nao núng, nói: “Vương gia chớ nghĩ nhiều, hôm nay ngài rượu ngon thức ăn ngon chiêu đãi chúng thần. Cho dù tiếng ve kêu có phiền lòng, nhưng chúng ta ngồi lại bên nhau, thoải mái thưởng tiệc, cốt là để chủ và khách đều vui vẻ, cùng nhau tâm sự tình nghĩa.”

Nói xong, cậu mỉm cười nói: “Câu thơ của ta xin tiếp: Muộn hạ còn biết gấp!”

Câu thơ vừa dứt, tất cả mọi người trên bàn đều sáng mắt lên.

Đông Lai tiên sinh càng không ngừng tán dương: “Thật diệu thay, diệu thay!”

Đám văn nhân vây xem cũng thi nhau vỗ tay tán thưởng, trong mắt tràn đầy kinh ngạc lẫn thán phục.

Bùi Kiên, Lý Hạc Duật cùng mấy người khác tuy không thực sự hiểu được cái hay của câu thơ, nhưng điều đó không ngăn cản họ vỗ tay đến sưng cả lên, lớn tiếng tán dương.

Bởi vì câu thơ trước đó của Bùi Sùng Thanh đã phá hỏng cảm xúc đang có. Với câu thơ này, Thôi Hiện không thể đột ngột nâng cao ý thơ. Chỉ có thể thay đổi lối đi, khéo léo nâng ý cảnh lên, loại bỏ yếu tố bi thương, kinh hãi, rồi lại xoay chuyển theo hướng phục tùng, hòa nhã.

“Muộn hạ còn biết gấp” có nghĩa là: Cuối hè, tiếng ve kêu vẫn còn vội vã, dồn dập.

Hai chữ ‘còn’ và ‘gấp’ đã thay đổi cái không khí suy đồi, sa sút của những câu thơ trước.

Ý thơ tuy đơn giản, nhưng lập tức đã thổi hồn vào bài thơ!

Bắt đầu từ đây, bài thơ vịnh ve này bỗng trở nên linh động, tươi tắn hẳn lên, mang một cảm giác ‘có sinh mệnh’ và ‘đẳng cấp’ hơn nhiều!

“Muộn hạ còn biết gấp, quả là một câu thơ hay!”

“Không hổ là tiểu thần đồng có thể làm ra « Mẫn nông », hôm nay chúng ta coi như được chứng kiến thế nào là một thiên tài chân chính!”

Đám văn nhân vây xem càng ngẫm nghĩ kỹ câu thơ, lại càng thấy kinh ngạc, thán phục. Mọi người truyền miệng nhau, không ngoài dự đoán, một tràng tán thưởng vang lên.

Nam Dương Vương mắt sáng rực lên, lập tức nói: “Tốt! Một câu ‘muộn hạ còn biết gấp’ thật hay! Bản vương đề nghị, chúng ta vì câu thơ tuyệt diệu này mà cạn chén, há chẳng phải rất hợp lúc sao?”

Mọi người lập tức cười vang nâng chén.

Rồi tinh quái nhìn về phía Thôi Hiện.

Chắc hẳn những cậu bé nhỏ tuổi đều từng trải qua cảnh này: đi theo ông, chú, bác, các anh lớn ngồi vào bàn tiệc rượu. Rồi bị họ trêu chọc, giục giã uống một ngụm rượu đế, hoặc chỉ cần liếm đầu đũa dính chút men rượu. Để rồi khi bạn cay xè miệng, nhăn nhó cả mặt, cả bàn sẽ cười phá lên. Đây có lẽ là thú vui ‘ác’ chung của người lớn chăng?

Nam Dương Vương nhìn Thôi Hiện, cười nói: “Thôi tiểu công tử, uống một chén chứ?”

Thôi Hiện xua tay với chiếc ly lớn, cười đáp: “Xin đổi cho con chén nhỏ hơn.”

À, ra thế! Cậu bé đây cũng là muốn uống rồi!

Xung quanh lập tức vang lên những tiếng reo hò càng thêm nhiệt liệt.

Nam Dương Vương lập tức lệnh người hầu đổi một chén nhỏ, rót cho Thôi Hiện một ngụm vừa đủ. Thôi Hiện không hề luống cuống, nâng chén rượu lên: “Con là người nhỏ tuổi nhất ở đây, vậy xin được kính chư vị tiền bối.”

Dứt lời, cậu uống cạn một hơi.

Rượu thời xưa đa phần là thanh nhẹ, uống vào không quá cay nồng, nh��ng vì tuổi còn nhỏ, mặt Thôi Hiện thoáng chốc đã ửng hồng. Sắc hồng phơn phớt, hòa cùng làn da trắng trẻo, càng tôn thêm vẻ tuấn tú của cậu.

Mọi người nhìn thấy cảnh ấy, quả thực không khỏi thán phục. Tiểu thần đồng không chỉ học thức hơn người, mà phong thái cùng can đảm cũng bất phàm, tuổi còn nhỏ đã có thể ngồi cùng các vị đại lão mà không hề chút nào nao núng!

Hơn thế nữa, câu ‘muộn hạ còn biết gấp’ kia của cậu đã mở ra một lối đi thuận lợi cho Lý Đoan đại nhân tiếp tục thi tứ. Bởi vì lúc trò chuyện với Nam Dương Vương, tiểu thần đồng vừa ngầm ám chỉ: cốt là để chủ và khách đều vui vẻ, cùng nhau tâm sự tình nghĩa.

Quả nhiên không sai.

Đặt chén nhỏ xuống, Lý Đoan khẽ cười một tiếng, rồi lập tức tiếp lời: “Mới thu có khác tình!”

Muộn hạ còn biết gấp, mới thu có khác tình!

Cuối hè, tiếng ve kêu vẫn còn dồn dập, vội vã, nhưng đến đầu thu, tiếng ve lại mang một nét tình ý khác biệt!

Ngay lập tức, ý cảnh từ phiền lòng đã chuyển sang vui tươi, thân thiện.

Câu thơ này khiến Nam Dương Vương vô cùng hài lòng, đến nỗi ngây ngô bật cười.

Từ đó cũng có thể thấy, liên cú thơ quả thực rất khó làm. Ít ra, trên bàn tiệc rượu này, cần phải có vài vị cao nhân có thể tùy thời kiểm soát tình hình, chịu trách nhiệm nâng đỡ ý cảnh các câu thơ trước đó, đảm bảo bài thơ có thể tiếp tục trôi chảy thành công.

Ví như hiện tại, nhờ Thôi Hiện ‘vẽ rồng điểm mắt’ kiểm soát, Lý Đoan lại tiếp nối một cách bình ổn chuyển tiếp, bài thơ vịnh ve này coi như đã có hình hài ban đầu.

Vậy tiếp theo, nên triển khai thế nào đây?

Từ phiền lòng chuyển sang hữu tình, quả là vui vẻ, nhưng vẫn cảm thấy dường như còn thiếu điều gì đó?

Cái thiếu đó chính là lập ý.

Một bài thơ do nhiều người cùng hợp tác, mỗi người tiếp một câu, muốn thực sự xác định một lập ý rõ ràng vẫn là rất khó. Áp lực giờ dồn lên Đông Lai tiên sinh, vị trí ngay sau Lý Đoan.

Nhưng lão tiên sinh học rộng tài cao, đương nhiên sẽ không phải gặp khó khăn, cười tủm tỉm nói: “Nguy thoan cùng không giống!”

Không hổ là trời sinh hai thầy trò. Cả hai thầy trò đều mang tâm thế muốn kiểm soát cục diện rất mạnh, lại rất có phong cách cá nhân, giỏi dùng động từ táo bạo, không chỉ muốn chuyển đổi lập ý mà còn muốn làm thơ trở nên sống động.

Câu này có nghĩa là: Tiếng ve kêu to, không giống như tiếng nước chảy xiết mà vội vã, dồn dập.

Xem ra, Đông Lai tiên sinh tuy không nói gì, nhưng kỳ thực ông không hài lòng với vài câu thơ trước đó. Lại là phiền lòng, lại là kinh hãi, quả thực không mấy ổn.

May mắn có Thôi Hiện kịp thời gỡ gạc một phen. Thế là Đông Lai tiên sinh nhân cơ hội đó, một lần nữa nâng ý cảnh lên. Lấy tiếng nước chảy xiết ví với tiếng ve kêu, ý đồ muốn nâng ý cảnh của bài thơ, từ chủ khách vui vẻ lên một tầm cao hơn.

Đám người nghe được câu ‘nguy thoan cùng không giống’ này đều nhao nhao tán thưởng.

Rất rõ ràng, bài thơ này bắt đầu có ‘sức sống’!

Thế nhưng, vị Khâm sai đại nhân họ Tề ngồi bên dưới lại có chút khổ sở. Ông tuy hiểu ý của Đông Lai sư thúc, cũng muốn tiếp đà sức sống này mà xông lên, nhưng thực lực lại chẳng cho phép!

Bởi vậy, giữa vô vàn tiếng xì xào khó hiểu, Tề đại nhân kiên trì tiếp một câu: “Ống mảnh học khó thành.”

Câu này có ý là: Tiếng ve kia mảnh mai như tiếng sáo, rất khó để chúng ta học theo.

Không phải nói câu thơ này không hay. Được rồi, thực sự là không hay.

Bởi vì vừa mới nâng được ý thơ lên, liền lập tức bị kéo xuống. Tề đại nhân vô cùng xấu hổ, giữa một tràng tiếng xì xào, ông tự phạt ba chén rượu.

Đông Lai tiên sinh không nói gì, nhưng kỳ thực trong lòng có chút không vui. Ông vốn không phải người lòng dạ hẹp hòi, nếu ở trường hợp khác, hay cuộc chơi khác, chắc chắn sẽ không thế này. Nhưng ông vừa mới khởi thế, chuẩn bị dồn sức để đẩy ý thơ lên, thì người phía dưới lại ‘oành’ một tiếng, dập tắt toàn bộ khí thế của ông.

Thế thì ai mà chịu cho nổi?

Đúng lúc Đông Lai tiên sinh đang không vui, bỗng nhận ra đứa đồ đệ ngoan Thôi Hiện đang nhìn mình nháy mắt. Thế là Đông Lai tiên sinh lập tức vui vẻ trở lại!

Ông đọc hiểu ý đồ của đứa đồ đệ ngoan: Thưa thầy đừng không vui, lát nữa đợi đám ‘gà mờ’ này nhận thua hết, hai thầy trò ta sẽ cùng nhau làm thơ thật thỏa thích!

Đông Lai tiên sinh quả thực rất hiếm khi thấy ở đứa đồ đệ này cái vẻ trương dương tự tin, mạnh mẽ hệt như ông hồi trẻ.

Bởi vậy, Đông Lai tiên sinh giữ vững tinh thần.

Trong lòng ông vẫn đang nghĩ, liên cú thơ hôm nay mà thành công, tiểu đồ đệ e rằng lại muốn nổi danh vang dội một phen.

Vừa hay, hơn trăm gia đình có tiếng tăm trong giới trí thức quan trường đều đã phái người nhà mang lễ vật đến yến tiệc bái sư, giờ phút này còn chưa chính thức lộ diện. Chỉ cần đợi một lát nữa, hai thầy trò ta làm xong liên cú thơ, khiến bốn phương kinh ngạc. Rồi hãy cho những người này tiến vào, mang theo những lễ vật trân quý mà đệ tử ngoan của ta đã dâng lên.

Làm cho yến tiệc thu nhận đệ tử này thật vẻ vang, chấn động cả trường!

Đến lúc đó, ánh mắt của toàn bộ giới trí thức và quan trường Đại Lương sẽ phải tập trung về Nam Dương, tập trung vào đứa đồ đệ ngoan của ta!

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ những dòng chữ đầy tâm huyết.