Truy phong là con át chủ bài cuối cùng của Khương Lão Hán.

Mỗi thành viên đều được ông dồn hết tâm huyết bồi dưỡng, đáng lẽ không nên dùng theo cách này, mà phải đợi đến thời khắc cuối cùng, khi cần lật ngược thế cờ trong tình thế bất lợi.

Dùng “Truy phong” để giết Lôi Chấn ở Hương Giang thì không thành vấn đề, nhưng dùng ở đây lại là chuyện khác.

Kẻ dám lộ diện ắt hẳn đã có sự chuẩn bị.

Dù “Truy phong” có mạnh đến mấy, cũng khó lòng chống đỡ được đòn phản công từ một đối thủ đã có sự chuẩn bị.

“Ngủ đi.”

Lôi Chấn đóng cửa sổ, nội tâm không khỏi thổn thức.

Anh có thể hiểu những gì Khương Lão Hán đã làm và cũng cảm kích cách xử lý này.

“Không đi tìm ông ấy tâm sự sao?” Viên Tam Tài hỏi.

“Không cần thiết, với lại ông ấy cũng chưa chắc muốn nói chuyện.” Lôi Chấn lắc đầu nói: “Lão Viên, ông không hiểu loại người như chúng tôi, và càng không thể hiểu được cái gọi là 'thành toàn'.”

Anh chợt nhớ đến Huy An Cao Văn, sau khi hoàn toàn thất bại, đã trao tất cả cho mình, đồng thời gào thét bảo anh chiếm đoạt vợ con của những kẻ thuộc tầng lớp trên.

Giờ nghĩ lại, đó chẳng phải cũng là một cách "thành toàn" sao?

Dù vẫn còn khả năng liều chết đánh cược một phen, nhưng xét cho cùng thì không cần thiết, chi bằng dùng cái chết của mình để gieo xuống một hạt giống điên cuồng trong lòng kẻ thù.

Đó cũng chính là một thủ đoạn phản công.

“Tôi quả thực không hiểu rõ lắm, nhưng các ông đều là những kẻ điên.” Viên Tam Tài đứng dậy đi ra ngoài: “Ngày mai sẽ là một ngày đẹp trời, nắng tươi rực rỡ.”

. . .

Một đêm ngủ say, ngọt ngào lạ thường.

Khương Lão Hán đã lâu không được ngủ thư thái đến vậy, tỉnh dậy nét mặt rạng rỡ.

Ông nắm giữ quá nhiều thứ, phải lo toan quá nhiều việc, đến mức ngay cả khi ngủ cũng không ngừng suy nghĩ đủ chuyện, cân nhắc cách giải quyết các vấn đề phát sinh.

Một giấc ngủ an lành, không vướng bận, trở nên quá đỗi khó khăn, thậm chí là xa xỉ đối với ông.

“Lão gia, mặc bộ quần áo nào ạ?”

“Đường trang.”

“Có hợp không?”

“Hợp.”

Rời giường, Khương Lão Hán không chọn bộ trang phục công sở thường mặc khi họp, mà lại chọn bộ đường trang vốn chỉ mặc vào những dịp lễ tết, với màu sắc tươi sáng, rực rỡ.

Rửa mặt xong, mặc quần áo tươm tất.

Ông lại chải tóc cẩn thận tỉ mỉ, đeo nhẫn ngọc, chọn chiếc tẩu thuốc phỉ thúy mà ngày thường ông không nỡ dùng, rồi đứng trước gương.

Người trong gương đã thay đổi hẳn, không còn dáng vẻ của một lão nông, mà trở thành một bậc lão giả đức cao v��ng trọng, giữa hai hàng lông mày toát lên vẻ hiền hòa và từng trải.

Khương Lão Hán gật đầu cười, tỏ vẻ hài lòng với hình ảnh của mình.

“Lão gia, mọi người đã vào hội trường hết rồi, chúng ta nên xuất phát thôi ạ.”

“Được.”

Người hầu mang tới đôi giày vải thêu viền chỉ vàng, quỳ một gối xuống để thay cho ông.

“Mặc giày da.”

“A?!”

Người hầu sững sờ, trong ký ức của anh ta, lão gia chưa bao giờ mang giày da, vẫn luôn là giày vải.

Dù giày da vẫn được mang đến, nhưng chúng luôn mới tinh.

“Giày da.”

“Vâng, lão gia.”

Dù cảm thấy lão gia hôm nay hơi lạ, nhưng người hầu cũng không nghĩ nhiều, có lẽ ông muốn thay đổi hình tượng chăng? Cũng không nói trước được, chỉ cần lão gia thích là được.

Thay giày da xong, Khương Lão Hán nhấc chân lên nhìn ngó xung quanh, nhẹ gật đầu biểu thị hài lòng.

“Giày vải tuy êm chân, nhưng giày da cũng đâu tồi, phối hợp vào vẫn rất đẹp mắt, ha ha.”

“Vâng, lão gia mặc bộ này quả thực rất đẹp.”

Giày vải êm chân, tượng trưng cho truyền thống; giày da tuy không thoải mái bằng, nhưng lại đại diện cho sự cách tân.

Chuyện này phải ngược dòng thời gian về mấy chục năm trước, khi mà những người cắt bỏ bím tóc, mặc âu phục và đi giày da, đại diện cho một thời đại đang tiến bộ từ cái cũ sang cái mới.

Sự tiến bộ trong tư tưởng, trong hành vi, trong cả cách ăn mặc...

Trên người là đường trang truyền thống, dưới chân lại là giày da phương Tây, điều đó ngụ ý Khương Lão Hán cũng đã bắt đầu chấp nhận sự tiến bộ, cuối cùng thoát ly khỏi những khuôn khổ cũ của truyền thống.

“Khương Đại, ngươi đã theo ta bao nhiêu năm rồi?”

“Thưa lão gia, tiểu nhân đã theo ngài ba mươi tư năm ạ.”

“A, năm nay ngươi hẳn đã sáu mươi tuổi, tuổi Hổ đúng không?”

“Vâng, lão gia nhớ thật rõ ràng.”

Người hầu vẻ mặt tươi cười, cảm thấy đặc biệt vinh hạnh, bởi vì lão gia còn nhớ rõ anh ta tuổi Hổ, nhớ rõ tuổi của anh ta.

Ba mươi tư năm trước anh ta hai mươi sáu tuổi, nghĩa vô phản cố theo bên cạnh đối phương, từ đó về sau một tấc cũng không rời, ăn ở của lão gia đều do anh ta sắp xếp.

Mấy chục năm như một ngày, may mắn không làm nhục mệnh.

“Trong nhà cũng còn tốt chứ?”

“Nhờ phúc lão gia, mọi chuyện trong nhà đều tốt đẹp ạ.”

“Ta nhớ ngươi cũng đã có cháu.”

“Vâng, cháu trai bảy tuổi ạ.”

“Không tệ, coi như không tệ.”

. . .

Vừa đi về phía hội trường, Khương Lão Hán vừa trò chuyện phiếm với người hầu.

Toàn là những chuyện thường nhật, trong giọng nói tràn đầy sự quan tâm, khiến Khương Đại thụ sủng nhược kinh.

Tới hội trường.

Đứng tại cổng, đã có thể nghe thấy tiếng ồn ào bên trong.

Hàng trăm tộc trưởng đều có mặt, người thì chuyện trò phiếm, người tranh luận, người hút thuốc, người uống trà, tất cả đều đang chờ Khương Lão Hán xuất hiện.

“Khương Đại, ngươi nên về hưu về nhà hưởng niềm vui gia đình đi thôi.”

“Lão gia, ngài?”

Người hầu kinh ngạc, nhìn Khương Lão Hán đẩy cửa bước vào.

Không thích hợp, vô cùng không thích hợp. . .

Trong hội trường khói thuốc mịt mù, tuy nói đều là những tộc trưởng, nhưng khi tụ tập lại một chỗ thì mọi chuyện cũng chỉ có vậy.

Cái gọi là 'tố chất' ấy, chỉ là để người ta thể hiện với cấp dưới, chứ tuyệt nhiên không phải với cấp trên.

Thứ 'tố chất' hướng lên trên chỉ là biểu hiện của sự nhút nhát, còn giữa những người đồng cấp thì không tồn tại 'tố ch��t' gì cả. Ai cũng như ai, đều trong một vòng tròn, chơi thế nào thì chơi thế đó.

Chỉ có 'tố chất' hướng xuống dưới mới thực sự được gọi là tố chất, nó sẽ mang lại cho người ta cảm giác gần gũi, dù là dối trá, nhưng sự dối trá ấy lại vô cùng chân thực.

Cho nên những tộc trưởng này ngồi chung một chỗ, chuyện trò nhiều hơn vẫn là về phụ nữ.

Họ đều là những người cùng đẳng cấp, tụ tập lại chơi bời, thậm chí còn thiết lập những cơ cấu huấn luyện chuyên biệt để cung cấp các loại hình giải trí cho họ.

“Yên tĩnh!”

“Kính mời Khương tộc trưởng an tọa!”

Theo tiếng hô vang dội của Lục Giáo Kỳ, tiếng ồn ào bên dưới lắng xuống.

Các tộc trưởng dừng trò chuyện, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc nhìn Khương Lão Hán đi về phía chủ vị: Chưa đến dịp lễ tết mà lại mặc đường trang? Lại còn sửa soạn kỹ lưỡng đến vậy...

Việc ăn mặc phù hợp với từng trường hợp là điều đặc biệt được các gia tộc coi trọng.

Ngày thường, Khương Lão Hán ăn mặc giản dị như một lão nông; khi họp, ông sẽ mặc trường sam đơn giản, chỉ vào những dịp lễ tết hoặc những sự kiện vui mừng mới khoác lên mình bộ đường trang.

Hôm nay là buổi họp, vậy mà ông lại ăn mặc như thế này.

“Chư vị tộc trưởng, hôm nay là ngày lành tháng tốt.” Khương Lão Hán vừa nhìn vừa vuốt ve bộ quần áo trên người, cười nói: “Tôi nhất định phải mặc như thế này, dù hơi không thoải mái, nhất là đôi giày da, ha ha.”

Những người bên dưới cũng cười theo, nhưng chỉ hơi thắc mắc về điều này.

Họ đâu thể quản được đối phương mặc quần áo gì, nếu ông ấy vui thì có vác cuốc mà đi tới cũng chẳng sao, dù gì ông ấy cũng là lãnh tụ của phe gia tộc.

“Thấm thoắt đã bao năm trôi qua, cảm tạ sự tán thành và ủng hộ của các vị tộc trưởng dành cho tôi!”

“Ngồi ở vị trí này, mỗi ngày tôi đều suy nghĩ làm sao để gia tộc chúng ta ngày càng tốt hơn, nhưng năng lực thì lại có hạn. Mỗi khi nghĩ đến điều này, tôi không khỏi sợ hãi, chỉ sợ mình sẽ phụ lòng tin cậy của mọi người...”

Với lời dạo đầu chân thành, Khương Lão Hán lần đầu tiên trước mặt tất cả gia tộc xem xét lại quá khứ, biểu hiện thái độ khiến mỗi người cũng có thể cảm nhận được tấm lòng của ông.

Làm lãnh tụ đâu phải dễ dàng, nhưng dù thế nào, ông ấy vẫn luôn duy trì được lợi ích của phe gia tộc, sánh ngang với vị thế của Dân Điều Cục, cân tài cân sức.

Đó là một thành tựu không thể xem nhẹ.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng giữ nguyên.