Ở phía nam ngã ba sông, thuộc khu vực Hàng rào 73 phía Nam Trung Nguyên, cứ mỗi độ hè về, ánh mặt trời chói chang trên cao lại khiến hơi nước trong sông bốc lên nghi ngút. Vùng trung và hạ lưu sông lớn vừa qua mùa mưa dầm, khí áp cao cùng nhiệt độ bao trùm nơi đây, khiến dòng khí tầng thấp khó lưu chuyển, hình thành thời tiết khô hạn, khó tạo mây mưa, nhiệt độ mặt đất cực kỳ nóng bức. Bởi vậy, Hàng rào 73 cũng có biệt danh là Hàng rào Bếp Lò.

Trong biệt thự phía bắc đại lộ Long Dương, tiếng cãi vã không ngừng vọng ra, một cuộc họp gia tộc đang diễn ra. Ngoài biệt thự, trên quảng trường đậu lặng lẽ hơn mười chiếc xe sang trọng. Các tài xế đứng ở góc nhỏ hút thuốc tán gẫu, chờ đợi các nhân vật lớn của mình bước ra.

Trong phòng họp, có người lớn tiếng nói: "Vương gia phương bắc đã khai thông con đường thương mại phía tây bắc, nếu cứ mặc kệ họ tiếp tục phát triển, chẳng phải chúng ta đang ngồi chờ chết ư?"

Có người phản bác: "Ngươi đừng lúc nào cũng muốn gây chiến, điều quan trọng nhất của chúng ta bây giờ vẫn là tiếp tục mở rộng ảnh hưởng về phía đông. Tập đoàn Thanh Hòa ở phía đông cũng không thể xem thường."

Người vừa phản bác là một trung niên nhân để râu, sắc mặt bình thản. Bộ quân phục màu xanh đậm, kết hợp với cà vạt đen, càng tôn lên vẻ trang nghiêm đặc biệt của ông ta.

Người vừa nãy cười lạnh nói: "Chu Sĩ Tể, tập đoàn Thanh Hòa vẫn an phận ở một xó, từ trước đến nay không tham dự vào cuộc tranh giành tài nguyên ở Trung Nguyên, có gì mà phải sợ chứ? Ta thấy ngươi còn không phân biệt rõ kẻ địch thật sự của chúng ta là ai."

"Ta cũng không coi tập đoàn Thanh Hòa là kẻ địch, chỉ là nghe nói họ đã nắm giữ phương pháp tạo ra siêu phàm giả. Ta cho rằng hiện tại nên tìm cách lấy được phương pháp đó trước," vị trung niên nhân để râu lại chỉnh tề lại giấy bút trước mặt, mọi thứ đâu vào đấy.

"Nhưng đâu có thấy họ có mấy siêu phàm giả đâu chứ," có người lần nữa phản bác.

"Trong thời điểm hiện tại, chúng ta đã càng ngày càng cần phải coi trọng hơn các siêu phàm giả."

Đây là cuộc đấu tranh giữa phái chủ chiến và phái bảo thủ, nhưng hội nghị lần này đã định trước sẽ chẳng có kết quả gì.

Hai giờ sau, các nhân vật lớn họ Chu này lần lượt từ biệt thự đi ra. Các nhân vật lớn thuộc phái bảo thủ lần lượt chào tạm biệt Chu Sĩ Tể, người đại diện của phái mình. Có người còn mời ông ta đi uống vài chén, nhưng bị Chu Sĩ Tể từ chối.

Chu Sĩ Tể đi trên con đường nhỏ trải đá vụn trước cửa biệt thự. Nhân viên lễ tân cùng nhân viên an ninh đã kính cẩn chờ sẵn trước xe từ sớm. Nhân viên lễ tân giúp Chu Sĩ Tể mở cửa xe, ông gật đầu đáp lại rồi chui vào xe.

Chiếc Limousine màu đen rời khỏi biệt thự, hai chiếc mô tô hộ tống phía trước và phía sau. Người trợ lý ngồi hàng ghế trước cầm một tập tài liệu, nói: "Những người đàm phán với tập đoàn Thanh Hòa đã trở về, họ vẫn như cũ từ chối đề nghị của chúng ta."

Còn Chu Sĩ Tể nhắm mắt nghỉ ngơi, vẻ mặt không chút xao động.

Lúc này, trên một tòa nhà cao tầng đằng xa, có người đang dùng ống nhòm quân dụng theo dõi hành tung của đội xe. Sau khi xác nhận đáp án trong lòng, hắn liền quay người, từ lồng chim bồ câu phía sau lấy ra ba con chim bồ câu trắng, ném lên không trung. Tiếng đập cánh của chim bồ câu trắng khiến người ta cảm thấy vui tai.

Một bên khác, những kẻ khác đang cẩn thận ẩn mình trong khu dân cư, quan sát tòa cao ốc kia. Khi hắn thấy ba con chim bồ câu bay ra từ tòa nhà cao tầng, liền nói với ba đồng bọn đang cầm súng bên cạnh: "Mục tiêu vẫn tiến theo lộ trình kế hoạch, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu."

"Hành động ám sát lần này chỉ cho phép thành công, không được thất bại."

"Các ngươi nói, chúng ta hoàn thành phi vụ này, có cơ hội gia nhập An Kinh tự không?"

Trong lời nói của họ, An Kinh tự dường như là một tổ chức, chứ không phải một ngôi chùa. Dù sao, giết người xong mới có tư cách gia nhập một ngôi chùa thì trên đời này cũng chẳng có cái đạo lý ấy.

Nhưng vào đúng lúc này, bên cạnh họ, từ trong bóng tối đột nhiên bước ra một người trẻ tuổi. Người trẻ tuổi kia thở ra một hơi đục ngầu, nhếch mép cười nói: "Rốt cuộc cũng tìm được các ngươi. Chẳng qua, An Kinh tự ta không phải là nơi hạng người như các ngươi có thể gia nhập."

Bốn tên sát thủ nhanh chóng giơ súng chĩa về phía người trẻ tuổi kia: "Ngươi từ đâu xuất hiện? Chẳng lẽ ngươi cứ ẩn mình trong bếp ư?"

Trong tay người trẻ tuổi kia còn cầm một ly nước trái cây, khẽ cười đáp: "Đừng vội, đừng vội, để ta uống hết ly nước trái cây này đã."

Vừa dứt lời, nòng súng của bốn tên sát thủ đột nhiên biến dạng cong vẹo, trông như những chiếc quai chèo bị vặn xoắn.

Năm phút sau, người trẻ tuổi bước ra khỏi tòa nhà. Trên chiếc áo sơ mi trắng của hắn có một vệt máu đỏ tươi, cho thấy rõ số phận của bốn tên sát thủ trong phòng. Hắn cau mày liếc nhìn vết máu, chỉ khẽ đưa tay quệt một cái, vệt máu liền biến mất không còn dấu vết.

Tiếng chuông từ đằng xa vọng đến. Những chú chim bồ câu đang đậu bình yên trên quảng trường bị tiếng chuông làm kinh động, lần lượt bay vút lên trời.

Đột nhiên, hắn từ trong túi lấy ra một con hạc giấy: "Nhiệm vụ hoàn thành, tiền công xin hãy gửi vào tài khoản của ta. Bọn chúng chỉ là những kẻ nhỏ bé, đến cả chủ nhân thực sự đứng sau cũng không hay biết."

Nói xong, con hạc giấy vậy mà tự mình bay lên, bay vút lên thật cao trên không trung, vượt qua dòng sông lớn đang chảy xiết, bay về phía phương bắc. Thông tin từ nơi này, đương nhiên sẽ được hạc giấy hỗ trợ mang đi. Con hạc giấy trắng ẩn mình giữa đàn chim bồ câu, không chút nào gây chú ý.

Còn con hạc giấy này sẽ bay đi đâu, người trẻ tuổi kia cũng chẳng hay biết.

***

Trên một con đường núi phía bắc, có một thiếu niên đang trèo đèo lội suối. Cậu men theo một dòng sông mãi về phía hạ du để tìm kiếm, dường như trên đường đi cậu vẫn luôn tìm kiếm thứ gì đó, lại lo sợ bỏ lỡ điều gì. Những ngọn núi nơi đây đều là màu đất vàng, chỉ khi tiếp tục đi về phía đông, những ngọn núi mới dần dần trở nên xanh tươi hơn. Dường như vì không tìm được manh mối, trên nét mặt thiếu niên thoáng hiện vẻ thất vọng. Chẳng qua đây dường như cũng là chuyện tốt. Không thấy thi thể, chẳng phải có nghĩa là người mà cậu muốn tìm vẫn còn sống sao?

Cứ đi mãi, cậu đã đi liên tục nửa tháng trời. Thực ra nếu dốc toàn lực tiến lên, có lẽ chỉ cần bốn năm ngày là cậu có thể xuyên qua dãy núi này, nhưng vì tìm kiếm manh mối, cậu lại trì hoãn không ít thời gian.

Thiếu niên chợt nghe thấy tiếng đốn củi từ phía trước. Cậu giảm tốc độ, chưa đi được bao xa liền nhìn thấy một đám công nhân lưu dân đang đội nón bảo hộ thi công.

Những công nhân lưu dân kia vừa nhìn thấy thiếu niên liền đầu tiên ngây người ra: "Này bằng hữu, cậu từ đâu tới vậy? Sao lại đi ra từ trên núi thế này?"

"Không, ta lạc đường, vô tình đi tới đây. Ta từ tây bắc đến," thiếu niên cười nói: "Mấy lão ca đây là người ở đâu vậy ạ?"

"Chúng ta là thợ đốn củi của Hàng rào 61, là lưu dân," người lớn tuổi nhất trong nhóm thợ ��ốn củi nghi hoặc nói: "Tây bắc? Là tránh chiến loạn mà đến sao? Gần đây có rất nhiều người từ phía đó tránh nạn đến, nghe nói bên ấy đang có chiến tranh."

"Vâng," thiếu niên cười nói: "Ta cũng là tránh chiến loạn mà tới, bên ấy đánh nhau dữ dội quá."

"Ôi chao, nghe nói siêu phàm giả bên ấy đặc biệt lợi hại đó. Có người nói là từ Hàng rào 146 tránh nạn đến, hiện vẫn còn ở thị trấn của chúng ta. Họ kể Hàng rào 146 lại bị một thiếu niên siêu phàm giả đánh sập. Siêu phàm giả bây giờ hung hãn đến thế ư, một người có thể đánh sập cả một hàng rào sao?"

Thiếu niên sững sờ một chút rồi cười nói: "Ta cũng không rõ ạ, ta chưa từng đi qua Hàng rào 146."

"A a, bên các cậu việc truyền tin không tiện, không biết cũng là chuyện thường tình," người thợ đốn củi gật đầu: "Ta gọi Từ Á Huy. Nếu cậu lạc đường, có thể chờ đến lúc chúng ta cùng về, trước tiên cứ ở thị trấn mà dàn xếp, còn muốn vào trong hàng rào thì chắc chắn không được. Này bằng hữu, cậu tên là gì?"

Thiếu niên cười cười: "Cảm ơn lão ca, ta gọi Nhậm Tiểu Túc."

Phiên bản dịch này thuộc bản quyền độc quyền của truyen.free.