Nhậm Tiểu Túc nhìn gói thuốc lá rách nát kia, lòng chợt thấy xót xa. Tính theo giá hai mươi đồng một bao ở tiệm Vương Phú Quý, số thuốc lá trong cửa tiệm này đáng giá biết bao nhiêu tiền?

Huống hồ, trên con phố này, Nhậm Tiểu Túc ước chừng có ít nhất năm sáu cửa hàng rượu và thuốc lá.

Giờ khắc n��y, Nhậm Tiểu Túc thoáng chốc tính toán lại giá cả, thầm nghĩ, loài người trước Đại Biến quả là giàu có biết bao.

Vội vàng giữa những suy tính, Nhậm Tiểu Túc không hề hay biết, thực ra thuốc lá trước Đại Biến cũng chẳng phải món hàng khan hiếm gì. Nhậm Tiểu Túc quay đầu nhìn những chai rượu trưng bày trên vách tường phía sau cửa tiệm. Vỏ hộp bao ngoài của những chai rượu này vì không còn lớp màng bảo vệ nên đã sớm hư nát, giờ chỉ còn lại những chai rượu trơ trọi.

Một số chai rượu dường như vì động đất mà rơi vỡ tan tành dưới đất, một số khác vẫn còn bày trong tủ, nhưng khi Nhậm Tiểu Túc tùy tiện mở ra xem thử, liền nhận ra rượu bên trong đã cạn khô từ lâu.

Cũng chẳng biết hiện giờ Đại Biến đã trôi qua bao lâu rồi, mà rượu trong chai lại bốc hơi hết sạch.

Nhậm Tiểu Túc lẩm bẩm: "Trước đây nhà máy rượu chẳng lẽ không biết làm tốt công đoạn niêm phong hơn một chút hay sao?!"

Hắn vẫn chưa cam tâm, thử lay động vài chai rượu còn bảo tồn nguyên vẹn khác, kết quả đều đúng như dự đoán, rượu bên trong đã sớm không còn.

Thực tế, muốn bảo quản loại rượu này đều cần kỹ thuật bảo quản chuyên biệt để tái chế biến, chẳng hạn như niêm phong bằng sáp. Nếu không, một chai rượu ủ năm mươi năm khi mở ra chỉ còn lại nửa bình là chuyện thường tình.

Hiện tại, thứ đắt đỏ nhất trên thị trấn thực ra chính là thuốc lá, rượu và dược phẩm. Đặc biệt rượu lại là vật cấm, nhưng người trong thị trấn lại có phần cố chấp, vật càng bị cấm thì trái lại càng đáng giá.

Ban đầu, khi Nhậm Tiểu Túc nhìn thấy những cửa hàng này, hắn còn cho rằng mình đã tìm được một kho báu đồ sộ. Nhưng giờ đây, hắn chợt nhận ra tất cả những gì mình tưởng tượng trước đó chẳng qua là ảo tưởng hão huyền mà thôi.

Thời gian và Đại Biến tựa như một lưỡi đao khổng lồ, cắt đứt hai nền văn minh cũ và mới. Nhậm Tiểu Túc tự nhủ, thuốc lá và rượu còn như vậy, thì dược phẩm lại càng khỏi phải bàn.

Vừa rồi hắn còn thấy một tiệm thuốc, định đi thăm dò một chút. Kết quả hiện tại xem ra cũng chẳng cần thăm dò nữa.

Nhậm Tiểu Túc bước trên đường phố, nghiêm túc tự hỏi: Có thứ gì không có hạn sử dụng không? Hay nói cách khác, hạn sử dụng có thể kéo dài đến vài trăm năm?

Hắn chợt thấy bên cạnh có một cửa hàng tên là "Kế Sinh Bảo Vệ Sức Khỏe". Chẳng qua Nhậm Tiểu Túc không bước vào, dù sao hắn nghĩ đây cũng chỉ là một cửa hàng bán vật phẩm chăm sóc sức khỏe, mà đồ bảo hộ sức khỏe làm sao tồn tại lâu đến thế được chứ.

Hắn một lần nữa xác nhận sự chú ý của Khánh thị tập đoàn không còn hướng đến phía mình, ngay sau đó lại yên tâm phần nào. Lúc này, Nhậm Tiểu Túc vẫn có thể nghe thấy tiếng súng bên ngoài, điều này khiến hắn vô cùng nghi hoặc: Vật thí nghiệm kia lợi hại đến vậy sao?

Tuy nhiên, lúc này hắn chợt nghĩ đến một việc... Thứ có thể tồn tại vài trăm năm mà không hỏng, chẳng lẽ là kim loại chăng?

Nhậm Tiểu Túc bỗng nhiên quay đầu. Hắn từng nghe Vương Phú Quý nói trong hàng rào có tiệm vàng, vậy thì một tòa thành phố quy mô hoành tráng như thế này, chắc chắn cũng phải có!

Nhậm Tiểu Túc, người trước đó còn có chút chán nản, giờ lại bừng bừng ý chí chiến đấu!

Hoàng kim trong những năm tháng này vẫn là đồng tiền mạnh. Nhậm Tiểu Túc từng tò mò hỏi Trương Cảnh Lâm, vì sao sau khi ngân hàng Khánh thị phát hành tiền tệ, vẫn cần hoàng kim để làm đồng tiền mạnh?

Trương Cảnh Lâm cười cười đáp: "Bởi vì không chỉ ngân hàng Khánh thị phát hành tiền tệ. Có lẽ đồng tiền của ngươi vẫn có thể dùng trong địa bàn của Khánh thị tập đoàn, nhưng khi đến các hàng rào khác thì không dùng được. Lúc này, liền cần một vật thuận tiện để tính toán, thuận tiện để định giá, xuất hiện để thay thế công dụng của tiền tệ giấy."

Thực ra, tiền tệ cũng là một trong những phương pháp các tập đoàn khống chế các hàng rào lánh nạn. Bọn họ khiến mọi người quen thuộc với sự tiện lợi và nhanh chóng của tiền giấy, nhưng việc phát hành bao nhiêu tiền tệ lại do chính bọn họ quyết định.

Đây mới thật sự là mạch máu kinh tế, là một trong những căn bản của một tập đoàn.

Chẳng qua Trương Cảnh Lâm giải thích: "Hiện tại vì vấn đề lưu thông tiền tệ, mấy nhà tập đoàn đã hợp thành ủy ban quản lý tiền tệ, mọi người phát hành tiền tệ đều có quy định nghiêm ngặt, nên không đến mức thiên hạ đại loạn. Nhưng bây giờ mọi người đang hòa thuận, ai có thể đảm bảo sau này vẫn như vậy?"

Lúc này, Nhậm Tiểu Túc lại hồi tưởng lời nói của Trương Cảnh Lâm, liền càng ngày càng cảm thấy Trương Cảnh Lâm thâm sâu khó lường. Vị tiên sinh học đường này từ đâu đến không ai biết, đã lưu lại thị trấn bên ngoài hàng rào số 113 rất nhiều năm.

Nhậm Tiểu Túc quyết định lần này khi trở về nhất định phải cẩn thận quan sát Trương Cảnh Lâm một phen.

Hắn tiến sâu hơn, thăm dò xa hơn khỏi vị trí của Khánh thị tập đoàn, cố gắng tìm kiếm những nơi như tiệm vàng. Lỡ như có tiệm vàng nào còn sót lại, chẳng phải hắn sẽ phát tài sao?

***

Trong hậu viện học đường thị trấn, Trương Cảnh Lâm vừa giảng xong một ngày chương trình học trở về sân. Hắn nhìn thấy Nhan Lục Nguyên đã ra khỏi phòng, đang phơi nắng, liền cười nói: "Đã ổn hơn nhiều rồi phải không?"

"Ừm," Nhan Lục Nguyên gật đầu, cười nói: "Cám ơn tiên sinh và Tiểu Ngọc tỷ đã chăm sóc con trong khoảng thời gian này."

Lúc này, Nhan Lục Nguyên tâm tình vô cùng phấn chấn, nhưng không phải vì bệnh tình của mình. Mà là vì hắn biết bệnh tình của mình không hề chuyển biến xấu, điều đó có nghĩa là Nhậm Tiểu Túc không phải dùng quá nhiều đến "may mắn", nói cách khác, Nhậm Tiểu Túc cũng không gặp phải bất kỳ nguy hiểm thực sự nào.

Tiểu Ngọc tỷ lúc này xách giỏ đi chợ về. Nàng nhìn thấy Nhan Lục Nguyên liền kinh ngạc mừng rỡ nói: "Lục Nguyên, con đã khỏi bệnh rồi sao? Mau vào phòng đi, đừng để gió lạnh lùa vào."

Nhan Lục Nguyên cười tít mắt, trông vô cùng đáng yêu: "Tiểu Ngọc tỷ, con không sao đâu, tỷ cứ yên tâm. Tối nay chúng ta ăn gì vậy?"

"Ta xào trứng gà và rau xanh cho hai người," Tiểu Ngọc tỷ cười nói: "Ta vừa đi thị trấn mua chút thịt mỡ về, có thể thắng dầu để xào rau, cho hai người nếm chút thức ăn mặn."

"Được rồi," Nhan Lục Nguyên đáp lời, nhưng hắn vừa nói vừa bước ra ngoài: "Con đi ra ngoài một chuyến, nhất định sẽ về trước khi trời tối!"

Tiểu Ngọc tỷ vừa định ngăn hắn lại, nhưng khi nàng quay đầu thì Nhan Lục Nguyên đã biến mất tăm.

Nàng lo lắng đứng ở cổng học đường chờ đợi. Trương Cảnh Lâm thầm nghĩ: "Ban nãy cô không phải còn tính nấu cơm hay sao, sao giờ lại đứng đây đợi mãi thế này?" Nhưng hắn cũng không tiện mở lời.

Theo Trương Cảnh Lâm, Nhậm Tiểu Túc và Nhan Lục Nguyên, hai huynh đệ một lớn một nhỏ này, cũng đâu phải loại người dễ bị thiệt thòi. Bọn họ sau khi ra cửa, người đáng lo phải là kẻ khác mới đúng.

Ngay vừa rồi, Trương Cảnh Lâm đã rõ ràng nhìn thấy Nhan Lục Nguyên giấu con dao phay nhà bếp vào trong ngực. Ai ra ngoài lại mang theo dao phay chứ? Lẽ nào lại là đứa trẻ tử tế?

Chẳng qua, Nhan Lục Nguyên quả nhiên đã quay về trước khi trời tối. Trương Cảnh Lâm và Tiểu Ngọc tỷ hai người đều không biết Nhan Lục Nguyên đã đi đâu, hỏi tới, hắn cũng không đáp, chỉ cười trừ rồi lái sang chuyện khác.

Hậu viện học đường có ba căn phòng. Chẳng qua, một căn là nhà bếp, một căn là của Trương Cảnh Lâm ở, và căn còn lại mới là phòng của Nhan Lục Nguyên và Tiểu Ngọc t���.

Đến ban đêm, Tiểu Ngọc tỷ sẽ dọn dẹp giường chiếu cho Nhan Lục Nguyên, còn nàng thì nằm tạm trên nền đất lạnh lẽo mà ngủ. Lúc này đã sắp đến mùa đông, mặt đất thật lạnh, nhưng Tiểu Ngọc tỷ chưa một lời than vãn.

Sau khi tắt đèn dầu, Tiểu Ngọc tỷ đột nhiên hỏi Nhan Lục Nguyên: "Con nói ca ca con bây giờ có bình an không?"

Nhan Lục Nguyên với vẻ mặt vui vẻ nói: "Chắc chắn bình an, tỷ cứ yên tâm."

Tiểu Ngọc tỷ ngẩn người một lát, nàng không hiểu vì sao Nhan Lục Nguyên lại bình tĩnh đến vậy.

Bản dịch tiếng Việt này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, xin đừng tự ý lan truyền.