Đúng mười ngày sau, Chu Văn và Khổng Thạch Phong gặp lại tại "Vạn dân khách xá" ở chợ Liễu, Trường An. Đề Oanh đã quen Khổng Thạch Phong, còn Lưu Đoan thì đây là lần đầu nàng gặp mặt. Sau khi chào hỏi, họ hàn huyên vài câu, nói lời cảm tạ. Lưu Đoan đã có chuẩn bị, dành riêng một tiểu viện để nàng nghỉ lại. Chu Văn thì cùng Khổng Thạch Phong ở chung một phòng.

Thoáng dàn xếp xong xuôi, Lưu Đoan chuẩn bị món ăn đãi khách, Đề Oanh đòi được cùng ngồi chung mâm. Ngay lập tức, khi nói đến tình hình sau cuộc gặp trước, Khổng Thạch Phong kể lại tình hình sau vụ án của Thuần Vu Ý, rằng trong ngục có người trông nom, mọi người có thể yên tâm. Quan tòa đã thẩm vấn hai lượt, có thể định án ngay trong ngày.

"Nhanh vậy ư!" Chu Văn hỏi, "Đây là dấu hiệu tốt hay xấu?"

"Phải nói là một dấu hiệu tốt," Lưu Đoan đáp, "nhưng cũng khó nói trước."

Chu Văn liếc nhìn Đề Oanh, nàng liền lấy một túi châu báu ra đặt trước mặt hắn.

"Lưu công, mọi việc xin phó thác cả vào ngài!" Hắn đẩy túi da về phía Lưu Đoan.

"Chẳng hay là có dùng được không, hay là không dùng được?"

Nghe lời nói có vẻ không ổn, mặt Chu Văn và Đề Oanh nhất thời biến sắc.

Khổng Thạch Phong nhận ra vấn đề, vội vàng giải thích: "Lưu công nói có phần bất cẩn. Bạn bè của Đình úy nha môn tuyệt không có ý thoái thác, chỉ là muốn nói: nếu không làm được việc, thì không nhận bổng lộc. Nói tóm lại, dù thế nào đi nữa, những bằng hữu đó sẽ dốc hết sức mình. Cả hai vị cứ yên tâm!"

Lời nói là vậy, nhưng làm sao có thể yên tâm được? Lưu Đoan không đành lòng ngồi yên, ngay đêm đó liền mang túi châu báu đó đi đường vòng tìm người nhờ vả. Chu Văn và Đề Oanh thức trắng đêm chờ, Khổng Thạch Phong liền ở lại cùng họ nói chuyện phiếm. Đêm xuống, mưa bắt đầu rả rích, càng khiến lòng người thêm phiền muộn. Khổng Thạch Phong và Chu Văn khuyên mãi Đề Oanh mới chịu đi ngủ trước. Nàng không còn cách nào khác, đành phải thuận theo.

Vừa trải giường xong, đang định cởi áo thì nàng mơ hồ nghe tiếng Lưu Đoan vọng lại từ bức tường ngăn. Thế là nàng lại mở cổng viện ra xem.

Quả nhiên là Lưu Đoan đã về, đang nói chuyện với Chu Văn và Khổng Thạch Phong. Ba người đàn ông không ngờ nàng lại đột ngột xuất hiện, nhất thời không kịp che giấu. Đề Oanh từ ngoài cửa sổ vọng vào, nhìn rõ mồn một Chu Văn mặt đẫm nước mắt, Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong thì ngập ngừng thở dài, còn túi châu báu kia dường như vẫn nguyên vẹn, đặt trước mặt Chu Văn.

Chờ nàng đẩy cửa vào, ba người đồng thời ngẩng đầu. Thấy là nàng, không ai là không kinh hoàng. Lần này, mọi nghi ngờ trong lòng nàng càng được xác thực. Nàng chỉ cảm thấy hồn phách tan rã, lung lay sắp ngã, vội vàng vịn lấy cửa, thốt lên từng tiếng qua kẽ răng nghiến chặt: "Cha tôi sao rồi?"

Tương đối với ba người, Khổng Thạch Phong là người tỉnh táo, cơ trí nhất. "Chưa định án!" Hắn lớn tiếng đáp. "Đừng hoảng sợ."

Chính nhờ bốn chữ "chưa định án" mà Đề Oanh mới gắng gượng được. Tuy nhiên, Lưu Đoan không thể mang về tin tức tốt, điều đó có thể đoán được. Lúc này, nàng ngược lại không dám hỏi thẳng.

Nàng tuy không hỏi, nhưng Lưu Đoan đã nhận lời nhờ vả, không thể không giao việc. Hắn liền nhìn Đề Oanh nói: "Xin mời ngồi!"

Đề Oanh đáp một tiếng, ngồi xuống bên dưới, cúi đầu, đặt hai tay lên đầu gối. Vẻ tao nhã, phong độ, không mất lễ nghi giữa lúc hoạn nạn nguy cấp đó khiến Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong đều có ấn tượng sâu sắc.

"Chuyện rất khó. Nhưng mà," Lưu Đoan vội vàng bổ sung, "tuyệt không phải vì những bằng hữu của chúng tôi không hết lòng đâu."

"Vâng." Đề Oanh đáp. "Mấy ngày nay, tôi liền biết Đình úy đang gây khó dễ. Hẳn là hắn có ý kiến gì?"

"Chính là Đình úy có biểu thị. Quá phiến diện và đáng sợ!" Lưu Đoan dừng một chút rồi nói tiếp, "Hắn cho rằng Dương Hư hầu và nước Tề bất hòa, sai khiến lệnh tôn không tuân lệnh triệu tập của nước Tề."

"Nếu đã vậy, sao lại giận cá chém thớt vào phụ thân tôi?"

"Đó là vì Thái phó nước Tề đã cáo buộc lệnh tôn. Còn có một tin tức xấu khác, bệnh tình của Tề vương càng ngày càng nghiêm trọng rồi!"

"Xin hỏi, điều đó có liên quan gì đến phụ thân tôi?"

"Những người làm quan họ không nghĩ như vậy. Kinh ngạc trước danh tiếng của lệnh tôn có thể cải tử hoàn sinh, họ chỉ cho rằng lệnh tôn đã sắp đặt để mặc Tề vương chết mà không cứu chữa."

"Đây là muốn gán thêm tội."

"Ai!" Khổng Thạch Phong xen vào nói. "Lệnh tôn cứ nghe theo sự sắp xếp của tôi là được rồi. Sau đó tôi có nói chuyện với Ngải Toàn, hắn cũng rất thở dài. Đến nay, dù có những thứ này," hắn chỉ vào túi da, "e rằng cũng không thể mua được tai họa mà Thương công phải gánh."

"Chẳng hay đó là tai họa gì?"

"E rằng..." Khổng Thạch Phong nhìn Lưu Đoan chần chừ không nói.

Đề Oanh ngẩng đầu lên, kiên quyết truy vấn: "Xin nói rõ cho tôi biết."

"Cũng chẳng qua là suy đoán của người bạn ở Đình úy nha môn của tôi thôi." Lưu Đoan rất cố sức nói, "Lệnh tôn e rằng phải chịu nhục hình."

Nghe nói như vậy, có thể suy ra rằng Lưu Đoan đã có được tin tức xác thực. Còn việc Chu Văn rơi lệ là vì lẽ gì thì chẳng cần hỏi cũng biết. Đề Oanh vừa kinh sợ vừa đau đớn tức thời, nhưng hơn hết là bi phẫn, không cam lòng. Một người tốt luôn tuân thủ pháp luật, bao nhiêu lần có cơ hội tránh họa, lại kiên quyết giữ đạo chính nhân quân tử, giờ đây lại rơi vào kết cục như vậy! Hắn tôn trọng pháp luật, mà pháp luật lại mang đến kết quả trái ngược, thật quá bất công! Đề Oanh đã sớm nung nấu ý định, nếu có ngày này, nàng quyết dùng cái chết để biểu thị kháng nghị.

Ngày đó đã gần kề! Nàng lại một lần nữa tự nhắc nhở quyết tâm của mình. N��ng không hề rơi lệ. Nàng cúi đầu thật sâu, bái tạ Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong, rồi lặng lẽ lui ra.

Chu Văn trong cực độ đau buồn và chán nản, chẳng hề để ý đến vẻ mặt nàng. Khổng Thạch Phong thì nhận ra, lay nhẹ Chu Văn hỏi: "Ngươi có để ý Đề Oanh không?"

"Sao vậy?" Chu Văn ngơ ngác hỏi.

"Sợ nàng sẽ tự sát."

"Đúng v��y." Lưu Đoan cũng tiếp lời. "Thần sắc nàng đáng nghi, nên cẩn thận một chút thì hơn."

Chu Văn sửng sốt một hồi, dồn hết tinh thần, mới biết rõ đã xảy ra chuyện gì. "Ta đi xem sao." Nói rồi hắn đứng dậy đi.

Gõ cửa phòng, Đề Oanh vừa thấy là hắn, hận không thể ôm đầu khóc òa. Mọi oan ức, phấn khích và thê lương vô hạn trong lòng nàng đều hóa thành một tiếng thở dài, không nói lời nào đối diện với Chu Văn.

Chu Văn cũng ngàn lời vạn ý, không biết bắt đầu từ đâu. Hai người trầm mặc nhìn nhau thật lâu, hắn mới thở dài nói: "Ta đã sống không bằng chết, xin nàng đừng vì ta mà tăng thêm phiền toái hay gánh nặng gì nữa."

Lời hắn nói đột nhiên khiến nàng khó hiểu. Nàng suy nghĩ một chút mới biết những điều nàng đang nghĩ đã bị họ nhìn thấu, nhưng nàng không chịu thừa nhận, nên đáp: "Ta không hiểu lời ngươi nói!"

"Nàng thật sự không hiểu cũng được, giả vờ không hiểu cũng được, ta không có thời gian đôi co với nàng. Ta chỉ nói cho nàng một câu: Muốn chết thì cùng chết!"

Đề Oanh chấn động. Nàng không nghĩ hắn cũng có quyết tâm này, nhưng nàng cũng không muốn hắn chết cùng nàng. Để kháng nghị kẻ chấp pháp trái luật, để cầu sự giải thoát cho bản thân, nàng không muốn người ta hiểu lầm họ là tuẫn tình.

"Bất quá hiện tại vẫn chưa đến lúc chết. Sáng mai ta muốn đi gặp một người. Ta vẫn còn một con đường cuối cùng ở đó. Chờ con đường này cũng đi không thông, vậy thì đúng là không còn hy vọng gì nữa."

"Vậy thì..." Đề Oanh nhất thời lại sinh hy vọng, "đó là con đường nào vậy?"

"Ta cũng không biết. Vị Thiệu công đó chỉ nói, khi nào mọi con đường của ta đều đi không thông, thì hãy đến tìm ông ấy."

"Ta đi cùng ngươi."

Chu Văn suy nghĩ một chút nói: "Cũng được."

Thế là hắn giao túi châu báu cho nàng cất giữ cẩn thận, rồi trở lại bên ngoài. Khổng Thạch Phong và Lưu Đoan đều đang chờ ở đó. Hắn nói sẽ cùng Đề Oanh đi gặp Thiệu Triết vào sáng hôm sau. Lần này, điều đó khiến cả hai người họ cũng như đi đến chỗ tận cùng rồi đột nhiên mở ra một cảnh tượng kỳ diệu, vô cùng phấn khích.

"Vị công tử này đọc nhiều sách l��, hẳn là có kỳ kế. Trưa mai, chúng tôi sẽ chờ tin tốt của ngươi."

Lưu Đoan ước hẹn với Chu Văn như vậy rồi cáo từ ra về. Khổng Thạch Phong và Chu Văn cũng ai về phòng nấy nghỉ ngơi. Sáng hôm sau trời chưa sáng rõ, Đề Oanh đã nóng lòng giục Chu Văn lên đường.

Thiệu Triết sinh hoạt thường ngày thất thường, thường xuyên thức suốt đêm đọc sách uống rượu, lúc này có lẽ vừa mới về phòng nghỉ, nên đi đến không đúng lúc. Nhưng Chu Văn hiểu rõ Đề Oanh nóng ruột, không đi không được. Dù đến đó không gặp được Thiệu Triết, có Thanh Tử ở đó có thể cùng nàng chuyện trò vui vẻ, còn hơn việc nàng cứ ngồi một mình sầu muộn trong khách xá nhiều.

Thế là Chu Văn thuê một cỗ xe ngựa cho Đề Oanh, còn mình thì cưỡi con ngựa ô, cùng nhau ra cửa Thanh. Đến nhà họ Thiệu, mặt trời vừa mới lên tới ngọn cây. Chu Văn ở trên ngựa trông thấy Thanh Tử ở trong hàng rào, gọi một tiếng, Thanh Tử vội vàng chạy ra mở cửa. Chờ Đề Oanh xuống xe, nàng không đợi Chu Văn giới thiệu, liền thân thiết bước tới đón. Hai người tự giới thiệu tên, ngay lập t���c đã xúm lại một chỗ, trò chuyện rôm rả.

Điều này cũng giúp Chu Văn bớt công. Hắn buộc ngựa rồi hỏi Thanh Tử: "Cha ngươi đâu?"

"Cha tối qua vẫn còn nhắc đến ngươi đấy." Nàng vừa nói vừa chỉ tay.

"Được rồi!" Hắn nói với Đề Oanh: "Các ngươi ở đây nói chuyện, dưa nhà nàng ngon nhất..."

"Không sai, ta cũng quên mất. Đến đây!" Thanh Tử kéo tay Đề Oanh nói: "Ta hái dưa cho ngươi ăn."

Thế là Chu Văn thẳng thừng đi tìm Thiệu Triết, gõ cửa. Thiệu Triết vừa thấy là hắn đã hết sạch buồn ngủ. "Mời vào, mời vào! Ngươi về từ lúc nào vậy?" Ông ta lại nhìn chằm chằm vị khách rồi nói: "Sắc mặt ngươi tệ quá. Chẳng lẽ mọi tính toán đều không thành?"

"Tất cả đều như ngài đã nói. Ta không thể không đến thỉnh giáo một con đường cuối cùng."

Chờ ngồi vào chỗ của mình, Chu Văn tóm tắt kể lại những tin tức mình đã được biết ngày hôm qua cho Thiệu Triết nghe. Ông ta chăm chú lắng nghe, lập tức hỏi: "Con gái của Thương công ở đâu?"

"Đề Oanh đã theo ta đến Trường An rồi. Hiện giờ đang ở bên ngoài, cùng với Thanh Tử."

"Được!" Thiệu Triết gật đầu nói. "Đương kim hoàng đế nhân hậu, mà Đề Oanh lại đang mặc tang phục, có thể dâng thư xin chuộc tội cho cha; khả năng thành công đến tám chín phần mười."

"A!" Chu Văn nhất thời còn không cách nào phán đoán kế sách này của ông có được hay không. "Ta hoàn toàn không nghĩ tới điều này."

"Thân Đồ Gia bảo thủ, chỉ có hoàng đế mới có thể sửa lại phán quyết của ông ta. Vì vậy, ngoài cách này ra, không còn con đường thứ hai nào khác. Tội danh càng nặng, càng dễ nói lý. Nếu là những tội nhỏ, thì việc dâng thư lại thành chuyện bé xé ra to."

"Không sai!" Chu Văn phấn khởi nhưng lại do dự. "Nhưng mà việc dâng sách lên hoàng đế thế này, có quan hệ trọng đại, Thiệu công, ngài xem..."

"Vậy dĩ nhiên là việc của ta. Trước đây ta đã không ngại hỏi kỹ ngươi về tư cách thanh liêm, hành động và nghị lực cả đời của Thương công, chính là vì việc này!"

"Vậy thì thật cảm ơn vô cùng!" Chu Văn vội vàng cúi mình bái lạy. "Tất cả đều nhờ cả vào ngài!"

"Không phải, không phải!" Thiệu Triết chỉ v��o hắn nói, "Mấu chốt thành bại của việc này, hoàn toàn nằm ở ngươi. Việc dâng thư xin chuộc tội, chẳng biết bao giờ mới đến được ngự lãm. Vì vậy, Đề Oanh phải đợi hoàng đế đi tuần, chặn xe để dâng thư."

"Ách! Việc này, e rằng Đề Oanh làm không được."

"Vì vậy cần nhờ ngươi. Khi hoàng đế xuất cung vào cung, ngàn vạn xe ngựa tháp tùng. Một cô gái yếu đuối muốn minh oan, hoàng đế sẽ không nghe thấy đâu."

"Đúng là như vậy."

"Chỉ có một cách, phải khiến xe ngựa dừng lại. Lúc này Đề Oanh mới có cơ hội dâng thư. Nhiệm vụ của ngươi, chính là làm sao để xe ngựa dừng lại. Việc này nghe thì rất khó, đúng không? Kỳ thực không khó, chỉ xem ngươi có dám hi sinh hay không?"

"Đương nhiên!" Chu Văn ưỡn ngực, không chút do dự nói: "Nếu có thể cứu được sư phụ ta, dù phải xông vào nước sôi lửa bỏng cũng không từ nan!"

"Bây giờ thì được rồi!" Thiệu Triết vui mừng và kính phục nói: "Ta biết ngươi là một nam nhi có khí phách, vì báo ơn sư phụ mà chẳng ngại gian nguy; bằng không, ta cũng chẳng cần bày ra kế sách này."

K��� sách của Thiệu Triết là giương đông kích tây. Khi hoàng đế tuần du, Chu Văn phải mai phục sẵn ở chỗ tất yếu phải đi qua. Chờ ngự giá sắp đến, cố ý phạm xe, ngăn chặn đoàn kỵ binh hộ giá. Khi đó ngự giá của hoàng đế nhất định sẽ dừng lại, Đề Oanh liền có thể minh oan dâng thư, thấu đến tai vua.

Chu Văn chăm chú lắng nghe, ghi nhớ từng lời ông nói. Ngẫm nghĩ lại từ đầu, triệt để nắm vững yếu lĩnh, hắn cho rằng có hai điểm mấu chốt nhất định phải chú ý: một là nơi ẩn náu phải thật kín đáo, bằng không khi thiên tử xuất cung, quan quân dọn đường phía trước sẽ phát hiện và xua đuổi ngay; hai là thời cơ phạm xe phải nắm giữ thật chuẩn xác, nếu ngự giá không dừng lại đúng lúc ở gần Đề Oanh, e rằng dù có hô khản cả cổ họng, hoàng đế cũng không nghe thấy.

"Không sai!" Thiệu Triết nghe hắn trình bày ý kiến, đáp lại như vậy: "Nơi ẩn náu, tốt nhất là ở trong khe cống ngầm của hoàng cung. Còn về việc thiên tử xuất cung, tuy có phân chia 'đại giá', 'pháp giá', 'tiểu giá', nhưng đó chỉ là số lượng xe theo sau mà thôi, còn ��oàn quân hộ tống phía trước thì vẫn như vậy, vì thế thời cơ có thể tính toán được. Ta đã tính toán qua, ngươi và Đề Oanh phải dịch ra, cách nhau năm mươi bộ. Chờ đoàn quân hộ tống đi qua hai phần ba, thì nhảy ra phạm xe để gây sự kinh động. Khi đó ngự giá dừng lại sẽ gần như là ở chỗ Đề Oanh."

"Thọ giáo, thọ giáo!" Chu Văn vui vẻ đáp. "Ta tất sẽ làm theo chỉ thị của Thiệu công, sắp xếp tỉ mỉ."

Thiệu Triết gật đầu, bỗng nghiêm mặt nói: "Phạm xe không phải chuyện đùa. Ngươi có thể bị loạn côn đánh chết ngay tại chỗ. Không chết cũng chắc chắn bị bắt, bị phán trọng tội."

"Điều đó ta không lo." Chu Văn nghĩ đến một câu nói, nhất định phải dặn dò. "Sau này ta dĩ nhiên phải đưa Đề Oanh đến bái kiến Thiệu công. Khi đó, xin Thiệu công đừng nói rõ cho nàng biết hậu quả của việc ta phạm xe."

Đây là vì sợ Đề Oanh kinh hoảng bất an. Thiệu Triết tự nhiên rõ ràng, lúc này ông ta ngược lại có chút hối tiếc khi bày ra kế sách này. E rằng vạn nhất đại sự không thành, không chỉ vô ích mà còn oan uổng thêm một mạng Chu Văn, vậy thì quá có lỗi với Đề Oanh.

Cũng vì lẽ đó, Thiệu Triết từ chối gặp lại Đề Oanh. Chu Văn tuy hơi kinh ngạc, nhưng nghĩ tới người như Thiệu Triết chắc chắn có tính tình kỳ quái, khó hiểu, liền cũng thấy thoải mái.

Người không thể thoải mái chính là Đề Oanh. Nàng vẫn không hiểu Thiệu Triết vì lẽ gì không muốn gặp nàng? Cho nên cũng nghi ngờ việc Chu Văn đi gặp Thiệu Triết chưa chắc có được con đường cuối cùng nào! Nhưng mà từ miệng Thanh Tử ngây thơ vô tà, nàng không thể không tin Thiệu Triết là một dị nhân, càng không thể không tin Chu Văn và ông ta có giao tình đặc biệt. Bởi vậy, dọc đường đi tuy có oan ức nghi ngờ, nhưng dù sao cũng có thể nguôi ngoai phần nào.

Trở lại Vạn dân khách xá, vừa vặn là giữa trưa. Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong vừa thức dậy, đang cùng nhau dùng cơm trưa. Chu Văn liền mời họ đến chỗ ở của Đề Oanh, đóng cửa lại, cùng nhau nghiên cứu kế hoạch của Thiệu Triết.

Ba nam một nữ, ngồi đối diện nhau. Chu Văn trước tiên dùng ánh mắt quét khắp căn phòng, sau đó với thái độ vô cùng nghiêm túc và thận trọng, lên tiếng: "Gia sư gặp nạn, nhờ Thanh môn Thiệu công chỉ điểm, ta đã tìm được một con đường cuối cùng. Con đường này không chỉ vì thoát nạn cho sư phụ ta, mà còn để mở rộng chính nghĩa của luật pháp. Đây không phải suy nghĩ của riêng một người, vì vậy Đề Oanh cũng chẳng hề hay biết. Nói riêng về tình cảm cá nhân, lúc này ta mời hai vị và Đề Oanh cùng nghe ta trình bày, điều này cho thấy ta hoàn toàn coi hai vị như người thân cốt nhục. Con đường cuối cùng này, người đi đầu là ta, thành sự là ở Đề Oanh; nhưng nhất định phải có hai vị hết lòng làm hậu thuẫn, thì mọi việc mới có hy vọng!"

"Hay quá!" Khổng Thạch Phong đột nhiên đứng dậy. "Ngươi mau nói cho rõ ngọn ngành!"

Lưu Đoan, Khổng Thạch Phong, Đề Oanh, người ngồi người đứng, nhưng đều tập trung tinh thần nghe Chu Văn nói. Chờ hắn nói xong, Lưu Đoan hỏi: "Ngươi có biết việc phạm xe..."

"Ta biết!" Chu Văn vội vàng ngắt lời hắn, xoay người lại, quay lưng về phía Đề Oanh, lén liếc mắt ra hiệu cho Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong. Họ đều hiểu ý hắn, và không đề cập đến hậu quả của việc phạm xe nữa.

"Sao vậy?" Khổng Thạch Phong hỏi Đề Oanh.

Đề Oanh nghĩ đến việc phải quỳ lạy yết kiến hoàng đế, kể lể nỗi oan thấu trời trong một tình cảnh lớn lao như vậy. Nàng vô cùng căng thẳng, cũng vô cùng hưng phấn. Sắc mặt nàng trắng bệch, đôi mắt đen láy khi thì ngây dại, khi thì đảo qua đảo lại, lồng ngực phập phồng liên hồi. Lúc này nghe Khổng Thạch Phong nói, nàng ưỡn ngực lên, lớn tiếng đáp: "Ta không sợ!"

"Đúng, ngươi không sợ. Hoàng đế là người vô cùng nhân từ, ngài ấy nhất định sẽ khen ngợi tấm lòng hiếu thảo của ngươi."

Mấy câu nói này đối với Đề Oanh là sự khích lệ cực lớn, đối với kế hoạch của Chu Văn là sự trợ giúp vô cùng tốt. Trong toàn bộ kế hoạch, điều khó khăn nhất là liệu Đề Oanh có thể bình tĩnh trấn tĩnh ứng phó với cảnh tượng hoành tráng khiến người hoa mắt mê mẩn, kinh tâm động phách đó không. Nếu Đề Oanh có lòng tin, kế hoạch này đã có một nửa cơ hội thành công.

Thế là, họ không ngại mà đem mọi chi tiết nhỏ trong toàn bộ hành động ra lặp đi lặp lại thảo luận. Hiện giờ vẫn chưa biết bao giờ kế hoạch này có thể thực hiện, cũng không biết hoàng đế sẽ tuần du đến đâu. Chỉ có thể giả định một vài địa điểm, vì vậy dù thời gian bàn bạc lâu, kế hoạch vẫn chưa thể chắc chắn.

Trong lúc sốt ruột chờ đợi, cuối cùng lại nhận được tin không lành: Diên úy Thân Đồ Gia đã phán Thuần Vu Ý tội danh "phụ hạ võng thượng", hình phạt là "nguyệt hữu ngón chân" – chặt đứt chân phải. Theo lời giải thích của Đình úy: nước Tề là vương quốc, Dương Hư hầu là hầu quốc. Thuần Vu Ý dựa vào Dương Hư, rồi lấy cớ "giả bệnh" để từ chối triệu tập của Tề vương phủ, đây chính là "phụ hạ võng thượng". Đây là tội danh "tử hình", nhưng vì người bị "võng" (phỉ báng/lừa dối) không phải thiên tử, nên giảm hình phạt, phán xử "Nguyệt hữu ngón chân".

Bởi vì đã biết trước, nên Đề Oanh bi phẫn nhiều hơn là kinh sợ, càng củng cố quyết tâm phải trực tiếp tố cáo lên hoàng đế. Còn Chu Văn thì đến cả thời gian để cảm nhận cảm xúc của mình cũng không có. Hắn vội vàng nhờ Lưu Đoan tìm cách truyền một tin vào ngục để an ủi sư phụ, lại muốn chạy đến chỗ Thiệu Triết, xin ông ta soạn thảo văn bản mà Đề Oanh muốn tấu lên thiên tử, lại muốn theo Khổng Thạch Phong đi hỏi thăm xem gần đây hoàng đế có cử chỉ tuần du nào không. Đây là điểm trọng yếu nhất, không có cơ hội phạm xe này, tất cả hy vọng đều hóa thành bọt nước.

Chờ đợi tin tức này, thật đúng là nơm nớp lo sợ! Đề Oanh mấy lần giật mình tỉnh giấc, khóc nức nở, nói rằng đã thấy cha mình phải chịu nhục hình trong ngục. Người chết không thể sống lại, chân tay đứt lìa cũng không thể nối lại. Để cẩn trọng, Chu Văn lại một lần nữa nhờ Lưu Đoan đi mua chuộc ngục tốt, hy vọng kéo dài ngày hành hình hết sức có thể, và đã có được thêm một tháng thời gian. Nếu trong vòng một tháng này không thể có được đặc xá, thì chân phải của Thuần Vu Ý, dù thế nào cũng không giữ được.

Điều này không chỉ liên quan đến việc một chân không còn nguyên vẹn, mà còn hệ trọng đến vinh nhục cá nhân và cả gia đình của Thuần Vu Ý. Vì vậy, không thể có được cơ hội dâng thư, Đề Oanh thật sự nằm không yên, ăn không ngon.

Cuối cùng tin tức tốt cũng đến: hoàng đế sẽ tuần du chuyên biệt đến Uyển chiêu tân khách tư hiền của thái tử, ngày đó là trước mười ngày so với ngày ngục tốt đã hứa.

Chỉ riêng tin tức này thôi, đã khiến Đề Oanh và Chu Văn như trút được gánh nặng. Họ chuẩn bị tinh thần, sẵn sàng đến ngày phạm xe dâng thư, cứu cha ra tù.

Gạt bỏ mọi ưu phiền, chỉnh đốn toàn bộ tinh thần để chuẩn bị nghênh tiếp khoảnh khắc quan trọng nhất kể từ khi sinh ra. Đề Oanh có một cảm giác chưa từng trải qua, cảm giác được bản thân mình thật sự có giá trị. Đó là khoảnh khắc khó khăn nhất, hiểm nguy nhất, nhưng cũng là khoảnh khắc đắc ý nhất, vinh quang nhất của một người. Đương nhiên nàng chưa từng nghĩ qua sự gian nan, câu nói "Hoàng đế là người nhân từ nhất" của Khổng Thạch Phong không biết đã hiện lên trong đầu nàng bao nhiêu lần một ngày? Nàng đang nghĩ, hoàng đế nhân từ, ít nhất cũng sẽ như Dương Hư hầu. Nếu thấy Dương Hư hầu có thể nói năng từ tốn, thì thấy hoàng đế có gì đáng sợ chứ?

Không chỉ không sợ, nàng còn có một ý nghĩ, nhất định phải vì cha mà giữ thể diện! Muốn cho hoàng đế thấy hành vi của nàng, nhất định phải khen ngợi một tiếng: "Quả không hổ là hiếu nữ của lương y! Có can đảm, có giáo dưỡng!"

Vì vậy, mỗi ngày nàng tự mình diễn tập động tác, ánh mắt, thần thái và tiếng hô lớn "Oan uổng!" cần phải thể hiện lúc đó. Cũng vì vậy, chỉ cần thấy Chu Văn, nàng nhất định không thể không bàn luận về việc này. Dần dần, nàng hầu như cả ngày đều ở lại trong phòng hắn.

Từ Lạc Dương đến giờ, Chu Văn từ đầu đến cuối chưa từng nói với Đề Oanh một lời tình tứ nào. Hắn vốn không có tâm trạng để nghĩ đến những chuyện này, nhưng thái độ luôn muốn làm bạn của Đề Oanh cuối cùng cũng khiến hắn nhận ra! Ngay lập tức, hắn bắt đầu cảm thấy lo lắng. Gạt bỏ mọi chuyện khác, hắn muốn kết thúc việc này càng sớm càng tốt.

Thế là hắn cố ý không để ý đến nàng, mặc nàng đi theo, chỉ coi như không biết, không thấy. Đề Oanh thông cảm trong lòng hắn bận rộn, cũng không cho rằng mình bị ghẻ lạnh. Cứ thế cho đến hai ngày trước khi làm đại sự, Đề Oanh có câu muốn hỏi hắn. Vừa mới gọi được một tiếng "A Văn", hắn đã lập tức mất kiên nhẫn.

"Nàng đừng có cả ngày quấn quýt lấy ta như vậy, ta không có thời gian hầu hạ nàng đâu!"

Ngay trước mặt Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong, hắn lại nói những lời như vậy. Đề Oanh quả thực không thể tin vào tai mình, nhưng sắc mặt lúng túng khác thường của hai người họ đã cung cấp cho nàng một chứng cứ, chứng thực rằng nàng không hề nghe lầm lời hắn. Lần này Đề Oanh biến sắc mặt, cố nén nước mắt lùi ra, trở về phòng ngủ của mình. Nàng càng nghĩ càng đau lòng, cũng càng nghĩ càng sợ hãi. Nàng không còn có thể tiếp tục tin tưởng rằng Chu Văn sẽ không thay lòng. Có lẽ hắn căn bản chẳng có chân tâm, chỉ là mình quá si tình mà thôi!

Nàng quả thực choáng váng! Một mình trong phòng, nàng hồi tưởng chuyện cũ, như một cơn ác mộng!

"Đề Oanh, Đề Oanh!"

Nàng giật mình tỉnh giấc, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong đang ở ngoài cửa sổ. Nàng đứng dậy mở cửa, hai người liền nối gót vào nhà ngồi xuống. Nàng không biết họ muốn làm gì, ngờ vực ngồi xuống bên dưới tiếp chuyện.

"Có một chuyện, chúng ta muốn nói rõ với ngươi." Lưu Đoan mở miệng nói. "Sư phụ Chu Văn gặp nạn, không phải vì lý do nào khác, chỉ là vì nghĩa khí giang hồ. Mặc kệ hắn nói gì với ngươi, kế hoạch ban đầu cũng không bị ảnh hưởng chút nào."

"Híc," Đề Oanh đầu óc hỗn loạn, không hiểu ý hắn, áy náy nói: "Thứ lỗi cho ta ngu dại, xin nói rõ hơn chút."

Lưu Đoan liếc nhìn Khổng Thạch Phong. Khổng Thạch Phong gật đầu, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Có hai lời muốn nói, mong ngươi đừng quá đau lòng. Chu Văn cứu giúp lệnh tôn hoàn toàn là vì nghĩa khí giang hồ. Lưu công và ta nhúng tay vào, cũng chính là vì lẽ này. Tình cảm của Chu Văn đối với ngươi thế nào, lại là một chuyện khác; thậm chí có thể nói là hắn không có tình cảm với ngươi. Tuy nhiên, cho dù không có tình cảm với ngươi, nhưng lời hứa nặng nhất trong giang hồ, việc phạm xe dâng thư, một khi đã quyết định, hắn ắt sẽ dốc toàn lực ứng phó. Mong ngươi nhìn nhận rõ ràng về điều này."

Thì ra điều họ muốn nói chỉ là hai câu như vậy: "Chu Văn không có tình cảm với ngươi, nhưng việc phạm xe dâng thư, ắt sẽ không sai sót!" Nếu không phải vì phụ thân, Đề Oanh thật muốn chửi ầm lên: "Các ngươi cút đi! Ai thèm cái nghĩa khí giang hồ của các ngươi?"

Nhưng mà, vì phụ thân, thiên đại oan ức cũng phải nhẫn nhịn. Đề Oanh nghĩ thầm, tuyệt đối không thể tỏ ra đau lòng. Mình phải tỏ ra thờ ơ hơn hắn, như vậy mới không bị người khác coi thường.

Vì vậy, nàng thong dong đáp: "Gia môn bất hạnh, được chư vị công tử trượng nghĩa giúp đỡ, vô cùng cảm kích. Đến ngày đó, ta tự nhiên sẽ cẩn thận làm việc, khắc ghi trong lòng, không phụ lòng khổ tâm của chư vị."

Nói rồi, nàng tao nhã cúi đầu tạ ơn. Lưu Đoan và Khổng Thạch Phong đáp lễ xin cáo từ. Họ coi như đã dễ dàng hoàn thành nhiệm vụ Chu Văn nhờ vả, nhưng họ lại không hề cảm thấy ung dung. Ngược lại, trong lòng như bị đè nén một khối chì, cảm thấy vô cùng nặng nề.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung này được bảo lưu nghiêm ngặt bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những câu chuyện.