"Là ngươi đi."

Sau khi Alayn giải quyết Barney, dưới sự dẫn dắt của tên lính gác kia, họ lại một lần nữa đi về phía lối ra của ngục tối. Dọc đường, khi đi ngang qua một gian phòng giam, đột nhiên có một âm thanh vọng ra từ bên trong.

Alayn nghiêng đầu nhìn.

Trong phòng giam giam giữ một người đàn ông khác, trên người cũng đầy rẫy vết thương. Nhưng so với Barney, thương tích của hắn nhẹ hơn nhiều.

"Chính là ngươi đã giết cha ta, đúng không!"

Người này đột nhiên lao về phía Alayn đang đứng ngoài song sắt nhà giam, rồi va vào song sắt, phát ra tiếng kêu leng keng.

Tên lính gác phụ trách dẫn đường chợt quay lại quát lên một tiếng. Tuy nhiên, có lẽ hắn mới nhậm chức chưa lâu, nên vẫn chưa có vẻ ương ngạnh như một lão lính gác, cũng không dùng binh khí trong tay để tấn công tên tù nhân này.

"Ngươi chính là Aziz man phải không?" Alayn trầm mặc một lát rồi mới chậm rãi lên tiếng. "Nếu cha ngươi là vị dũng binh trưởng đã tập kích đoàn dũng binh của ta, tàn nhẫn sát hại hơn mười kỵ sĩ… Vậy thì đúng, chính ta đã giết hắn."

Đôi mắt Aziz man đỏ ngầu, hắn mở miệng mắng nhiếc Alayn một cách giận dữ.

Alayn đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nghe những lời lăng mạ của đối phương, nhưng không hề nổi giận. Mãi đến khi đối phương mắng đến mệt, hắn mới lên tiếng lần nữa.

"Ta sẽ không phủ nhận sự thật đã giết cha ngươi, cũng sẽ không giải thích điều gì."

"Nhưng ngươi phải hiểu một điều."

"Trong mắt ngươi, hắn là một người cha tốt, trong mắt mẹ ngươi, hắn cũng là một người chồng tốt. Nhưng trong mắt ta, hắn lại là một tên côn đồ chính hiệu. Tất cả những điều này cũng giống như hình ảnh của ta trong mắt ngươi lúc này vậy. Bởi vì trong mắt con trai ta, ta cũng là một người cha tốt, trong mắt vợ ta, ta cũng là một người chồng tốt."

"Chỉ thế thôi."

Aziz man trầm mặc.

"Ngươi muốn báo thù, bởi vì ngươi cảm thấy ta đã hủy hoại cuộc sống của ngươi, ta có thể lý giải."

"Nhưng đừng tự đưa mình lên cao thượng và chính nghĩa như vậy."

"Bởi vì những người đã chết dưới tay cha ngươi, họ biết tìm ai để báo thù đây?"

"Đâu chỉ có một mình cha tôi..." Aziz man vô thức lên tiếng.

"Quả thật không chỉ có một." Alayn khẽ gật đầu, ngắt lời Aziz man. "Chỉ là cha ngươi là người đầu tiên phải chết mà thôi."

Aziz man siết chặt hai tay vào song sắt, hơi thở cũng không khỏi trở nên dồn dập.

"Được rồi, nói với ngươi nhiều hơn nữa, ngươi cũng không thể lý giải."

Alayn nhìn Aziz man, đột nhiên chỉ khẽ lắc đầu mỉm cười. Hắn cảm thấy mình và một kẻ sắp chết thì có gì đáng để tranh luận cơ chứ?

Dù là Barney, hay Aziz man, hoặc vị kỵ sĩ Mokas kia, họ đều không thể sống sót qua ngày mai, bởi vì Annie sẽ không để mặc mấy người này sống sót.

Cả ba người này đều có những vấn đề riêng. Barney là bởi vì biết quá nhiều, và dưới góc độ của Yaka, Annie không thể để hắn sống sót: Cô ấy chỉ trao cơ hội báo thù này cho Alayn, giống như lời cô ấy nói, cô ấy gửi tặng một món quà thay cho lời tri ân gửi đến người cha Alayn này.

Còn Aziz man thì chết vì sự ngu xuẩn.

Mokas, lại chết vì sự kiêu ngạo – nếu hắn chịu cúi đầu trước Annie, thay vì mưu toan khôi phục uy phong kỵ sĩ trưởng ngày xưa, thì vào lúc cần người như hiện tại, Annie cũng sẽ không tận diệt Mokas. Điều này có thể thấy rõ qua việc cô ấy không hề cách chức Mokas, mà vẫn để hắn phụ trách một số công việc liên quan, đủ để thấy Annie thực sự đã cho Mokas nhiều cơ hội.

Nhưng rất tiếc, hắn đã không biết trân trọng.

...

"Cô đang tức giận sao?"

Yaka nhìn Annie, người cứ mải mê với công việc mà chẳng thèm để ý đến mình. Sau khi ngồi yên một lúc lâu, cuối cùng cậu cũng lên tiếng.

"Cuối cùng cậu cũng nhận ra à?" Annie không ngẩng đầu, nói. "Tôi cứ tưởng mắt cậu chỉ để làm cảnh chứ."

"Ấy..." Yaka có chút hoang mang. "Không phải, tôi chỉ là không hiểu vì sao cô lại tức giận."

"Két!"

Cây bút lông trong tay Annie trực tiếp bị bẻ gãy.

"Cậu nói lại lần nữa, vừa rồi tôi không nghe rõ."

"À, tôi là nói, tôi không rõ cô vì sao lại tức giận..."

"Ra ngoài cho tôi!"

Annie cầm phần bút lông bị gãy ném về phía Yaka, nhưng chỉ có phần ngòi bút bay ra ngoài, còn nửa kia nhẹ nhàng rơi xuống bàn.

Yaka vẻ mặt kỳ quái, cậu ta dường như còn muốn nói gì đó, nhưng khi thấy Annie đã tiện tay cầm lấy lọ mực bên cạnh, cậu ta vội vàng quay người chạy vọt ra khỏi phòng làm việc chính sự.

Trong phòng, Annie lại đang trong bộ dạng thở phì phò. Tuy nhiên, khi cảm thấy bụng mình ẩn ẩn có chút không thoải mái, cuối cùng cô ấy vẫn hít thở vài hơi thật sâu, nhanh chóng bình ổn lại cảm xúc trong lòng, rồi với vẻ mặt đau đầu và mệt mỏi, cô ấy xoa xoa thái dương.

Thực ra lúc đầu Annie không giận dữ đến vậy.

Yaka không phải một người thanh lịch, cái vẻ thô lỗ và dã man của cậu ta chưa bao giờ được che giấu. Hơn nữa, cô ấy trước đây chưa từng nghe qua cái tên "gia tộc Soderbell", nên sớm đã biết Yaka không phải xuất thân từ dòng dõi quý tộc. Vả lại, cô ấy thích Yaka không phải vì thân phận hay bất kỳ lý do nào khác, nên tự nhiên cũng không bận tâm chuyện Yaka trước đây là con trai của một lính đánh thuê. Thậm chí, chuyện này đối với cô ấy mà nói, hoàn toàn không phải là chuyện gì to tát.

Theo quan điểm của cô ấy, toàn bộ sự việc chẳng qua là một kẻ có tâm lợi dụng một tên ngốc, lại đúng lúc gặp phải một kẻ có dã tâm, thế là một âm mưu hoàn toàn không chịu được bất kỳ sự cân nhắc nào cứ thế mà xuất hiện – nếu không phải mục tiêu tính toán của mấy kẻ đó trùng hợp nhắm vào gia đình Soderbell, thì thực ra Annie căn bản không quan tâm bọn chúng định làm gì, nên ngay từ đầu cô ấy đã diễn kịch cùng bọn chúng, đơn giản chỉ vì muốn biết suy nghĩ thật s��� của Mokas.

Nhưng kết quả khiến cô vô cùng thất vọng.

Cũng chính vào khoảnh khắc ấy, Annie nhận ra rằng, mình vẫn còn quá nhân từ.

"Cốc cốc –"

Tiếng gõ cửa vang lên.

Annie lại hít thở sâu một lần nữa, sau đó trầm mặt, mở miệng nói: "Vào đi."

Cửa phòng nhanh chóng được mở ra.

Một người trẻ tuổi tóc ngắn b��ớc vào. Tướng mạo anh ta không tuấn tú, nhưng khuôn mặt cương nghị lại tự nhiên toát lên khí thế không giận mà uy. Mái tóc ngắn khiến anh ta trông vô cùng chững chạc, cả người toát ra vẻ đặc biệt tinh thần. Điểm đáng tiếc duy nhất là, mùi máu tanh nồng nặc trên người anh ta đã phá hỏng khí chất bình thản vốn có, khiến anh ta trông giống một tên đồ tể hơn.

Shuens.

Cháu trai của nữ y sư mà Annie đã mua chuộc, cũng là người đầu tiên nhìn về phía Annie, và hơn nữa, là huyết mạch giả đầu tiên được Annie tự tay bồi dưỡng. Đối với Annie, người trẻ tuổi trước mặt này tượng trưng cho "khởi đầu" của cô ấy, nên anh ta là tâm phúc đáng tin cậy nhất của cô ấy, chỉ sau Yaka. Đương nhiên, phần lớn thời gian, anh ta là người mà Annie dùng để san sẻ sự chú ý của Joshua khỏi Yaka – bởi vì nếu cô ấy chỉ thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối vào một mình Yaka, thì cô ấy sẽ rất dễ bị Joshua nhìn thấu. Thế nên, đương nhiên cần phải có một người khác có thể phân tán sự chú ý thay Yaka.

"Thưa đại nhân Annie," Shuens trầm giọng nói, "Tôi đã tuân theo chỉ thị của ngài, dọn dẹp một lượt bang Sài Lang và khu ổ chuột... Rất nhiều người đang ca ngợi nghĩa cử của ngài."

"Ca ngợi?" Annie cười khẽ, trong mắt thoáng chút xót xa. "Kẻ yếu mới càng quan tâm đến sự che chở của kẻ mạnh. Người ở khu ổ chuột rõ ràng đông hơn lũ chuột cống kia, nhưng họ lại tình nguyện chịu đựng sự cắn xé của lũ chuột, chứ không muốn vung cây gậy trong tay để đập chết chúng... Nếu là đối mặt với huyết mạch giả, đối mặt với những kẻ có quyền thế vượt xa họ, tôi còn có thể hiểu được, nhưng đối mặt với một đám người mà thân phận, địa vị chẳng hơn họ là bao?"

"A."

Nói xong câu cuối cùng, Annie chỉ phát ra một tiếng cười khẩy.

Shuens lẳng lặng nghe, cũng không có tỏ bất kỳ thái độ gì. Anh ta hiểu rõ vị trí của mình: chỉ là một công cụ, một lưỡi dao. Chủ nhân mà anh ta trung thành sai đâm ai, anh ta sẽ đâm người đó, không cần bất kỳ suy nghĩ thừa thãi nào khác. Đây là điều mà bà nội anh ta đã dạy, cũng là cách duy nhất để đảm bảo sống sót dưới trướng Annie.

"Còn Mokas đâu?" Annie lại hỏi.

"Vẫn còn sống... Trước đó, tôi đã làm theo chỉ thị của ngài, ám chỉ rằng ngài không còn muốn truy cứu chuyện của hắn nữa, còn cố ý lấy danh nghĩa cổ vũ sĩ khí mà lâm thời cho tất cả những người sắp chấp hành nhiệm vụ một bữa ăn bổ sung." Shuens mở miệng nói. "Nhưng hắn không hề động đến bất kỳ món ăn nào, thậm chí cả rượu cũng không đụng tới."

Annie khẽ gật đầu.

Dược tề mà cô ấy điều chế vẫn chưa thể thực sự giết chết huyết mạch giả, nhưng làm cho một huyết mạch giả từ từ suy yếu thì hoàn toàn có thể. Vốn dĩ, nếu Mokas đã ăn món ăn có thuốc mà Annie bảo Shuens trộn vào, thì cô ấy sẽ giải quyết hắn ngay trong hành động tiếp theo. Nhưng rất tiếc, Mokas đã không chọn cách làm có thể diện này, nên Annie đành phải thay đổi ý định.

"Nếu Mokas không muốn chấp nhận cái thể diện cuối cùng ta ban cho hắn, vậy thì chuyện này cậu không cần bận tâm nữa." Annie nhẹ giọng nói. "Cậu ra ngoài trước đi, bảo Yaka vào, ta có việc muốn dặn dò hắn."

"Vâng." Shuens khẽ gật đầu, sau đó rất nhanh quay người rời đi.

Sau đó, Yaka liền vào phòng.

Chỉ có điều lần này, cùng vào còn có Alayn.

Dù không cho Yaka sắc mặt tốt, nhưng khi đối mặt Alayn, Annie vẫn nở một nụ cười: "Cha đã về rồi ạ... Mọi chuyện đã được xử lý xong chưa?"

"Ừm." Alayn khẽ thở dài trong lòng, nhưng nét mặt vẫn không hề thay đổi, ngược lại còn tỏ ra hòa ái. "Ta đã biết kẻ nào đã giết trưởng tử của ta."

"Ai!?" Yaka sát khí đằng đằng hỏi.

"Reven."

"Chú Reven?" Yaka hơi kinh ngạc. "Làm sao có thể? Hắn chẳng phải là người thương anh cả nhất sao?"

Alayn trầm mặc không nói.

Thực ra ông không hoàn toàn chắc chắn, nhưng ít nhất ông biết một điều: cái chết của trưởng tử chắc chắn có liên quan đến Reven, dù không phải trực tiếp, thì cũng có liên quan gián tiếp. Chỉ là bây giờ Reven đã trốn khỏi Thiết Lang Sơn bảy năm rồi – nếu không phải lần này hắn vào Bảo Thạch Thành bị Barney nhận ra, thì chuyện xưa của họ sẽ không có ai biết. Nên chỉ cần Reven không phải kẻ ngu, chắc chắn hắn sẽ không ở lại Bảo Thạch Lĩnh.

Tương tự.

Hồng Hà Lĩnh hắn cũng chắc chắn sẽ không đến, dù sao khi trốn thoát khỏi Thiết Lang Sơn trước đây, hắn đã biết Hồng Hà Lĩnh là nơi nguy hiểm. Mà nếu Reven ở Bạch Sơn Lĩnh, thì đã nhiều năm như vậy, ông ta không thể nào không phát hiện ra hắn. Thế nên, những nơi Reven rất có thể đến chỉ có Hồng Thổ Lĩnh, Mật Lâm Lĩnh và Ưng Thủ Lĩnh.

Tuy nhiên, Alayn nghiêng về khả năng Reven đang ẩn náu ở Hồng Thổ Lĩnh hơn. Bởi vì năm đó phạm vi hoạt động chính của đoàn dũng binh Thiết Lang chủ yếu tập trung ở Bảo Thạch Lĩnh, Hồng Hà Lĩnh và Bạch Sơn Lĩnh, mà Reven về sau lại cơ bản chỉ ở Bảo Thạch Lĩnh và Hồng Hà Lĩnh. Nên nơi duy nhất thuận tiện cho việc tự do hành động ở Hồng Hà Lĩnh và Bảo Thạch Lĩnh, cũng chỉ có Hồng Thổ Lĩnh.

Tuy nhiên, Hồng Thổ Lĩnh mới kết thúc một cuộc chiến tranh không lâu, việc tìm được Reven ở đó e rằng không phải chuyện dễ. Alayn đột nhiên cảm thấy, có lẽ mình nên tìm cách để Bạch Sơn Lĩnh cũng có được một hệ thống điều tra và thu thập tình báo.

Annie nhìn Alayn đột nhiên trầm mặc không nói, trong lòng thoáng có chút suy đoán, nhưng cô ấy không nói gì thêm mà nhanh chóng chuyển đề tài: "Yaka, cha, con có một việc cần hai người giúp đỡ."

"Kỵ sĩ Mokas?"

"Đúng." Annie thấy Alayn gọn gàng dứt khoát nói ra, cô ấy tự nhiên cũng không quanh co che giấu. "Hắn biết quá nhiều chuyện, hơn nữa hắn còn định trốn khỏi Bảo Thạch Lĩnh, nên không thể tiếp tục để mặc hắn."

"Ta sẽ thay con giải quyết." Alayn khẽ gật đầu. "Con đã tặng cho người cha này một món quà, vậy thì ta, với tư cách là cha, cũng nhất định phải tặng lại con một món quà."

Bản thảo này do truyen.free dày công biên tập.