"Ngươi mang về một con ma vật non sao?!"

Ngay khi Annie đang xử lý công việc tại Sở chính vụ, nghe Yaka báo cáo, rồi lại nhìn thấy Yaka dùng tấm da lông của ma ảnh ám báo bao bọc con non, cô tỏ vẻ kinh ngạc tột độ, thậm chí có phần kinh hãi.

Vài ngày sau khi xuống núi, Yaka chỉ cho người đến thôn Hồng Bảo Thạch mua ít sữa bò. Bởi vì thấy con ma vật non này chưa có răng, chắc chắn không thể ăn thịt, nên hắn chỉ có thể mua sữa bò về nuôi. Nào ngờ, sức ăn của con ma vật non này hơi lớn, lượng sữa bò vốn dĩ đủ cho một con non bình thường ăn năm ngày thì con ma ảnh ám báo non này lại uống hết sạch trong ba ngày. Mà từ thôn Hồng Bảo Thạch về Bảo Thạch thành mất tới bốn ngày đường, nên đành phải để nó nhịn đói một ngày, chờ về đến Bảo Thạch thành rồi mới cho nó ăn no.

Khi lấy con non này ra khỏi tấm da thú ma ảnh ám báo, nó vừa mới ăn no không lâu nên đang ngủ rất say.

Thế nhưng, Yaka không ngờ rằng Annie lại phản ứng dữ dội như vậy.

"Đúng vậy, nhưng vì sao cô lại phản ứng mạnh thế?"

"Vì thứ này chính là súc sinh không thể nuôi thuần được!" Annie trầm giọng nói, "Không phải là không có ai muốn nuôi dưỡng ma vật, nhưng dù là nuôi từ khi còn non, hay trực tiếp bắt một con ma vật trưởng thành, kết cục cuối cùng đều là sẽ tấn công lại người nuôi dưỡng. Đây cũng là lý do vì sao không ai buôn bán ma vật non."

"Trong giới huyết mạch giả, ma vật non đều ngầm chấp nhận rằng chúng sẽ bị xử lý trực tiếp."

"So với ma vật trưởng thành, ma vật non chỉ có máu của chúng mới tương đối có giá trị, bởi vì Ma Huyết thạch nhất định phải được chế tạo từ máu ma vật non."

Annie biết Soderbell gia tộc có truyền thừa bị đứt đoạn, nên Yaka không biết nhiều chuyện, bởi vậy cô liền giải thích: "Ngoài ra, ma vật non còn là sinh mạng của một ma vật, nhất là... trong thời kỳ nuôi con, thì gần như chắc chắn sẽ bị cha mẹ của con ma vật non đó truy sát không ngừng nghỉ, đến chết mới thôi."

"Về điểm này, thật ra chúng tôi đều có một suy đoán."

Yaka nhìn con non trên tay vẫn còn ngủ say, khẽ trầm ngâm một chút rồi đặt nó lại vào trong tấm da thú.

Annie nhìn thấy hành động đó của Yaka, nhưng cô không nói thêm gì.

"Tôi và phụ thân đều cho rằng, trong rừng khô héo chắc hẳn đã xảy ra một biến cố đặc biệt, khiến cha của con ma ảnh ám báo non này chết. Còn mẹ nó chắc hẳn không thể vừa bảo vệ nó, vừa kiếm ăn trong rừng khô héo được nữa, nên mới mang nó chạy khỏi rừng khô héo, đến gần thôn Hồng Bảo Thạch, nơi mà nó cho là an toàn."

"Khu mỏ bên kia chắc hẳn là khu vực sinh sống của nó, nên nó mới cảm thấy bất mãn khi thấy có người thường xuyên khai thác khoáng thạch ở khu mỏ, từ đó phát động tấn công."

"Còn những tuyến đường vận chuyển của các thương đội chắc hẳn trùng với khu vực săn mồi của nó, nên mới bị nó tấn công."

"Thế nhưng bây giờ, cha mẹ của con non này đều đã chết, bởi vậy khi chúng tôi mang nó đi, cũng không gặp phải bất kỳ sự truy sát hay tấn công nào."

Yaka và Rhoda đã mang con ma vật non này trở về suốt chặng đường. Nếu cha mẹ của nó thật sự còn sống, hai người họ không thể nào sống sót trở về Bảo Thạch thành được. Dù sao để đối phó mẹ của nó, cả đám đã phải dùng hết tất cả thủ đoạn mới giành được thắng lợi, mà cái giá phải trả là một người bị thương nặng, một người bị thương nhẹ. Do đó, chỉ với Yaka và một Rhoda trọng thương, bốn ngày đường đủ để biến họ thành phân và nước tiểu của ma ảnh ám báo.

"Về con non này, cậu định xử lý thế nào?" Annie lại hỏi thêm một câu.

Yaka liếc mắt nhìn nó, sau đó mới lên tiếng: "Nếu cô thấy nguy hiểm, vậy tôi sẽ mang nó..."

Nói đến nửa câu, Yaka lại chợt nhớ ra một chuyện.

Người thường không thể nào hàng phục con ma vật này, nhưng nếu là thanh ma kiếm của gia tộc họ, liệu mọi chuyện có khác đi không?

Thế nhưng ý nghĩ này, hắn tự nhiên không thể nào nói rõ với Annie, dù sao nó liên quan đến nền tảng của gia tộc họ.

Vì vậy rất nhanh, Yaka liền đổi giọng: "Tôi đột nhiên có một ý nghĩ... Nếu chỉ là con non, thì chỉ có máu của nó là đáng giá. Vậy nếu chúng ta nuôi nó lớn lên, liệu có thể thu thập được nhiều vật liệu ma vật có giá trị hơn từ nó không?"

"Nuôi dưỡng sao?"

Annie trên mặt lộ ra vẻ chần chờ xen lẫn băn khoăn: "Trước đó cũng từng có người thử qua, nhưng chu kỳ trưởng thành của ma vật non cực kỳ dài, thường là khoảng mười đến mười lăm năm. Ma vật non cấp cao hơn thì chu kỳ trưởng thành lại càng dài, mà chi phí nuôi dưỡng cũng sẽ cao hơn... Chẳng qua nếu cậu kiên trì, chúng ta chỉ nuôi một con ma ảnh ám báo cấp ba thì vẫn chưa phải vấn đề lớn."

"Không cần đâu." Yaka lắc đầu, "Tôi định đưa nó đến Bạch Sơn Lĩnh."

"Đưa đến Bạch Sơn Lĩnh ư?" Annie vẻ mặt khó hiểu, "Vì sao?"

"Tôi nghe nói Joshua cực kỳ bất mãn với việc Bạch Sơn Lĩnh chia chác quá nhiều lợi nhuận từ buôn lậu..."

Nghe Yaka nói vậy, lông mày cô không khỏi nhíu chặt lại, trầm giọng nói: "Yaka, cậu không cần để ý Joshua. Thực ra đằng sau chuyện này là do mấy tộc lão của gia tộc Casein đỏ mắt, nên muốn chiếm đoạt phần lợi nhuận của chúng ta mà thôi..."

"Tôi biết." Yaka mỉm cười, sau đó đi đến bên cạnh Annie, nhẹ nhàng an ủi cô: "Nhưng bất kể nói thế nào, Joshua đối với việc này quả thực có chút ý kiến. Do đó, nếu tiếp tục nuôi con ma vật non này ở Bảo Thạch Lĩnh, đến lúc đó lại là một khoản chi tiêu không nhỏ, điều đó có lẽ sẽ càng khiến Joshua thêm phần khó chịu. Cô không phải nói, trong giới huyết mạch quý tộc, ma vật non đều ngầm chấp nhận rằng chúng sẽ bị xử tử sao?"

"Vì vậy chúng ta hãy thay đổi cách suy nghĩ, lấy danh nghĩa của cô mà đưa con ma vật này đến Bạch Sơn Lĩnh nuôi dưỡng. Nhìn bề ngoài thì, thật ra đây là một cách tạo áp lực cho Bạch Sơn Lĩnh, bởi vì gia tộc Soderbell chúng ta không biết cái cạm bẫy của việc nuôi ma vật non, nhưng chị Cynthia chắc chắn sẽ biết. Vậy mà chị ấy vẫn đồng ý nuôi dưỡng, điều này tự nhiên cũng là truyền đi một tín hiệu cho bên ngoài, đại diện cho việc Bạch Sơn Lĩnh muốn dựa vào Bảo Thạch Lĩnh."

"Còn bí mật thì, thông qua chuyện này, có thể dụ dỗ những kẻ thù tiềm ẩn có ý đồ nhắm vào Bạch Sơn Lĩnh, muốn chia rẽ mối quan hệ giữa tôi và Bạch Sơn Lĩnh, lộ diện ra ngoài. Nhất là những lão già trong gia tộc Casein, chỉ cần tôi có thể thành công vạch trần tất cả những kẻ đó, về sau chúng ta làm việc sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều."

Mặc dù Yaka không biết Annie đang nói gì, nhưng hắn rất thông minh khi vẫn mỉm cười và khẽ gật đầu. Thật ra hắn thầm nghĩ, chỉ là muốn Bạch Sơn Lĩnh thử xem liệu có thể thuần phục ma vật non hay không mà thôi. Thế nhưng vì Annie đã tự mình nghĩ ra một đáp án, Yaka đương nhiên sẽ không vẽ vời thêm mà đính chính.

Vì vậy, chuyện liên quan đến con ma vật non này, rất nhanh liền được xác định.

Bởi vì thương thế của Rhoda, Yaka lúc này không tiện rời khỏi Bảo Thạch Lĩnh, hắn còn phải nhanh chóng quay về thôn Hồng Bảo Thạch. Mà lúc này các huyết mạch kỵ sĩ của Bảo Thạch Lĩnh đều đang tập trung ở thôn Hồng Bảo Thạch, bởi vậy Annie chỉ có thể sắp xếp một đội hộ vệ khởi hành – cũng không phải sợ gặp phải cha mẹ của con ma vật non này tấn công, mà là lo lắng có sơn tặc, thổ phỉ không có mắt đến tấn công, nếu không thì chỉ cần phái một người là có thể hoàn thành nhiệm vụ này.

Trong khi đó, thôn Hồng Bảo Thạch cũng đang dần khôi phục sự phồn thịnh như xưa.

Con đại ma vật từng khiến dân làng khiếp sợ đã không xuất hiện vài ngày nay, nên dân làng đều tin tưởng lời Ahriman đã tuyên bố sau thôn – hắn mượn danh Annie, tuyên bố ma ảnh ám báo đã bị trọng thương, không còn đủ sức tấn công khu mỏ quặng và các tuyến đường thương mại nữa, và bọn họ cũng đang truy sát con ma vật đó, tin rằng sự việc này sẽ sớm kết thúc.

Về điều này, rất nhiều người đều đang tán thưởng sự lợi hại của đoàn lính đánh thuê Kjeldphu.

Ahriman còn phát hiện ra rằng, sau khi hắn tuyên bố như vậy, trong ba thương hội có huyết mạch giả trú ngụ tại thôn Hồng Bảo Thạch, có hai nhà đều có chút động thái, rất rõ ràng là đang định hưởng lợi ké. Dù sao vật liệu từ các bộ phận của một con ma vật cấp ba, đây chính là một khoản tài sản không nhỏ.

Chỉ có thương hội Brenno vẫn làm ngơ.

Ahriman tự nhiên sẽ không để ý đến những việc này, dù sao con ma ảnh ám báo đó đã chết từ sớm, giờ e rằng ngay cả thi thể cũng đã bị các dã thú khác trong rừng ăn sạch, căn bản sẽ không để lại bất kỳ manh mối nào. Nhưng để che lấp, hắn vẫn như cũ mỗi ngày ra thôn "tìm kiếm" tung tích con ma vật đó, nhưng bí mật thì lại tăng thêm nhân sự để điều tra thôn Hồng Bảo Thạch.

Mà thời gian trôi qua, đúng như lời hắn nói, đến ngày thứ năm thì đã thu hẹp được phạm vi thành công: Họ đã có thể xác định, quả thực có một người rất giống Reven đang cư trú tại thôn Hồng Bảo Thạch, chỉ có điều người đó không tên là Reven, mà tên là Leo. Tuy địa chỉ cư trú cụ thể thì vẫn cần tiếp tục sàng lọc thêm, nhưng hiện tại cơ bản đã khoanh vùng được hai địa điểm khả nghi.

Sự việc đến nước này, thật ra đã không còn gì phải bàn cãi, phần còn lại đơn giản chỉ là công phu sàng lọc tỉ mỉ mà thôi.

Như thế lại qua bốn ngày.

Ngay khi Yaka quay về thôn Hồng B���o Thạch và hội họp với Alayn, Ahriman cũng rốt cuộc tìm được nơi ở của người đàn ông tên Leo đó.

Chỉ là kết quả điều tra cuối cùng của Ahriman lại có vẻ hơi kỳ lạ.

"Cậu xác định Reven đó không phải huyết mạch giả sao?"

"Tôi không xác định." Alayn lắc đầu, "Nhưng nếu như... chuyện đúng như tôi nghĩ, thì Reven hiện giờ chắc chắn đã là một huyết mạch giả... Cậu phát hiện gì sao?"

"Người tên Leo này, là một huyết mạch giả tiềm ẩn, hơn nữa... thực lực e rằng không hề kém." Ahriman nghiêm trọng nói, "Tôi có một trực giác, nếu đến gần đối phương trong phạm vi 20 mét, đối phương chắc chắn sẽ phát hiện ra chúng ta, vì vậy trong khoảng thời gian gần đây khi quan sát và tìm kiếm, chúng tôi cũng không dám tiếp cận quá mức."

Cảm ứng giữa các huyết mạch giả gần như không thể che giấu được.

Sự khác biệt duy nhất chỉ nằm ở mức độ mạnh yếu của cảm ứng lực mà thôi.

Người có cảm ứng lực tương đối mạnh, tự nhiên có thể phát hiện một huyết mạch giả khác từ rất xa; còn ngược lại, thì cần ở khoảng cách tương đối gần mới có thể phát hiện một huyết mạch giả khác.

Phạm vi 20 mét, thật ra đã là một phạm vi khá rộng.

Đa số huyết mạch giả chỉ có phạm vi cảm ứng khoảng mười mét mà thôi.

"Hơn nữa, sau đó tôi hồi tưởng lại những gì đã quan sát được mấy ngày gần đây, thì tôi và thuộc hạ đều phát hiện, đối phương cố ý né tránh chúng tôi." Ahriman trầm giọng nói, "Điều này có nghĩa là, rất có thể đối phương đã phát hiện ra chúng ta, chỉ là tạm thời còn chưa biết ý đồ của chúng ta mà thôi."

"Vậy thì... Reven liệu có phải là huyết mạch giả cấp ba không?"

"Không có khả năng." Ahriman lắc đầu, "Điểm này tôi có thể khẳng định tuyệt đối với ngài, người này nhiều nhất chỉ là đang tiếp cận cấp ba huyết mạch giả, hoặc là nói hắn đang ở trạng thái đỉnh phong của huyết mạch giả cấp hai, nhưng tuyệt đối chưa phải huyết mạch giả cấp ba... Thế nhưng tôi nghi ngờ, đối phương phát hiện chúng ta nhưng không rời đi, rất có thể là đang chuẩn bị tấn thăng cấp ba, nên bất kể Alayn các hạ định làm gì, tôi cảm thấy chúng ta nhất định phải nhanh chóng xử lý việc này."

"Tôi hiểu rồi!" Alayn khẽ gật đầu, "Nếu cậu đã nói vậy, vậy chúng ta đêm nay sẽ hành động."

"Dựa theo kế hoạch ban đầu?"

Alayn lại một lần nữa khẽ gật đầu, ánh mắt cũng trở nên sắc bén.

Phiên bản chuyển ngữ này, thuộc về truyen.free, hứa hẹn sẽ đưa bạn đến những bất ngờ không ngừng.