Trái tim Alayn đập mạnh mấy nhịp, phải hít sâu vài hơi mới dần trấn tĩnh lại.

Thế nhưng, vẻ mặt của hắn vẫn còn nguyên sự khó tin.

Vừa rồi, trong khoảnh khắc đó, hắn bất ngờ thức tỉnh sức mạnh huyết mạch, sở hữu một năng lực tên là 【Huyết Diễm】.

Thế nhưng, trên gương mặt hắn cũng hiện rõ sự nghi hoặc khó hiểu.

Alayn nhớ rõ, khi còn ở quân đội vương quốc năm xưa, huấn luyện viên từng nói rằng, năng lực huyết mạch mà họ kích hoạt thông qua phương pháp kích thích huyết mạch đều có nguồn gốc từ huyết mạch 【Bạo Hùng】. Đặc tính chủ yếu của nó là thiên về sức mạnh và sức chịu đựng. Ở cấp độ Nhất giai, năng lực kích hoạt thường là 【Phấn Khởi】 hoặc 【Vỏ Cứng】, chỉ rất ít trường hợp mới kích hoạt được năng lực 【Cuồng Bạo】.

Thế nhưng, ba năng lực này, xét về mọi mặt, đều hoàn toàn khác biệt so với 【Huyết Diễm】.

"Phụ thân?"

Một tiếng gọi ngập ngừng kéo Alayn thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man.

"Chúng ta đi trước!"

Hoàn hồn, Alayn vội vàng dập tắt ngọn lửa đang cháy trên người, đoạn mở miệng nói: "Chúng ta không thể ở đây lâu hơn nữa."

"Thế nhưng là..." Yamu quay đầu nhìn đám cháy rừng đang bùng lên dữ dội, vẻ mặt chần chừ.

Alayn im lặng vài giây, đoạn ngoảnh lại nhìn vợ và con trai nhỏ, cuối cùng vẫn cắn răng nói: "Đi! Nhất định phải đi! Người trên núi chúng ta không cứu được, lãnh chúa muốn toàn bộ chúng ta phải chết."

Dứt lời, hắn cũng chẳng buồn nhìn sắc mặt con trai thứ, mà quay phắt lại, định rút thanh kiếm gỉ sét vẫn còn cắm trên ngực tên kỵ sĩ kia ra.

Lúc này, vì không còn được Alayn nắm trong tay, ngọn lửa trên thân trường kiếm đã tắt, trả lại hình dáng gỉ sét loang lổ như cũ.

Nếu không phải Alayn vừa tận mắt chứng kiến, e rằng thật khó tin thanh kiếm này lại đặc biệt đến vậy.

Nhưng khi hắn lần nữa nhìn về phía cơ thể tên kỵ sĩ, sắc mặt bỗng chốc đại biến.

Thân thể tên kỵ sĩ đó đã khô héo quá nửa, huyết dịch trong người tựa hồ bốc hơi đi phân nửa, cả người trở nên khô quắt, giống như một bộ thây khô.

Chứng kiến cảnh tượng này, lòng Alayn không khỏi kinh hãi, ánh mắt nhìn thanh trường kiếm cũng trở nên sợ hãi.

Vào khoảnh khắc đó, dù hắn có ngốc đến mấy cũng biết, thanh kiếm này chắc chắn không tầm thường.

Huống hồ, hắn đâu phải kẻ ngốc.

Alayn thầm nghĩ trong lòng: 'Không được, không thể cứ thế mà chạy trốn, nhất định phải che giấu!'

Thế là, hắn vội vàng rút kiếm ra, nhưng vừa nắm chặt chuôi kiếm, trên mặt hắn bỗng nhiên nổi lên một mảng đỏ ửng.

Lượng tinh huyết khổng lồ hấp thu từ cơ thể tên kỵ sĩ đột nhiên tràn vào cơ thể hắn, khiến khí tức của hắn trong khoảnh khắc đó nhanh chóng bành trướng, đồng thời giúp hắn bỗng nhiên hiểu ra không ít điều. Thế nhưng vào lúc này, hắn lại không có cách nào sắp xếp chi tiết mớ kiến thức đột ngột xuất hiện trong đầu. Alayn đành vội vàng kích hoạt năng lực huyết mạch, châm lửa thiêu cháy thi thể tên kỵ sĩ, rồi qua loa thu dọn thanh đao dị thiết gãy của hắn, sau đó dẫn vợ con rời đi.

"Phụ thân đại nhân, chúng ta tiếp xuống sẽ đi đâu?"

"Đi Tim..."

Ban đầu, Alayn định nói đến thôn Tim ở Hồng Hà lĩnh, nhưng hắn chợt nhớ ra rằng, dong binh đoàn Thiết Lang của mình thực chất đã sớm nằm trong danh sách của Nam tước Bảo Thạch lĩnh. Bởi vậy, vị lãnh chúa này chắc chắn đã nắm rõ mối quan hệ giữa nhóm người họ và thôn Tim. Giờ đây, khi một kỵ sĩ huyết mạch đã chết, e rằng vị lãnh chúa sẽ tìm đến tận thôn Tim. Vì thế, Hồng Hà lĩnh quả thực không thể đến được nữa.

Thế là, Alayn liền đổi lời: "Không! Chúng ta sẽ đến Bạch Sơn lĩnh!"

...

Robin cực kỳ ghét bỏ huyết mạch của tên kỵ sĩ kia.

Trước đây, chỉ với một giọt máu, Robin vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Nhưng khi Alayn đâm thanh trường kiếm vào người đối phương, theo lượng tinh huyết khổng lồ được thân kiếm tự động hấp thu, một vài ký ức và truyền thừa vụn vặt cũng theo đó mà Robin đọc được.

Huyết mạch của tên kỵ sĩ này có nguồn gốc từ một loại ma vật gọi là 【Viêm Khuyển】, phẩm cấp không cao, chỉ có thể tu luyện đến Nhị giai.

Dựa theo những ký ức không trọn vẹn của tên kỵ sĩ, trừ những 【Huyết Mạch Quý Tộc】 sở hữu huyết mạch phẩm cấp cao, người bình thường muốn vượt qua rào cản giai cấp, nếu không có sự cố gắng của vài đời, thậm chí hàng chục đời trở lên, thì căn bản không thể làm được.

Giống như 【Viêm Khuyển】 là một loại ma vật Nhị giai, nên sức mạnh huyết mạch của nó tối đa cũng chỉ có thể giúp người tu luyện đạt đến Nhị giai mà thôi.

Muốn tiếp tục tăng tiến thực lực, hoặc là phải khiến huyết mạch 【Viêm Khuyển】 tiến hóa, hoặc là phải nuốt chửng huyết mạch của ma vật mạnh hơn để bao trùm. Nhưng cả hai cách này đều không thoát khỏi một từ khóa then chốt: Nồng độ huyết mạch.

Cái gọi là phương pháp huấn luyện kích thích huyết mạch, trên thực tế chính là một cách để không ngừng kích thích nồng độ huyết mạch trong cơ thể người tu luyện.

Phương pháp huấn luyện thông thường là thông qua việc sử dụng huyết mạch bí dược được điều chế đặc biệt, sau đó tu luyện pháp kích thích huyết mạch để không ngừng tạo ra cộng hưởng với bí dược đã hấp thụ vào cơ thể. Qua đó từng bước cải tạo, cường hóa cơ thể người luyện, cho đến khi huyết mạch bí dược hoàn toàn dung nhập vào cơ thể và tạo ra cộng hưởng với pháp kích thích huyết mạch, lúc bấy giờ một huyết mạch giả mới có thể ra đời.

Thế nhưng, không phải ai cũng có thể làm được điều đó.

Đại đa số người cố gắng cả đời cũng không thể trở thành một huyết mạch giả.

Hơn nữa, mỗi loại huyết mạch bí dược khác nhau lại có pháp kích thích huyết mạch riêng biệt, không phải một bộ pháp kích thích huyết mạch có thể phù hợp với mọi loại bí dược.

Alayn từng phục vụ trong quân đội vương quốc Terira, nơi đó cung cấp huyết mạch bí dược 【Bạo Hùng】 cùng pháp kích thích tương ứng. Tuy nhiên, loại huyết mạch chuyên dùng để bồi dưỡng chiến sĩ này chỉ có thể tạo ra huyết mạch giả Nhất giai. Do đó, nếu muốn thăng lên huyết mạch giả Nhị giai, bắt buộc phải lập được nhiều quân công, rồi thông qua đó đổi lấy huyết mạch bí dược và pháp kích thích phẩm cấp cao hơn từ vương quốc.

Đây cũng là cách mà vương quốc Terira kiểm soát các huyết mạch giả trong quân đội.

Đương nhiên, dù là 【Bạo Hùng】 hay 【Viêm Khuyển】 đi nữa, đây đều là những huyết mạch cấp thấp có thể sản xuất hàng loạt — điểm này cũng chính là lý do Robin ghét bỏ chúng, thậm chí cảm thấy chúng có một mùi hôi thối. Bởi lẽ, loại huyết mạch này, nói hoa mỹ thì là "huyết mạch cấp thấp", nói thẳng ra thì chẳng khác gì súc vật nuôi trong nhà.

Dù sao, Robin từng chứng kiến 【Vạn Dân Huyết Mạch】 đích thực — kỹ năng 【Ngự Thiết Thuật】 mà huyết mạch giả thí thần kia thi triển năm xưa đến nay vẫn khiến hắn cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

...

Hai nam một nữ đứng bên cạnh một thi thể gần như cháy thành than, thần sắc âm trầm.

"Chẳng phải đã nói dong binh đoàn này không có huyết mạch giả sao?"

"Ta đã điều tra ghi chép nhiệm vụ của bọn chúng trong hai năm gần đây, quả thực không có bất kỳ dấu vết nào của huyết mạch giả." Người trẻ tuổi bị vặn hỏi mở lời phản bác, "Thậm chí tôi còn đến tận thôn Tim ở Hồng Hà lĩnh để tìm hiểu, tuyệt đối không thể có huyết mạch giả nào ở đó."

"Hughes có huyết mạch 【Quỷ Hồ】, khứu giác của hắn không thể sai lầm được." Người phụ nữ duy nhất trong ba người giải thích thay nam tử trẻ tuổi.

"Vậy ý của cô là sao?" Người đàn ông trung niên, dường như là kẻ cầm đầu, trầm giọng nói.

"Tôi thiên về khả năng có một huyết mạch giả từ bên thứ ba." Người phụ nữ trung niên chậm rãi nói, "Hơn nữa, đó là... một Kẻ Săn Mồi."

Nghe đến xưng hô này, vẻ mặt căng thẳng ban đầu của hai người đàn ông khác chợt giãn ra đôi chút.

"Đúng vậy." Người đàn ông trung niên khẽ gật đầu, "Đối phương hủy hoại thi thể Berman, rõ ràng là để che giấu điều gì đó, khả năng là một Kẻ Săn Mồi rất cao."

"Vậy chúng ta về sẽ báo cáo với Nam tước đại nhân thế nào đây?" Người phụ nữ trung niên nhíu mày.

"Cứ nói thẳng thôi." Người đàn ông trung niên chậm rãi đáp, "Berman dẫn đội chấp hành nhiệm vụ không may gặp phải Kẻ Săn Mồi, sau đó bị giết... Với tính cách của vị lãnh chúa đại nhân chúng ta, ông ta sẽ chỉ bắt chúng ta nghĩ cách tìm ra Kẻ Săn Mồi đó, đồng thời mời hắn trở thành kỵ sĩ dưới trướng của ngài ấy."

Lời nói của người đàn ông trung niên khiến hai người kia đều im lặng.

Sự tham lam và rộng rãi của lãnh chúa Bảo Thạch lĩnh, các lãnh chúa xung quanh ai nấy đều rõ.

Sự tham lam của ông ta bắt nguồn từ việc ông ta sẽ không ban thưởng bất kỳ ngôi làng nào trong lãnh địa của mình làm phong ấp cho gia thần.

Còn sự rộng rãi của ông ta thì nằm ở chỗ ông ta không hề keo kiệt trong việc cung cấp võ bị và phần thưởng tốt nhất cho các kỵ sĩ gia thần và tư binh của mình.

Vì vậy, việc một kỵ sĩ huyết mạch Nhất giai chết đi có lẽ thực sự sẽ khiến lãnh chúa Bảo Thạch lĩnh nổi trận lôi đình, dù sao ông ta sẽ tiếc nuối khi thanh đao dị thiết ông ta cung cấp cho Berman bị mất. Nhưng nếu nói cho ông ta biết rằng trong lãnh địa có thể có một huyết mạch giả Nhị giai hoặc cận Nhị giai, thì ông ta chắc chắn sẽ chẳng còn bận tâm Berman chết thế nào, mà sẽ tìm mọi cách để mời vị huyết mạch giả đã giết Berman đó về gia tộc mình.

"Cậu có thể tìm ra người đó không?"

"Không có cách nào." Hughes lắc đầu. "Ở đây khắp nơi đều là mùi của huyết mạch 【Viêm Khuyển】 sau khi được kích hoạt, đã làm lẫn lộn mọi dấu vết mùi xung quanh, tôi không ngửi thấy được loại mùi thứ hai nào. Hơn nữa, đối phương cực kỳ cẩn thận, hắn đã lập tức giải trừ năng lực huyết mạch của mình ngay sau khi giết Berman, còn tiện thể xua tan những mùi khác. Vừa rồi khi đến, tôi đã kiểm tra kỹ xung quanh, thậm chí tôi còn không ngửi thấy mùi của mấy người chạy trốn trên núi."

"Mấy người kia chắc chắn biết chuyện gì đã xảy ra ở đây, nếu có thể tìm được bọn họ..." Người phụ nữ trung niên mở lời.

"Hughes, có lẽ cậu phải đến thôn Tim một chuyến." Người đàn ông trung niên nói với giọng lạnh lùng.

"Cậu nghĩ bọn họ sẽ còn đến Hồng Hà lĩnh sao?"

"Bọn súc sinh trên núi này những năm gần đây vẫn luôn chỉ hoạt động ở Hồng Hà lĩnh, bọn chúng cũng chỉ quen thuộc tình hình bên đó." Người đàn ông trung niên đáp lời, "Những dân đen này sẽ chỉ dựa vào những gì mình quen thuộc, nên nếu không ở thôn Tim thì chắc chắn cũng là ở mấy thôn xóm khác ở Hồng Hà lĩnh mà bọn chúng từng qua lại."

"Hỏi xong rồi thì sao?"

"Giết." Người đàn ông trung niên lạnh lùng nói, "Bọn chúng dù sao cũng là những tên cường đạo được lãnh chúa đại nhân xác nhận."

"Tôi hiểu rồi." Hughes khẽ gật đầu.

"Vậy thi thể Berman sẽ xử lý ra sao?"

"Mang về trả lại cho con trai hắn, dù sao chúng ta cũng từng là đồng liêu." Người đàn ông trung niên lắc đầu. "Sắp tới chỉ có thể xem liệu con trai hắn có chịu khó vươn lên hay không... Con cháu của huyết mạch giả chưa chắc đã là huyết mạch giả."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được trình bày một cách trau chuốt và tự nhiên.