"Thật xin lỗi." Đối mặt ánh mắt đầy mong đợi của Nancy, Raven chỉ có thể cười áy náy đáp lại, lớn tiếng nói: "Chờ ta một chút, ta đến ngay đây."

Xưởng bên sông có thể nói là trái tim công nghiệp của toàn bộ Lãnh địa Hùng Ưng, Raven không thể nào xem nhẹ, nói rồi liền đứng dậy đi ra ngoài.

Nancy cũng biết tầm quan trọng của xưởng bên sông, nhưng vẫn cảm thấy hơi bất mãn, nhìn bóng lưng Raven bĩu môi, đôi bàn tay trắng muốt đập xuống bàn sách: "Đáng ghét!"

Vừa ra khỏi phòng, Raven liền gặp Poirot.

Mấy tháng không gặp, vị đầu bếp trước đây, nay đã là một "Kỹ sư", lại có chút thay đổi. Khí chất tổng thể trở nên tháo vát hơn nhiều, bớt đi vẻ láu cá từng có, thay vào đó là sự rắn rỏi, trách nhiệm của một người nắm giữ vị trí quan trọng.

Sắc mặt hắn có chút lo lắng, trông cứ như thể nếu không đến kịp, cả xưởng sẽ nổ tung vậy. Sau khi hành lễ, Poirot liền vội vã kể cho Raven nghe đầu đuôi câu chuyện.

Sau khi hiểu rõ ngọn ngành sự việc, Raven lập tức cảm thấy dở khóc dở cười.

Kẻ gây chuyện chính là những Người Lùn Xám.

Chuyện mấy tên ồn ào này gây họa là sớm muộn, nhưng Raven không ngờ lại nhanh đến thế.

Bọn họ mới chuyển đến xưởng có ba ngày thôi mà!

Ngay sau khi Raven ra lệnh dùng Tinh Thần Thiết làm vật liệu chính để đúc kiếm, mười bảy Người Lùn Xám tổng cộng liền chia thành hai phe.

Một phe do Bowell cầm đầu, cho rằng nếu đã đúc kiếm cho Nam tước đại nhân thì nhất định phải thập toàn thập mỹ, lộng lẫy vô song, khiến người ta vừa nhìn đã biết là báu vật của giới quý tộc.

Một phe do Sohei cầm đầu, cho rằng nếu đã dùng loại khoáng vật quý hiếm như Tinh Thần Thiết để đúc kiếm thì không thể phí hoài vật liệu và tay nghề của Người Lùn Xám, nhất định phải làm ra một thanh lợi kiếm đủ để truyền đời, vẻ ngoài lòe loẹt chỉ có thể ảnh hưởng đến tính năng.

Mâu thuẫn nhỏ nhặt nhanh chóng biến thành "tranh chấp về lý tưởng", cả hai bên đều không ai chịu nhường ai. Ban đầu chỉ là ẩu đả bằng nắm đấm, nhưng sáng nay đã biến thành đánh nhau bằng binh khí. Oái oăm thay, đám lính mới canh gác ở xưởng bên sông căn bản không ngăn nổi, đành phải để Poirot đến cầu cứu Raven.

Dù đã có chuẩn bị, nhưng khi Raven đến xưởng, vẫn phải giật mình.

"Ghê thật!"

Đây nào còn là xưởng nữa, rõ ràng đã trở thành chiến trường. Các loại công cụ đều bị nhóm Người Lùn Xám cầm làm vũ khí.

Cờ lê, chùy, kẹp gắp than được sử dụng điêu luyện, vừa dữ dội lại oai phong lẫm liệt. Nắp thùng nước được dùng làm khiên chắn. Thậm chí có những Người Lùn Xám "thông minh" một cách lạ lùng, dùng thép nóng chảy như vũ khí tầm xa, vung vãi khắp nơi, khung cảnh hỗn loạn khói lửa mịt mù.

May mắn là xưởng vốn dĩ được xây bằng đá để phòng cháy, nếu không thì trời mới biết sẽ cháy thành ra sao!

"Dừng tay hết!"

Tiếng quát lớn của Raven như lệnh "Cắt" của đạo diễn, hành động của nhóm Người Lùn Xám lập tức cứng đờ lại, các loại công cụ lốp bốp rơi xuống đất.

Sau đó liền ồ ào la hét bắt đầu chạy loạn, trông cứ như thể muốn chui xuống đất trốn vậy.

Nói mới nhớ, thể trạng của Người Lùn Xám cũng thật tốt. Rõ ràng đánh nhau đến đầu rơi máu chảy, không ít kìm, chùy đều đã cong vẹo, nhưng tinh thần thì dồi dào vô cùng. Bước chân ngắn ngủn nhưng lại nhanh nhẹn, khí thế ngút trời, có đứa thậm chí nhảy cao đến một thước, rồi cắm đầu vào chum nước.

Cũng phải thôi, chỉ bằng cái tính khí nóng nảy của những Người Lùn Xám này, nếu không có thể trạng như vậy, đã sớm diệt vong rồi!

Raven nhìn đến lông mày giật giật không ngừng: "Tất cả Người Lùn Xám, tập hợp trước mặt ta! Trong vòng ba mươi giây, đứa nào ta không thấy mặt thì đừng bao giờ xuất hiện nữa!"

Kết quả chưa đến ba mươi giây, chỉ khoảng hơn hai mươi giây, những Người Lùn Xám này đã đứng thẳng tắp trước mặt Raven, từng đứa lưng thẳng tắp, mặt mày tỏ vẻ ngây thơ vô hại.

Chỉ có Bowell và Sohei, hai người họ vẫn không ai chịu thua ai, trừng mắt nhìn đối phương.

Nếu cứ cố chấp phân chia xem phe nào chịu trách nhiệm chính, e rằng lại sẽ là một mớ bòng bong, kéo đến tối cũng chưa chắc phân định được.

Nhưng cái lợi của người ở địa vị cao là có thể tùy hứng một lần. Không phân định được thì cứ việc không phân định, Raven lập tức hạ lệnh: "Lần này tất cả Người Lùn Xám, trong vòng một tháng không được uống rượu! Đồng thời, thời hạn phục vụ cho gia tộc Griffith, kéo dài thêm hai mươi năm!"

"Không được phản bác, không được ngụy biện! Lần sau tái phạm, hình phạt sẽ tăng gấp đôi!"

Lời này lập tức khiến nhóm Người Lùn Xám đang định líu ríu la lớn phải im bặt.

Ánh mắt Raven quét qua Sohei và Bowell: "Hai ngươi, không phải đều có ý kiến sao?"

Nghe được câu này, hai Người Lùn Xám đều sáng mắt, nhưng không đợi bọn họ mở miệng, Raven đã nói: "Ta không muốn nghe tranh cãi. Bản thiết kế của các ngươi, hãy vẽ ra giấy rồi đưa cho ta."

Bowell nhón chân lên, ho khan một tiếng, từ trong ngực lấy ra một tấm da dê. Sohei lập tức xụ mặt, bắt đầu tìm kiếm giấy bút.

Từ tay Bowell tiếp nhận bản thiết kế, Raven chỉ nhìn thoáng qua, mí mắt liền bắt đầu giật giật.

Chỉ có thể nói tác phẩm nghệ thuật của Người Lùn Xám không nổi tiếng là có nguyên do.

Phong cách thẩm mỹ này... quá phô trương rồi.

Một thanh kiếm dài một mét hai, trên chuôi kiếm không chỉ mạ vàng, khắc hoa, mà còn khảm nạm ba viên bảo thạch. Chuôi kiếm muốn khắc hai con hùng ưng, lưng kiếm thậm chí muốn thiết kế rỗng, dự tính khảm nạm hơn ba trăm viên kim cương vụn. Ngay cả vỏ kiếm đi kèm cũng phải nạm vàng đính bạc.

Phong cách khoa trương của mấy món đồ "một đao 999" kiếp trước, đứng trước cái này cũng phải lộ ra có phần bảo thủ.

Cùng lúc đó, Sohei cũng không nói một lời đưa lên một tấm da dê.

Mặc dù là vội vàng hoàn thành, nhưng thiết kế của Sohei trông vẫn thuận mắt hơn nhiều, bất quá Raven nhìn thế nào cũng thấy giống như một thanh kiếm kỵ sĩ chế tác hàng loạt trên Đại Lục Chung Thông, chẳng có lấy nửa điểm đặc sắc.

Raven thở dài: "Để ta nói, Bowell ngươi phụ trách ghi chép."

Thân là nhà thiết kế trang sức, Bowell khi hạ bút vẫn rất ch��nh xác. Raven một bên miêu tả, hắn một bên ghi chép và chỉnh sửa.

Khi bộ thiết kế này hoàn thành, Sohei và Bowell liếc nhìn nhau, đều nhìn thấy sự nghi hoặc trong mắt đối phương.

Bởi vì thiết kế này đối với bọn họ mà nói là quá kỳ quái.

Chuôi kiếm dài mười lăm centimet, quấn dây da màu đen, được bọc chỉ đỏ. Hộ thủ ngắn và thô. Thân kiếm dài tám mươi centimet, tổng thể dày và rộng, nhưng phải có đủ tám mặt kiếm. Nếu không nhìn kỹ, hình dáng tổng thể càng giống một cây côn sắt kỳ dị chứ không phải kiếm.

Trên lưng kiếm, còn muốn điêu khắc một hàng chữ: Thiên hạ đệ nhất.

Bọn họ đương nhiên không nhận ra, bởi vì đây là "Bát Diện Hán Kiếm" từ kiếp trước của Raven.

Cổ điển, thẳng thắn, cương trực.

Thể hiện rõ nét thẩm mỹ giản dị, phóng khoáng của phương Đông.

"Cứ dựa theo thiết kế của ta mà làm." Raven nghiêm giọng nói, không cho phép cãi lại: "Nếu đứa nào dám thêm thắt hay phát huy một chút thôi, hậu quả thế nào, tự các ngươi biết rõ!"

Raven thực ra không muốn làm một bạo chúa, nhưng với mỗi loại người thì có cách đối xử khác nhau, đối phó những Người Lùn Xám này, cũng chỉ có thể dùng những thủ đoạn cứng rắn một chút.

Xử lý xong chuyện bên này, khi trở lại Hùng Ưng Bảo thì trời đã tối.

Ở cửa thành, sau khi tập huấn, Volav đã mang theo một đội thân binh đang chờ ở đó. Nhìn thấy Raven, bọn họ lập tức đồng loạt hành lễ:

"Nam tước đại nhân!"

Raven gật đầu đáp lại, rồi bước vào bên trong.

Volav cùng Otto và một thân binh tên Duy Đức tự giác đuổi theo, còn những thân binh khác thì ai nấy trở về vị trí.

Trải qua trận chiến ở Cao địa Huyết Tinh, sau khi loại bỏ những chiến sĩ bị trọng thương phải xuất ngũ, Hùng Ưng quân còn lại hai mươi sáu người. Nay đã được chỉnh hợp cùng đội thân binh, trở thành đại đội thân binh mới.

Tổng cộng bốn mươi lăm người, do Simon dẫn đầu. Năm người am hiểu thuật cưỡi ngựa tạo thành tiểu đội trinh sát, bốn mươi người còn lại chia thành bốn tiểu đội. Hiện có ba tiểu đội đồn trú trong quân doanh, đội còn lại chính là Volav và những người khác.

Trong khi bước đi, Raven phân phó Volav: "Bắt đầu từ sáng mai, hai người một tổ, dẫn người luân phiên xuống địa lao."

Hai mắt Volav tỏa sáng: "Nam tước đại nhân, ngài là nói..."

Raven liếc mắt nhìn hắn, Volav lập tức ngậm miệng, nhưng trong mắt vẫn còn ánh lên vẻ hưng phấn.

Một đêm trôi qua bình yên.

Sáng sớm hôm sau, Raven tỉnh lại từ thiền định, khẽ thở dài.

Chẳng trách pháp sư lại ít ỏi hơn kỵ sĩ, tốc độ tăng trưởng ma lực này chậm hơn nhiều so với tốc độ tăng trưởng đấu khí của các kỵ sĩ.

Trải qua một trận đại chiến, những người siêu phàm sống sót dưới trướng Raven, từ Eric đến Link, cũng như Simon và Volav, cường độ và quy mô đấu khí của họ đều có sự gia tăng rõ rệt, còn ma lực của Raven thì vẫn chỉ có thể tăng trưởng từng bước một.

Dựa theo tốc độ hiện tại, cho dù duy trì nhịp độ hấp thu ma hạch để mở rộng giới hạn ma lực, ít nhất cũng cần nửa năm nữa mới có thể thăng lên Nhị giai.

Trước khi chính thức tiếp xúc với Giáo đoàn Tử Vong Chi Thủ, thực lực e rằng khó mà tiến thêm một bậc được.

Trong bữa sáng, Raven bắt gặp ánh mắt kháng nghị từ lão Gordan, hiển nhiên ông đã biết kế hoạch dựng bia kỷ niệm của Raven.

Bất quá lão Gordan cũng không nói lời phản đối, ngược lại còn điều động đủ vật tư cần thiết, thậm chí còn chủ động triệu tập nhân lực, bắt đầu dùng lửa lớn nung đất bên ngoài Hùng Ưng Bảo, khai phá mặt bằng, để công tác kiến trúc có thể triển khai bất cứ lúc nào.

Đây chính là cái hay của việc có một quản gia xứng chức, dù ý kiến có thống nhất hay không, ông ấy vẫn sẽ chấp hành mệnh lệnh, đồng thời tận tâm bổ sung những thiếu sót cho chủ nhân.

Bên ngoài lửa nung ngút trời, bên trong cũng diễn ra khí thế ngất trời.

Từ trong địa lao liên tiếp truyền ra tiếng gào thét trầm thấp.

Raven đang dùng ma hạch để cường hóa thân binh của mình. Bây giờ, nhóm hai người đầu tiên đã hoàn thành cường hóa.

"Hai đứa các ngươi, vào đây!" Volav cởi quần áo, để lộ thân hình cường tráng, đối mặt hai binh sĩ vừa được cường hóa, ngoắc ngón tay ra hiệu.

Otto và Duy Đức liếc nhau, đồng thời cùng gầm lên một tiếng, cùng nhau xông về Volav.

Động tác nhìn có vẻ lỗ mãng, nhưng hai người lại phối hợp vô cùng ăn ý. Khi vọt đến trước mặt Volav thì đột ngột tách ra, một trái một phải vòng ra sau lưng Volav, đồng thời ra quyền đánh vào hai bên sườn Volav.

Volav đang lúc thủ hai nắm đấm bên hông liền đẩy ra ngoài. Hai tiếng "bành bạch" vang lên giòn giã, bốn nắm đấm va chạm vào nhau, cơ bắp run rẩy, mồ hôi từ lỗ chân lông bị ép ra, hóa thành những làn hơi nước mỏng.

Otto và Duy Đức bị chấn động lùi lại một bước. Volav rõ ràng đồng thời tiếp nhận hai người công kích, nhưng lại lấy lại được thế chủ động trước, lấy đà xoay eo đánh về phía Otto bên tay trái, lòng bàn tay dày rộng như một chiếc khiên chụp xuống đầu Otto.

Cho dù không vận dụng đấu khí, thể trạng của siêu phàm Nhất giai sau khi được cường hóa bằng ma hạch vẫn mạnh mẽ như cũ. Chỉ một cú vỗ lòng bàn tay xuống liền mang theo một luồng gió ép, dù Otto giơ hai tay lên đỡ, nhưng vẫn bị gió thổi bay tóc trên trán.

Ngay khi lòng bàn tay sắp hạ xuống, Duy Đức ép người xuống, một cú quét chân làm bụi đất trên sàn bay mù mịt. Tiếng "phanh" vang lên khi chân Duy Đức va vào mắt cá chân Volav.

Lực lượng này không đủ để lay chuyển bước chân vững chãi của Volav, nhưng lại khiến động tác của hắn chậm lại một chút.

Chính trong khoảnh khắc sơ hở này, Otto chớp lấy thời cơ, hai tay nâng lên một chút, chủ động nắm lấy cổ tay Volav. Mặc dù bị lực lượng từ đó ép cho đầu gối hơi chùng xuống, nhưng cũng hóa giải được lực đạo đó. Sau đó thân trên nghiêng về phía trước, hai cánh tay dùng sức, từng chút một ép cánh tay phải của Volav trở lại!

Cùng lúc đó, Duy Đức cũng dùng sức bật người lên từ mặt đất, hai tay ôm lấy cánh tay phải của Volav, một chân chen vào giữa hai chân Volav!

Trong lúc nhất thời, ba người liền lấy tư thế quái dị này bắt đầu giằng co!

Nhưng sự giằng co không kéo dài quá lâu.

"A ——" Volav thở hắt ra một hơi thật dài, cơ bắp trên thân bỗng nhiên bành trướng, thậm chí dưới da còn hằn rõ những thớ cơ hình sợi.

Otto và Duy Đức hai bên cắn chặt hàm răng, cũng đều dốc hết sức lực, nhưng lại chỉ có thể nhìn cánh tay Volav từng chút một thoát khỏi sự khống chế của họ.

Hai tiếng "phanh phanh" vang lên, Volav cuối cùng rút tay ra. Otto và Duy Đức mất đà ngã lăn sang hai bên, nhưng chỉ lăn một vòng rồi lập tức đứng dậy, cũng không hề bị thương.

"Nam tước đại nhân, việc ngài cường hóa quả thực quá hiệu quả." Volav vuốt mồ hôi trên trán: "Hiện tại lực lượng của bọn họ, trừ phi là siêu phàm Nhất giai, nếu không binh lính bình thường căn bản không thể ngăn cản!"

Raven thỏa mãn gật đầu. Tất cả những gì vừa xảy ra hắn đều nhìn thấy rõ, trong lòng cũng khá vui mừng.

Có lẽ là trải qua sự tôi luyện khắc nghiệt của chiến trường, nhóm binh sĩ Hùng Ưng quân này có sức chịu đựng đối với năng lượng ma hạch mạnh hơn Volav và những người trước đây một chút. Mỗi người đều có thể tiếp nhận khoảng 1.4 viên ma hạch Nhất giai, tương ứng, biên độ tăng lên cũng lớn hơn.

Ngay cả Volav, người đã được Raven cường hóa, trong tình huống không dùng đấu khí mà đối phó hai người cùng lúc cũng đã gian nan, chứ đừng nói đến những siêu phàm phổ thông chưa trải qua cường hóa.

Ngay cả khi sử dụng đấu khí, trong tình huống vũ trang đầy đủ, năm thân binh đã được cường hóa cũng hoàn toàn có thể áp chế, thậm chí chém giết một siêu phàm Nhất giai.

Nếu mang theo nhóm binh sĩ đã được cường hóa này trở lại Cao địa Huyết Tinh một lần nữa, Raven thậm chí không cần dùng đến âm mưu quỷ kế gì, đối đầu trực diện với Heretti, cũng có ít nhất sáu phần thắng!

Suốt cả ngày hôm nay, Raven đều dùng để cường hóa binh lính của mình.

Thời gian cấp bách, sau khi cường hóa xong đại đội thân binh, còn cần cường hóa thêm một nhóm chiến mã nữa.

Những chiến mã bán ma thú hóa, mặc dù không cường tráng bằng Huyết Tình Chiến Mã, nhưng về sức chịu đựng và tốc độ đều vượt xa chiến mã thông thường.

Trên chiến trường, tính cơ động đồng nghĩa với sự chủ động, đồng nghĩa với việc có thể tiến thoái, có thể tự do lựa chọn thời cơ tham gia chiến đấu hoặc rút lui.

Gần năm mươi con chiến mã bán ma thú hóa, nếu thực sự hành động cùng lúc, kiểu gì cũng sẽ gây sự chú ý của người khác.

Tuy nhiên Raven đã sớm nghĩ ra biện pháp, đã công khai tuyên bố rằng lần này từ Cao địa Huyết Tinh mang về một nhóm "đặc sản" có tên là "Trảo Hoàng Phi Điện".

Bất kể ai hỏi, Raven đều sẽ nói là thu được từ chỗ Heretti, còn việc mọi người có tin hay không thì —— không tin cứ đi hỏi Heretti là được.

Dù sao cũng chẳng liên quan gì đến Raven cả.

So với Raven bận rộn, Nancy lại nhàn rỗi hơn nhiều, nhàn rỗi đến mức nhàm chán. Oái oăm thay, toàn bộ Hùng Ưng Bảo, ngoài Raven ra, dù là nam hay nữ, cũng chẳng có ai lọt vào mắt nàng.

Mà thân là một pháp sư, Nancy vô cùng rõ tầm quan trọng của thí nghiệm ma pháp, cho nên trong tình huống nhờ Jenny truyền lời không có kết quả, nàng liền đi tới thư phòng của Raven.

Vốn định "trả thù" Raven vì đã xem nhẹ mình, nhưng khi nàng thật sự nhìn thấy những quyển sách kia thì lại không đành lòng ra tay. Rời đi thì chẳng có gì làm, đành tiện tay cầm một bản «Con Đường Pháp Sư» ra lật xem.

Nội dung trong sách càng xem càng nhàm chán, mí mắt cứ liên tục díp lại. Không biết qua bao lâu, Nancy hoa mắt rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Khi Raven trở lại thư phòng, đầu tiên là sửng sốt, sau đó bật cười một cách buồn cười.

Thân hình thon nhỏ của Nancy úp trên bàn sách, hai tay kê dưới đầu, bím tóc đuôi ngựa xõa ra sau đầu.

Cũng không biết đã ngủ bao lâu, trên gương mặt vốn hồng hào bị ép thành một vệt ửng đỏ. Tóc mái trên trán và hai bên má lộn xộn, lông mi khẽ run, trên môi thì lấp lánh ánh ướt át.

Khiến Raven chợt nhớ đến thời học sinh kiếp trước, những cô bạn ngủ gục trên bàn học, đều là vẻ thanh xuân tươi đẹp, thon nhỏ đáng yêu như thế.

Cố nén xúc động muốn kéo bím tóc đuôi ngựa của nàng, Raven đặt ngón tay lên môi, ra hiệu cho Petty đang định lên tiếng phía sau. Hắn cởi áo choàng của mình đắp lên người Nancy, khẽ khàng cầm hai quyển sách, rời khỏi thư phòng, rồi trở về phòng ngủ của mình.

Mãi đến khuya, Nancy mới mơ mơ màng màng mở mắt. Nhìn căn phòng tối đen như mực, trong lòng không hiểu sao lại thấy chút mất mát.

Một tiếng "xoảng", có vật gì đó rơi xuống đất. Nancy đưa tay nhặt lên, ngây người một lát, đầu tiên lộ ra một nụ cười ngọt ngào, sau đó khóe môi lại trễ xuống: "Thật là, đến rồi thì tại sao không gọi người ta dậy chứ..."

Trong phòng ngủ của mình, Raven hắt hơi một cái rõ mạnh.

Mặt trăng lặn, mặt trời mọc, Lãnh địa Hùng Ưng chào đón một ngày mới tươi sáng.

Buổi sáng, vừa ăn sáng xong không lâu, Raven liền khoác lên bộ lễ phục đã lâu không mặc.

Trước Hùng Ưng Bảo, để chờ đặc sứ gia tộc Slater đến.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không re-up.