Tiếng trống dồn, tiếng kèn rúc, tựa như đổ dầu vào lửa, khiến cả quân doanh như bùng lên. Đám binh lính vốn đang nhàn tản thư thái bỗng chốc hóa thành bầy kiến mất tổ, chạy tán loạn, hò hét lung tung, chẳng biết mình đang ở đâu hay phải làm gì!

Một quý tộc với vẻ giận dữ từ trong đại trướng bước ra, dường như định giáo huấn tên lính "báo cáo sai quân tình". Nhưng khi trông thấy đội quân khô lâu hùng hậu vô biên kia, hắn lập tức khụy xuống đất, há hốc miệng, ú ớ không nói nên lời! Từ đại trướng lại bước ra một quý tộc khác. Thấy bộ dạng của người kia, hắn ôm bụng cười phá lên. Thế nhưng, khi quay đầu nhìn về phía trước, nụ cười lập tức đông cứng trên mặt hắn.

"Tử Vong Chi Thủ ——!"

Tiếng thét chói tai nhanh chóng chìm nghỉm trong tiếng ồn ào hỗn loạn. Tổng doanh cuối cùng cũng bừng tỉnh, các quý tộc như ruồi mất đầu, lao ra rồi rầm rập chạy về phía doanh trại của mình.

Cuối cùng, Tử tước Morgan đỏ bừng mặt, nhờ thân vệ nâng đỡ, bước ra khỏi đại trướng. Lập tức có người mang bộ khôi giáp khổng lồ được chế tạo riêng đến giúp ông ta mặc vào. Thị vệ dẫn đến tọa kỵ của Tử tước Morgan – một con Ma thú cấp ba tên là "Song Giác Ác Mộng". Dù nhìn tổng thể vẫn là một con ngựa, nhưng nó cao ba thước tính đến vai, thân dài chừng năm mét, trên đỉnh đầu mọc hai chiếc sừng lớn uốn lượn, lớp lông đen nhánh trong gió tựa như một khối sương mù dày đặc không thể xua tan!

Hai thị vệ mang đến bục lên ngựa, ba kỵ sĩ phải đỡ phía sau ông ta. Thế nhưng, dù vậy, Tử tước Morgan vẫn phải thử đến bốn năm lần, đến khi Song Giác Ác Mộng cũng bắt đầu mất kiên nhẫn, ông ta mới miễn cưỡng leo lên được.

Từ trên đồi cao nhìn xuống, Raven chỉ biết lắc đầu – thật sự đáng tiếc cho con Ma thú kia!

Đúng lúc này, một lính truyền tin chạy đến doanh trại của Raven: "Nam tước Raven, Tử tước John mời ngài qua đó!"

"Đến ngay đây." Raven đáp lời rồi quay đầu phân phó: "Eric, ngươi đi cùng ta. Những người còn lại ở lại đây, tùy thời nghe lệnh của ta!"

Raven phi ngựa một mạch đến doanh trại của Tử tước John. Bởi vì đã sớm có chuẩn bị, các quý tộc từ Tuyết Phong quận đã hoàn thành chỉnh quân.

Lần này, Tử tước John ngoài việc mang đến ba trăm binh sĩ của Quân đoàn Gió Tuyết, còn tổ chức một đại đội gồm 500 nông nô binh – khiến ông ta trở thành một trong những quý tộc có binh lực mạnh nhất ở Tuyết Phong quận. Quân đoàn Gió Tuyết của ông ta là bộ binh hạng nặng, toàn bộ binh sĩ được trang bị giáp xích, sử dụng rìu lớn, chiến chùy và các loại vũ khí hạng nặng làm chủ yếu. Còn nông nô binh thì đều mặc giáp da thông thường, vũ khí là trường kiếm, trường mâu, chất lượng cũng rất đỗi bình thường, miễn là dùng được là ổn.

Lúc này, Tử tước John đang đứng trên đài cao, quan sát động tĩnh của đội quân khô lâu. Judea, Kate, Romney cũng đứng bên cạnh, sắc mặt ai nấy đều khó coi. Raven lên đài, chào hỏi mấy người rồi cũng hướng về phía đội quân khô lâu mà nhìn.

Mặc dù đã trải qua đợt tấn công đầu tiên, nhưng Raven vẫn bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động sâu sắc. Giống như những khu rừng xương trắng đột ngột mọc lên từ mặt đất, quân đội của Tử Vong Chi Thủ từ ba hướng trùng trùng điệp điệp tiến về phía trước. Chúng không có trận hình, cũng chẳng cần trận hình, chỉ riêng số lượng thôi đã đủ để nhấn chìm bất kỳ ai!

Có bao nhiêu khô lâu? Ba vạn, năm vạn hay tám vạn?

"Ít nhất mười vạn." Tử tước John nói, sắc mặt lạnh băng, giọng nói cũng vô cùng nặng nề: "Mười vạn Khô Lâu binh."

Gấp năm lần so với số lượng quân liên minh của năm quận Tây Bắc!

Câu nói này khiến sắc mặt các quý tộc trên đài càng thêm khó coi.

Trước mắt là đại bình nguyên mênh mông bát ngát, tầm nhìn thoáng đãng. Tốc độ tiến công của biển khô lâu không quá nhanh, dù đang từng bước tiếp cận, nhưng ít nhất cũng phải nửa giờ nữa mới đến được doanh trại.

"Mấy lần giao chiến với Tử Vong Chi Thủ, chúng ta cũng đã có chút kinh nghiệm." Giọng nói của Tử tước John vẫn bình thản: "Quân đoàn Tử Vong Chi Thủ dù nhìn có vẻ khổng lồ về số lượng, nhưng đa số chỉ là những vong linh bình thường bị triệu hồi tùy tiện, sức chiến đấu yếu kém. Một nông nô binh đã có thể đối phó hai, ba con."

"Loại Khô Lâu binh này, có thể gọi là pháo hôi. Linh hồn chi hỏa trong mắt chúng có màu xám."

Tử tước John nói tiếp: "Những khô lâu tinh nhuệ, chúng ta gọi là Khô Lâu binh cấp một. Chúng có thể vận dụng đấu khí, khung xương cứng cáp, chắc chắn hơn, vũ khí và trang bị cũng tinh xảo hơn."

"Loại Khô Lâu binh này, linh hồn chi hỏa trong mắt chúng có màu trắng. Khi chạm trán nhất định phải cẩn trọng."

"Sau đó là cấp hai. Sinh vật tử linh cấp này không chỉ có Khô Lâu binh mà còn có bạch cốt kỵ binh, đặc điểm nhận dạng là linh hồn chi hỏa màu lục."

Nghe đến đó, Judea bổ sung: "Sinh vật tử linh không mạnh mẽ như các sinh vật siêu phàm cùng cấp, nhưng điểm mạnh của chúng là không có yếu điểm nào ngoài phần đầu. Trừ phi chắc chắn linh hồn chi hỏa của chúng đã tắt hẳn, ngàn vạn lần không được lơ là cảnh giác."

"Trên cấp hai, rất có thể còn có sinh vật tử linh cấp ba, thậm chí cấp bốn." John nói tiếp: "Chỉ là trong mấy lần giao chiến trước đây, chúng ta chưa từng gặp phải. Một khi ngươi phát hiện linh hồn chi hỏa của khô lâu có màu sắc bất thường, nhất định phải cực kỳ cẩn trọng."

Raven chậm rãi gật đầu, ghi nhớ những lời này trong lòng.

Những điều Tử tước John nói đều là kiến thức thực tế, không có lời lẽ hào hùng cổ vũ lòng người, nhưng lại khiến các quý tộc trên đài cao đều bình tĩnh trở lại. Họ không còn chìm đắm trong sự chấn động trước biển khô lâu, mà bắt đầu đ��t tâm trí vào việc đối phó với tình thế nguy cấp hiện tại.

"Đối phương quá đông, chúng ta lại quá ít người." Romney thấp giọng phân tích: "Cách tốt nhất bây giờ là phá vây."

Ý của hắn ai cũng hiểu rõ. Cái gọi là "phá vây" chính là bỏ lại đám hỗn đản trong tổng doanh ở lại đây kéo dài thời gian, còn bản thân thì chạy trốn.

Nhưng không ai đáp lời hắn, kể cả Raven.

Chương 126: Biển khô lâu (2)

Tử tước John khẽ lắc đầu: "Trừ Nam tước Raven có toàn bộ là kỵ binh, chúng ta đều chủ yếu là bộ binh. Nếu muốn chạy trốn nhất định phải bỏ lại quân nhu – lũ khô lâu không biết mệt mỏi, con người sao bì được."

Hơn nữa, nếu thật sự cứ thế mà bỏ chạy, liên minh năm quận Tây Bắc ở đây sẽ tan rã. Tử Vong Chi Thủ nếu tiếp tục tiến công thì làm sao đối phó?

Đây chính là lý do Raven không thể lập tức bỏ chạy, cũng là lý do Tử tước John lựa chọn che giấu tin tức.

"Morgan đáng chết!" Kate đập mạnh nắm đấm.

Các quý tộc cùng tinh nhuệ của năm quận Tuyết Phong, Hippoc, Essex, Hamp, Savery, hơn một nửa đều tập trung ở nơi n��y. Cũng chính vì Tử tước Morgan ỷ vào uy vọng của mình để lôi kéo nhiều quý tộc như vậy, lại không thể thống nhất chỉ huy, nên mọi người mới bị đẩy đến nông nỗi này!

Điều đáng ghê tởm nhất, là lúc này các quý tộc năm quận đều không có chút chiến ý nào. Sở dĩ bây giờ vẫn chưa sụp đổ, chỉ là bởi vì không ai muốn mang tiếng "dẫn đầu bỏ chạy, gây ra sự sụp đổ của liên quân" mà thôi!

"Một lát nữa, chúng ta sẽ xuất doanh bày trận." Tử tước John nói: "Ta sẽ làm tiền quân, Kate và Romney ở cánh trái của ta; Judea và Raven ở cánh phải của ta."

"Chúng ta chỉ có chưa đến hai ngàn người. Việc chúng ta cần làm là ngăn chặn, kéo dài cho đến khi có người dẫn đầu bỏ chạy, rồi chúng ta sẽ cùng nhau rút lui!"

"Một khi có sự cố đột xuất, thì ta sẽ ở lại bọc hậu!"

Lời nói của John ngữ khí dứt khoát, hùng hồn. Các vị quý tộc, kể cả Raven, đều gật đầu nhận lệnh.

Đây chính là lý do Judea, dù rõ ràng khao khát lập công, mà vẫn muốn đi theo Tử tước John. Ngoài thực lực cá nhân mạnh mẽ của ông ta, quan trọng hơn là người này mang theo hào quang của quý tộc thời xưa, coi trọng danh dự hơn sinh mạng của mình.

Chỉ là nửa giờ trôi qua chớp nhoáng. Lực lượng tập kết thành công trong tổng doanh vẫn chưa tới một phần ba, trong khi đội quân vong linh đông đảo kia đã cách đại doanh chưa tới ba trăm mét!

Phóng tầm mắt nhìn tới, là biển xương trắng mênh mông vô tận.

Linh hồn chi hỏa màu xám tro đang cháy bập bùng trong mắt đám khô lâu binh. Trên xương cốt trắng hếu bám đầy bụi bẩn, vết máu. Vũ khí trong tay chúng đủ loại: kiếm rỉ, đao, khiên, cuốc, rìu, xiên cỏ, thậm chí cả dao phay. Thỉnh thoảng có khô lâu còn vương vài mảnh vải rách trên người, nhưng phần lớn là không có bất kỳ thứ gì gọi là phòng hộ. Giữa những khô lâu pháo hôi này, xen lẫn những khô lâu tinh nhuệ cấp một. Chúng khoác trên mình bộ khôi giáp dày cộm nặng nề, dù đã rỉ sét loang lổ. Trong tay chúng hoặc cầm cự kiếm, hoặc rìu chiến, và linh hồn chi hỏa màu trắng rực cháy trong mắt chúng.

Xa hơn nữa về phía sau, là bạch cốt kỵ binh cưỡi trên lưng vong linh mã. Kỵ sĩ lẫn ngựa đều khoác giáp trụ, linh hồn chi hỏa màu lục lấp lóe không ngừng trong mắt chúng. Từ miệng và mũi chúng phả ra làn sương khói màu xám trắng mang theo khí tức tử vong, chỉ cần đứng yên ở đó thôi, đã khiến người ta bản năng khiếp sợ.

Ô ——

Tiếng kèn vang lên, quân đội của Tử tước Morgan đã chuyển động!

Đội ngũ tổng cộng hai ngàn người, tiền quân là sáu trăm tinh nhuệ khoác trọng giáp, hậu phương là nông nô binh cầm đủ loại vũ khí.

Còn Tử tước Morgan thì cưỡi trên lưng của Song Giác Ác Mộng, thân thể to mọng của ông ta được bọc trong bộ khôi giáp đặc chế, sau lưng tung bay một lá chiến kỳ phấp phới trong gió!

Tử tước Morgan, vậy mà lại chủ động xung phong về phía biển vong linh!

Trong mắt Raven lóe lên một tia kinh ngạc. Với thân thể chẳng khác gì người thường của Tử tước Morgan, dù có cưỡi trên lưng một Ma thú cấp ba, một khi rơi vào biển vong linh, ông ta cũng căn bản không có bất kỳ khả năng sống sót nào.

Hắn đang tìm chết?

Morgan đích xác đang tìm chết.

Ông ta ngồi trên lưng chiến mã, phải dựa vào móc cài bên yên ngựa mới miễn cưỡng nắm chặt được cây chiến chùy thô to. Về sự suy yếu của bản thân, ông ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Trong trận đại chiến ba mươi năm trước, ông ta đương nhiên đã kiên cường trấn giữ trận địa, nhưng cái giá phải trả thì ít ai nhắc đến – binh lính dưới trướng ông ta tổn thất hơn hai phần ba, bao gồm cả hai con trai và một cháu trai của ông ta. Cũng chính trong trận chiến đó, hạt giống năng lượng của ông ta bị tổn hại không thể vãn hồi, đấu khí dần dần tiêu hao, thực lực ngày một suy yếu.

Ban đầu, Morgan nghĩ rằng mình sẽ chết trên giường bệnh. Thế nhưng, cuộc nổi loạn của Tử Vong Chi Thủ lại bùng nổ. Thân là quận trưởng quận Hippoc, ông ta có nghĩa vụ bảo vệ toàn quận; mà thân là anh hùng chiến tranh, ông ta hiển nhiên bị đẩy lên vị trí lãnh đạo. Hắn không có cái năng lực kia, cũng không có tinh lực như vậy. Nhưng ông ta không thể chối từ, bởi vì ông ta không muốn vứt bỏ danh tiếng của mình, không muốn để danh dự gia tộc phải hổ thẹn vì mình!

Tử tước Morgan sở dĩ muốn hạ trại ở đây, chính là để Tử Vong Chi Thủ lấy đi sinh mạng của ông ta. Cứ như vậy, tiếng tăm anh hùng của ông ta có thể lưu truyền, và cũng có thể khiến nhiều người hơn ý thức được sự đáng sợ của Tử Vong Chi Thủ.

Nhưng, liên tiếp hơn mười ngày, quân số trong doanh trại ngày càng đông đúc, nhưng giáo đoàn Tử Vong Chi Thủ vẫn bặt vô âm tín. Ông ta chỉ có thể không ngừng dùng rượu ngon để tê liệt bản thân.

Hiện tại, cuối cùng đến lúc rồi!

Ông ta giơ cao chiến chùy, từ lồng ngực to lớn phát ra tiếng gầm thét: "—— Xung phong! ! !"

Ý chí quyết tử đó lan tỏa ra, đám lính tư của Morgan đồng thanh hô lớn:

"Xông ——"

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.