Tính đến ngày 23 tháng 3 năm 1194 theo lịch Quang Minh, đã tám ngày kể từ khi Raven cùng những người khác rời khỏi pháo đài bỏ hoang.

Mùa đông dần qua đi, và lúc nào không hay, mùa xuân đã về trên khắp mặt đất.

Trên đường hành quân, mặc dù khắp nơi vẫn còn những dấu vết hoang tàn của Quân đoàn Tay Tử Thần để lại, nhưng vẫn không thể ngăn cản màu xanh non mơn mởn bắt đầu xuất hiện. Dù cho vừa đến gần, những mảng xanh ấy lại nhạt nhòa đến mức khó nhận ra, nhưng điều đó cũng không ngăn được bước chân của liên quân ba nhà trở nên nhẹ nhàng hơn.

Nhờ có "Trảo Hoàng Phi Điện", con chiến mã đã được cường hóa hai lần, hiệu suất trinh sát của Raven đã vượt xa tưởng tượng của Tử tước John và Judea. Thêm vào đó, kinh nghiệm phong phú và sự dũng cảm xuất chúng của Simon đã giúp anh luôn thu thập được những thông tin chi tiết và giá trị.

Trong tám ngày qua, Simon đã giúp họ tránh được hai đợt vây hãm của đại quân khô lâu, đồng thời thành công tiêu diệt một đội quân vong linh khoảng ba ngàn tên, trong khi tổn thất của bản thân lại tương đối hạn chế.

Điều này không nghi ngờ gì nữa đã nâng cao đáng kể địa vị của Raven trong liên quân ba nhà, giúp anh luôn được ưu tiên nhận những vật phẩm tiếp tế tốt nhất.

Một ngày nọ, dù vẫn còn giữa trưa, nhưng theo sự sắp xếp của Tử tước John, đoàn quân vẫn dựng trại sớm bên một con sông.

Sau lần này, họ sẽ rời khỏi quận Harold hoàn toàn, tiến vào quận Hodges. Khi đó, chỉ trong khoảng năm sáu ngày, hoặc nhiều nhất là mười ngày, họ sẽ đến được dưới chân thành Grace, và tình hình sẽ trở nên nguy hiểm hơn nhiều.

Đây chính là cuộc chỉnh đốn cuối cùng trước khi tới đó.

Doanh trại của Raven đóng quân ở thượng nguồn con sông.

Theo nhiệt độ không khí dần tăng trở lại, tuyết đọng đã tan gần hết, dòng sông cũng đã tan băng hoàn toàn, chỉ còn lại vài mảng băng mỏng sót lại hai bên bờ.

Lúc này, Lux đang ngồi bên bờ sông, ngắm nhìn dòng nước chảy và trầm tư.

Tiếng bước chân vang lên, Raven đi đến bờ sông, khoác áo choàng của mình lên vai nàng: "Bờ sông lạnh lắm, coi chừng cảm lạnh."

"Không lạnh." Giọng Lux có chút bướng bỉnh, nhưng dù nói vậy, nàng cũng không từ chối thiện ý đó. Thay vào đó, nàng kéo chiếc áo choàng chặt hơn một chút.

Raven thấy thế khẽ mỉm cười, ngồi xuống bên cạnh nàng: "Xin lỗi, trong quân doanh anh phải làm gương tốt, không thể thường xuyên ở bên em."

"Ừm." Lux khẽ ừm đáp lại.

Nàng cũng không bận tâm điều này. Thậm chí có thể nói rằng, nếu như Raven biểu lộ sự nhiệt tình vượt quá bình thường đối với nàng, thậm chí vì thế mà bỏ qua sinh mạng của binh sĩ dưới trướng, điều đó mới thực sự khiến nàng thấy phản cảm.

Raven cũng hiểu điều này, nên càng thêm cảm kích Lux.

Nếu không có nàng, thì dù anh có thể cứu được Tử tước John, sau này khi đối mặt với đám kỵ binh vong linh kia, anh sợ rằng cũng phải chịu tổn thất nặng nề, thậm chí thực sự bị kẹt lại.

Dù Lux có đưa ra yêu cầu gì, Raven e rằng cũng khó mà từ chối. Thế nhưng, nàng lại chẳng hề đòi hỏi công lao gì, điều này càng khiến Raven có chút hổ thẹn.

"Tất cả thần quan khác đều đã được điều đi rồi, em cãi lệnh đi theo anh, không gặp rắc rối gì sao?"

"Ta phụng sự Quang Minh chi chủ, chứ không phải Đại chủ giáo Thomas." Lux bình tĩnh nói: "Ta sẽ tự mình phán đoán đúng sai."

Nghe được câu này, Raven lộ ra ánh mắt kinh ngạc.

Mặt nước phản chiếu khuôn mặt Lux, nàng thần sắc bình tĩnh mà kiên định, mái tóc vàng óng xõa tung, đôi mắt trong xanh như ngọc Sapphire, khiến dòng nước chảy cũng trở nên ���m đạm.

Chính cô gái tưởng chừng mong manh yếu ớt này, không những có thể tiêu diệt vong linh, mà còn sở hữu một trái tim kiên định không thể lay chuyển.

Raven cảm thấy lòng mình được thả lỏng phần nào: "... Cảm ơn."

Lux lắc đầu.

Luồng gió mát thổi qua, làm rối những lọn tóc của Lux. Tóc nàng chạm vào mặt Raven, khiến lòng anh ngứa ngáy, không kìm được mà hít sâu một hơi.

Lux khẽ dịch người sang một bên, vẻ mặt có chút khó xử, cúi đầu.

Ngay khi Raven nghĩ mình quá trớn, giọng Lux khẽ vang lên: "... Còn chưa tắm."

Raven sững sờ, rồi chợt hiểu ra!

Thảo nào lúc trời còn xuân lạnh lẽo thế này, Lux lại một mình ra bờ sông, thì ra là muốn tắm!

Phải rồi, trên đường hành quân, nguồn nước có hạn, hơn nữa toàn là đàn ông, điều kiện khách quan không cho phép, nàng căn bản không có thời gian và không gian riêng tư để tắm.

"Vậy anh bảo người ta đun nước, đóng cho em một cái thùng tắm nhé?" Raven thăm dò hỏi.

"Không cần, ở đây là được rồi." Lux nói.

"Nước này... Em không sợ lạnh sao?"

"... Không sợ!"

Nghe kiểu gì cũng c�� chút cố chấp.

Nói xong, không khí lại rơi vào sự im lặng quỷ dị. Cả hai cứ thế nhìn nhau qua mặt nước, đều có chút ngượng ngùng.

Cuối cùng, vẫn là Lux mở miệng trước: "Anh... Ra ngoài đi, anh ở đây nhìn thì em tắm làm sao được?"

Có lý!

Nhưng Raven thật sự không thể để Lux một mình ở đây. Lỡ có người khác nhìn thấy thì sao?

"Vậy anh đi giúp em đứng gác, để người khác không tới gần, được không?"

Lux nói: "... Vậy anh phải đảm bảo là sẽ không nhìn lén em."

Đảm bảo thì có ích gì chứ? Anh đã hứa đâu có nghĩa là anh sẽ không làm. Cô gái này sao lại dễ tin người như vậy?

Raven mấy lần há miệng, cuối cùng vẫn quyết định không phá hỏng sự tin tưởng tốt đẹp mà Lux dành cho mình: "Được, anh đảm bảo."

Nói rồi, Raven đứng dậy, quay lưng lại, lùi ra vài bước, đồng thời ra hiệu cho các thân binh đang đi theo lùi ra xa hơn nữa.

Một lát sau, sau lưng vang lên tiếng nước vỗ, mùi hương đặc trưng của thiếu nữ theo gió thoảng đến, khiến Raven nhất thời tâm viên ý mã.

Điều này thật đúng là muốn mạng.

Mặc dù đã sớm không còn là chim non ngây thơ, nhưng Raven đích xác đã lâu rồi không có được 'giải tỏa' thỏa đáng. Bây giờ, nghe tiếng động, lập tức cảm thấy lòng ngứa ngáy khó chịu. Thân thể anh không động đậy, nhưng trong đầu lại bắt đầu tái hiện ra từng hình ảnh, cảnh sau còn quyến rũ hơn cảnh trước.

Quả thực đây là một loại cực hình tra tấn.

Ngay khi Raven đang suy nghĩ miên man, bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu sợ hãi: "Ai!?"

Raven bất chợt quay đầu lại, chỉ thấy Lux đang nửa người ngập dưới nước, hai tay ôm ngực, cảnh giác nhìn chằm chằm bờ bên kia.

Ngay lúc này, Raven cũng cảnh giác theo. Mặt sông khá rộng, mà lần này liên quân ba nhà đều hạ trại ở bờ đông của sông, tuyệt đối không thể có người lại vòng qua bờ bên kia vào lúc này.

Quyết đoán nhanh chóng, Raven vung tay chạm vào đai lưng, chiếc nỏ phù ma hiện ra trong tay anh. Anh lập tức quỳ một chân xuống, bóp cò, mũi tên nỏ 'sưu' một tiếng, lao thẳng vào bụi cỏ.

"Ngang——" Tiếng kêu thảm thiết vang lên. Một con lợn rừng từ trong bụi cỏ lao ra, rồi đổ vật xuống đất, bốn vó không ngừng run rẩy, trên trán vẫn còn cắm mũi tên nỏ.

Chứng kiến cảnh này, Raven chợt thấy dở khóc dở cười.

Giọng Lux lại vang lên: "Anh, anh, anh... Quay lưng lại!"

Raven biết điều, quay người lại. Lần này, khi trong đầu anh lại hiện lên những hình ảnh đó, thì đã có một 'tài liệu tham khảo' rõ ràng.

Chương 133: Đông đi (2)

Thật đúng là trắng và tròn... Raven chỉ nghĩ rằng, đêm nay trăng thật sáng.

Bên bờ sông, một khoảng đất trống được dọn ra, một đống lửa được nhóm lên. Con lợn rừng mà Raven đã bắn hạ trước đó đã được mổ xẻ, lột da và đang được nướng trên lửa.

Con lợn rừng này hình thể không quá lớn, răng nanh cũng chỉ dài khoảng hai tấc, chưa trưởng thành hoàn toàn. Vừa vặn có thể nướng nguyên con.

Lux ngồi bên lửa, khoác trên người áo choàng thần quan và chiếc áo khoác của Raven, những sợi tóc còn hơi ẩm ướt dính vào bờ vai, hai bàn chân trần. Không biết có phải do ánh lửa chiếu rọi hay không, mà sắc mặt nàng ửng hồng đến mê hoặc.

Raven xoay khối gỗ đang xiên con lợn rừng, chốc chốc lại nhìn mỡ từ trên đó nhỏ xuống, chốc chốc lại nhìn cô thiếu nữ bên cạnh, trong lòng tràn đầy thỏa mãn.

"Vẫn còn nhìn." Lux giọng khẽ: "Biết thế đã không để anh đứng gác."

"Có gì mà đặc biệt đâu." Nàng càng cấm, Raven lại càng nhìn chằm chằm khuôn mặt nàng: "Cùng lắm thì lát nữa anh cũng tắm, để em nhìn rõ từ đầu đến chân vậy?"

"Anh! Anh quả nhiên đã nhìn thấy!" Lux khẽ nhíu mày, vẻ ủy khuất hiện rõ.

Raven ho khan một tiếng, vội vàng dời ánh mắt đi.

Mùi thơm nồng nàn rất nhanh lan tỏa, thịt lợn rừng đã ngả sang màu vàng kim quyến rũ.

Lấy con dao găm mang theo, Raven cắt xuống một miếng, dùng cành cây xiên vào, cùng một đoạn tỏi dại đã rửa sạch, đưa cho Lux.

Thiếu nữ nhận lấy miếng thịt nướng vẫn còn bốc hơi nóng, khẽ há môi thổi nhẹ hơi nóng trên bề mặt, rồi cẩn thận từng chút một xé một sợi thịt nhỏ bằng răng. Ánh mắt nàng lập tức ánh lên vẻ mãn nguyện.

"Ngon không?" Raven hỏi.

"Ừm!" Lux khẽ gật đầu.

Raven cũng nở nụ cười. Món ăn mình tự tay nấu được người khác công nhận, vốn đã là một niềm thỏa mãn lớn lao, huống chi, người này lại là Lux.

Rất nhanh, một con lợn rừng đã chỉ còn trơ khung xương.

Đống lửa cháy lách tách, không khí trong lành và tĩnh lặng. Ánh trăng đổ tràn xuống, xen lẫn với ánh lửa, chiếu rọi một đôi nam nữ trẻ tuổi.

Lux nhìn Raven: "Anh cứ thích nhìn chân em như vậy sao?"

"Cũng được." Raven nói.

"Vậy anh tại sao lại ôm chúng không buông?"

"Lạ thật, chân em làm sao chạy vào lòng anh được?" Raven cũng nhíu chặt mày, nhưng tay vẫn không buông sự mềm mại trong lòng.

Lux khẽ hừ một tiếng trong mũi: "Raven, cái mùi cỏ dại này thật kỳ diệu, anh tìm thấy nó trong quyển sách nào vậy?"

"Trong sách có hay không thì anh không biết." Raven nói: "Đây là do anh tự tìm ra từ khi còn bé, nhưng khi đó anh chẳng có thịt để mà ăn cùng."

"Khi còn bé, anh sống khổ sở lắm sao?"

"Cũng tạm thôi." Raven ngẩng đầu nhìn trăng sáng: "Em biết đấy, anh từ nhỏ đã lớn lên trong cô nhi viện, mà nói đến, đó cũng là một cơ sở của Giáo hội Quang Minh."

"Mặc dù có người quyên góp, nhưng phần lớn thời gian, cô nhi viện chỉ có thể hoạt động dựa vào sự cấp phát của Giáo hội thành Grace, nên đồ ăn rất hạn chế. Có thể nói, trong một thời gian dài, anh đã sống trong đói khát, cho đến sau này..."

"Sau này thì sao?" Lux rất tò mò.

"Không có gì..." Raven lắc đầu.

Nếu để Lux biết mình sau này đã làm những chuyện khốn nạn, hình tượng của mình trong lòng nàng nhất định sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Nghĩ tới đây, anh liền nhớ đến viện trưởng cô nhi viện, bà Nightingale – một người phụ nữ lớn tuổi tận tụy, ôn hòa và hiền từ. Bà luôn muốn dẫn anh đi trên con đường đúng đắn.

Đáng tiếc, khi đó anh hoàn toàn không nhận ra thiện ý của bà.

Cũng không biết, bà ấy ở thành Grace sống ra sao rồi.

"Đừng chỉ nói anh, em kể anh nghe về em đi." Raven nhìn vào mắt Lux: "Nói thật, anh chỉ biết thầy của em là thần quan Crouch, còn lại thì hoàn toàn không biết gì cả."

"Cuộc sống của ta không có gì đáng kể." Lux giọng ôn nhu: "Nghe nói trước khi ta sinh ra, mẫu thân đã mơ thấy Quang Minh chi chủ. Cha mẹ ta cho rằng đây là một điềm lành, nên đã liên lạc với thầy của ta."

"Sau khi sinh ra, và được thi tẩy, ta quả thực có được tiềm chất trở thành thần quan. Vì vậy, từ nhỏ ta đã được nuôi dạy để trở thành một thần quan, học tập rất nhiều thứ."

"Từ sáu tuổi đến mười tám tuổi, ta đều lớn lên trong giáo đường vương đô. Sau này ta muốn tự mình rèn luyện, và cũng muốn nhìn thấy nhiều phong cảnh hơn, vừa lúc thần quan H��ng Ưng Lĩnh qua đời, ta liền thay thế vị trí của ông ấy."

Đợi một lát, thấy Lux không nói tiếp nữa, Raven ngẩn người một chút: "Chỉ có vậy thôi sao?"

"Chuyện sau này thì anh đều biết rồi." Lux nói.

Raven nở nụ cười, nụ cười mang theo chút thấu hiểu.

So với Raven, cuộc đời nàng quả thực trong sạch như một tờ giấy trắng, thảo nào lại giữ được tâm tính như vậy.

Đồng thời, anh cũng nắm bắt được một vài chi tiết từ lời nói của Lux.

Ví như cha mẹ của nàng, ấy vậy mà trước khi nàng sinh ra đã có thể liên lạc với thần quan Crouch. Cần biết, đây là một cường giả thất giai, mà Đại chủ giáo Thomas của tỉnh Nord bây giờ cũng chỉ là ngũ giai mà thôi.

Cho dù khi đó Crouch chưa đạt thất giai, chỉ là lục giai hay ngũ giai, thì đó cũng tuyệt đối không phải là nhân vật mà người bình thường, thậm chí quý tộc phổ thông có thể tiếp xúc được.

Điều này đủ để chứng minh rằng, Lux có xuất thân phi thường cao quý.

Điều này cũng khiến người ta hiểu ra, thảo nào nàng căn bản không có khái niệm gì về tiền bạc.

"Hắt xì—��" Lux bỗng nhiên hắt xì một cái.

Raven cười kéo tấm chăn quanh người nàng chặt hơn một chút: "Còn nói không lạnh!"

Lux cúi đầu ngoan ngoãn lắng nghe lời răn dạy.

Hai người cứ thế ngồi, cho đến khi đống lửa dần tàn, trăng lên đến đỉnh đầu, Raven mới nói: "Chúng ta về thôi."

"Ừm." Lux thu lại đôi bàn chân nhỏ ửng hồng, xỏ giày vào, nhưng lại không chịu nhúc nhích.

"Sao vậy?" Raven hỏi.

"Chân có chút mỏi..."

"Vậy anh cõng em nhé?"

"... Được..."

Dưới ánh trăng, Raven cõng Lux trên lưng, chậm rãi bước về phía doanh trại.

Đến ngoại vi doanh trại, Lux từ lưng Raven nhảy xuống, đi về lều của mình. Raven cũng trở về lều chính, đón nhận nụ cười đầy ẩn ý của Eric.

"Chúc mừng Nam tước đại nhân!"

Raven trừng mắt.

Một đêm trôi qua, sáng hôm sau, Raven cùng Tử tước John và Judea gặp mặt, tiếp tục lên đường hướng về thành Grace.

Nhưng mà, khác với dự liệu, mấy ngày tiếp theo, họ không hề thấy đại quân Tay Tử Thần, ngay cả những đội quân Khô Lâu rải rác cũng hiếm khi chạm mặt.

Sự bất thường này khiến ba v�� quý tộc trong lòng càng thêm cảnh giác.

Bởi vì không gặp phải sự ngăn cản, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, họ đã hoàn thành quãng đường dự tính mất năm sáu ngày, tiến đến quận Slater, nơi thành Grace tọa lạc.

Khi hành quân trên đường núi, Raven đã có thể nhìn thấy tháp nhọn biểu tượng của giáo đường thành Grace.

Đúng lúc này, Simon phóng ngựa như bay, mang theo bụi tung mù mịt trở về.

"Nam tước đại nhân, Tử tước John, tiên sinh Judea." Simon vẻ mặt nghiêm túc, giọng nói khẽ run: "Tôi kiến nghị tạm thời cho quân đội dừng lại, có một chuyện cần ba vị tự mình xác nhận."

Sau một thời gian, cả Tử tước John lẫn Judea đều đã công nhận sự chuyên nghiệp của Simon.

Thế là, họ lập tức hạ lệnh cho quân đội dừng lại.

"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Raven hỏi.

"Mời ba vị đi theo tôi!" Simon lập tức quay đầu ngựa lại.

Raven và đoàn người theo sau, rất nhanh đã đến một đỉnh núi cao mịt mờ sương khói.

Judea có chút bực mình: "Rốt cuộc là chuyện gì, nhất định phải đến tận đây để nói ư!?"

Simon không nói gì. Đúng lúc này, m���t cơn gió lớn thổi qua, quét tan lớp sương mù dày đặc bao phủ sườn núi.

Một cuộn tranh chưa từng thấy trước đây hiện ra trước mắt mọi người!

Dòng chảy câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được ươm mầm.