Cuối cùng, Raven vẫn chọn Hỏa Cầu thuật.

Sikret và Raven có thể nói là nhất thể lưỡng nguyên, tuyệt đối sẽ không gây tổn hại đến lợi ích của hắn.

Để hoàn thành việc khắc họa, Raven cần, trong lúc minh tưởng, dùng tinh thần lực làm bút, ma lực làm mực, kiến tạo nên toàn bộ cấu hình ma pháp bên trong ao ma lực của mình.

Đây là một công phu mài giũa.

Dù đã trải qua hơn ngàn năm phát triển và cấu trúc Hỏa Cầu thuật được đơn giản hóa đến cực hạn, nó vẫn sở hữu chín loại mạch kín ma lực khác nhau. Để hoàn thành việc kiến tạo, ít nhất cũng phải mất hai, ba tháng.

Trong khi Raven nhàn nhã nghiên cứu ma pháp, tỉnh Nord đã sôi trào.

Bởi vì Hầu tước Anthony vừa trở lại thành Grace, liền tuyên bố một chuyện trọng đại: chính thức bắt đầu kiểm kê chiến công trong trận chiến với giáo đoàn Tử Vong Chi Thủ trước đây!

Hơn nữa, ông ta còn tuyên bố, sau vài tháng điều tra, đã nắm trong tay những chứng cứ chi tiết, biết rõ ai đã gian lận thành tích chiến công.

Nếu chủ động ra mặt tự thú, sẽ chỉ bị xử phạt nhẹ; bằng không, nhẹ thì tước đoạt lãnh địa, nặng thì tước đoạt tước vị!

Điều đáng suy ngẫm là, trước khi công bố chuyện này, Bá tước Talon của gia tộc Slater đã tổ chức một buổi tiệc sinh nhật thịnh soạn, gửi thiệp mời đến hơn nửa tỉnh Nord, nhưng lại cố tình bỏ sót những quý tộc có quan hệ mật thiết với gia tộc Fox.

Hơn nữa, còn có một sự thật.

Ngày sinh của Bá tước Talon lại không trùng vào những ngày diễn ra buổi tiệc rượu.

Khi tin tức này truyền đến tai, Gul'dan, người vốn đang ôm mỹ nhân nhảy múa, lập tức không còn ngồi yên được nữa.

Hắn lầm bầm lầu bầu đi đến bên ngoài thư phòng của Montreal, chỉnh sửa lại trang phục, hít thở sâu một hơi, rồi mới khẽ gõ cửa.

"Vào đi."

Căn phòng u ám. Montreal ngồi trước bàn sách, lưng quay về phía cửa sổ, hai tay khoanh lại chống cằm.

Ánh trăng lọt qua cửa sổ, chiếu sáng mái tóc hoa râm và khuôn mặt già nua đang hé mở của ông.

Sắc mặt Gul'dan chợt căng thẳng. Đây là lần đầu tiên hắn thấy Montreal tiều tụy đến vậy.

Ngay khoảnh khắc đó, hắn bỗng nhiên nhận ra, cha mình đã thực sự già rồi.

"Thưa phụ thân..."

Montreal búng ngón tay một cái. Luồng kình phong bay ra kích hoạt đèn ma pháp, làm căn phòng bừng sáng: "Ngồi đi."

Gul'dan cúi đầu nói: "...Thưa phụ thân, chúng ta nên làm gì đây?"

Đây là lần đầu tiên Gul'dan cảm thấy bất lực kể từ khi chào đời.

Để hóa giải cuộc khủng hoảng này, gia tộc Fox đã thực hiện nhiều nỗ lực và thử nghiệm: mời Hầu tước Anthony đến làm khách, dâng tặng những "tác phẩm nghệ thuật" có giá trị đáng kể; thậm chí Montreal còn đích thân đến thành Grace để mong diện kiến Anthony.

Nhưng tất cả những điều đó đều không có hiệu quả. Đối với lời mời, Anthony từ chối thẳng thừng; lễ vật ông ta nhận hết, nhưng ngay lập tức sẽ gửi lại món quà đáp lễ có giá trị tương đương; còn đối với việc Montreal muốn đến thăm, Anthony dứt khoát tránh mặt không gặp.

"Không còn cách nào khác." Montreal bình tĩnh nói: "Hầu tước Anthony đến đây đại diện cho Quốc vương bệ hạ. Chỉ cần chúng ta vẫn là thần dân của Đế quốc Keyne, thì không thể chống đối ông ta."

"Cho dù ông ta và gia tộc Slater công khai đứng về một phía, chèn ép chúng ta, thì chúng ta cũng không có cách nào đặt ra vấn đề gì."

Gul'dan rũ đầu thấp hơn. Khoảnh khắc đó, hắn nảy sinh một chút oán trách với cha mình.

Nếu lúc trước Montreal không chấp nhận đề nghị của Đại chủ giáo Thomas, đi quá gần với Giáo hội Quang Minh và cho phép Giáo hội Quang Minh đóng quân gần thành Hovey, thì gia tộc Fox đã không bị Quốc vương bệ hạ nhắm vào đến mức này!

Ngay lập tức, sự oán trách ấy hóa thành oán hận, chuyển sang Đại chủ giáo Thomas.

Ngay khi Hầu tước Anthony vừa đến tỉnh Nord, Gul'dan đã từng đến thăm Thomas để xin giúp đỡ, nhưng bị Đại chủ giáo Thomas lịch sự từ chối.

Khi đó, Đại chủ giáo Thomas đã nói rất rõ ràng rằng, nếu ông ta nhúng tay vào chuyện này, ngược lại sẽ gây bất lợi cho gia tộc Fox.

Lẽ ra là như vậy, nhưng Gul'dan càng nghĩ càng thấy, điều này chẳng khác nào lời bao biện của kẻ lừa dối thiếu nữ ngây thơ lên giường, rồi sau đó lại không muốn chịu trách nhiệm.

"Vậy xem ra, chúng ta cũng chỉ còn cách chủ động thống kê lại quân công và báo cáo lên thôi." Gul'dan đau khổ nói: "Như vậy dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc chờ Hầu tước Anthony tự công bố kết quả. Dù sao đều là quý tộc, ông ta hẳn sẽ không làm quá tuyệt tình..."

Có những việc, nếu không đặt lên bàn cân, có thể nhẹ tựa lông hồng; nhưng một khi đã lên bàn cân, thì có lẽ sẽ nặng như núi.

Chiến công cũng là vậy.

Montreal lắc đầu: "Con nghĩ được đến bước này, rất không tệ, nhưng vẫn chưa đủ."

"Trước đó, ta còn cần chủ động từ bỏ chức vị Tổng đốc tỉnh Nord."

"Nhưng thưa phụ thân, cái giá phải trả này không phải là quá lớn sao!" Gul'dan sững sờ, có chút kích động nói: "Chức Tổng đốc này, gia tộc Fox chúng ta đã nắm giữ hai trăm năm rồi!"

Dù không thể nhúng tay vào quân quyền, nhưng toàn bộ các hoạt động thương mại và chính sự của tỉnh đều do Tổng đốc phụ trách.

Quyền lực then chốt nhất chính là thu thuế.

Thu thuế ở tỉnh Nord, sau đó thống nhất áp giải về vương đô!

Mỗi năm, số kim tệ qua tay lên đến hàng triệu, trong đó phần béo bở càng phong phú đến mức người thường khó có thể tưởng tượng nổi.

Nếu không phải có chức vị này, gia tộc Fox, vốn kém gia tộc Slater vài bậc về lãnh địa, dân số và kinh tế, sẽ không thể có được địa vị ngang hàng với họ!

Giao nộp chức Tổng đốc sẽ trực tiếp gây tổn hại đến lợi ích của gia tộc Fox.

"Lãnh địa mới là căn cơ, con à." Montreal hiển nhiên đã có tính toán kỹ lưỡng: "Trước đó hợp tác với Giáo hội Quang Minh, giờ đây xem ra, quả thực là một bước đi sai lầm, khiến Quốc vương bệ hạ trẻ tuổi căm ghét chúng ta."

"Cho dù ta có cố giữ chức Tổng đốc không buông, Anthony cũng sẽ dựa vào chiến công để tước đoạt danh hiệu Tổng đốc của ta, thậm chí việc tước đoạt lãnh địa cũng có thể trở thành hiện thực. Đến nước này rồi, chỉ có chủ động thể hiện sự hợp tác mới có một tia hy vọng sống."

Gul'dan bị Montreal thuyết phục, nhưng hiểu được đạo lý không có nghĩa là hắn có thể chấp nhận. Hắn vỗ mạnh vào đùi mình: "Anthony đáng chết, quốc..."

"Ăn nói cẩn thận!" Montreal nghiêm nghị quát lớn: "Gul'dan, con hãy nhớ kỹ cho ta, đối xử với quân chủ của mình phải tôn kính hơn cả thần linh!"

"Vâng..." Sắc mặt Gul'dan càng lộ vẻ chán nản, trả lời yếu ớt. Việc Montreal mất đi danh hiệu Tổng đốc cũng có nghĩa là hắn sẽ không thể kế thừa chức vị này.

Biết con trai mình ăn nói không suy nghĩ, sắc mặt Montreal dịu đi đôi chút: "Gul'dan, thân là một quý tộc, con không chỉ phải cân nhắc bản thân, mà còn phải suy xét những người phụ thuộc vào chúng ta."

"Họ vây quanh chúng ta chính là để thu hoạch nhiều lợi ích hơn."

"Bây giờ, ta chủ động giao ra chức Tổng đốc không chỉ vì tự vệ, mà còn để bảo vệ họ. Nếu không, Hầu tước Anthony thật sự mở cuộc điều tra, khiến họ tổn thất nặng nề, thì lòng người sẽ tan rã."

"Ngược lại, nếu chúng ta bảo vệ họ, họ tự nhiên sẽ đứng về phía chúng ta. Có sự ủng hộ của họ, Anthony và Talon mới không dám ra tay sát hại chúng ta."

Hầu tước Anthony không thể chấp nhận hậu quả nếu dồn chúng ta đến bước đường cùng.

Gul'dan tựa vào ghế, rót rượu vào chén rồi uống cạn, không nói một lời. Hiển nhiên, hắn cũng không nghe lọt được bao nhiêu.

Montreal thở dài trong lòng. Năng lực chịu đựng áp lực kém cỏi của Gul'dan khiến ông có chút thất vọng, điều này không khỏi khiến ông nhớ đến Raven.

Gia tộc càng rơi vào tình cảnh bất lợi, lại càng cần sự viện trợ từ bên ngoài, mà Raven không nghi ngờ gì chính là một trong những nguồn viện trợ nặng ký nhất.

Giờ đây xem ra, việc gả Nancy cho Raven chính là quyết định đúng đắn nhất mà ông đã làm trong vài năm gần đây.

"Với tình hình hiện tại, ta không tiện khởi hành." Montreal nói: "Con hãy chuẩn bị một chút, thay ta đến Hùng Ưng lĩnh, thương nghị với Raven để xác định hôn kỳ, cùng với sính lễ và đồ cưới."

"Tuy nhiên, trước đó, chúng ta cần thiết kế lại danh mục quà tặng. Hồi trước, sính lễ và đồ cưới quá sơ sài."

Chương 224: Suy sụp kèn lệnh (2)

Nghe câu này, Gul'dan lập tức nhíu mày thành một khối u cục.

Phần danh mục quà tặng trước đây, hắn đã thấy là quá nhiều rồi, vậy mà bây giờ lại còn muốn tăng giá trị lên sao?

Thế nhưng Montreal không để ý đến thái độ của Gul'dan.

Trong khoảng thời gian sắp tới, gia tộc Fox sẽ càng ngày càng suy yếu.

Vì thế, càng phải nâng đỡ Raven – hắn càng mạnh, gia tộc Fox càng dễ xoay sở!

Mặt khác, Raven không hề ngạc nhiên khi nghe Hầu tước Anthony công bố tin tức.

Dù sao Hầu tước Anthony đã đến tận nơi, lẽ nào chỉ vì muốn mua tấm gương thôi sao?

Hơn nữa, gia tộc Fox càng yếu, đối với hắn mà nói lại là chuyện tốt. Dù sao một gia đình vợ quá mạnh, đa số thời điểm không hẳn là một sự trợ giúp.

Vì vậy, Raven hầu như không hề phân tâm, vẫn tập trung tinh lực vào việc khắc họa Hỏa Cầu thuật.

Hỏa Cầu thuật có chín loại mạch kín ma pháp khác nhau. Không lâu sau khi loại mạch kín thứ nhất hoàn thành, Mạng Lưới Tri Thức đặt hàng cuối cùng cũng được hộ tống cùng các loại vật liệu và chiến kỹ đến nơi.

Vì Mạng Lưới Tri Thức cực kỳ mẫn cảm với ma lực nên không thể chứa vào trong trang bị không gian, mà phải do chính Ma pháp sư tam giai Monroe dùng thảm bay vận chuyển tới.

Đối với loại đơn đặt hàng lớn này, Hiệp Hội Pháp Sư cung cấp trọn gói dịch vụ, bao gồm cài đặt thiết bị chính, khai thác giếng ma lực, cùng với bộ giáo trình hướng dẫn tự xây dựng nền tảng.

Ở lại Hùng Ưng bảo hai ngày, Monroe cuối cùng cũng rời đi. Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, ông ta vẫn giữ thái độ chế giễu, hiển nhiên không cho rằng lần tiêu phí này của Raven là đủ sáng suốt.

Có được Mạng Lưới Tri Thức chỉ là cơ sở, muốn xây dựng một nền tảng ít nhất cần bốn bước.

Đầu tiên, là kiến tạo một giếng ma lực để cung cấp năng lượng cho Mạng Lưới Tri Thức.

Đối với phiên bản đơn giản này – bản thân chỉ là Mạng Lưới Tri Thức cấp bốn – Hiệp Hội Pháp Sư có thể làm thay. Dù sao mức tiêu hao của nó không quá lớn, một giếng ma lực cấp một đủ để đáp ứng.

Tiếp theo, là điều tiết Mạng Lưới Tri Thức về một tần số dao động đặc định. Bởi vì nguyên lý hoạt động của nó là lợi dụng dao động ma pháp để truyền tin tức, nếu dao động không đủ đặc biệt, không thông qua mã hóa, thì trong mắt ma pháp sư, nó chẳng khác nào tiếng gọi chung của cả thế giới.

Thứ ba, mới là xây dựng nền tảng trên Mạng Lưới Tri Thức. Bước này đối với rất nhiều ma pháp sư mà nói đều là một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ, cũng là bước khó khăn nhất. Trong lịch sử không thiếu những Đại Ma pháp sư nhất thời cao hứng mua Mạng Lưới Tri Thức về rồi để nó bám bụi.

Thứ tư, là thiết kế một ma pháp trận dùng để giao tiếp với nền tảng, từ con số không. Hơn nữa, phải suy xét thật chu toàn, nếu không, người có được pháp trận hoàn toàn có thể thông qua thao tác ngược, dùng pháp trận để ảnh hưởng, phá hoại, thậm chí khống chế chính nền tảng đó.

Đây cũng là bước khó khăn nhất trong toàn bộ quá trình. Chỉ có chính Hiệp Hội Pháp Sư, với số lượng ma pháp sư đông đảo, mới có thể có nhân lực ổn định để liên tục chăm sóc nền tảng, đề phòng kẻ xấu phá hoại.

Nhưng ngược lại, một ví dụ rõ ràng là, ngay cả Vương thất Đế quốc Keyne cũng không đủ sức để xây dựng một mạng lưới internet thông tin liên kết toàn quốc, mà chỉ bố trí Mạng Lưới Tri Thức ở năm tỉnh lân cận vương đô.

Dù sao ma pháp sư khó kiếm, mà muốn thao tác nền tảng do Mạng Lưới Tri Thức phát triển, nhất định phải có ma lực.

Chưa kể, phiên bản Mạng Lưới Tri Thức đơn giản mà Raven mua chỉ có thể miễn cưỡng bao phủ từ Hùng Ưng lĩnh đến thành Grace, chưa đạt tới một phần ba diện tích toàn tỉnh Nord, quy mô thị trường quá nhỏ; cho dù có thể bao phủ toàn bộ tỉnh Nord, liệu hắn có tìm được nhiều ma pháp sư đến thế không chứ!

Thế nhưng Monroe không biết, trong đầu Raven chứa đựng một linh hồn đến từ thế giới khác.

Những khái niệm mà nhiều ma pháp sư khác không thể hiểu nổi, đối với Raven lại vô cùng rõ ràng.

Mạng Lưới Tri Thức chính là Server, nền tảng chính là internet, còn pháp trận thiết bị đầu cuối chính là điện thoại di động, máy tính.

Vì vậy, trong mắt Monroe, bước thứ ba và thứ tư, vốn sẽ khiến Raven chật vật rất lâu, lại không phải là khó khăn không thể vượt qua.

Xây dựng nền tảng, suy cho cùng cũng là một dạng lập trình.

Kiếp trước của Raven chính là làm công việc này!

Vì giậm chân tại chỗ hơn ngàn năm, trong mắt Raven, ngôn ngữ dùng trong Mạng Lưới Tri Thức này thực sự khá thô ráp, có rất nhiều thiết kế dư thừa và vô dụng.

Sau khi làm quen với các quy tắc, Raven chỉ mất hai ba ngày để xây dựng một nền tảng có thể vận hành trôi chảy.

Raven đặt tên nó là "Thiên Ưng".

Trong quá trình này, tháng 12 trôi qua, thời gian đã bước sang tháng Giêng năm 1196 theo lịch Quang Minh.

Còn về bước thứ tư, thời gian hoàn thành thậm chí còn sớm hơn bước thứ ba.

Cơ hội thực ra nằm ở Petty.

Nàng thức tỉnh trở thành Luyện kim thuật sư. Dù có ma lực nhưng lại không thể tự mình vẽ ma pháp trận, trong khi nền tảng Lam Đậm lại có thể giúp một Luyện kim sư tăng trưởng rất nhiều kiến thức.

Vì thế, Raven cố ý thiết kế một loại pháp khí phụ ma đơn giản, có quy cách tương tự như chiếc Laptop ở kiếp trước của hắn.

Raven lười đặt tên cho nó, nhưng Petty lại gọi nó là "Ma Lực Chi Thư".

Ma Lực Chi Thư lấy Sương Mù Trầm Thiết làm khung chính, khắc lên đó pháp trận giao tiếp với nền tảng Lam Đậm, rồi phối hợp thêm ma tinh. Nhờ đó, ngay cả người không có ma lực cũng có thể sử dụng nền tảng này.

Chỉ cần thêm chút sửa đổi, loại pháp khí cầm tay này có thể kết nối vào nền tảng Thiên Ưng.

Vì thiết kế cấu trúc của Ma Lực Chi Thư, muốn xâm nhập ngược thông qua ma pháp trận bên trên thì nhất định phải phá hủy nó. Mà một khi bị phá hủy, ma pháp trận tự nhiên cũng mất đi hiệu lực.

Về mặt lý thuyết, Raven chỉ cần đảm bảo thiết kế nguyên thủy của ma pháp trận không bị lộ ra ngoài, thì không cần lo lắng ma pháp sư khác sẽ phá hoại.

Thế là, mấy ngày tiếp theo, Raven hướng dẫn Petty cách thao tác Mạng Lưới Tri Thức, đồng thời để Petty giúp nhập các thông tin chi tiết về hàng hóa lên nền tảng Thiên Ưng.

Đồng thời, Raven cũng đặt hàng tại nhà máy luyện kim, và cung cấp một bản vẽ Ma Lực Chi Thư.

Tạo hình và cấu tạo – hai bước này, chỉ cần bản vẽ chính xác, nhóm Người Lùn Xám có thể hoàn thành rất tốt. Chỉ có bước cuối cùng là phụ ma cần chính Raven hoàn thành.

Đây cũng là phương thức mà đa số gia tộc sản xuất trang bị phụ ma thường sử dụng – dù sao hàng năm xuất xưởng hàng trăm, hàng ngàn kiện, nếu toàn bộ quy trình làm việc đều nhờ ma pháp sư, thì có mà chết vì mệt.

Do số lượng không quá nhiều, nhà máy luyện kim chỉ mất hai ngày để hoàn thành việc sản xuất 120 chiếc Ma Lực Chi Thư đầu tiên. Trong số đó, có 46 chiếc không thể tiến hành phụ ma vì đường vân phụ ma không đủ, đạt tỷ lệ sản phẩm tốt khoảng 62%.

Xét về lần rèn đúc đầu tiên, đây là một kết quả rất tốt, và sau này còn có thể tiếp tục cải thiện.

Còn 74 chiếc thành phẩm có thể phụ ma, sau khi Raven gia công, đã cho ra 58 chiếc Ma Lực Chi Thư hoàn chỉnh. Sau đó, Simon đã mang chúng đi và phân phát miễn phí cho mỗi thành viên của thương hội.

Mười hai gia tộc quý tộc ở quận Tuyết Phong, mỗi gia tộc đều được phân hai chiếc, tổng cộng 24 chiếc.

Ba mươi tư chiếc còn lại, Raven gửi đến thành Grace để Denise tiến hành phân phối.

Tham vọng của Raven rất lớn.

Lần này xây dựng "Nền tảng Thiên Ưng" không chỉ nhằm mục đích tích hợp thông tin thương mại, mà còn muốn biến nó thành một nền tảng giao lưu xã hội, thư giãn và giải trí.

Vì thế, trên đó không chỉ có chức năng giao dịch, mà còn có các khối thông tin, tạp đàm. Đồng thời, hệ thống điểm tích lũy của Liên minh Thương mại cũng được thêm vào.

Tiêu hao điểm tích lũy sẽ giúp người dùng có thể thu thập một số tài nguyên giải trí trên nền tảng.

Còn về lý do của những tài nguyên giải trí đó – trước đây, người ngâm thơ rong Rocco đã mang đến cho Raven một linh cảm rất tuyệt, giờ đây chính là lúc áp dụng nó.

«Chúa tể Thần bí» đang được đăng nhiều kỳ!

Hiệu quả ra sao, chỉ có thể chờ sau này mới rõ.

Bởi vì tại lãnh địa của Raven, lại có một thu hoạch hoàn toàn mới.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, một phần giá trị tinh thần không thể thiếu trong hành trình khám phá truyện của độc giả.