Sự xuất hiện đột ngột của Howell khiến bầu không khí trở nên gượng gạo, ai nấy đều lộ vẻ khó hiểu, đổ dồn ánh mắt về phía hắn.

Raven đánh giá chàng trai trẻ trước mặt, rồi bất chợt nở nụ cười: "Ôi, không phải Howell đây sao? Sao vậy, hôm nay món ăn không hợp khẩu vị à? Để ta bảo nhà bếp..."

"Đừng đánh trống lảng!" Howell, đúng là nghé con không sợ cọp, lớn tiếng nói: "Raven, ngươi cũng quá đỗi càn rỡ rồi! Đừng nói ngươi chỉ là quận trưởng quận Tuyết Phong, ngay cả là Tổng đốc tỉnh Nord, hay Hoàng đế bệ hạ, cũng không có quyền can thiệp vào hôn nhân của người khác!"

"Ôi chao, ngươi hiểu lầm to rồi," Raven nói, đoạn nhìn sang Kate và Serewa: "Chúng ta chỉ đang trò chuyện phiếm thôi mà, phải không các vị?"

Làm sao dám nói không phải, cả hai vội vàng gật đầu lia lịa, các quý tộc xung quanh cũng cười theo phụ họa.

Thái độ đó khiến Howell vô cùng kinh ngạc. Lúc nào mà quý tộc quận Tuyết Phong lại không có cốt khí đến nông nỗi này?

"Đừng có giả bộ cái vẻ thân thiện đó nữa, ai biết ngươi đã uy hiếp bọn họ thế nào!" Howell cứng đầu nói: "Nhưng bọn họ sợ ngươi, ta thì không! Hôm nay ta chính là muốn hỏi thẳng ngươi, tại sao ngươi lại phái người chặn giết đoàn vận tải hàng hóa của gia đình ta?"

Lời này vừa thốt ra, xung quanh lập tức xôn xao hẳn lên.

Ánh mắt Raven thoáng lộ vẻ kinh ngạc: "Lời này ta có chút không hiểu. Chặn giết đoàn vận tải hàng hóa của nhà ngươi là sao?"

"Đừng có giả bộ ngây ngô!" Nhìn vẻ mặt của Raven, Howell tức giận đến không kiềm chế nổi: "Ngươi dám thề trước vong linh tổ tiên gia tộc Griffith rằng chuyện này không phải do ngươi làm không?!"

"Này, con trai, nói chuyện phải có bằng chứng," Raven nói, vẻ mặt dần dần trở nên nghiêm nghị: "Ngươi nói là ta làm, vậy bằng chứng đâu?"

Howell đáp: "Chuyện này cần bằng chứng gì chứ? Ngươi có lý do để chèn ép gia đình ta, vả lại kẻ tập kích đoàn vận tải hàng hóa lại là một kỵ sĩ cấp ba. Ngoài Eric ra, còn có thể là ai khác được?"

"Ấy ấy ấy, đừng kích động như vậy chứ," Raven lắc đầu bật cười.

Phải nói Howell cũng có chút toan tính. Lúc này, dù Raven có chỉ đích danh ai đi nữa, cũng đều sẽ mang tiếng vu oan giá họa, đổ lỗi cho người khác.

Nhưng Raven đương nhiên sẽ không mắc mưu kiểu đó: "Thương đội nhà ngươi bị cướp khi nào, ở đâu?"

Howell lập tức đáp: "Chiều hôm trước, ngay sau khi rời khỏi Lãnh địa Yona chưa được bao xa!"

Lời này vừa dứt, bên cạnh lập tức có người bật cười thành tiếng. Howell quay đầu lườm mắt: "Chuyện này có gì đáng cười sao?!"

"Howell, ngươi quên rồi sao?" Raven cười như không cười giải thích: "Sáng hôm trước Eric vẫn còn đang tham gia giải đấu. Làm sao hắn có thể vào buổi chiều, vượt cả trăm dặm, tới ngoài Lãnh địa Yona để giết người chứ?"

Howell ngây người.

"Trong toàn bộ gia tộc Griffith, ngoài Eric ra, chỉ có ta và phu nhân là hai vị cấp ba, mà chúng ta đều là pháp sư," Raven tiếp tục nói. "Ngươi hẳn sẽ không muốn nói rằng là ta, hoặc là phu nhân ta, ngụy trang thành kỵ sĩ đi gây án chứ?"

"Cái này, ta..." Howell mặt đỏ bừng, trong chốc lát hoàn toàn đứt mạch suy nghĩ.

Hắn không ngờ Raven lại tinh quái đến thế, lại sắp xếp thời gian cướp bóc thương đội đúng vào buổi chiều Eric đang thi đấu!

"Thôi được rồi, ta biết, ngươi vì chuyện gia đình mà nhất thời rối trí, nên mới tìm đến ta," Raven vỗ vỗ vai hắn: "Với tư cách là quận trưởng, ta có nghĩa vụ phải điều tra ra chân tướng vụ cướp này. Chuyện này ta sẽ cử người chuyên trách xử lý sau."

"Bây giờ thì, lát nữa ngươi cứ đến Thủy Tinh cung uống chút rượu, nghỉ ngơi thật tốt, thư giãn đi."

Howell gạt tay Raven ra: "Ai cần ngươi giả bộ tử tế!"

Nói rồi quay đầu giận dỗi bỏ đi.

"Ngài quả thật rộng lượng bao dung. Nếu là ta, chắc chắn sẽ thay gia trưởng hắn dạy dỗ một bài học tử tế." Kate nâng chén hô lớn: "Hãy cạn ly vì tấm lòng rộng lớn của Nam tước Raven!"

Serewa là người đầu tiên nâng chén hưởng ứng.

Nếu như mấy phút trước, hắn thực sự rất bất mãn với hành vi can thiệp thô bạo của Raven vào cuộc hôn nhân thông gia giữa gia đình hắn và Kate, thì giờ phút này, mọi bất mãn đã hoàn toàn tan biến, và hắn cũng không còn dám có suy nghĩ đó nữa.

Dựa vào thái độ của Howell và Raven, chuyện này chắc chắn đến tám chín phần mười là do Raven làm. Nhưng Serewa không thể không suy xét những hàm ý ẩn sau đó.

Dù là Eric vừa đấu xong vào buổi sáng mà buổi chiều đã có thể xuất hiện cách đó hàng trăm dặm, hay là Raven đang âm thầm nuôi dưỡng một cường giả cấp ba khác, thì kết luận cuối cùng đều như một.

Ở quận Tuyết Phong này, nếu Raven không muốn một chuyện gì đó thành công, thì chuyện đó chắc chắn sẽ không thành!

Bóng đêm dần buông xuống.

Howell xông ra khỏi lễ đường, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, như thể mọi người đều đang chế giễu hắn. Trong khi hiện giờ lại không muốn đối mặt với phụ thân, hắn đành phải đi thẳng ra khỏi thị trấn.

Khi đi tới rìa rừng, Howell bất chợt đá mạnh một cú vào bụi cỏ ven đường.

Hồi tưởng lại những chuyện xảy ra hôm nay, cơn giận trong lòng hắn càng lúc càng bùng lên dữ dội.

Hắn không hiểu. Rõ ràng Raven đang can thiệp vào chuyện riêng của người khác, rõ ràng chính thương đội nhà mình bị Raven cướp bóc, đây là chuyện ai cũng nhìn ra được.

Nhưng tại sao không ai ủng hộ hắn? Tại sao tất cả mọi người lại muốn cười nịnh hót trước mặt Raven chứ?

Kate và Serewa, đều là Nam tước của đế quốc, vậy mà ngay cả hôn sự của con cái mình cũng không làm chủ được, hơn nữa còn không dám phản kháng, quả thực quá mất mặt quý tộc!

Raven cũng thật sự rất đáng ghét, mới hai mươi ba tuổi thôi, chỉ lớn hơn hắn có sáu tuổi, vậy mà mở miệng ra là "con trai".

Cái gã Raven này, cứ như thể y đã là một lão quý tộc đức cao vọng trọng vậy!

Nghĩ tới đây, Howell đấm mạnh vào vai mình: "Raven đáng chết! Thứ quỷ quái gì! Dám động tay động chân với ta ư!"

Bỗng nhiên, một giọng nói trung tính bất chợt vang lên sau tai hắn: "Howell tiên sinh, ta khuyên ngài tốt nhất vẫn nên tỏ ra tôn trọng hơn một chút với người khác. Ngài nên gọi hắn là 'Nam tước Raven'."

Howell hoảng sợ quay đầu lại, nhìn thấy người đến, hắn liền cười khẩy một tiếng: "Ta còn tưởng ai đây, hóa ra là con chó của Raven à."

"Manson, thứ nửa nam nửa nữ nhà ngươi, cũng dám dạy đời ta ư?"

Manseni chắp tay trước ngực, cung kính cúi chào: "Không dám. Ta chỉ là đang nhắc nhở ngài rằng uy nghiêm của Đại nhân Nam tước không thể xâm phạm. Hắn có thể rộng lượng bỏ qua cho ngài, nhưng chúng ta những kẻ hạ nhân này, thì lại rất thù dai."

"Ồ, vậy sao? Ngươi định thù dai thế nào?" Howell ngoe nguẩy cổ, khinh thường nói: "Giết ta ở đây à?"

Hắn xoa xoa cổ tay, bắt đầu di chuyển chân: "Vừa hay hôm nay ta đang tức sôi máu, ngươi cứ đứng yên đó, để thiếu gia đây hả giận cho đã!"

Trên nắm tay Howell bừng lên Đấu Khí Quang Minh, bất chợt đâm thẳng vào cổ họng Manseni.

Không thể không nói, Giả Bằng là một huấn luyện viên đủ tư cách, và Howell cũng là một học sinh đủ tiêu chuẩn. Đây là một đòn quyền có chút chuẩn mực, dù là tốc độ, lực lượng hay góc độ, đều không có gì đáng chê trách.

Đáng tiếc hắn chỉ mới cấp một.

Manson ung dung bước ngang một bước, né tránh nắm đấm, sau đó nắm lấy cổ tay hắn. Cùng lúc đó, chân phải bất chợt vung ra quét mạnh sang bên, khiến chân Howell mất trụ, lập tức ngã quỵ xuống đất.

Một tay đè chặt cổ tay Howell ra sau lưng, cơn đau kịch liệt khiến ngũ quan hắn bắt đầu vặn vẹo: "Buông ta ra, tên tay sai đáng chết nhà ngươi!"

"Suỵt——" Một con dao găm đặt trên cổ Howell, mũi dao lạnh buốt khiến da gà hắn nổi khắp người. Manseni chậm rãi nói: "Howell tiên sinh, ta khuyên ngài vẫn nên tỉnh táo một chút."

Dùng sức giãy giụa một chút nhưng không thoát được, Howell hừ lạnh một tiếng: "Được, ngươi khống chế được ta, rồi sao nữa? Ngươi dám... Ngươi!!!"

Giọng hắn bỗng cao vút lên, bởi vì Manseni đã kéo dao găm, nhẹ nhàng cứa vào cổ hắn. Da thịt bị cắt rách, từng giọt máu tươi chảy ra, mùi tanh của máu lan tỏa khắp nơi.

Howell cố giữ vẻ bình tĩnh: "... Có giỏi thì ngươi cứ tiếp tục ra tay. Ta không tin rằng ngươi dám giết ta!"

"Dao bén kề cổ mà còn dám nói vậy, ngươi quả nhiên có chút dũng khí đấy, không hổ là con trai của Broca." Manseni dừng dao găm lại: "Đúng vậy, ta không dám giết ngươi, nhưng ngoài việc giết ngươi ra, còn có rất nhiều cách khác để xử lý."

"Ngươi, đã nghe nói về Wami chưa?"

Nghe được câu này, đồng tử Howell co rụt lại: "Là ngươi làm?!"

Chuyện kia đã sớm lan truyền.

Wami bị người cắt đứt khả năng sinh sản, nhưng lại không dám hé răng, cũng không hề có ý định tìm kiếm hung thủ, mà chỉ âm thầm quay về lãnh địa của mình, trở thành trò cười trong giới quý tộc.

Tất cả mọi người đang suy đoán, gã dâm tặc đó rốt cuộc đã chọc giận đại nhân vật nào, mà phải chịu báo ứng như vậy.

Howell vốn cho rằng sẽ là gia tộc Fox hoặc Slater ra tay, không ngờ, lại chính là thủ đoạn của Raven!

Mồ hôi lạnh chảy xuống trên trán Howell, hắn cảm thấy bờ môi hơi khô khốc.

Phải biết, Wami cũng xuất thân từ gia tộc Tử tước, và còn không thuộc quận Tuyết Phong. Raven thực sự đã cường đại đến mức đó sao, vậy mà khiến một Tử tước phải nuốt trôi cục tức này?

Sự thật đương nhiên không phải như vậy. Gia tộc Pintson đứng sau Wami là kiêng dè Giáo hội Ánh Sáng, nên mới không dám hé lộ.

Nhưng Manseni đương nhiên sẽ không giải thích nội tình cho hắn: "Cho nên, ta mặc dù không dám giết ngươi, nhưng khiến ngươi mất đi hai 'linh kiện' thì vẫn làm được đấy. Ngươi nói xem, ngươi muốn giống Wami, hay muốn đổi một cách khác?"

Howell cơ hồ có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh băng của Manseni đang chằm chằm nhìn xuống tay mình, trong lòng lập tức trào lên một cỗ ghê tởm: "... Ta, ta biết lỗi rồi, ta sẽ không còn nói xấu Nam tước Raven nữa!"

"Thật sao?" Ở góc độ mà Howell không thể nhìn thấy, Manseni lộ ra nụ cười mỉm chi.

Kiểu thiếu gia này, quả là không sợ trời không sợ đất.

"Thật mà, thật mà!" Howell liên tục gật đầu, sợ rằng chỉ chậm một chút thôi, cơ thể mình sẽ thiếu đi cái gì đó.

"Hừm, thái độ không tồi, tạm thời tin ngươi vậy." Manseni gật gật đầu: "Tuy nhiên, cũng không thể không cho ngươi một bài học nào."

"Á?! —— Á!"

Không đợi Howell kịp phản ứng, Manseni đảo ngược dao găm, bất chợt đâm mạnh vào mông hắn: "Để lại cho ngươi một dấu ấn, khắc ghi thật lâu, kẻo lại quên mất."

Nói xong, nàng đá một cước vào lưng Howell, hắn lảo đảo chạy vọt đi mấy bước, ôm lấy mông kêu rên thảm thiết: "Ái da——"

Một lát sau.

Howell khập khiễng trở về chỗ ở, đẩy cửa ra, thấy phụ thân mình là Tử tước Broca đang ngồi đó chờ hắn.

Trong căn phòng tối mờ, trong mắt Broca lóe lên vẻ không đành lòng, nhưng giọng nói vẫn ôn hòa: "Đã nghĩ thông rồi sao?"

"Nghĩ thông rồi." Howell chậm rãi nằm vật ra giường, giọng run run: "Đoàn vận tải hàng hóa bị cướp... là Vesassin..."

"Chính là hắn làm!"

"Con à!" Broca lắc đầu, gọi người tới giúp Howell xử lý vết thương. Đợi đến khi con trai ngủ say, ông mới đẩy cửa bước ra khỏi phòng.

"Lão gia, mọi việc đã xong xuôi." Quản gia tiến lên, ánh mắt liếc nhanh vào trong phòng: "Thiếu gia đây là...?"

"Hừm," Broca cười khổ, day day huyệt thái dương, vừa đau lòng, vừa bất đắc dĩ:

"Dạy người, nhưng có dạy được người đâu..."

Cùng lúc đó,

Trong thư phòng của Raven, Tử tước Hyde vắt chéo chân hỏi: "Chuyện kia thật sự không phải ngươi làm?"

"Chuyện gì cơ?" Raven chớp chớp mắt đầy vẻ vô tội.

"Hừ, không muốn nói thì thôi." Hyde nhấc chén rượu lên, nhấp một ngụm: "Sắp tới vòng bán kết rồi, ngươi định sắp xếp thế nào?"

"Cái đó còn phải tùy tình hình," Raven nhìn thẳng vào mắt Hyde: "Ví dụ như... gia tộc Slater đã có dự định gì?"

"Vô vị quá. Lần nào phụ thân ta bảo ta chuyển lời, ngươi cũng đều đoán được cả." Hyde vươn vai một cái: "Vậy ta cũng nói thẳng luôn."

"Phụ thân ta có ý rằng, không muốn xen vào xung đột giữa gia tộc Anthony và Fox, và đối với thứ tự trong giải đấu lần này cũng không có yêu cầu gì."

Raven chậm rãi gật đầu.

Điểm này, Raven trước đó đã nghĩ tới, cũng không phải nói hắn có thể hiểu thấu lòng người, chỉ là từ khi giải đấu lần này bắt đầu, gia tộc Slater vẫn luôn cực kỳ kín tiếng.

Bọn họ không những chưa từng tạo thế cho tuyển thủ nhà mình, thậm chí trên nền tảng Thiên Ưng, một khi có những cuộc thảo luận liên quan đến tuyển thủ của gia tộc họ, Hyde sẽ còn chủ động liên hệ Raven để hủy bỏ tin tức đó.

Điều này dẫn đến việc, rất nhiều người không đến được hiện trường, đến cả vị kỵ sĩ cấp ba "Sankifu" đã lọt vào vòng bán kết cũng không có mấy ấn tượng.

Nói tóm lại, gia tộc Slater có gốc rễ đủ sâu, ổn định hơn gia tộc Fox, vả lại trong sự kiện lần trước, họ đã chọn phe vô cùng đúng đắn. Đã không còn lo lắng nội bộ, lại chẳng có mối họa bên ngoài, nên họ không màng đến danh tiếng nhất thời.

Nhưng gia tộc Slater có thể không quan tâm, song nếu người ngoài thật sự dám coi thường họ, thì không tránh khỏi phải chịu thiệt.

Raven đương nhiên không muốn chịu thiệt: "Ta hiểu rồi. Vậy nếu ta sắp xếp Eric và Sankifu vào một trận đấu, thì cũng không vấn đề gì chứ?"

"Hừm, với tư cách là ban tổ chức giải đấu, ngươi đương nhiên có quyền tự do đó." Hyde nói đầy ẩn ý: "Tuy nhiên, thi đấu là thi đấu, nhưng nếu căng thẳng trên sàn đấu lan ra ngoài, thì lại không hay chút nào."

Raven nheo mắt, nói tiếp: "Cho nên, cần Trầm Thiết Sương Mù để dập lửa?"

"Haha, quả nhiên thông minh!" Hyde vỗ tay một cái: "Mà lại, phải là loại có kèm theo ma pháp đấy."

Điều kiện đã rất rõ ràng: muốn Sankifu nhường đường một chút, để Eric thuận lợi tiến vào trận chung kết, cần trả giá bằng một bộ áo giáp Trầm Thiết Sương Mù cấp hai.

"Đương nhiên, chúng ta là bạn cũ, ta cũng sẽ không để ngươi chịu thiệt, chi phí chúng ta sẽ chi trả."

Raven nghĩ thêm một lát, liền đồng ý: "Không vấn đề, áo giáp kèm theo phụ ma, 32.000 kim tệ."

Hyde lập tức nói: "Thành giao!"

Đây không phải là do gia tộc Slater có lòng tốt, cũng không phải vì Hyde và Raven có mối quan hệ tốt.

Thứ nhất, cái giá này được coi là đủ lợi ích thực tế; thứ hai, Sankifu đối đầu với Eric, cũng không dám nói chắc sẽ thắng.

Dù sao, Eric mang theo áo giáp Trầm Thiết Sương Mù cấp hai, còn rất có thể có một kỹ năng chiến đấu cấp ba ẩn giấu làm át chủ bài. Chỉ cần không phải cấp bốn, không ai dám nói chắc chắn đánh bại hắn.

Nội dung giao dịch của hai người, thay vì nói là mua bán thắng thua trước, thì tốt hơn nên nói là để Eric bớt sức, và chuẩn bị tốt hơn cho trận chung kết.

"Vậy ta liền đi báo tin tốt này cho phụ thân đây." Hyde đứng dậy, mang theo nụ cười đắc ý bước ra ngoài: "Hắc hắc, ta đã nói rồi, thằng nhóc nhà ngươi không thể cứ mãi chiếm hời được đâu!"

Chờ hắn đi rồi, Raven cũng lộ ra nụ cười.

Gia tộc Slater đạt được bộ áo giáp Trầm Thiết Sương Mù cấp hai được phụ ma, phía Raven cũng có lợi nhuận, chỉ là không thể kiếm được nhiều như trước kia thôi.

Hơn nữa, trong tay Hyde vẫn còn một bộ áo giáp chưa phụ ma nữa đấy!

Raven gõ ngón tay lên mặt bàn: "Đợi đến lúc ngươi phải cầu cạnh ta lần nữa, ta sẽ khiến ngươi nhả ra hết!"

Thời gian trôi qua nhanh chóng, hai ngày nghỉ giải đấu trôi qua nhanh chóng, vòng bán kết chính thức được khởi tranh.

Trên đường phố thị trấn Hùng Ưng, khắp nơi đều có thể nhìn thấy tranh chân dung của bốn tuyển thủ đã lọt vào vòng bán kết. Đám đông nhiệt tình bàn tán xem ai sẽ vào chung kết, ai sẽ giành chức quán quân.

Trận đầu tiên, chính là trận đấu của hai cái tên được bàn tán nhiều nhất: Akori đối đầu với Gul'dan.

Từ khi danh sách được công bố hôm trước, từ nền tảng Hùng Ưng đến thị trấn Hùng Ưng, tất cả mọi người đều đang thảo luận xem ai trong hai người này có thể chiến thắng, khiến cho không khí trở nên nảy lửa.

Từ hoàn cảnh trưởng thành, đến lịch sử chiến tích, rồi phong cách chiến đấu quen thuộc của từng người, người ủng hộ hai bên đều đưa ra đủ mọi luận điểm để chứng minh ưu thế của người mình và điểm yếu của đối thủ.

Không ai thuyết phục được ai.

Vì lẽ đó mà cãi vã, cuối cùng dẫn đến nhiều vụ ẩu đả phát sinh.

Ngay cả bây giờ, ngồi ở khu ghế xem đấu của trường đấu, cũng không thể ngăn cản người ủng hộ hai bên cãi lộn. Trận đấu còn chưa bắt đầu, họ đã hò hét ầm ĩ, một bên mang trống trận, một bên mang kèn đồng, đều muốn lấn át đối phương bằng âm thanh.

Cứ như thể chỉ cần làm vậy, là có thể giúp tuyển thủ mà mình ủng hộ có thêm một chút phần thắng vậy.

Nhưng bầu không khí bên trong các phòng bao, ngược lại thì hòa hợp hơn nhiều.

Ai nấy đều rõ, kết quả của cuộc chiến đấu này không hề có gì hồi hộp, Raven cũng không ngoại lệ.

Thế nhưng, liệu có thực sự như vậy không?

Những dòng chữ này được chuyển ngữ với sự tận tâm của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng khoảnh khắc câu chuyện.