Anthony đã gửi thư tiến cử Raven, từ tỉnh Nord xuất phát chạy về phía vương đô.

Không lâu sau đó, lại có thêm một bức thư khác cũng do Anthony viết, được lão Gordan chuyển đến tay Raven.

Mở thư ra, Raven đọc lướt qua rồi bật cười, vẫy tay hất sang một bên.

"Lão gia, bức thư này có vấn đề gì sao?" Lão Gordan hỏi.

"Tự ngươi xem đi." Raven đáp.

Đẩy gọng kính lên, lão Gordan cầm lấy lá thư, đọc xong thì thần sắc cũng trở nên cổ quái:

"Lão gia, xin thứ lỗi cho tôi không giữ nổi thể diện, Tổng đốc đại nhân gần đây không uống thuốc sao?"

Đó là vì lão Gordan vốn đã có đủ sự kiềm chế, chứ nếu là người khác thì đã mắng ầm lên rồi.

Bởi vì trong bức thư này, Anthony yêu cầu, để bảo vệ sự ổn định của tỉnh Nord, hy vọng Raven có thể chủ động "rộng rãi chi viện", cung cấp cho phủ Tổng đốc ít nhất 30 triệu pound lương thực, dùng điều này để thể hiện sự đoàn kết đồng lòng của toàn tỉnh.

Chuyện Raven nhận được một số lượng lớn lương thực hiển nhiên không thể giấu giếm, những quý tộc cầu xin lương thực từ Raven, Anthony không phải người đầu tiên, cũng sẽ không phải người cuối cùng.

Nhưng ra giá trên trời như vậy thì quả thực quá đáng.

30 triệu pound lương thực, đủ nuôi sống 10 vạn người trong một năm!

"...Lão gia, chúng ta phải làm gì?" Lão Gordan hỏi dò.

Nhìn biểu cảm của lão Gordan, Raven mỉm cười: "Ngươi hẳn đã có chủ ý, nói nghe xem nào."

Lão Gordan gật đầu nói: "Ta cảm thấy, dù nội dung có tệ đến mức nào, bức thư này dù sao cũng đích thân Tổng đốc đại nhân viết ra."

"Tiếp theo, ta sẽ thay mặt lão gia ngài soạn một bức thư hồi âm, nói rằng chúng ta không có nhiều lương thực như vậy trong tay, sau đó trong phần thuế thu hoạch, số lượng lương thực sẽ tăng gấp đôi, ngài thấy thế nào?"

Lãnh địa của Raven, ước tính năm nay có thể thu hoạch khoảng 60 triệu pound lương thực, trong đó thu về được khoảng 36 triệu pound. Theo quy định thuế má của đế quốc, phải nộp khoảng 7 triệu pound, nếu tăng gấp đôi thì là 14 triệu pound.

Đối với Raven, người có lượng lương thực dự trữ trong tay, điều này không phải là không thể chấp nhận.

"Quả thực là một phương án lão luyện, chín chắn." Raven gật đầu nói.

"Vậy, ta đi làm ngay bây giờ nhé?"

"Không, thư thì có thể hồi âm, nhưng lương thực, ta sẽ không cho hắn một hạt nào."

"Thế nhưng, lão gia, đó dù sao cũng là Tổng đốc..."

"Thì tính sao?"

Câu nói này khiến lão Gordan đang hỏi thì dần dần lộ vẻ giật mình.

Đúng vậy, Tổng đốc thì sao chứ?

Chẳng lẽ nói, Raven không cho Anthony lương thực, hắn có thể có biện pháp gì sao?

Không, hoàn toàn không có.

Hiện giờ người dân tỉnh Nord đều thiếu lương thực, Anthony vì lấy lòng quốc vương bệ hạ, đến nay không chịu theo lệ cũ miễn giảm thuế, đã gây ra sự bất mãn cực lớn.

Lúc này, nếu Anthony lại lợi dụng quyền uy của Tổng đốc để cưỡng ép đòi lương thực từ Raven, chắc chắn sẽ khiến các quý tộc khác cảm thấy bất an, và uy tín vốn đã lung lay của hắn rất có thể sẽ sụp đổ trong chốc lát.

Anthony không thể gánh vác nổi hậu quả đó.

"Nhưng, thuế thu hoạch, thật sự cũng không giao sao?" Lão Gordan nuốt nước bọt: "Đó là hành vi vi phạm pháp luật của đế quốc."

"Vàng thì có thể giao." Raven định giọng nói: "Chúng ta sẽ quy đổi phần lương thực thành thuế bằng giá lương thực hàng năm trước đây – tức là không quá 1000 kim tệ mà thôi."

"Hắn muốn ta làm gương, vậy ta sẽ làm cho hắn thấy một cách khác."

Anthony gửi bức thư này cho Raven, chính là hy vọng Raven sẽ làm gương, "toàn lực chi viện cuộc chiến tranh này".

Nhưng nếu Raven thật sự làm như vậy, thì chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của toàn bộ quý tộc trong tỉnh.

Anthony đã lòng tham không đáy, không màng sống chết của Raven, thì Raven cũng chẳng còn cần thiết phải đỡ đần hắn nữa.

Không giao lương thực, chính là dùng hành động thực tế để nói cho Anthony biết –

Dù ta chỉ là một Nam tước, cũng không phải người mà ngươi có thể tùy tiện điều khiển!

"Nếu không có việc gì thì đi thay ta soạn thư đi, lời lẽ khách sáo một chút." Nói rồi, Raven từ trong ngăn kéo lấy ra một chồng tài liệu dày cộp: "Đúng rồi, tiện tay giao cái này cho Linh cẩu Wheeler, bảo hắn mang đến xưởng rèn, tận tay giao cho Sohei."

"Vâng, lão gia."

Lão Gordan vâng lệnh lui ra, giao tài liệu cho Linh cẩu. Linh cẩu phi như bay, chạy đến xưởng rèn.

Hiện giờ xưởng rèn đang bận rộn chế tạo các loại vũ khí, trang bị cho tân binh, làm việc khí thế ngất trời, dốc toàn lực sản xuất.

Mấy ống khói nghi ngút khói đen, đến gần còn có thể ngửi thấy mùi lưu huỳnh chua nồng.

Xưởng được phòng vệ nghiêm ngặt, không chỉ có hai tiểu đội một trăm người canh giữ bên trong, cổng ra vào càng có lính gác Mắt Ưng tuần tra thường xuyên, phàm là thấy kẻ khả nghi sẽ lập tức bắt giữ.

Linh cẩu là thị vệ trưởng của Raven, lần này đến cũng là để giải quyết việc công, nhưng dù vậy, vẫn phải trải qua kiểm soát tỉ mỉ, sau khi vào nhà máy cũng bị hạn chế nghiêm ngặt đường đi.

Đặc biệt không được phép tiếp cận khu vực phòng làm việc thứ hai đang bị cách ly riêng biệt.

"Đã nửa năm rồi phải không?" Linh cẩu không chịu nổi sự tò mò của mình: "Trong đó rốt cuộc đang mày mò thứ gì?"

Người Lùn Xám dẫn đường tên là Fabin, nghe thấy câu nói thầm thì này thì kêu lên: "Ha ha, đó là cơ mật đấy, cơ mật hiểu không? Ngay cả ta là người giám sát còn không biết bên trong rốt cuộc là cái gì, ngươi cũng đừng hỏi linh tinh nữa!"

"Ta nghe thấy, Pennsy, đừng lớn tiếng như vậy." Linh cẩu bịt tai nói.

"Ta đã nói rất nhiều lần rồi, ta tên là Fabin, không phải Pennsy!" Fabin vô cùng bất mãn.

"À, thật sao?" Linh cẩu gãi cổ, chỉ tay vào một Người Lùn Xám khác gần đó: "Người tên Fabin không phải hắn sao?"

"Đó là..." Fabin trợn mắt, bỏ qua cuộc tranh luận: "Thôi được rồi, trong mắt các ngươi những kẻ sống trên mặt đất, chúng ta Người Lùn Xám đều trông giống nhau phải không?"

Linh cẩu ho khan một tiếng lúng túng, xem như ngầm thừa nhận.

Fabin cạn lời, một lát sau mới hỏi: "Vậy rốt cuộc ngươi làm sao phân biệt được Bowell và Sohei, ngay cả trong mắt chúng ta Người Lùn Xám, hai ngư���i họ cũng không khác nhau là mấy."

"Mức độ đen khác nhau."

"Hả?"

"Thì, ngươi biết loại kính râm mà lính gác Mắt Ưng được trang bị chứ? Bowell đen bóng như vậy; còn Sohei thì trông giống củ khoai tây bị nướng cháy."

"Hả?"

Fabin chẳng tài nào hiểu nổi, cùng là màu đen mà lại còn có thể đen ra nhiều kiểu khác nhau như thế.

Bất quá, khi hắn nhìn thấy Sohei và Bowell, vẫn không thể không thừa nhận, lời Linh cẩu nói cũng có chút lý lẽ.

Bowell đen đến bóng loáng, còn Sohei thì có chút... à, sần sùi.

Lần đầu tiên phát hiện có thể phân biệt đồng bào theo cách này, Fabin cảm thấy đầu óc có chút quay cuồng: "Ha ha, hai vị đầu nhi, người ta đã dẫn đến, ta xin đi trước đây."

Hắn muốn tìm một tấm gương Thiên Sứ chi diệu để soi mình một cái, xem bản thân rốt cuộc thuộc kiểu đen nào.

Nhưng đi được một đoạn, hắn bất chợt nhảy dựng lên tự tát mình một cái.

Thật hồ đồ!

Điểm khác biệt lớn nhất giữa Sohei và Bowell, chẳng phải là Sohei có râu sao!?

Chương 293: Chúng nộ khó phạm (2)

Hành động bất ngờ khiến Linh cẩu hơi choáng váng: "Pennsy làm sao vậy?"

"Chắc là rượu mạnh uống nhiều rồi." Bowell nói: "Không cần để ý đến hắn, ngươi đến đưa đồ phải không, giao cho ta là được."

"Đây là Nam tước đại nhân chỉ định muốn giao cho Sohei." Linh cẩu nói.

"Thấy chưa, giao cho ta!" Sohei khuỷu tay đẩy Bowell sang một bên, nhận lấy tài liệu từ tay Linh cẩu bắt đầu lật xem: "Đúng rồi, cây rìu lớn ngươi đặt làm còn cần một thời gian nữa, ta gần đây lại nghĩ ra một ý tưởng mới."

Linh cẩu nhún vai: "Ngươi cứ rèn đi, ngươi cứ quyết định đi, dù sao cuối cùng thứ đến tay ta chỉ cần là một món vũ khí tốt là được."

Nói rồi, hắn tiến sát bên Sohei, tò mò dò xét, cũng muốn xem rốt cuộc trong tài liệu này viết gì.

Bowell cũng chen đầu vào: "Để ta cũng xem, ngươi có biết mấy chữ đâu mà cũng hóng chuyện gì chứ."

Linh cẩu bĩu môi, đi sang một bên.

Dù sao thì hắn thật sự cũng không hiểu được.

Sohei một tay vuốt vuốt bộ râu quai nón của mình, trong đôi mắt đỏ của hắn dần tích tụ sự hoài nghi, ngón tay dừng lại ở trang thứ ba của tài liệu, mãi không muốn lật sang trang khác.

"Ngươi xem đồ gì mà chậm thế..." Bowell nói rồi định lật trang giúp Sohei.

Sau đó "bốp" một tiếng, cánh tay Bowell bị Sohei gạt ra: "Đừng quấy rối ta."

"Ngươi!" Bowell vừa định cãi lại, đã bị Sohei trừng mắt dằn xuống.

Bowell đành im lặng, chán nản khoanh tay đứng sang một bên, khẽ thở dài.

Vốn dĩ hắn và Sohei cùng lãnh đạo nhóm Người Lùn Xám này, nhưng theo thời gian trôi đi, địa vị hai người đang dần thay đổi.

Bản thân Bowell mở một cửa hàng trang sức, nhưng công việc làm ăn lúc nào cũng rất bết bát, những món trang sức cao cấp mà hắn chế tác ra căn bản không bán được, luôn trong tình trạng thua lỗ, khiến hắn cũng rơi vào sự tự hoài nghi sâu sắc.

Mà Sohei thì hoàn toàn khác.

Kể từ khi rèn ra thanh kiếm "Thiên hạ đệ nhất", hắn dường như được một sức mạnh nào đó dẫn dắt, nghề rèn tiến bộ như diều gặp gió.

Và sau khi cải tạo nỏ cầm tay, chế tạo Bí Ngân nhuyễn giáp cho lãnh chúa đại nhân, khí đấu của hắn càng trực tiếp đột phá lên nhị giai.

Trải qua lần này, Sohei rèn vũ khí ngày càng có nhiều ý tưởng độc đáo, dần trở thành người có tiếng nói nhất trong xưởng.

Ngay cả Bowell cũng không thể không thừa nhận, Sohei quả thực giống như được Chúa Tể Lò Rèn ưu ái.

Kiếm Ưng Linh, Giáp nửa thân Mắt Ưng đều do Sohei tự tay thiết kế, và nhận được sự khen ngợi, tán thưởng nhất trí.

Hiện giờ Sohei, không đơn thuần chỉ vì hợp đồng mà phục vụ Raven, hắn là đang khám phá, phát triển con đường rèn đúc của riêng mình, thực sự đắm chìm vào nghề rèn.

"Bowell, ngươi lại đây xem này." Sohei bất chợt lên tiếng.

"Ha ha, giờ thì biết gọi ta rồi." Bowell buông một câu nói lửng lơ, nhưng vẫn bước đến bên Sohei: "Tình hình thế nào?"

"Ngươi tự xem trước đi, xem xong rồi chúng ta lại nói." Nói rồi, Sohei nhét tập tài liệu đó vào tay Bowell.

Đối với người bất thiện ngôn từ như hắn, đó chính là một kiểu xin lỗi.

Dù hắn và Bowell thường xuyên cãi vã, nhưng là những người bạn cùng nhau thoát ra từ vùng đất tăm tối, Sohei vẫn rất coi trọng Bowell.

Gần đây hắn cũng nhận thấy tính tình mình thay đổi, ngày càng không thể cho phép người khác nhúng tay vào việc rèn vũ khí.

Điều này không tốt, nhưng cũng không thay đổi được.

Sohei trong tiềm thức có một cảm giác, hắn sắp chạm tới "bức tường kiệt tác" trong truyền thuyết, sắp tạo ra tác phẩm truyền đời đầu tiên của mình rồi.

Nhưng hắn lại mãi không nắm bắt được tia linh cảm ấy, nên mới ngày càng nóng nảy.

"Thiên tài... Một kiệt tác thiên tài!" Giọng Bowell có chút kích động: "Lãnh chúa đại nhân của chúng ta, làm sao lại nghĩ ra được những thứ này!?"

Thực ra, tập tài liệu này là một bản thiết kế.

Bản thiết kế tay chân giả.

Trong ý tưởng thiết kế, loại tay chân giả này có gắn tinh thể ma pháp bên trong, có thể thao tác, sử dụng thông qua đấu khí. Nếu công nghệ đủ tinh xảo, thì gần như không khác gì tứ chi người thường.

Nếu vật liệu phù hợp, thì với đa số người, nó thậm chí còn tốt hơn tứ chi nguyên bản.

Ít nhất sắt thép sẽ không chảy máu.

"Bản thiết kế này vô cùng hoàn hảo." Bowell nhíu mày hỏi: "Ngươi muốn ta xem cái gì?"

Sohei lật bản thiết kế đến trang thứ sáu: "Cấu trúc này, ta muốn thay đổi một chút."

Tiếp đó, hắn bắt đầu nói về ý tưởng sửa đổi của mình.

"Hít..." Nghe xong những điều Sohei tưởng tượng, Bowell hít vào một hơi khí lạnh: "Đây là liên quan đến việc thay đổi công dụng cốt lõi đấy, nếu sai sót một chút, toàn bộ thiết kế sẽ hoàn toàn hỏng bét."

"Ngươi thật sự muốn làm thế sao?"

"Đương nhiên." Sohei chân thành nói: "Ta có một trực giác, làm như vậy chính là chính xác!"

Bowell có chút lo lắng, nhìn về phía Linh cẩu: "Nam tước đại nhân không dặn dò gì thêm sao?"

"Không có, hắn chỉ bảo ta mang thứ này đến thôi." Linh cẩu bình thản nói: "Nếu các ngươi không có vấn đề gì, ta xin về báo cáo."

Sohei nhẹ gật đầu, quả quyết nói: "Đi thôi, nói với Nam tước đại nhân, nếu việc ta tự ý sửa đổi bản thiết kế gây ra tổn thất tài sản, ta nguyện ý gánh chịu một mình."

Linh cẩu trở về thành Hùng Ưng, thuật lại cuộc tranh chấp giữa Sohei và Bowell, cùng với câu nói cuối cùng của Sohei, y nguyên không sai một lời.

Raven sau khi nghe xong, chỉ cười trừ, cũng không hề can thiệp thô bạo.

Thiết kế tay chân giả mới không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, thời gian vẫn cứ trôi đi.

Nhắc đến cũng lạ.

Rõ ràng một năm trước đất đai vừa bị châu chấu cắn trụi, vậy mà hè này, ve vẫn không ngừng kêu inh ỏi.

Chúng như thể bị một thứ gì đó vô hình thôi thúc, cứ đến mùa hè lại đúng hẹn quay về.

Lượng mưa năm nay khá dồi dào, dù châu chấu đã gặm trụi thực vật trên mặt đất, nhưng chúng cũng để lại nhiều phân, nước tiểu và xác chết, giúp đất đai được bổ sung độ phì nhất định. Nhờ vậy, vụ mùa năm nay lương thực mọc tốt lạ thường.

Thời gian trôi đến tháng Sáu, còn hai tháng nữa lương thực sẽ được thu hoạch, nhưng lệnh miễn giảm thuế mà các quý tộc mong chờ mãi không thấy, ngược lại họ nhận được một sự thật khác: Anthony đã chủ động biểu lộ quyết tâm với quốc vương bệ hạ rằng tỉnh Nord không cần miễn thuế.

Điều này gây ra sự bất mãn nhất trí từ các quý tộc.

Ngay khi Raven chuẩn bị một lần nữa đứng ra làm người tiên phong, Tử tước John dẫn đầu tuyên bố –

Lãnh địa thiếu lương thực, đã có người chết đói, lãnh địa Newsnow của hắn năm nay không có lương thực để giao nộp!

Với sự tiên phong của Tử tước John, các quý tộc tỉnh Nord ào ào hưởng ứng. Đầu tiên là quận Mansa nơi John tọa lạc, sau đó đến Werther, Bell, Anlage...

Cho đến khi dần lan rộng khắp toàn tỉnh.

Bá tước Talon chỉ đứng ra nói vài lời xã giao nhạt nhẽo, rõ ràng không có ý định đứng về phía Anthony.

Cuối cùng, Anthony đành phải nhân danh Tổng đốc, "rộng lượng" hủy bỏ khoản thuế vật chất trong thuế thu hoạch năm nay.

"Đây chính là 'ý dân khó cưỡng'."

Nhận được tin tức, Raven nở một nụ cười không che giấu, ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn.

"Thời cơ đã điểm."

"Linh cẩu, gọi Simon đến gặp ta."

Mọi quyền sở hữu bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, mời độc giả cùng thưởng thức.