Hầu tước Faraday đang ngồi trên đài chỉ huy được dựng tạm.

Vóc người hắn không cao, lại có phần béo ụt ịt hơn cả Visdon trước đây đến ba vòng, khiến bộ giáp trông chẳng khác nào một cái kén khổng lồ. Dù đã 36 tuổi, nhưng lớp mỡ trên mặt vẫn căng cứng, không hề có nếp nhăn. Những ngón tay múp míp như củ cải nắm chiếc khăn lụa, lau đi mồ hôi trên chóp mũi:

"Cái mặt trời chết tiệt này, thật đúng là độc."

"Bá tước Palmer, không thể kéo dài thêm được nữa. Nếu lúc Raven vội vã trở về mà chúng ta vẫn chưa chiếm được Tường Cao Than Thở, ta e rằng mình sẽ phơi thây dưới cái nắng này mất."

Bá tước Palmer, người đang ngồi cạnh hắn, trông hoàn toàn khác biệt so với Faraday. Mới chỉ ngoài 50, nhưng ông ta đã già nua như thể đã gần 90, dáng người tiều tụy, làn da nhăn nheo như da gà, mang đầy những đốm đồi mồi rõ rệt. Môi ông ta mím lại như môi bà lão, rồi hé miệng để lộ hàm răng trắng muốt:

"Ha ha, không còn cách nào khác, Binh đoàn Mặt Sói của ta rốt cuộc vẫn không bằng 'Binh đoàn Núi Lửa' của ngài, tốn sức một chút cũng là điều bình thường."

"Nhưng ngài cứ yên tâm, quân đồn trú trong thành vốn dĩ chỉ có khoảng 5000 người, mấy ngày nay giao chiến, e rằng giờ đã không còn đủ 3000."

"Tạ ơn trời đất, ý ngài là hôm nay có thể chiếm được Tường Cao Than Thở rồi?" Faraday lau xong mũi lại chuyển sang lau trán, đưa chiếc khăn tay ra trước mắt xem xét, trên đó đã xuất hiện một vết mỡ đông màu vàng bắt mắt.

"Chuyện chiến tranh, ai mà nói trước được điều gì." Palmer cũng không dám nói chắc chắn:

"Nhắc mới nhớ, từ sau nạn châu chấu năm ngoái, ta đã lâu lắm rồi không được thưởng thức thứ mỹ vị như Nước Mắt Thiên Sứ."

"Hy vọng bên trong Tường Cao Than Thở vẫn còn hàng tồn, có như vậy, có lẽ rất nhanh ta sẽ được một bữa no nê."

Faraday cười ha hả:

"Nếu vậy, khi ta bắt được Raven, nhất định sẽ buộc hắn giao ra phương thuốc Nước Mắt Thiên Sứ, để Bá tước Palmer sẽ mãi mãi không thiếu rượu ngon."

Faraday là Hầu tước, còn Palmer là Bá tước, dù tước vị chênh lệch một bậc, nhưng quy mô đất phong, tài lực và thực lực của cả hai đều không khác biệt nhiều, nên khi ở chung cũng chẳng phân biệt được cao thấp.

Lần này, theo mệnh lệnh của Nội các và Đại Công tước Điện hạ, họ nhận nhiệm vụ thu hồi Tường Cao Than Thở và chặn đường về của Raven.

Theo sắp xếp của Nội các, mặc dù tước vị của Faraday cao hơn, nhưng Palmer dù sao cũng nhiều tuổi hơn, lại trầm ổn hơn, nên v�� nguyên tắc, ông ta là người chủ sự. Tuy nhiên, Palmer không lợi dụng thân phận này để gây áp lực, mà ngay từ đầu đã cùng Faraday phân chia rõ ràng trách nhiệm của mỗi bên. Palmer chịu trách nhiệm chiếm lấy Tường Cao Than Thở, còn Faraday sẽ một mình giành công lao tiêu diệt Raven.

Đương nhiên, cả hai đều hiểu rằng chiến tranh không phải trò đùa, nên họ không hoàn toàn không hỗ trợ lẫn nhau. Việc chiếm Tường Cao Than Thở chỉ do Palmer phụ trách, không có quân đội của Faraday tham gia, chủ yếu là vì chiều rộng tường thành có hạn, số binh lực có thể triển khai cũng chỉ có vậy. Tuy nhiên, một phần đáng kể máy ném đá và xe công thành đều do Faraday chi viện.

"Raven nhiều nhất còn 7 ngày nữa sẽ trở lại gần Tường Cao Than Thở." Lời nói của Faraday mang theo một chút thúc giục:

"Binh đoàn Mặt Sói của ngài chiến lực không kém, nhưng rốt cuộc vẫn khó mà giải quyết dứt điểm."

Palmer không cố chấp như vẻ ngoài hay tuổi tác của mình:

"Ha ha, đương nhiên rồi, vì vậy ta mới đưa 'người kia' vào danh sách công thành hôm nay."

"Hắn ư?" Faraday khẽ giật mình: "Ra tay một lần mà những một nghìn đồng vàng."

"Hy vọng mọi thứ khác đều xứng đáng."

...

Một bóng ma, một bóng ma màu lam, đang lảng vảng trên tường thành. Hắn khoác trên người chiếc áo choàng màu lam thuộc về Công quốc Eivor, bên dưới áo choàng là bộ giáp che kín những đường vân ma pháp, từ bộ giáp ấy phả ra làn sương xám thê lương, khiến người ta run rẩy. Bước chân hắn nhẹ nhàng, không tiếng động, mỗi lần vung nhát kiếm kỵ sĩ dài quá cỡ kia đều cướp đi một mạng người. Những kẻ bị hắn chém giết, máu huyết trên thân đều hóa thành hồng quang, chảy dọc theo thanh trường kiếm rồi thấm vào người hắn, chỉ còn lại một bộ thi hài khô quắt.

"Hô. . ." Một làn sương xám thoát ra từ khe giáp mặt hắn, ánh mắt lạnh như băng quét qua đám binh sĩ, cuối cùng dừng lại ở một bóng người đang kịch chiến cách đó vài chục mét. Nâng trường kiếm lên, hắn chầm chậm tiến về phía mục tiêu.

Link không hề hay biết rằng mình đang bị bóng ma màu lam đó dõi theo. Anh cầm chắc một thanh trường thương, một tay nắm đuôi thương, một tay giữ cán thương, dùng sức đẩy. Mũi trường thương hất văng thanh trường đao khỏi tay tên chiến sĩ Mặt Sói đang đứng trước mặt, rồi "phốc" một tiếng xuyên thủng cổ họng hắn. Dù vậy, tên chiến sĩ Mặt Sói vẫn chưa chết hẳn, hắn ta lại dùng một tay nắm lấy cán trường thương, tay kia vung trường kiếm chém về phía cổ họng Link.

Oanh ——

Một luồng hỏa diễm đấu khí từ mũi thương bùng lên, bao trùm lấy tên chiến sĩ Mặt Sói này, mùi cháy khét nồng nặc tràn ra, lúc này mới hoàn toàn hủy diệt sinh mạng hắn. Link rút thương, nhìn tên chiến sĩ Mặt Sói trước mắt ngã nhào xuống đất, dùng mũi thương đẩy mặt nạ của hắn ra, để lộ một khuôn mặt như thây khô. Làn da khô quắt cứng đờ, không phải do lửa cháy; mũi đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại hai lỗ trống hoác; hàm răng khô vàng trên lợi đã héo rút.

"Rốt cuộc đây là thứ quỷ quái gì?"

Tâm trạng Link càng lúc càng nặng nề. Những tên thuộc Binh đoàn Mặt Sói này đều như vậy, sức mạnh và sức chịu đựng đều vượt xa người thường, dường như không biết sợ hãi, không biết mệt mỏi. Sinh m��nh lực của chúng phi thường ương ngạnh, trừ phi đập nát thân thể chúng, hoặc trực tiếp chém đứt đầu, nếu không dù đâm xuyên tim, chúng vẫn có thể kiên trì tác chiến ít nhất 5 phút. Cũng chính vì bọn chúng mà tổn thất của quân đồn trú mới tăng cao đến vậy. Một khi những chiến sĩ Mặt Sói này leo lên tường thành, quân đồn trú của Binh đoàn Gió Tuyết căn bản không phải đối thủ, thường phải đánh đổi sáu, bảy mạng người cũng chưa chắc đã chém giết được một tên. Ngay cả khi Hùng Ưng quân ra tay, chỉ cần một chút sơ sẩy cũng sẽ bị tổn thất nặng nề —— giáp da đối chọi thiết giáp, sự chênh lệch về trang bị không thể chỉ dựa vào sự phối hợp ăn ý mà san bằng được. Huống chi, tháp bắn tên cách đó không xa còn đang liên tục bắn ra những mũi tên lông vũ.

Bỗng nhiên, một tiếng xé gió vang lên, Link giật mình kinh hãi, lập tức dồn sức vào hai chân, nhảy bổ sang một bên.

Chương 327: Dùng không ra chuẩn bị ở sau (2)

Đông ——

Một mũi tên lông vũ màu xanh được bao bọc bởi gió xoáy, nhanh chóng sượt qua vị trí Link vừa đứng, ghim mạnh vào tường thành. Những mảnh vỡ mũi tên bắn ra xung quanh không hề suy giảm uy lực, ngay lập tức ghim vào cơ thể hai lính đồn trú gần đó, cướp đi mạng sống của họ. Link quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên một tháp bắn tên cách đó hơn 100 mét, một người phụ nữ dáng người cao ráo đang giương cây cung dài phụ ma trong tay, vẻ mặt đầy khiêu khích. Mái tóc bạc trắng bay phấp phới theo gió, làn da đen sạm như mực nước.

Đó dường như là Drow trong truyền thuyết, cũng chính là Tinh linh Hắc Ám đã sa ngã vào tà đạo.

Sao nơi đây lại có Drow tồn tại!?

Không kịp suy nghĩ thêm, Link chợt nghe một tiếng kêu sợ hãi quen thuộc vang lên bên tai!

"Cút đi —— "

Đó là tiếng của Howell, thanh trường kiếm trong tay cậu ta đang rực cháy đấu khí Quang Minh lấp lánh, nhắm thẳng vào một bóng người màu xanh lam đang tiến tới. Trông có vẻ dũng mãnh, cường tráng, nhưng đôi chân run rẩy vẫn bán đứng nỗi sợ hãi trong lòng Howell. Bóng người màu xanh lam đó được bao phủ trong làn sương mù xám tro, như thể đang bước đi ở một thế giới khác. Những lính đồn trú ngăn cản trư��c mặt hắn, bất kể là chiến đấu hay bỏ chạy, đều không thể tránh khỏi số phận bị tàn sát. Bất cứ ai, chỉ cần một nhát kiếm, đều sẽ gục ngã. Tựa như Thần Chết đang bước đi giữa nhân gian!

"Là ngươi!"

Link nhận ra thân phận của kẻ đó. Át chủ bài của Hội Lính đánh thuê Công quốc Eivor, người được mệnh danh là "Quỷ Sương Đêm", Ảnh Kỵ sĩ cấp ba Jozu!

Thân thế hắn không rõ ràng, lai lịch chẳng ai hay, nhưng thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn, giá trị bản thân lại rất cao. Không chỉ sở hữu thực lực cá nhân xuất chúng, mà khi khoác lên bộ "Ảnh Vụ Khải Giáp" phụ ma cấp hai, thanh bội kiếm "Duệ Huyết" của hắn lại càng là vũ khí phụ ma cấp ba thật sự!

"Howell, lùi lại!" Link gầm lên một tiếng, đấu khí bùng cháy tạo thành áo giáp trên người, mũi thương chĩa thẳng về phía Jozu!

Thế nhưng đã muộn rồi. Jozu nhẹ nhàng lướt một bước, thanh trường kiếm Duệ Huyết trong tay hắn vung lên không chút hoa mỹ, rồi đâm thẳng về phía trước. Trong khoảnh khắc đó, mũi kiếm được bao phủ bởi một tầng bóng tối, dường như đã biến mất khỏi thế giới hiện thực!

Mắt Howell chợt co lại, cậu ta rõ ràng đã thấy rõ động tác của Jozu, nhưng cơ thể lại nặng nề như khối chì, muốn đỡ đòn mà vũ khí trong tay chẳng hề nhúc nhích chút nào. Chỉ có thể trơ mắt nhìn màn sương mù kia tiến sát đến cổ họng mình!

Ong ——

Một lá bùa hộ mệnh trước ngực Howell bỗng nhiên sáng bừng, dựng lên một tầng bình chướng hào quang chói mắt. Đây là lá bùa hộ mệnh ma pháp mà Tử tước Broca đã mua để bảo vệ con trai mình, nó có thể phóng thích một lần ma pháp cấp hai "Ma Võng Hộ Thuẫn" khi gặp phải công kích chí mạng. Hộ thuẫn như mai rùa, trên đó là những sợi năng lượng ma pháp màu xanh quấn quýt vào nhau. Làn sương mù bay tới hộ thuẫn, mở ra một lỗ nhỏ trên đó, tưởng chừng đã cạn lực nhưng lại đột ngột rút về, để lại một vòng bóng tối giữa không trung rồi một lần nữa đâm tới! Hai nhát kiếm nhập thành một, không chút sai lệch lại một lần nữa đâm vào đúng lỗ thủng đó, hộ thuẫn lập tức sụp đổ từng mảnh như vùng đất khô cằn!

Howell cảm thấy máu mình như muốn đông cứng lại. Đây là kỹ thuật đâm hai trọng cơ bản nhất trong kiếm thuật trường kiếm, còn gọi là kiếm giật, nhưng cậu ta chưa từng nghĩ có người lại có thể luyện loại kiếm thuật này đến trình độ như vậy! Quả thực không kém gì một loại chiến kỹ!

Nhưng hộ thuẫn kịp thời ngăn chặn trong khoảnh khắc đó cũng giúp Howell cuối cùng có thể nâng thanh trường kiếm của mình lên đỡ trước người.

Loáng một cái ——

Chỉ với một lần tiếp xúc nhẹ, thân kiếm đã cong đến cực hạn, với một góc độ khoa trương, nó đâm thẳng vào ngực Howell, áo giáp lập tức lún xuống, tạo thành một vết lõm nhỏ bằng cái bát tô. Cả người Howell giống như một cái bao tải rách, miệng phun máu tươi, bay ngược về sau!!!

Rơi "đông" một tiếng xuống đất, không rõ sống chết.

"Howell!!!" Link đã đỏ bừng mặt.

Nếu Howell chết ở đây, vậy thì Tường Cao Than Thở hôm nay e rằng sẽ thực sự rơi vào tay địch! Không kịp suy nghĩ thêm, thanh trường thương trong tay Link bùng cháy một tầng hỏa diễm, bất ngờ đâm thẳng vào mặt Jozu!

"Thân thủ tốt!"

Ánh mắt lạnh như băng của Jozu bỗng thêm vài phần sinh khí. Bản thân hắn vốn không phải là người có thiên phú xuất chúng, xuất thân lính đánh thuê nên tài nguyên thiếu thốn, bởi vậy mới phải rèn luyện võ nghệ cơ bản thành thạo như một chiến kỹ. Và ở Link, hắn cũng nhìn thấy đặc chất tương tự. Thương pháp này dù khí thế hùng hổ, nhưng chân Link đứng cực kỳ vững chắc, mũi thương không chút nào run rẩy, bất kể là tốc độ hay lực đạo đều có thể nói là hoàn mỹ.

"Đáng tiếc, chỉ mới cấp hai."

Jozu lại một lần nữa xuất kiếm, thanh trường kiếm Duệ Huyết vững vàng chỉa thẳng vào mũi trường thương của Link. Làn sương mù âm u bao trùm thanh trường kiếm Duệ Huyết, đấu khí bành trướng ngay lập tức thổi tan hỏa diễm trên trường thương. Chỉ cần hai bên giao nhau, trường thương của Link sẽ bị chém đôi từ giữa. Và Link, nếu mất đi vũ khí, sẽ không còn tư cách giao thủ với Jozu nữa.

Nhưng ngay lúc này, mũi thương vốn đang thẳng tắp về phía trước bỗng nhiên vọt lên một lần, thay vì trực tiếp rơi vào lưỡi kiếm, nó lại chếch đi một đoạn, nhắm thẳng vào đầu Jozu mà đâm tới!

Chương 327: Dùng không ra chuẩn bị ở sau (3)

Một tia kinh ngạc chợt lóe lên trong mắt Jozu. Hắn không ngờ rằng, nhát thương uy lực lớn đến vậy lại còn có thể biến hóa khó lường như thế!

Đây chính là tính toán của Link. Anh ta biết rõ, với sự chênh lệch lớn về sức mạnh của cả hai, cho dù bản thân có sử dụng chiến kỹ cũng chỉ là tự rước lấy nhục. Muốn đối phó với Jozu, anh ta chỉ có thể liều phản ứng, đấu tốc độ, liều kỹ năng cơ bản! Bảy năm cố gắng, cuối cùng đã được đền đáp vào khoảnh khắc này.

Mũi trường thương vượt qua lưỡi kiếm, bất ngờ đâm vào mũ giáp của Jozu! Mũ giáp đó bỗng nhiên được bao phủ bởi một tầng bóng tối, đó là đấu khí áo giáp của Jozu, kết hợp với bộ Ảnh Sương Mù Trọng Giáp phụ ma của hắn, tạo thành một lớp phòng hộ cứng rắn. Đấu khí Hỏa Diễm bốc lên từ trường thương, nhưng không thể xua tan lớp phòng hộ đó.

Keng ——

Mũi thương đâm vào khôi giáp. Ánh mắt Jozu từ kinh ngạc chuyển sang hoảng sợ. Bởi vì hắn chợt nhận ra, sức mạnh của Link to lớn vượt xa dự đoán, chỉ dựa vào đấu khí hộ thân và áo giáp phụ ma cấp hai, hắn ta lại không thể chống đỡ nổi cú dốc sức này! Áo giáp trong khoảnh khắc đó biến dạng, méo mó, và một tia sương máu bật ra từ lông mày hắn. Chỉ trong nháy mắt, từng sợi bóng tối như hơi nước dâng trào ra. Sau lưng Jozu, một tấm màn đen thăm thẳm như cánh cổng bỗng hiện ra.

Võ Hồn!

Ngay sau đó, Võ Hồn tan biến, hóa thành từng luồng lưu quang xám đen phản xung nhập vào cơ thể Jozu, in lên khôi giáp những vệt sáng xen kẽ đen trắng.

Võ Hồn nhập thể, hóa thành Chiến Văn!

Trong khoảnh khắc đó, Link chỉ cảm thấy mình không phải đang đâm vào một người, mà là cả tòa Tường Cao Than Thở này! Mũi thương lập tức vỡ nát, lực phản chấn khiến cả cây trường thương hóa thành bã vụn!

Link thấy miệng mình đắng chát:

"Cấp bốn!?"

Sao lại là cấp bốn!? Jozu đã đột phá lên cấp bốn từ khi nào!?

Hai chân từ từ rời khỏi mặt đất, bóng người Jozu đã hoàn toàn bị bóng tối bao trùm, giọng nói trầm đục vang lên:

"Có thể bức ta đến trình độ này, ngươi đã đủ để kiêu ngạo."

"Ban đầu ta còn muốn dành cho Eric một bất ngờ trên chiến trường."

Lời nói dù cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong mắt Jozu lại tràn đầy sự tức giận không thể che giấu, cùng với một tia sợ hãi muộn màng. Nếu không phải kịp thời kích hoạt Chiến Văn, e rằng chính bản thân hắn đã bỏ mạng dưới tay tên siêu phàm cấp hai này!

"Nhưng thôi, chỉ cần giết ngươi, cũng chẳng khác gì."

Lời chưa dứt, hắn chậm rãi đưa tay, một luồng gió tạo thành từ bóng tối tràn ra, bao phủ cả đoạn tường thành, khiến nơi đó trở nên u tối không ánh sáng. Và bóng người Jozu, cứ thế biến mất vào vô hình.

Link tiện tay nắm lấy một thanh trường kiếm trên mặt đất, che chắn trước người, trong lòng dâng lên một tia tuyệt vọng. Anh ta biết rõ Tường Cao Than Thở e rằng khó mà giữ vững, nhưng giờ Howell sống chết không rõ, nếu bản thân cũng chết ở đây, thì kế hoạch dự phòng đã chuẩn bị e rằng sẽ hoàn toàn vô dụng!

Tiếng gió vù vù truyền đến bên tai, thanh trường kiếm trong tay Link bùng cháy hỏa diễm, bất ngờ chém nghiêng ra phía sau.

Một nhát kiếm chém vào hư không.

Giọng Jozu vang lên sau tai Link: "Kiếm thuật của ngươi, kém xa tít tắp thương thuật của ngươi."

Link quay lại chém tiếp, nhưng vẫn chỉ chém vào không khí.

"Thế nào, đã vội vã rồi sao?" Jozu nói: "Yên tâm, ta sẽ không để ngươi chứng kiến Tường Cao Than Thở thất thủ."

"Trước đó, ta nhất định sẽ từ từ hành hạ ngươi đến chết."

Link dường như đã lâm vào tuyệt vọng, không ngừng xuất kiếm, chém mạnh về phía hướng có tiếng động phát ra. Thế nhưng mỗi lần đều chỉ chém vào hư không, sau đó lại bực tức khoa tay múa chân. Jozu mang theo tâm tư mèo vờn chuột, cũng không vội vàng chém giết Link.

Một tiếng vỗ cánh vang lên, một con Giác Ưng Thú từ trên đầu thành bay lượn qua, cắp đi một kỵ sĩ đang hôn mê bất tỉnh trên tường thành.

Đó chính là Howell.

Link ngẩng đầu nhìn lên, rồi dừng động tác lại:

"Đến đây, giờ ngươi có thể giết ta rồi."

"Ngươi..." Jozu cũng nhìn thấy cảnh này, trong lòng cảm thấy có chút không ổn: "Ngươi có ý gì?"

Link cười nhạt một tiếng:

"Lính đánh thuê thì vẫn là lính đánh thuê, mãi mãi thiếu tầm nhìn xa."

Jozu hiện thân ra, nâng trường kiếm nhắm thẳng vào Link, gằn từng chữ nói:

"Ngươi nói... cái gì!?"

Những động tác khoa tay múa chân buồn cười mà Link vừa làm, chính là để ra lệnh cho Hùng Ưng quân đến cứu viện Howell. Howell còn sống, thì kế hoạch dự phòng đã chuẩn bị trước đó vẫn còn khả năng được kích hoạt. Link đương nhiên sẽ không nói ra mục đích thực sự của mình, nhưng anh ta cũng chẳng ngại vào thời khắc cuối cùng của sinh mạng này mà khiến Jozu thêm một phần tức tối: "Howell là người thừa kế của một Tử tước, còn ta chỉ là một kỵ sĩ."

"Cậu ta là chủ tướng trấn giữ Tường Cao Than Thở, còn ta chỉ là một phụ tá."

"Ngươi cho dù giết mười tên ta cũng không bằng bắt sống một tên cậu ta."

"Đáng tiếc, giờ ngươi chẳng còn cơ hội nào."

Jozu nghiến chặt răng, tên siêu phàm cấp hai Link nhỏ bé này, hôm nay đã liên tiếp hai lần mang lại cho hắn những "bất ngờ"! Bị bức phải phơi bày thực lực thật sự của mình, lại còn phải đứng nhìn mục tiêu có giá trị thực sự bị người khác cứu đi ngay trước mắt!

Đấu khí Ảnh Sương Nồng đậm lan tràn bên cạnh hắn, thẩm thấu vào không gian, từng sợi đấu khí màu đen dâng lên từ khe gạch, khe hở trên thành, ngưng tụ thành từng lưỡi đao nhỏ bé:

"Vậy thì, ngươi hãy cho ta..."

Lời chưa dứt, một đạo ma pháp quang huy đã triển khai dưới chân hắn.

Jozu hai đầu gối mềm nhũn, bất ngờ quỵ xuống!

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, được kiến tạo từ tâm huyết người dịch.