Khi người Eivor tháo chạy, đã có không ít người sợ đến ngồi phịch xuống đất. Sau này Hùng Ưng quân truy kích, lại bắt được không ít tù binh. Qua thẩm vấn, tình hình lúc bấy giờ đã được khôi phục lại, và điều này cũng khiến Raven lắc đầu liên tục, không biết nên khóc hay nên cười.

Yếu tố cốt lõi dẫn đến sự tan tác của đối phương, theo lời những tù binh đó kể, chính là:

"Ngươi có biết khi hai vạn trọng kỵ binh ập đến trước mặt, đối với những binh sĩ chưa từng ra chiến trường mà nói, đó là một cú sốc lớn đến nhường nào chứ?!"

Hai vạn trọng kỵ binh, gót sắt giẫm đạp trên mặt đất, quả thực giống như nước lũ trào lên từ mặt đất, tựa như mang theo sức mạnh của thiên nhiên. Cái cảm giác sợ hãi rằng chỉ một giây sau sẽ bị nghiền nát thành thịt vụn, kẻ nào chưa từng tự mình trải qua, tuyệt đối không thể nào thấu hiểu.

Hùng Ưng quân lần này toàn quân mặc giáp lên ngựa, chính là để ngay khi đến nơi có thể lập tức lao vào chiến đấu, đánh đối phương một trận trở tay không kịp. Thoạt nhìn, quả thực giống như kỵ binh hạng nặng. Nhưng nếu thực sự là trong mắt người có kinh nghiệm, sẽ nhận ra hoàn toàn không phải như vậy.

Trừ những trọng kỵ binh bọc giáp thực sự ở phía trước, đại đa số chiến mã thậm chí không có giáp che thân, chứ đừng nói đến giáp lót. Về vũ khí trang bị, trọng kỵ binh thực sự phải đeo kỵ thương, kiếm kỵ sĩ, còn bộ binh thông thường thì tùy tiện hơn nhiều, trường thương, kiếm và khiên, hoặc thậm chí đặt nỏ trên lưng ngựa, trang bị đều rất ít.

Hơn nữa, giao chiến lâu như vậy, đối phương hẳn phải rất rõ về cách bố trí binh lực của Raven, biết rõ Raven không thể nào tự nhiên biến ra kỵ binh được. Dù sao kỵ binh hạng nặng, cùng người mặc trọng giáp, cưỡi ngựa bộ binh, hoàn toàn là hai khái niệm.

Vì sao Raven chỉ có thể tập hợp được một nghìn trọng kỵ binh? Ngựa có hạn là một chuyện, người cưỡi ngựa cũng cần được huấn luyện lâu dài. Đặc biệt là một tỉnh nông nghiệp nội địa như tỉnh Nord, đại bộ phận binh sĩ căn bản không hề có kinh nghiệm cưỡi ngựa, nếu bắt đầu từ con số không, không có ba đến năm năm, đừng hòng có được bản lĩnh tác chiến trên lưng ngựa.

Chẳng hạn như lần này, đừng thấy Raven đột phá nhanh chóng, trong quá trình đó, số người bị tụt lại phía sau thực tế không ít, rất nhiều binh sĩ phải dùng dây thừng buộc mình vào lưng ngựa mới không bị ngã.

"Các ngươi không hiểu còn chưa tính, chẳng lẽ những quý tộc cầm đầu các ngươi cũng không hiểu sao?" Linh Cẩu đã hỏi như thể muốn xác nhận khi thẩm vấn tù binh.

Mà tù binh trả lời cũng rất trực tiếp:

"Chính là bọn chúng chạy nhanh nhất!"

"Đương nhiên, cũng có kẻ sợ đến ngây người, nhưng những kỵ sĩ, quý tộc kia đều có ngựa, ngựa cõng họ chạy thẳng một mạch, trực tiếp phá nát đ��i hình của chính mình."

Mặc dù câu trả lời có hơi lộn xộn, nhưng Raven nghe xong, cơ bản cũng đã phần nào đoán được toàn bộ quá trình bày mưu tính kế của đối phương. Ngay khi nhìn thấy đội quân hai vạn người của mình, đối phương hẳn đã trực tiếp hoảng loạn, đại đa số binh lính bình thường bị dọa sợ, giới quý tộc cấp thấp và kỵ sĩ rơi vào hoảng loạn, chào đón đợt hỗn loạn đầu tiên. Thế nhưng, chủ tướng của họ lại không hề có bất kỳ kinh nghiệm chiến trường nào, ngay lập tức không thể chấn chỉnh đội ngũ, dẫn đến sự sụp đổ không thể ngăn cản. Trong tình thế đó, việc ai đó giữ bình tĩnh và suy nghĩ thấu đáo quả thực không dễ dàng.

Sau đó toàn bộ quân đội đối phương tháo chạy, cũng dễ hiểu hơn. Cái gọi là ba người thành hổ, đám bại binh la hét về hai vạn trọng kỵ binh, trong khi doanh trại phía sau không cách nào tiếp cận để điều tra, nhìn từ xa thì hai vạn trọng kỵ binh cũng gần giống vậy. Nói không chừng họ tưởng rằng viện quân Molinier đã đến!

Mà Quentin, người này từ trước đến nay lá gan không hề lớn. Hai vạn trọng kỵ binh, địa hình bình nguyên, nếu thực sự xông vào, doanh trại cũng không thể hoàn toàn an toàn —— siêu phàm dẫn đầu phá vỡ tường trại, trọng kỵ binh tràn vào, bao nhiêu người cũng khó lòng chống đỡ. Còn nếu là dã chiến trên bình nguyên với hai vạn trọng kỵ binh? Đừng nói Quentin, ngay cả Raven cũng sẽ không dám mơ mộng hão huyền như vậy.

Cho nên, việc tháo chạy và rút lui liên tiếp xảy ra cũng chẳng có gì lạ nữa. Có thể thấy, Quentin đã suy tính kỹ khi rút lui, bằng không sẽ không để đốt cháy doanh trại của mình.

"Đại nhân, tiếp theo chúng ta làm sao bây giờ? Tiếp tục truy kích sao?" Linh Cẩu hỏi.

Raven thoáng động lòng một chút, nhưng vẫn lắc đầu: "Không nên đuổi, hãy chỉnh đốn lại những doanh trại còn sót lại một lượt, sau đó dọn trống vài nơi, chờ Bá tước Jonah đến hội quân với chúng ta."

Đối phương đã tháo chạy, lúc này mà hung hăng truy kích, quả thực có thể mở rộng chiến quả. Nhưng giờ đây đã liên tiếp cưỡi ngựa hành quân cấp tốc sáu ngày, thể lực binh sĩ đã tiêu hao khá nghiêm trọng. Tiếp tục truy kích, đặc biệt là truy kích ban đêm, rất có thể sẽ gặp phải tổn thất lớn, e rằng sẽ thành ra lợi bất cập hại.

Nghĩ tới đây, Raven lại có chút đáng tiếc thở dài. Sở dĩ hắn không đợi Jonah mà ngay khi chiến mã đến đã lập tức thẳng tiến, chính là để có thể tại Đông Tuyền Cốc tận khả năng gây tổn hại sinh lực đối phương, tiến thêm một bước làm suy yếu thực lực của địch. Sau này, bất kể là chiến hay hòa, đều sẽ có thêm nhiều sức mạnh để đàm phán.

Lần này, mặc dù là ngoài ý muốn có được đại thắng, thu được không ít vật tư. Chỉ tính riêng lương thực dự trữ còn lại trong doanh trại này, cũng đủ để Raven duy trì thêm hai năm rưỡi. Nhưng về việc sát thương nhân sự của đối phương, thì lại tương đối hạn chế.

Raven lại hồi tưởng lại nội dung đã nói với người phụ nữ tên Q trước đây. Những lời của Keyne XVI nghe thật thân mật và ấm áp, cứ như thể hai người họ thực sự đứng cùng một chiến tuyến. Nhưng Raven hiểu rõ một đạo lý, đó chính là vĩnh viễn không nên cầu xin hay mặc cả với đế vương. Nếu như mình không thể trong năm nay hàng phục Công quốc Eivor, giành được quyền thông hành quân sự, thì vị "Ca ca" Keyne XVI này, chắc chắn sẽ không cùng mình sẻ chia gian khổ.

"Lam Bảo..."

Raven lẩm bẩm hai chữ này. Chẳng lẽ tòa vương đô của Công quốc Eivor này, thực sự phải đánh chiếm bằng vũ lực sao?

. . .

Sau mười ngày.

"Người đâu, mang rượu lên cho ta."

Tại Lam Bảo, tư dinh của Đại Nguyên soái.

Quentin ngồi trong thư phòng tối mịt, rèm cửa che kín ánh nắng, nhưng lò sưởi trong tường vẫn đang cháy, khiến cả căn phòng vừa buồn bực vừa u tối. Y phục xốc xếch, khuôn mặt đỏ bừng bóng nhẫy mồ hôi. Dưới chân là đủ loại bình rượu đổ vỡ. Rượu thừa chảy lênh láng khắp sàn, trong phòng, hơi rượu bốc lên dưới sức nóng của lò sưởi, khiến không khí tràn ngập mùi rượu nồng nặc, đồng thời làm cho những sợi lông tơ trên thảm dính bết lại với nhau.

Cửa mở, một thị nữ cẩn thận bước vào, mang theo một thùng rượu nho lớn. Loại rượu này tuy không rẻ, một thùng cũng có thể bán được 1.27 kim tệ, nhưng trong mắt một vị Đại Nguyên soái bình thường, nó căn bản chẳng đáng kể. Nhưng giờ đây, Quentin chẳng mảy may để ý đến những thứ đó, nhận lấy thùng rượu, mắng một tiếng rồi dùng răng cắn mạnh nút gỗ trên thùng, tu thẳng vào miệng.

Đông.

Cánh cửa đóng lại, cũng ngăn cách luôn ánh nắng trực tiếp chiếu vào phòng. Một sự chuyển đổi sáng tối đột ngột khiến mắt Quentin hơi nhức nhối, tay y buông lỏng, thùng rượu lăn tròn, lao vút đi thật xa.

Ừng ực, ừng ực, ừng ực...

Dịch rượu đỏ tươi chảy lênh láng trên mặt đất. Quentin cứ thế chết lặng nhìn:

"Liệu khi đầu ta lìa khỏi cổ, có cũng thảm hại thế này không?"

Từ khi trở về Lam Bảo, Quentin liền tự nhốt mình trong phòng, không ngừng uống rượu. Hắn biết rõ, mình chẳng còn bao ngày tốt đẹp nữa. Thành Boland tan tác, còn có Bá tước Frank gánh tội thay; còn thất bại ở Đông Tuyền Cốc thì không thể nào chối cãi được.

"Xong rồi, tất cả đều xong rồi!"

Thủ tướng Gatugan đã sớm bất mãn với Quentin, Quentin lại hại chết Frank, giờ đây lại liên tiếp hai trận đại bại, Gatugan nhất định sẽ khiến Quentin phải trả giá đắt. Và sau trận chiến Đông Tuyền Cốc, Quentin mang theo số quý tộc và quân đội còn lại trở về Lam Bảo, cũng là một cái tát đau điếng vào mặt Eivor VIII. Đến mức Quentin khi trở lại Lam Bảo, dù cầu kiến Eivor VIII nhưng lại bị từ chối ở ngoài cửa, ngay cả tỷ tỷ của mình cũng không được gặp. Trong ngoài, hắn đã đắc tội sạch sẽ tất cả mọi người!

Chính vì thế Quentin mới có biểu hiện như vậy, cả ngày uống say be bét, chỉ hy vọng có thể vượt qua khoảng thời gian gian nan trước khi bị xử lý. Nhưng trong cơn hoảng loạn, hắn luôn có thể nhìn thấy cảnh tượng ấy. Tên nội thị trong cung đến tuyên đọc ý chỉ của Điện hạ, tước đoạt danh hiệu Đại Nguyên soái của hắn, sau đó phái Gatugan sẽ lật tẩy tất cả những chuyện hắn đã làm trước đây, rồi hoàn toàn đóng đinh hắn!

Chương 363: Công quốc đệ nhất danh tướng (2)

Sẽ có kết quả gì đâu? Treo cổ hành hình... Hay là chặt đầu một cách không nể nang hơn?

"Chờ một chút, ngài không thể đi vào!"

"Đại Nguyên soái nói, nếu ai..."

Một tràng cãi vã vang lên.

Đông ���—

Cánh cửa bị đá văng, Hầu tước Aragon xuất hiện trong phòng.

"Là ngươi à." Quentin thở dài, vẻ mặt vẫn rất bình tĩnh:

". . . Xem ra, Điện hạ đã chuẩn bị công khai xét xử ta."

"Ta đi rửa mặt, thay quần áo khác, rồi sẽ cùng ngươi đi."

Aragon tiến lên: "Đại Nguyên soái, ngài thực sự nên thay quần áo khác, dù sao, có tin mừng lớn đang chờ ngài đấy!"

"Việc ta đã làm, ta nhận." Quentin loạng choạng đứng dậy, giọng điệu đầy bất mãn:

"Nhưng ban đầu khi giết Frank, đó là quyết định của cả hai chúng ta. Ngươi dù không mắt lạnh đứng ngoài quan sát, thì cũng không nên sỉ nhục ta như vậy chứ?"

"Hả? Cái gì cơ?" Aragon sững sờ, lúc này mới hiểu ra Quentin đã hiểu lầm, vội lớn tiếng nói:

"Không phải, không phải, Đại Nguyên soái, ngài đã hiểu sai ý rồi!"

"Đúng là có tin mừng thật! Hiện giờ hội nghị Nội các đã xác định, ngài sẽ phụ trách toàn bộ việc phòng ngự Lam Bảo!"

"Hiện tại trong Lam Bảo, viện quân từ các nơi, cấm vệ quân, quân phòng thành, cùng với dân binh được động viên, cộng lại ba mươi hai vạn quân đội, tất cả đều do ngài chỉ huy!"

"À?" Quentin sững sờ tại chỗ, lắc đầu.

Chẳng lẽ ta rượu còn không có tỉnh?

Hắn giơ tay lên, tát mạnh vào cổ tay.

Ba.

Rất giòn và vang, lòng bàn tay còn rát buốt!

"Ta không phải đang nằm mơ?"

Hầu tước Aragon ôm mặt sưng tấy:

"Không phải, thực sự không phải!"

Quentin tỉnh táo lại, đi đến một góc phòng, làm ướt khăn mặt rồi lau lên mặt: "Nói một chút đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Aragon lúc này cũng nhận lấy khăn mặt do thị nữ đưa tới, vừa xoa lên mặt vừa nhăn nhó nói:

"Mấy ngày nay ngài cứ ở lì trong nhà, thật sự đã bỏ lỡ nhiều chuyện lắm rồi!"

Theo lời Aragon kể lại, Quentin dần dần chuyển từ vẻ bàng hoàng sang nghi hoặc, từ nghi hoặc sang sáng tỏ, cuối cùng không nhịn được mà bật cười ha hả. Vận mệnh đúng là quỷ dị hết sức!

Thì ra sau khi đông đảo quý tộc tan tác trở về Lam Bảo, ngay trước khi dư luận dấy lên đã chủ động ra tay, bắt đầu tiến hành một cuộc tấn công tuyên truyền. Nội dung trọng tâm chính là Raven lợi hại đến mức nào. Trong miệng một số người này, trận chiến Đông Tuyền Cốc không phải là chuyện họ nghe ngóng rồi bỏ chạy, mà là đã cùng Raven tiến hành một trận huyết chiến thực sự! Đánh đến đất trời tối tăm, nhật nguyệt vô quang, ngay cả sáng thế pháp tắc đều muốn ma diệt.

Raven không chỉ có thực lực bản thân cường đại, mà tâm tư cũng cực kỳ thâm sâu, dưới trướng còn có hai vạn trọng giáp kỵ binh. Cách bố trí binh lực trước đây của hắn, tất cả đều là cái gọi là "bom khói". Điều này khó tránh khỏi khiến người ta nghi vấn —— Raven chỉ là một Nam tước, cho dù giàu có đến mấy, làm sao có thể nuôi nổi hai vạn trọng kỵ binh chứ? Để có hai vạn trọng kỵ binh, ít nhất phải tốn hàng trăm, hàng ngàn vạn kim tệ, chi phí bảo trì hàng năm cũng phải bắt đầu từ năm mươi vạn. Đây còn chưa kể đến quân lương cho binh sĩ đã thoát ly sản xuất.

Đáp án là, đây đều là âm mưu của Đế quốc Keyne, họ đã sớm chuẩn bị kỹ càng để xâm lược Eivor, Raven chính là một vỏ bọc! Vậy những cuộc chiến tranh liên tiếp trước đây, làm sao Raven có thể giấu diếm được tin t��c này chứ? Đáp án là có nội ứng. Chính là đám quý tộc phản quốc do Frank cầm đầu, vì vinh hoa phú quý, đã giúp Raven che giấu bí mật này! Bá tước Dust vì sao lại chết? Hầu tước Faraday bị bắt sau vì cái gì cũng sẽ chết? Cũng là bởi vì họ đã phát hiện chân tướng, và Raven muốn giết người diệt khẩu!

Hai điểm giải thích này đương nhiên là có trăm ngàn sơ hở, nhưng các quý tộc muôn miệng một lời, vậy mà lại khiến nó trở thành luồng dư luận chủ đạo. Mặc dù có người nghi vấn, cũng sẽ bị nước bọt của mọi người nhấn chìm —— "Ngươi chẳng lẽ còn hiểu hơn mấy trăm vị quý tộc lão gia đã trải qua tiền tuyến đó sao?" Một khi Raven có hai vạn trọng kỵ, và thất bại sau huyết chiến, thì cũng chẳng có gì lạ nữa.

Vấn đề mới theo đó xuất hiện. Nếu Raven lợi hại như vậy, thì vì sao những quý tộc này lại có thể lành lặn trở về? Bởi vì Công quốc Eivor, còn có một thiên tài chưa từng lộ diện, một bậc thầy chiến tranh thực sự, một vĩ nhân được thần linh phái xuống để kéo dài sinh mệnh cho công quốc —— Đại Nguyên soái Quentin! Chính bởi sự chỉ huy tinh xảo, tầm nhìn đại cục ưu việt của ông ấy, nên Raven mới không thể một lần hành động nuốt chửng binh sĩ ở Đông Tuyền Cốc, để các quý tộc rút về Lam Bảo an toàn.

Trước đây thành Boland, cũng chính bởi Quentin "tỉ mỉ chu đáo", "quả quyết tự tin", mới lập tức bắt được tên phản đồ Frank này, sau đó dẫn đầu bộ đội rút lui có trật tự!

Một sự thật hiển nhiên là —— Từ khi Raven tiến vào Eivor đến nay, Quentin là chủ soái duy nhất có thể sống sót từ tay Raven, hơn nữa là liên tiếp hai lần! Một lần là trùng hợp, hai lần chẳng lẽ vẫn là trùng hợp sao? Bởi vậy, bây giờ toàn bộ Lam Bảo trên dưới, đã gán cho Quentin một danh hiệu lấp lánh: "Công quốc đệ nhất danh tướng!"

Trong hoàn cảnh dư luận như vậy, thái độ Quentin trở về Lam Bảo liền đóng cửa không ra ngoài, lập tức được lý giải là khiêm tốn, tự tin, kiềm chế, v.v... Thậm chí có người cho rằng Quentin đang trong quá trình vạch ra kế hoạch đối phó Raven. Chỉ duy nhất không ai đoán được, hắn thực ra đã sợ vỡ mật!

Phen này phong hồi lộ chuyển, khiến Quentin cảm thấy sự kỳ diệu của vận mệnh. Sau khi cười xong, y lại hỏi: "Điện hạ đã ban lệnh ta thống lĩnh toàn bộ quân đội, lão già Gatugan kia sẽ không có ý kiến gì chứ?"

"Lão già ấy hiện giờ đang sứt đầu mẻ trán, đến bản thân cũng sắp không giữ nổi rồi!" Aragon cười nhạo một tiếng:

"Lần này chiến bại, cũng nên có người phụ trách."

Quentin chậm rãi gật đầu. Một khi hắn – người đáng lẽ phải chịu trách nhiệm chính – lại trở thành anh hùng của công quốc, đệ nhất danh tướng, thì người chịu trách nhiệm này, chỉ có thể là Thủ tướng Gatugan, người đã đưa ra quyết sách đóng quân ở Đông Tuyền Cốc mà thôi.

"Phương án xử trí với ông ta đã được đưa ra chưa?"

Aragon lắc đầu: "Vẫn chưa có, nhưng hẳn là chuyện sớm muộn thôi."

Quentin nhíu mày. Cũng nên có người lo việc chính sự. Nếu Gatugan buông gánh, giờ đây Lam Bảo với ba mươi hai vạn quân đội tập trung, nói loạn là có thể loạn ngay. Nhưng trong lòng nghĩ thế, miệng cũng không thể nói thế:

"Vậy ta phải đi nói với Bệ hạ một câu, Thủ tướng Gatugan vì công quốc tận tâm tận lực bao nhiêu năm như vậy, không thể vì được mất nhất thời mà quá mức khiển trách ông ấy."

"Đại Nguyên soái quả là người có lòng dạ rộng lượng!"

Hàn huyên thêm vài câu chuyện phiếm, Quentin rửa mặt qua loa, thay y phục mới rồi đi đến Bà Sa Cung. Các quý tộc đã sớm chờ ở đây, từng người ra sức tâng bốc Quentin, chỉ có Gatugan thì bên cạnh vắng vẻ không ai, trên mặt còn mang theo vẻ cô đơn.

Rất nhanh, Eivor VIII xuất hiện, trước mặt mọi người tuyên bố tin tức mà tất cả những người có mặt ở đây đều đã sớm dò la được: Quentin danh xứng với thực nắm trong tay tổng cộng ba mươi hai vạn quân đội trong toàn thành Boland. Sau đó là một bữa tiệc rượu không thể thiếu. Các quý tộc càng tỏ ra nhiệt tình hơn, sự nhiệt tình đến mức khiến Quentin thậm chí có chút luống cuống tay chân.

Cho đến khi Gatugan đi đến bên cạnh hắn. Quentin vốn cho rằng Gatugan sẽ nói vài lời nghiêm nghị, ít nhất cũng phải phàn nàn đôi chút. Không ngờ Gatugan chỉ kính hắn một chén rượu, sau đó vỗ vỗ mu bàn tay hắn:

"Vì công quốc, hãy gánh vác tốt trọng trách này."

Quentin há hốc miệng, tâm trạng trở nên phức tạp khó hiểu, không biết nên nói gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn Gatugan rời đi. Tuy nhiên lúc này, Quentin không để ý quá nhiều, bởi vì theo lẽ thường, hắn nên đi mời rượu Đại Công tước Điện hạ. Nhưng không đợi hắn đi đến trước mặt Eivor VIII, bỗng nhiên có tên nội thị trong cung đi tới, thì thầm điều gì đó vào tai Eivor VIII. Vị Đại Công tước Điện hạ này liền lộ vẻ kinh ngạc, vội vàng rời khỏi đại sảnh.

Quentin chau mày. Đây là xảy ra chuyện gì?

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch văn bản này đều được truyen.free giữ vững, đảm bảo tính nguyên vẹn và độc quyền cho tác phẩm.