Giống như mọi lần tác chiến trước đây, bên ngoài doanh trại Hùng Ưng quân lại có một khu lán trại nhỏ. Nơi đây tấp nập những thương nhân khắp nơi, tiểu thương buôn bán dạo, những người đàn ông làm thuê và cả những người phụ nữ bán thân. Một chốn náo nhiệt nhưng phức tạp. Đây không chỉ là nơi Hùng Ưng quân và Cao Lĩnh quân của Jonah nghỉ ngơi, tiêu khiển, mà còn là chốn thường xuyên lan truyền vô số tin tức, thật giả lẫn lộn.

Thế nhưng, thời gian gần đây, chốn yên vui hiếm hoi giữa thời chiến này lại dần vắng bóng những tiếng cười nói, hoan ca. Bởi một tin tức đã được lan truyền — Đế quốc Keyne đang đối mặt hiểm nguy trên chiến trường chính diện, kinh đô Mingnagar cũng có nguy cơ bị công hãm, và giới cao tầng đế quốc đang mưu tính bán đứng đội quân đã xâm nhập Công quốc Eivor này để đổi lấy cơ hội hòa đàm. Những tin đồn bán tín bán nghi này không nghi ngờ gì là do người Eivor giật dây, chỉ trong một hai ngày ngắn ngủi đã lan truyền đến tai mỗi người.

Điều này đã gây áp lực rất lớn cho Hùng Ưng quân và Cao Lĩnh quân của Jonah, đặc biệt là đối với các binh sĩ cấp dưới. Nếu Raven và Jonah bị bỏ rơi, những binh lính đã tiến sâu vào nội địa Eivor này, làm sao họ có thể trở về nhà được đây? Trong lúc nhất thời, cả Hùng Ưng quân lẫn Cao Lĩnh quân đều rơi vào cảnh lòng người hoang mang.

Trong khi đó, cuộc tranh luận giữa Raven và Jonah tại hội nghị quân sự về đường lối chiến lược tiếp theo cũng bị kẻ hữu tâm cố ý tung tin ra ngoài. Việc Raven bác bỏ phương châm của Jonah, trong quá trình lan truyền, đã bị hiểu sai thành "sợ chiến" và "có ý thoái lui". Thái độ của Bá tước Jonah, tự nhiên cũng được xem như "ngầm thừa nhận".

Hùng Ưng quân thì còn đỡ, bởi có quân kỷ ước thúc, lại từng cùng Raven trải qua vô số chiến thắng, nên dù ít nhiều có chút bất an nhưng không gây ra loạn lạc gì. Thế nhưng, Cao Lĩnh quân lại khác biệt, vốn dĩ họ đã vượt đường xa vất vả đến đây, bỏ lỡ tất cả các trận đại chiến, chẳng có lấy một chút lợi lộc nào, ngay cả hớp canh cũng không được uống. Giờ nghe những tin tức này, họ càng thêm nơm nớp lo sợ. Thậm chí mỗi đêm đều có người lặng lẽ trốn đi. Mãi cho đến khi có kẻ bị lính tuần tra Hùng Ưng quân bắt lại, treo cổ ngay cổng doanh trại, tình thế này mới tạm thời bị ngăn chặn.

Thời gian từng ngày trôi qua, khí giới công thành đang dần được chế tạo: xe công thành, tháp công thành, búa phá thành, cùng với thang mây và máy ném đá. Thời tiết đã bớt đi phần nào cái lạnh giá, các binh sĩ cũng dần cởi bỏ lớp áo bông nặng nề.

Ngày 27 tháng 3 năm 1200, trời đổ mưa nhỏ. Bốn quân đoàn tiếp viện của Bá tước Jonah, sau hành trình dài gian nan, cuối cùng cũng đến nơi và hội quân cùng đại bộ đội. Liên quân của Raven và Jonah bây giờ gồm tất cả ba đại doanh, phân bố theo hình tam giác. Hùng Ưng quân chiếm một doanh trại riêng, Cao Lĩnh quân cũng có một doanh trại riêng. Ngoài ra còn một doanh trại có quy mô nhỏ hơn nhưng kiên cố hơn, được kẹp giữa hai đại doanh, chuyên dùng để dự trữ và điều phối lương thảo, trang bị cùng các vật phẩm hậu cần khác.

"Cái gì gọi là không hợp quy củ! ?"

Trước cổng doanh trại hậu cần, Tử tước Korla chau mày, quơ một tấm da dê. Simon, người phụ trách trông coi kho lương, dù những giọt mưa trên tấm da dê có rơi vào mặt, vẫn không hề chớp mắt đáp: "Xin lỗi, bất kỳ việc điều động vật liệu hậu cần nào cũng cần có lệnh của Đại nhân Raven, xin mời ngài làm thêm một chuyến."

Tâm trạng của Tử tước Korla đã tệ đến cực điểm. Ông ta dẫn đội quân hành quân ròng rã hai tháng trong môi trường xa lạ, nửa đoạn đường sau lại đúng vào mùa xuân đến, đất đai băng tan, gần như mỗi ngày đều phải lội qua những vũng bùn lầy lội! Ngay cả chiến mã của ông ta cũng chết vì không thích ứng được môi trường ẩm ướt, lạnh lẽo nơi đây. Giờ đây, phải dầm mình trong cơn mưa xuân lạnh thấu xương đến doanh trại tự mình xin lương thảo, củi lửa, nhưng lại bị từ chối ngay trước cửa. Mưa lạnh đến đâu, cơn giận trong lòng ông ta càng bốc cao bấy nhiêu!

Bàn tay nắm chặt thành quyền vì phẫn nộ, ông ta chỉ tay, gần như muốn dí tấm da dê vào mặt Simon: "Ngươi xem cho rõ đây, đây chính là thủ lệnh của Bá tước Jonah của ta, thế vẫn chưa đủ sao!? Chẳng lẽ Đại nhân Jonah, là một Bá tước đường đường, làm việc lại còn cần một Nam tước bé nhỏ cho phép!?"

Ngay khi Korla nổi giận, đám thân binh đi theo phía sau ông ta cũng rút vũ khí của mình ra gần như cùng lúc. Lính của Simon phía sau cũng ồ ạt rút kiếm chờ lệnh, trên tường thành, Hùng Ưng quân càng là giương nỏ lên!

Giữa thời khắc căng thẳng như dây cung giương ra, chưa đợi Simon nói chuyện, một giọng nói ngọt ngào, mang đặc trưng của quý tộc vang lên: "Chẳng phải sao, người của Hùng Ưng lĩnh ai nấy đều cực kỳ ngạo mạn. Đừng nói những tử tước như chúng ta, ngay cả Bá tước đại nhân đích thân đến, Simon cũng dám không nể mặt!"

Từ sau đám người, Tử tước Kimmans, phó quan của Bá tước Jonah, chậm rãi phi ngựa tới. Nhìn thấy khuôn mặt của hắn, Simon thoáng lộ vẻ kinh ngạc. Hắn vẫn đang nghi hoặc, dẫu cho thời gian gần đây Hùng Ưng quân và Cao Lĩnh quân vẫn liên tục mâu thuẫn, nhưng trên mặt điều động vật tư, chưa từng xảy ra xích mích, quá trình này không thể nào sai sót được. Giờ xem ra, thì ra tên Kimmans này đã ngấm ngầm cản trở.

Kimmans phi ngựa tới gần, ngạo mạn nhìn xuống Simon: "Simon, ta biết rõ Hùng Ưng quân các ngươi có quy củ riêng, và số vật tư trong doanh trại này cũng đều là do Hùng Ưng lĩnh các ngươi góp nhặt được. Nhưng Cao Lĩnh quân chúng ta, được Bá tước Jonah dẫn dắt vất vả ngàn dặm đến tiếp viện, cho dù chưa bắt đầu tác chiến, nhưng tấm lòng đó đâu phải là giả dối, việc các ngươi cung cấp vật tư cũng là điều hiển nhiên. Giờ đây Tử tước Korla mang theo bốn quân đoàn binh sĩ của chúng ta đến đây, hành trình gian nan, thời tiết lại tồi tệ như vậy, nếu chậm chạp không lấy được vật tư, khó tránh khỏi sẽ có oán giận. Ngươi cũng không muốn Nam tước Raven mang tiếng là không thương xót quân đội bạn chứ? Vậy thì, ngươi cứ sắp xếp và vận vật tư ra ngoài trước đi, sau đó, Bá tước Jonah của ta nhất định sẽ viết thư cho Nam tước Raven giải thích rõ ràng, sẽ không để ngươi chịu thiệt, thế nào?"

Nói xong lời này, Kimmans thấy Simon thay đổi sắc mặt, trong lòng thấy khoan khoái vô cùng. "Hừ, đồ nhà quê, giờ thì biết ta lợi hại thế nào rồi chứ!"

Là một cung đình quý tộc, hay nói thẳng ra là một "quý tộc mất đất", Kimmans nhạy cảm hơn rất nhiều so với đa số quý tộc về tước vị. Hắn cho rằng, Raven chỉ là một Nam tước bé nhỏ, cho dù có chút công lao thì đã sao? Tước vị là thứ không thể vượt qua! Kimmans thậm chí sau hội nghị quân sự hôm đó đã chuẩn bị kỹ càng. Hắn cho rằng, Raven răn dạy hắn chỉ là vì giữ thể diện, tiếp đó nhất định sẽ lén lút xin lỗi, bồi thường cho hắn. Mà Kimmans đã chuẩn bị rằng sau khi nhận lời xin lỗi thành khẩn của Raven — ít nhất là lấy đầu của tên lính khốn kiếp đã hành hình hắn — và thêm vài ngàn kim tệ, hắn sẽ rộng lượng tha thứ cho Raven.

Nhưng hắn từ đầu đến cuối không đợi được. Sự coi thường này khiến vết thương sau lưng hắn đã lành lại càng thêm âm ỉ đau nhức, thế nên, hắn lợi dụng cơ hội người Eivor tung tin đồn, âm thầm công bố nội dung hội nghị quân sự ra ngoài. Thế nhưng, điều này cũng không mang lại đả kích đáng kể nào cho Hùng Ưng quân, ngược lại chỉ khiến quân tâm Cao Lĩnh quân dao động, thậm chí những kẻ đào ngũ còn bị Hùng Ưng quân bắt giữ, càng khiến hắn khó chịu đến phát điên! Giờ đây, hắn cuối cùng cũng đã nắm bắt được cơ hội.

Trong mưa phùn, Kimmans thấy gương mặt Simon co giật, trong lòng càng thêm khoan khoái. "A..."

Sau đó, Simon chỉ có hai lựa chọn — hoặc là giao vật tư, hoặc là chống đối đến cùng. Nếu Simon giao vật tư, hắn sẽ tát thẳng vào mặt Raven, kẻ luôn miệng rao giảng "quân kỷ". Nếu chống đối, Kimmans cũng đã chuẩn bị sẵn phương án dự phòng, chỉ cần Simon từ chối, hắn sẽ lập tức sai người về thông báo cho Bá tước Jonah. Bá tước Jonah đích thân xuất hiện, Simon còn dám cứng đầu nữa sao? Trong bất kỳ tình huống nào đi nữa, một khi vật tư rời khỏi kho, Raven để duy trì "quân kỷ" mà hắn vẫn luôn rao giảng, nhất định sẽ giết Simon.

Mà Kimmans trong khoảng thời gian này đã điều tra được, Simon chính là người đã cùng Raven lập nghiệp từ đầu. Kimmans chính là muốn bức Raven tự chặt một cánh tay, để tự mình hả hê một phen! Còn về ảnh hưởng đến quân tâm, ảnh hưởng đến sức chiến đấu, Kimmans không hề bận tâm. Raven đã không nghe theo những kiến nghị chính xác của Bá tước Jonah, thì làm sao có thể chiến thắng được?

Ngay vào lúc Kimmans đắc ý nhất.

Phụt — Ba!!!

Một vệt pháo hiệu đỏ rực phóng lên tận trời, nổ tung thành một chùm hoa lửa chói mắt. Giữa cơn mưa phùn rả rích của đầu mùa xuân, nó đặc biệt nổi bật, chói mắt.

"Ngươi, ngươi làm gì! ?" Kimmans kinh hoàng không ngớt nói: "Báo cáo sai quân tình, ngươi không muốn sống nữa à!?"

Vệt pháo hiệu đỏ rực đó là tín hiệu cảnh báo doanh trại hậu cần bị tấn công lén! Điều này chắc chắn sẽ kinh động đến Raven!

"Ta không có quyền vận chuyển bất kỳ vật tư nào khi chưa có lệnh của Đại nhân Raven." Simon bình thản nói. "Cho nên, xin cứ an tâm chờ đợi, chờ Nam tước đại nhân quyết định. Các ngài xem, xử lý như vậy có được không? Tử tước Korla, Tử tước Kimmans."

"Ngươi đã làm rồi, giờ còn hỏi ta công nhận sao?"

"Là Tử tước Kimmans!" Kimmans mặt mày nhăn nhó: "Korla, dẫn binh xông vào!"

Korla sững sờ: "Nhưng mà..."

"Không nhưng nhị gì hết! Chẳng lẽ ngươi muốn nhìn danh dự của Bá tước đại nhân bị vũ nhục sao!?" Miệng Kimmans như dây cót đã lên hết, hắn nói: "Simon làm việc luôn luôn cẩn thận, tin tức các ngài đến đây hôm nay đã sớm truyền ra, hắn nhất định đã chuẩn bị xong vật tư, và cất giữ ngay trong cổng doanh trại. Xông vào đi, cướp lấy đồ vật, chở về đại doanh! Ta không tin, Raven dám xông vào đại doanh Cao Lĩnh quân của chúng ta để đoạt lại đồ vật đó!"

Khuôn mặt Korla run rẩy, rốt cuộc không kiềm chế được cơn giận trong lòng, quát to một tiếng: "Cùng ta xông lên! !"

"Đóng cổng doanh trại! ! !" Simon gầm lên một tiếng: "Ngăn địch! ! !"

Bầu không khí vốn đã giương cung bạt kiếm nay lại càng cực kỳ căng thẳng. Biểu cảm của Kimmans từ nụ cười lạnh dữ tợn hóa thành ngây dại, rồi từ ngây dại biến thành hoảng sợ! Bởi vì tình thế phát triển đã vượt xa dự tính của hắn. Hùng Ưng quân trên tường trại, vậy mà thật sự dám bắn tên nỏ về phía họ! Mà rõ ràng Simon và Korla đều là cường giả nhị giai, thế nhưng trong trận đối đầu một chọi một, Korla lại bị Simon áp chế hoàn toàn về sức mạnh. Korla lại là người sở hữu Sinh Mệnh đấu khí nổi danh về sức mạnh!

Đám thân binh trọng giáp đi theo Korla, dù ngay lập tức xông vào cổng trại khi sự việc bùng nổ, nhưng ngay lập tức đã bị Hùng Ưng quân đẩy lui. Trang bị của cả hai bên đều không khác biệt là mấy, thế mà Hùng Ưng quân cơ bản không bị tổn thất quân số, ngược lại binh sĩ trọng giáp của Korla lại không ngừng kêu rên. Kimmans trong lòng run rẩy, do dự không biết có nên rời đi trước hay không.

Đúng lúc này, một tràng tiếng vó ngựa truyền đến, ngay sau đó là Eric hét lớn với giọng đầy nội lực: "Tất cả dừng tay! !"

Lập tức, kỵ binh hạng nặng của Hùng Ưng quân đã bao vây tàn quân của Korla! Korla và đám tàn binh ồ ạt vứt bỏ vũ khí, Hùng Ưng quân cũng đình chỉ tấn công. Một trận hỗn loạn cuối cùng cũng lắng xuống. Mà lúc này, Kimmans cũng cuối cùng đã hoàn hồn.

Lần này, đội quân hộ tống Korla đến đây nhận vật liệu hậu cần, tổng cộng khoảng 600 người, giờ đây còn có thể đứng vững cũng chỉ còn chưa đến 300 người. Chỉ trong chưa đầy 10 phút ngắn ngủi, họ đã tổn thất hơn một nửa! ! !

"Chuyện gì đang xảy ra?" Raven rẽ đám kỵ binh nặng ra, phi ngựa tới.

Kimmans kẻ ác đi kiện trước: "Nam tước Raven, ngươi cuối cùng cũng đã đến rồi, tên Simon thuộc hạ của ngươi vậy mà buông lời ác ý, vũ nhục Bá tước Jonah của ta —"

"Ngậm miệng!" Raven quắc mắt nhìn Kimmans, sau đó nhìn về phía Simon: "Ngươi nói đi."

Kimmans cảm thấy tim thắt lại, lập tức ngậm miệng lại. Simon thuật lại mọi việc từ đầu đến cuối một lần. Sắc mặt Raven càng lúc càng u ám, hắn hỏi: "Theo quân kỷ, xông vào doanh trại hậu cần, phải xử trí ra sao?"

Eric há miệng định nói nhưng chần chừ một chút, còn Simon thì lập tức đáp: "Xử quyết tại chỗ, treo xác thị chúng!"

Vừa dứt lời, Korla liền cứng cổ gào lên: "Ta là quân đoàn trưởng dưới trướng Tử tước Jonah, ta cũng là Tử tước của đế quốc, ngươi không có quyền —"

Sưu.

Phù phù một tiếng, Korla ngửa mặt ngã gục. Trên trán hắn, xuất hiện một chấm tròn đen, và từng dòng máu tươi từ đó rỉ ra. Trong tay Raven, dây cung của chiếc nỏ tay Bí Ngân màu bạc vẫn còn rung động nhè nhẹ. Một tia sáng lóe lên, một mũi tên nỏ mới đã xuất hiện trong tay Raven, hắn vừa lắp tên, vừa khóa chặt ánh mắt vào người Kimmans.

"Lôi, Nam tước Raven... Ta là của đế quốc..." Kimmans ban đầu cũng định nhấn mạnh thân phận Tử tước của mình, nhưng nhìn xuống thi thể Korla trên đất, hắn vội vàng nuốt những lời sau vào trong, bờ môi run rẩy nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Đây đều là, đều là hiểu lầm! Đều là do tên Korla này gây ra, hắn chết quá đáng đời, chết rất hay! Chúng ta tuyệt đối sẽ không có bất kỳ ý kiến nào! Ta nhất định sẽ giải thích rõ ràng với Bá tước đại nhân!"

Dây cung của chiếc nỏ tay chậm rãi được kéo căng. Lông mày Kimmans không ngừng run rẩy, mồ hôi lạnh vã ra như tắm: "Cái kia... Kỳ thật, ta cũng có chút trách nhiệm, không thì thế này, ta xin bồi thường cho ngài một chút! Hai ngàn... À không, ba ngàn... Năm ngàn... Một vạn, một vạn kim tệ! !"

Cạch một tiếng, dây nỏ đã kéo căng, mũi tên đã vào rãnh. Nụ cười trên mặt Kimmans gần như nức nở: "Còn có, còn có vợ con trai ta, các nàng vẫn luôn rất ngưỡng mộ ngài... Ta nguyện ý..."

Trong mơ hồ, Kimmans nghe thấy một tràng tiếng vó ngựa. Đó là từ phía quân đội Cao Lĩnh truyền tới, càng lúc càng gần. Quay đầu nhìn lại, đập vào mắt Kimmans chính là một lá chiến kỳ có khắc hình núi non hùng vĩ. Bá tước Jonah rốt cuộc cũng đã đến!

Trong lòng thở phào nhẹ nhõm, Kimmans cuối cùng cũng buông lỏng khuôn mặt đã bắt đầu tê dại, quay đầu lại, dùng ngữ điệu ưu nhã đặc trưng của quý tộc nói: "Nam tước Raven, nói đi cũng phải nói lại, chuyện này, các ngài cũng không phải không có lỗi."

Mỉm cười, Raven lắc đầu, giơ chiếc nỏ tay vừa buông xuống lên, nhắm thẳng vào trán Kimmans. Bóp cò nỏ.

Chiếc nỏ tay làm từ Bí Ngân có sức mạnh cực lớn, ngay cả cường giả nhị giai Korla còn không kịp phản ứng, huống hồ Kimmans chỉ là một phàm nhân? Mũi tên nỏ dễ dàng xuyên thấu áo giáp ngực của Kimmans, găm thẳng vào tim hắn.

"Ngươi..." Kimmans cúi đầu nhìn vết máu rỉ ra trước ngực, rồi ngẩng đầu nhìn Raven, miệng hộc ra dòng máu tươi tanh mặn: "...Ngươi dám giết ta!?"

Soạt, phanh.

Thi thể Kimmans rớt khỏi chiến mã. Raven thu hồi nỏ tay, lạnh lùng nói: "Đừng lo lắng, thi hành quân pháp!"

"Phải."

"...Vâng."

"Vâng!"

Linh cẩu, Eric và Simon ngay lập tức tuân lệnh, kích hoạt đấu khí, dẫn đầu Hùng Ưng quân xông vào giữa đám tàn binh của Korla. Một cuộc xử quyết hiệu quả như vậy bắt đầu, phần lớn người đều không kịp phản ứng, mà cho dù có người muốn phản kháng, cũng sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức. Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa ra, dưới cơn mưa lạnh đầu xuân, những luồng hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, rồi bám vào thân hình đám binh sĩ đang hành hình, hóa thành màn sương hồng nhạt.

Khi đội thiết kỵ vòng ngoài tách ra, Bá tước Jonah phi ngựa vào, thì thấy đầy đất la liệt thi thể. Ánh mắt ông ta quét qua, rồi dừng lại trên đống thi thể, thấy được hai người mà ông ta không muốn gặp nhất: Korla, và Kimmans. Jonah chỉ cảm thấy mắt tối sầm, gần như vô thức rút thanh trường kiếm bên hông ra, chỉ thẳng vào: "...Raven!!!!"

Cạch cạch cạch.

Mặt đất kết băng. Khối đấu khí Hàn Băng lạnh lẽo từ Bá tước Jonah tuôn ra!

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.