Chậm rãi ngồi dậy khỏi giường, Raven ngay lập tức cảm nhận rõ sự mệt mỏi và choáng váng, cứ như thể đã thức trắng mười đêm liền. Ngực hắn khó chịu, các khớp và cơ bắp đều ê ẩm, đau nhức.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu rọi lên bàn, tờ lịch vẫn y nguyên như trước khi hắn ngủ.

Raven nhẹ nhàng thở phào ——

May quá, rốt cu��c chỉ là một giấc mộng.

Ngay khi ánh mắt hắn lướt đến tấm gương trên bàn, Raven sững sờ. Hắn đột nhiên đứng bật dậy, lao đến bên cạnh bàn, khóe mắt khẽ run, răng va vào nhau lập cập, toàn thân không kìm được mà run rẩy.

Trong gương, Raven tóc bạc trắng như tuyết, trên mặt và trên tay hằn rõ những nếp nhăn dày đặc, gương mặt gầy gò mang vẻ tiều tụy và khắc nghiệt như người đã gần đất xa trời, trong tròng mắt giăng đầy tơ máu.

Cứ như thể chỉ sau một đêm đã già đi ba mươi tuổi!

Nghe thấy tiếng động trong phòng, Petty đang ở gian ngoài nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào: "Đại nhân..."

"Đừng vào!" Raven rống lớn.

Chỉ một câu nói này thôi đã khiến hắn thở hổn hển, lồng ngực phập phồng không ngừng. Sau khi lấy lại bình tĩnh, hắn mới khàn giọng nói:

"...Đi mời phu nhân Denise."

"Vâng, đại nhân."

Nhận được lời xác nhận của Petty, Raven khụy xuống ghế, với tay lấy chai Nước Mắt Thiên Sứ bên cạnh bàn, rót cho mình một ly. Uống một ngụm, hắn cảm thấy thư thái hơn chút ít. Ánh bạc lấp lánh trong mắt, hắn sử dụng Chân L�� chi Nhãn.

Huyết mạch nguyền rủa bỗng nhiên trở nên sống động, như từng con giòi bọ gặm xương tủy, ngấm sâu vào mọi ngóc ngách cơ thể.

Sự lão hóa đột ngột này chính là ảnh hưởng do huyết chú mang lại.

Vốn dĩ, sợi thòng lọng từ từ siết lấy sinh mạng bỗng dưng thắt chặt lại, ngay cả Raven trong khoảnh khắc cũng cảm thấy có chút bối rối.

Năm năm.

Không biết là trùng hợp hay vận mệnh, tuổi thọ của Raven chỉ còn vỏn vẹn năm năm.

Vô số suy nghĩ hỗn loạn vụn vặt nổi lên trong đầu.

Raven mặc kệ dòng suy nghĩ đang xáo trộn trong đầu, nhưng không đưa ra bất kỳ quyết định nào.

Bởi vì hắn biết rõ, vào lúc này, bất kỳ quyết sách nào cũng đều là bộc phát, thiếu thực tế.

Tiếng cọt kẹt mở cửa kèm theo tiếng giày cao gót vang vọng, Denise bước vào phòng, giọng nói mang theo chút phàn nàn:

"Raven, gần đây trên lãnh địa có rất nhiều việc, anh..."

Lời còn chưa dứt, nàng đã sững sờ. Nàng vội vã đóng cửa phòng, bước chân vội vã lao đến trước mặt Raven, nhìn gương mặt già nua đến biến dạng của hắn, đôi mắt đẹp đẫm l��, giọng nói run rẩy:

"Đây là... chuyện gì vậy?"

Raven cố gắng cười thản nhiên: "Huyết chú bắt đầu cướp đi sinh mạng mà thôi."

"Còn bao lâu?"

"...Năm năm."

Denise mím chặt môi, nước mắt không kìm được mà lăn xuống.

Nàng biết rõ huyết mạch nguyền rủa của gia tộc Griffith sẽ đoạt lấy sinh mạng người ở tuổi 40. Nàng ban đầu cứ nghĩ thời gian còn dài, mọi việc có lẽ sẽ có chuyển biến.

Nhưng không ngờ, huyết chú của Raven lại bùng phát dữ dội, đột ngột đến vậy!

Ngay cả Donald, khi gần đến tuổi 40, cũng không có dấu hiệu già yếu rõ rệt đến thế.

Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, Denise nói: "Có phải bệ hạ đã ra tay?"

"Vị bệ hạ của chúng ta sẽ không dùng thủ đoạn như thế." Raven biết Denise ám chỉ điều gì, nhưng vẫn lắc đầu:

"Giúp ta trang điểm đi, khuôn mặt này không thể để người thứ ba nhìn thấy."

Denise khẽ gật đầu: "Anh cứ đi tắm trước, em sẽ đi lấy đồ ngay."

Theo Denise rời đi, Raven bước vào phòng tắm, nhấn mình vào trong bồn tắm.

Nhìn những sợi tóc khô héo trôi nổi trên mặt nước, Raven chợt nhớ đến câu nói mà Lux từng nói với hắn.

"Thomas người này, không thể tin tưởng."

Là hắn làm sao?

Không thể đoán được động cơ, cũng không có chứng cứ.

Điều này khiến Raven vô cùng khó chịu.

Một kẻ địch ẩn mình trong bóng tối, có khả năng đe dọa đến tính mạng hắn, chỉ mới nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta dựng tóc gáy.

Nhất định phải chủ động làm gì đó...

Sau khi làm sạch cơ thể, Raven khoác áo choàng tắm bước ra khỏi phòng. Cảnh tượng trước mắt lại khiến hắn suýt chút nữa tưởng mình vẫn còn đang mơ.

Denise ngồi bên cạnh giường.

Mái tóc buông xõa trên vai, vầng trán mịn màng, đầy đặn, đôi mắt long lanh không chớp nhìn chằm chằm Raven.

Trên người nàng chỉ khoác hờ một chiếc váy ngủ mỏng, mềm mại ôm sát làn da. Xương quai xanh nửa kín nửa hở, những đường cong mịn màng, đầy đặn hiện rõ mồn một, quyến rũ như quả lựu chín mọng.

Tựa như tất cả sự nóng bỏng của mùa hè đều được gói trọn trong đó.

Hai chân khép nép, thân hình quả lê đầy đặn, gợi cảm.

"Gia tộc Griffith không thể tuyệt tự." Denise khẽ cắn môi:

"...Em muốn lưu lại huyết mạch của anh."

Nói rồi, nàng đứng dậy, cởi bỏ dây buộc trên vai, chiếc váy mỏng manh tuột xuống, rơi trên mặt đất.

Nàng bước đến trước mặt Raven, kéo tay hắn, đặt lên cơ thể mình. Hơi thở của Denise trở nên nóng bỏng và dồn dập.

Còn Raven, thì lại lộ ra một chút ngượng ngùng.

Denise thấy vậy, liền áp sát cơ thể mềm mại của mình vào lồng ngực Raven, sau đó từ từ quỳ xuống: "Em sẽ giúp anh..."

Một chân đặt trên mặt đất, chân còn lại khẽ nhếch, Denise gần như quỳ gối dưới chân Raven.

Chương 411: Thủ đoạn của Quốc vương (2)

Thời gian trôi đến giữa trưa.

Raven ngồi trước bàn, Denise chân trần bước trên tấm thảm, thoăn thoắt chăm sóc cho Raven.

Trong gương, Raven dù có chút khác biệt về dung mạo so với trước, nhưng hoàn toàn không lộ ra chút vẻ già nua nào. Tóc cũng đã được nhuộm đen trở lại.

"Ổn rồi, cơ bản đã không thành vấn đề." Denise buông chiếc bút kẻ mày trong tay, nhẹ nhàng xoa thái dương cho Raven: "Bây giờ, lại là vị Bá tước đại nhân trẻ tuổi tài ba ngày nào rồi."

"Chỉ là, anh thật sự định làm như vậy sao?"

Raven khẽ ngân nga, tỏ ý tán đồng.

Vừa rồi hắn đã suy nghĩ thấu đáo, và trình bày toàn bộ suy tính của mình cho Denise.

Thở dài, Denise gạt đi vẻ bi thương trong mắt, đang định cùng Raven bàn bạc kỹ lưỡng thêm lần nữa, thì tiếng gõ cửa vang lên:

"Bá tước đại nhân, phu nhân, có tin tức quan trọng, tiểu thư Fiona nói nhất thiết phải lập tức cho ngài biết."

Denise mở cửa, nhận lấy một phong thư từ tay Petty, đặt trước mặt Raven. Hai người cùng đọc qua rồi liếc nhìn nhau, đều thấy được vẻ kinh ngạc trong mắt đối phương.

Đây là một thiệp mời, đến từ gia tộc Slater.

Mời Raven, một tháng sau, tới thành Grace, tham dự nghi thức tấn thăng Hầu tước của Bá tước Talon, đồng thời cũng để chúc mừng Bá tước Talon nhậm chức Tổng đốc tỉnh Nord!

"Ha ha, vị bệ hạ của chúng ta, không ra tay thì thôi, vừa ra tay là kinh người ngay." Raven cười nói: "Giết một Anthony, liền lập tức phái người đặt lên đầu ta!"

"Ít nhất thì cũng làm việc công khai." Denise gật đầu đồng tình: "Bá tước Talon được bệ hạ trọng dụng đến vậy, nhất định sẽ tận tâm lĩnh hội và tuân theo ý chỉ của bệ hạ. Yến hội lần này e rằng sẽ không đơn giản."

"Chúng ta dẫn theo Quân đoàn Hùng Ưng số 1 cùng đi chứ?"

"Không cần." Raven cười nói: "Đầu ta còn chưa bị chặt trong giấc mơ, vậy lần này cũng sẽ không có nguy hiểm đến tính mạng."

"Vả lại, khoảng thời gian này quân đội đang có nhiều điều động nhân sự. Lúc này, đừng đi làm phiền họ nữa."

Kể từ khi Anthony bị xử tử, đã qua hai tháng.

Trong khoảng thời gian này, Raven đã có hai động thái lớn nhất.

Đầu tiên là dựa vào chiến công trong cuộc chiến tranh Eivor trước đây, phân phát hơn 250 bình Thần Ban cho Dược Tề hiện có, giúp quân đội có thêm 183 vị Siêu Phàm giả.

Tiếp theo là tiếp tục mở rộng quy mô quân đội, trên cơ sở ba quân đoàn ban đầu, tăng cường quân bị gấp đôi, dự kiến thành lập tổng cộng sáu quân đoàn. Hiện tại hoạt động trưng binh vẫn đang diễn ra rầm rộ.

Denise khẽ gật đầu: "Vậy còn việc phong thưởng quân công đã định trước đó...".

Raven nói: "Năm nay sẽ không kịp, lùi lại sang đầu năm tới đi."

"Vậy e rằng không ít người sẽ sốt ruột đến phát điên mất." Denise trêu chọc nói.

"Chính là để họ sốt ruột đó thôi." Raven đứng dậy: "Bằng không, sao có thể thấy được tước vị không dễ có được?"

...

Thời gian trôi đến ngày 2 tháng 11 năm 1193.

Chính là ngày diễn ra nghi thức tấn thăng Hầu tước của Bá tước Talon!

"Quả không hổ danh là gia tộc lâu đời có uy tín." Raven bước xuống xe ngựa, phả ra một làn khói trắng: "Cách bài trí này, thậm chí không kém mấy so với vương quyền cao đình."

Câu nói này đương nhiên có phần khoa trương, nhưng sự xa hoa của Xà Bảo thì là thật.

Mới hôm qua tuyết vừa rơi, nhưng trên Xà Bảo lại không có lấy một hạt tuyết đọng, chỉ có những dải lụa màu và cờ xí bằng tơ lụa đón gió tung bay.

Nếu lột hết xuống, cũng đủ cho nửa thành phố mỗi người một bộ quần áo rồi.

Thảm nhung đỏ trải dài từ cửa đại sảnh Xà Bảo đến tận cổng thành lũy, hễ có một chỗ bị nước tuyết làm bẩn là lập tức có người hầu tới thay mới.

"Ối dà, xem ai đến này!" Tiếng cười sảng khoái vang lên, Hyde, con trai út của Talon, nhanh nhẹn bước tới đón: "Đã lâu không gặp Bá tước Raven!"

"Ô, còn có phu nhân Denise!"

Thực hiện một nghi lễ hoàn hảo không chê vào đâu được, Hyde đứng thẳng dậy: "Xin mời đi theo ta, phụ thân đại nhân đang chờ hai vị!"

Theo Hyde đi vào đại sảnh, bầu không khí náo nhiệt, ồn ào ập vào mặt.

Hyde nhiệt tình giảng giải về đồ ăn và rượu ngon trên bàn: "Đây là phần sống lưng non của Giác Ưng Thú, được chế biến đặc biệt. Cần lọc lấy phần thịt mềm ở sống lưng và gốc cánh của Giác Ưng Thú. Một con Giác Ưng Thú trưởng thành cũng chỉ có thể làm ra được một khay này."

"Hơn nữa, công thức chế biến cũng rất cầu kỳ, cần cho thêm hơn mười loại hương liệu, hầm nhỏ lửa ròng rã bảy ngày, sau đó lại chiên sơ qua bằng mỡ Thũng Đầu Cổ Ngạc Thú, mới có thể tạo ra món ăn giòn ngoài mềm trong, tan chảy ngay khi cho vào miệng như thế này."

"Đừng thấy gia tộc Griffith cũng nuôi Giác Ưng Thú, nhưng để được ăn như thế này thì hẳn là anh chưa từng biết tới, phải không?"

Nghe lời này, có thể thấy Hyde lúc này đắc ý nhường nào.

Raven được sắc phong làm Bá tước thực quyền, địa vị ngang bằng với những Bá tước quyền uy nhất trong gần 400 năm qua.

Nhưng ngay lúc đó, gia tộc Slater của hắn cũng đã tấn thăng Hầu tước thực quyền, hơn nữa, còn nhận được m���t phần đất phong trước đây của gia tộc Fox!

Điều này khiến Hyde, vốn luôn phải lép vế trước Raven, nay được dịp mở mày mở mặt!

"Còn loại rượu này..."

Đang định tiếp tục giới thiệu, thì giữa sảnh bỗng nhiên tĩnh lặng trở lại.

Bá tước Talon bước vào đại sảnh, âm nhạc giữa sảnh từ vui tươi chuyển sang trang trọng.

Chương 411: Thủ đoạn của Quốc vương (3)

Nghi thức sắc phong chính thức bắt đầu.

Quốc vương bệ hạ không thể đích thân đến, nên đặc sứ vương quốc đã tuyên đọc chiếu thư, đồng thời thay mặt bệ hạ trao mũ miện Hầu tước cho Talon.

Talon đội mũ miện, trang trọng nói: "Hôm nay, không chỉ là ngày ta tấn thăng Hầu tước, mà còn là ngày đầu tiên ta nhậm chức Tổng đốc!"

"Trước hết, ta muốn cảm tạ sự tin tưởng của bệ hạ dành cho ta, sự công nhận dành cho gia tộc Slater. Ta sẽ bằng hành động thực tế để bảo vệ lợi ích đế quốc, hoàn thành trách nhiệm của mình vì sự phồn vinh hưng thịnh của đế quốc!"

"Tiếp theo, ta muốn cảm ơn chư vị có mặt tại đây."

"Gia tộc Slater có thể đi đến ngày hôm nay, không thể thiếu sự ủng hộ của các vị quý tộc. Trong tương lai, chúng ta cũng cần cùng nhau kiến tạo tỉnh Nord!"

"Không cần giấu giếm, đế quốc hiện tại cũng không yên bình. Phía đông bắc vẫn còn Inza đang rình rập, còn phía nam, đông nam thì Đế quốc Thú Nhân càng ngày càng thường xuyên quấy phá tấn công."

"Chính vì thế, ta hy vọng trong những năm tháng sắp tới, tỉnh Nord chúng ta có thể đoàn kết lại, cùng nhau cống hiến cho đế quốc!"

Tiếng vỗ tay vang dội kéo dài khắp sảnh.

Tiếng vỗ tay dần lắng xuống, Bá tước Talon cười ha hả bước xuống bậc thang, điều đó cũng có nghĩa là yến tiệc chính thức bắt đầu!

Nghe một tràng, Hyde cảm thấy cảm xúc dâng trào, thấp giọng hỏi: "Raven, khi anh ở vương quyền cao đình, nghi thức sắc phong trông như thế nào?"

Nhưng không nhận được lời đáp của Raven.

Quay đầu nhìn lại, Raven đã bưng chén rượu đi đến bên cạnh Bá tước Talon, nói nói cười cười. Còn Đại chủ giáo Thomas, lại càng tỏ ra vô cùng nhiệt tình với Raven.

"Cái này..."

Hyde nhíu mày, cứ như có lửa đốt, sắc mặt lập tức đỏ bừng.

Ban nãy những lời hắn nói, mang nặng tâm tư khoe khoang, xen lẫn chút giễu cợt, ít nhiều vẫn nghĩ Raven sẽ trêu chọc lại như trước, hai người lại khoác vai bá cổ mà đùa giỡn.

Ban đầu hắn còn tưởng rằng, Raven im lặng là vì bị mình chèn ép đến không nói nên lời, nhưng giờ đây hắn chợt nhận ra, hoàn toàn không phải như vậy!

Trước khi Raven trở thành Bá tước, hai người họ cùng lứa tuổi, là bạn bè, thậm chí Hyde dựa vào gia thế còn có thể nhỉnh hơn một bậc.

Nhưng giờ đây, Raven lại tự nhiên bước đến bên cạnh phụ thân hắn là Talon, nói nói cười cười, còn Đại chủ giáo Thomas cũng cười nhẹ nhàng, hoàn toàn trong tư thế như gặp lại cố nhân.

Họ mới chính là những người cùng đẳng cấp!

Tâm trạng Hyde trở nên hơi sa sút.

Bởi vì Hyde nhận ra, giữa hắn và Raven, đã là một bức tường dày đáng buồn.

"Kính chào Hầu tước Talon, chúc mừng ngài tấn thăng Hầu tước." Raven nâng chén tiến lên: "Việc ngài có thể nhận được vinh hạnh đặc biệt này, đối với toàn bộ tỉnh Nord mà nói, đều là một niềm vui đáng chúc mừng."

"Bá tước Raven quá khen." Hầu tước Talon khiêm tốn cười: "Nói đến, lần này ta tấn thăng Hầu tước, cũng là nhờ vinh quang của Griffith. Nếu không phải Bá tước Raven ngài đã thể hiện xuất sắc ở công quốc Eivor, thì gia tộc Slater của ta cũng sẽ không có công tích để tấn thăng Hầu tước."

Trong lúc nói chuyện, Talon cũng đang đánh giá Raven.

Một tia nghi hoặc dâng lên trong lòng Talon.

Hắn nhớ rõ, Raven từ trước đến nay không giống nhiều quý tộc khác thích tô son điểm phấn.

Hiện tại, Raven dù nhìn không khác biệt lắm so với nửa năm trước gặp mặt, nhưng sắc mặt lại có vẻ không tự nhiên, rõ ràng đã thoa một lớp phấn nền rất dày, lưng cũng hơi khom lại.

Mới nửa năm không gặp, sao hắn lại thành ra bộ dạng này?

Đại chủ giáo Thomas trong lòng càng thêm kinh ngạc.

Không phải kinh ngạc vì Raven cố gắng che giấu vẻ suy yếu bên dưới vẻ ngoài ngụy trang, mà là kinh ngạc vì Raven lại có thể sống sót!

Từ khi trở về từ U Hài Thánh Sở hơn một tháng trước, hắn vẫn luôn chú ý tin tức từ thành Hùng Ưng, nhưng vẫn không có một kết quả rõ ràng.

Hắn còn tưởng rằng Denise đã giấu giếm tin tức Raven qua đời.

Điều này trong giới quý tộc không hiếm, nhất là khi Denise cần thời gian để triệu hồi Visdon ổn định tình thế.

Thật không ngờ, Raven vậy mà lại chưa chết.

Phải biết, nghi thức lạc hồn từng có tiền lệ chú sát cả cường giả cấp 6. Raven chỉ mới là cấp 4, làm sao lại có thể tiếp tục chống đỡ được?

"...Cái này phải hỏi Đại chủ giáo Thomas rồi." Talon chuyển chủ đề sang Thomas.

Trước đó trong lòng dù nghi hoặc, nhưng Thomas vẫn chưa hoàn toàn chìm đắm vào thế giới riêng của mình, nghe vậy liền cười ha ha: "Hầu tước Talon, Bá tước Raven, hai vị đây là đang làm khó ta rồi."

"Ngay cả động tĩnh của Đế quốc Thú Nhân, các vị còn khó mà nắm bắt, huống hồ là ta đây?"

Talon không cho Thomas cơ hội khiêm tốn: "Tây Nam vương quốc Podomice, dọc theo đường biên giới với Đế quốc Thú Nhân, có một nhánh 'Vinh diệu Thú Nhân' sinh sống, thậm chí còn có cả chủ giáo Thú Nhân. Nếu nói trên đại lục ai nắm rõ nhất động tĩnh của Đế quốc Thú Nhân, e rằng không ai hơn được quý giáo hội rồi."

Thomas ho khan một tiếng, vẻ mặt có chút xấu hổ.

Cái gọi là Vinh diệu Thú Nhân, là chỉ một bộ phận Thú Nhân tín ngưỡng Quang Minh chi Chủ.

Thái độ của Giáo hội đối với họ, nội bộ cũng không hoàn toàn thống nhất.

Dù sao Quang Minh chi Chủ có xưng hiệu "Người bảo hộ Nhân tộc", vô luận thế nào cũng không thể xem Thú Nhân là thuộc về mình.

Huống hồ, Thú Nhân lại nổi tiếng dã man, khát máu và thô lỗ, càng khiến nhiều thần quan ghét bỏ.

Tuy nhiên cũng có một phái cởi mở hơn, cho rằng hễ là sinh vật có trí khôn sùng bái Quang Minh chi Chủ thì đều bình đẳng.

Vì vậy, nhìn chung thái độ của Giáo hội đối với những Vinh diệu Thú Nhân này là "Không thừa nhận, không cự tuyệt, không tiếp nhận".

Đương nhiên, những liên hệ bí mật thì vẫn luôn không thiếu.

"Thật ra, ta cũng không hiểu rõ nhiều về phía đó." Thomas biết rõ im lặng lúc này không thích hợp, liền nói:

"Chỉ là nghe nói, nội bộ Đế quốc Thú Nhân hiện tại khá phồn vinh, nhưng sự tranh giành lãnh địa và tài nguyên giữa các tộc cũng ngày càng nghiêm trọng, dẫn ��ến nhiều ma sát."

"Hiện giờ Vương tộc Đế quốc Thú Nhân đang mạnh mẽ, ý kiến chủ đạo trong nội bộ cũng là hướng ra ngoài bành trướng. Nghe nói ban đầu họ định ra tay từ phía Podomice, nhưng sau khi trải nghiệm cuộc chiến Keyne và Inza ba năm trước, họ dường như đã quyết định đặt mục tiêu chiến lược vào đế quốc chúng ta."

Talon cũng là lần đầu tiên nghe tin tức này, thần sắc không khỏi có chút ngưng trọng: "Thời buổi loạn lạc thật rồi... Chả trách từ năm trước đến giờ, tin tức biên cảnh bất ổn không ngừng vang lên."

"Hiện tại xem ra, đây cũng là khúc dạo đầu của một trận đại chiến."

Dù chiến tranh xảy ra ở phía nam đế quốc, nhưng không có nghĩa là tỉnh Nord có thể đứng ngoài cuộc.

Nếu thật sự nổ ra chiến tranh, lương thảo cần điều động, quân giới cần cung cấp, thuế má cũng phải tăng thêm.

Điều này đối với Talon, người vừa nhậm chức Tổng đốc, mà nói, không phải là tin tức tốt gì.

"Xem ra, sự lo lắng của ta đã thành sự thật." Raven thở dài: "Đế quốc chiếm giữ những vùng đất giàu có nhất trung tâm đại lục, một khi sơ hở lộ ra vẻ mệt mỏi, những kẻ đáng chết này sẽ lập tức cắn xé!"

"Bảo vệ an toàn cho đế quốc là trách nhiệm và nghĩa vụ của mỗi quý tộc, chúng ta không thể xem thường chuyện này."

"Đương nhiên, về sau bất luận đế quốc có yêu cầu gì, thân là Tổng đốc, ta đều sẽ hết sức phối hợp." Talon cảm thấy có chút không vui với thái độ của Raven, hắn mới là Tổng đốc tỉnh Nord, lời nói của Raven có chút mùi vị chỉ đạo hắn làm việc.

Nhưng dù sao cũng là ngày vui, hắn không muốn làm ầm ĩ quá khó coi, thế là bất động thanh sắc đổi chủ đề:

"Nhưng đây không phải hội nghị quý tộc, chuyện chính sự vẫn nên chờ sau này bàn tiếp."

Raven chợt nghiêm mặt: "Việc quan hệ đến tương lai của đế quốc, sao có thể để sau này bàn chứ!?"

"Ta hy vọng Tổng đốc đại nhân có thể ủng hộ ta hết mức, thỉnh cầu quốc vương bệ hạ, cho phép ta dẫn đầu quân đội tỉnh Nord, thảo phạt Đế quốc Thú Nhân!"

Bá tước Talon ngây người.

Đại chủ giáo Thomas cũng ngây người!

Tất cả những người nghe thấy câu này đều ngây người!

Chương 411: Thủ đoạn của Quốc vương (4)

Sau một khoảng lặng, Talon vẫn là người lên tiếng đầu tiên: "Bá tước Raven, chiến tranh cấp bậc này, đế quốc tự có quyết sách, bệ hạ tự có quyết sách."

"Tổng đốc đại nhân, ngài nói vậy là sai rồi." Raven cắt ngang lời Talon, nói với giọng lẽ thẳng lời ngay:

"Bệ hạ giao địa phương cho chúng ta những quý tộc này, bổ nhiệm ngài làm Tổng đốc, chẳng phải vì muốn đế quốc trường thịnh không suy sao? Nếu như chuyện gì cũng phải do bệ hạ chủ động đề nghị, vậy chúng ta những quý tộc này khác gì những bình hoa?"

"Inza dù hung tàn, nhưng cũng là đồng tộc với chúng ta; Đế quốc Thú Nhân mới thật sự là dị tộc!"

"Nếu như rõ ràng có khả năng ngăn chặn chúng, lại nhất định phải bỏ mặc không quan tâm, thì đó chính là tội nghiệt lớn nhất!"

"Lần này tiến đánh Đế quốc Thú Nhân, không chỉ vì Nhân tộc, vì đế quốc, mà còn để huy quang của Quang Minh chi Chủ không bị vấy bẩn và khinh nhờn!"

"Đại chủ giáo Thomas, ngài nói xem?"

Thomas trong lòng thầm chửi ầm ĩ.

Anh nói hết rồi, tôi còn nói gì nữa?

Lời nói này đã chiếm trọn đại nghĩa rồi, tôi mà nói là không đánh, chẳng phải muốn phản bội Nhân tộc, phản bội Quang Minh chi Chủ sao?

Hắn chỉ có thể nuốt những lời đó vào bụng, gượng cười nói: "Đề nghị của Bá tước Raven, đương nhiên là rất tốt..."

Talon thì không cười nổi.

Hắn hiện tại có chút đồng cảm với Anthony rồi.

Thân là Tổng đốc, nhưng lại có một thuộc hạ ngang bướng, không coi quyền uy của Tổng đốc ra gì!

Raven không hề cố ý hạ giọng, những lời hắn vừa nói rất nhiều người đều đã nghe được. Talon cũng không thể không nghiêm mặt, bày ra vẻ cứng rắn để bảo vệ quyền uy của mình:

"Bá tước Raven, ta hy vọng anh hiểu rõ thân phận của mình, ta mới là Tổng đốc tỉnh Nord."

"Tổng đốc đại nhân, ta cảm thấy so với quyền lực của Tổng đốc, ngài càng nên suy xét lợi ích của đế quốc."

"Lợi ích của đế quốc tự có bệ hạ cân nhắc, ta đi suy tính, còn anh nên làm tốt chức trách bổn phận của mình!"

"Chức trách của quý tộc là ở trên chiến tr��ờng, ngoài ra bất kỳ suy tính nào khác đều là đùn đẩy trách nhiệm!"

"Chiến tranh cần hậu cần, cần tình báo, và không thể tùy tiện hành động như thể đi chịu chết!"

"Tình báo có thể dò xét, hậu cần có thể tìm kiếm, xác định tiến công sớm ngày mới có thể sớm ngày chuẩn bị!"

"Đế quốc Thú Nhân không phải Eivor, anh nghĩ mỗi lần mạo hiểm quân sự của anh đều có thể thành công sao?! Đến lúc đó cả Nord sẽ phải trả giá vì sự bồng bột của anh!"

"Không có chiến tranh tất thắng, nhưng không ra chiến trường thì vĩnh viễn không có thắng lợi nào có thể nói! Nói cho cùng ngài không thể đặt tiền đồ cá nhân của mình lên trên lợi ích của đế quốc!"

"Không thể được chính là không thể được, đừng tưởng rằng anh cứ rao rả lợi ích đế quốc mà nói vài lời hay là tôi sẽ sợ anh!"

"Vậy thì e rằng ta không thể không tự mình hành động, bất chấp lệnh của Tổng đốc đại nhân!"

"Vớ vẩn!" Talon bỗng nhiên quẳng chén rượu xuống đất, tiếng vỡ "răng rắc" khiến tiếng nhạc lập tức im bặt:

"Raven, tên điên hèn hạ vô sỉ, đồ ong mật bẩn thỉu!"

"Ngươi có phải muốn đoạt quyền không?!"

Toàn trường im phăng phắc!

Tất cả quý tộc có mặt tại đó đều sững sờ trước cuộc tranh cãi này.

Không chỉ vì trong nghi thức sắc phong của Hầu tước Talon, Bá tước Raven lại dám vạch mặt hắn.

Quan trọng hơn là, họ đều biết tiến đánh Đế quốc Thú Nhân là một hành động mạo hiểm đến nhường nào.

Chưa kể, từ tỉnh Nord xuất phát, cần đi ngang qua bốn tỉnh mới có thể đến biên giới giáp với Đế quốc Thú Nhân.

Dù có đến được, dãy núi Thần Tích cao ngất cũng là một tuyệt địa mà Nhân tộc khó lòng vượt qua!

Đây không phải mạo hiểm, đây quả thực là đi chịu chết!

Chỉ có Denise là không cảm thấy kinh ngạc.

Bởi vì ngay từ buổi sáng hôm đó, một tháng trước khi Raven tỉnh lại, nàng đã biết quyết định này rồi.

Đây là một kế hoạch tuyệt đối điên rồ, là quyết định Raven đưa ra với tâm thế quyết tử.

Đánh xuyên qua Đế quốc Thú Nhân, từ đó tiến vào rừng rậm cổ xưa, gõ mở cánh cổng của Đế quốc Tinh Linh.

Khi Raven đưa ra quyết định này, Denise nhìn thấy trong mắt hắn một sự quyết tâm kinh người, không hề chứa đựng một chút sợ hãi cái chết nào.

Hắn không phải bị huyết chú bức bách mà đưa ra quyết định táo bạo này.

Mặc dù Raven không nói rõ, nhưng Denise hiểu rõ, trên đại lục bây giờ, nếu nói còn có người có thể khiến Raven làm mọi giá, vậy chỉ có duy nhất Lux mà thôi.

Chuyện này, hai người ngầm hiểu ý nhau.

"Bá tước Raven, ta hy vọng anh hiểu rõ mình đang làm gì!" Talon sắc mặt tái xanh, vung tay áo một cái, quay người nhanh chóng rời đi.

Raven cung kính hành lễ với bóng lưng hắn, rồi quay người đi đến bên cạnh Denise:

"Đi thôi."

Nhìn bóng lưng hai người rời đi, Thomas khẽ lắc chén rượu, mặc dù vẻ mặt nghiêm túc, nhưng trong lòng lại mang ý cười.

Việc Raven trước đây giết chết Anthony, không nghi ngờ gì là một sự khiêu khích đối với Keyne XVI.

Là một chính trị gia hợp cách, Keyne XVI không giết chết Raven, cũng chỉ có thể nói rõ, Raven vẫn còn hữu dụng.

Có điều dùng thì cũng phải có phương pháp dùng.

Thủ đoạn của Keyne XVI quả đủ cao minh – nâng tước vị cho Talon, bổ nhiệm Talon làm Tổng đốc, khiến hai gia tộc vốn thân mật khăng khít không thể không trở mặt thành thù.

Cũng là đặt lên vai Raven một ngọn núi lớn không cách nào dịch chuyển.

Điều này không nghi ngờ gì còn khiến hắn khó chịu hơn cả việc giết Raven.

Từ nay về sau, Raven làm việc nhất định sẽ từng bước bị cản trở, hôm nay chỉ là một khởi đầu mà thôi.

"Thật khiến người ta mong chờ." Thomas khẽ tự nói:

"Tương lai của tỉnh Nord, sẽ đi về đâu...?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.