Lần đầu tiên Raven thấy lão Gordan tỏ vẻ xoắn xuýt đến vậy, trong lòng không khỏi lấy làm lạ, bèn nhẹ nhàng nói: "Không cần căng thẳng, cứ từ từ nói, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Thưa đại nhân, sự việc là như vầy." Lão Gordan đẩy gọng kính một mắt: "Tôi có một cô cháu gái tên là Fiona, gần đây tôi đã gọi nó về Hùng Ưng bảo. Tôi mong ngài có thể chấp thuận cho nó ở lại để giúp tôi xử lý vài việc lặt vặt."

"Đương nhiên không thành vấn đề." Raven nói: "Chức vụ tạm thời sẽ là trợ thủ của ông, với mức thù lao năm kim tệ mỗi năm, ông thấy sao?"

"Thưa Nam tước đại nhân, tôi sẽ mãi mãi ghi nhớ sự rộng lượng của ngài." Lão Gordan lộ vẻ mặt hơi chút xúc động.

Là một quản gia, ông có quyền tuyển mộ trợ thủ riêng, nhưng đổi lại, khoản tiền lương này ông ta phải tự chi trả.

Nhưng giờ đây, Raven đề xuất mức lương năm kim tệ mỗi năm, tức là bổ nhiệm Fiona trở thành viên chức chính thức của Hùng Ưng bảo.

Mặc dù chưa từng gặp mặt Fiona, quyết định này của Raven tất nhiên không phải dựa trên học thức, năng lực hay ngoại hình của cô bé, mà xuất phát từ sự tin tưởng và chiếu cố đối với vị lão gia thần này.

"Fiona, mau vào đây, ra mắt Nam tước đại nhân." Lão Gordan quay đầu gọi lớn.

Vài giây sau, cánh cửa nhẹ nhàng hé một khe nhỏ, một cánh tay gầy gò, xương xẩu níu lấy khung cửa, từ từ đẩy ra.

Fiona cứ thế bước vào.

Mái tóc màu bạc nhạt thừa hưởng từ lão Gordan rối bời sau gáy, tóc mái trên trán khá dày nhưng lại mang cảm giác khô xơ như rơm.

Làn da trên khuôn mặt trái xoan thanh tú có vẻ căng chặt, gọng kính tròn thật lớn ngự trên chiếc mũi nhỏ nhắn, thấu kính dày cộp như hai đáy chai rượu.

Đôi mắt xám nhạt dài và nhỏ như mắt cáo, vừa căng thẳng vừa thấp thoáng nét linh động, đôi môi mỏng mím chặt, hơi nhếch lên.

Nàng cúi đầu hóp ngực, mặc trên người chiếc áo choàng tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc, toát lên vẻ tri thức đầy mình. Hai tay chắp trước bụng, rũ xuống bên hông, những ngón tay thon dài như đũa.

Cả người nàng khiến Raven có cảm giác...

Gầy.

Gầy guộc đến mức như một cây sậy.

Chỉ vừa bị Raven nhìn thoáng qua, nàng đã vội vàng rúc vào sau lưng lão Gordan như chú cún con bị hoảng sợ, giật góc áo ông ta.

Điều này khiến ông ta lúng túng không thôi, bèn nhíu mày, đưa tay lên miệng, ho khan hai tiếng rõ to.

Ý là – mau nói gì đi chứ!

Nhưng Fiona vẫn không hề phát ra âm thanh nào, tay nàng càng siết chặt hơn, kéo áo lão Gordan đến biến dạng.

"Thưa Nam tước đại nhân, Fiona nó quá căng thẳng thôi, tuyệt đối không có ý thiếu tôn trọng ngài đâu!" Lão Gordan trong lòng v��a tức vừa vội lại bất đắc dĩ, đành phải kiên nhẫn giải thích: "Ngài đừng nhìn nó ngại người lạ, nhưng nó là sinh viên tốt nghiệp Viện Văn học Quốc lập Nord, có chút thành tựu trong các lĩnh vực tu từ học, luật pháp và kinh tế, xử lý công việc rất tháo vát."

Raven cũng không có so đo với một cô bé, suy tư một lát, ngạc nhiên nói: "Viện Văn học Quốc lập Nord, đó chẳng phải là học viện đại học duy nhất ở hành tỉnh Nord, ngoại trừ giáo hội sao?"

"Ta nghe nói nơi đó học phí chẳng hề rẻ chút nào, thảo nào ông lúc nào cũng tằn tiện."

Dù không bằng Eric, một siêu phàm cấp một, nhưng lão Gordan làm quản gia Hùng Ưng bảo, mỗi năm đều có ba mươi kim tệ tiền lương. Tuy nhiên cuộc sống của ông lại vô cùng mộc mạc, ngoại trừ hai bộ lễ phục quản gia được bảo dưỡng cực tốt, ông thậm chí rất ít khi mua quần áo mới.

Thời đại này phổ biến tư tưởng trọng nam khinh nữ, việc lão Gordan có thể nuôi dưỡng Fiona ăn học đến khi tốt nghiệp đại học, đủ thấy tình yêu thương và sự coi trọng ông dành cho cô cháu gái này. Việc triệu hồi cô bé về Hùng Ưng bảo càng cho thấy ông đặt niềm tin vào tương lai của gia tộc Griffith.

"Dù sao tôi cũng chỉ có một đứa cháu gái duy nhất như vậy thôi mà." Lão Gordan lộ ra một nụ cười gượng gạo: "Đại nhân, nếu ngài không có gì dặn dò thêm, tôi xin cáo lui trước!"

Raven nhẹ gật đầu: "Được, đi đi, nhớ thu xếp tốt khoản tiền ta muốn."

"Vâng, đại nhân!" Lão Gordan vâng lệnh, quay người rời đi. Fiona như một chú cún nhỏ lẽo đẽo theo sau ông, đến cuối cùng vẫn không dám liếc nhìn Raven một cái.

Ánh mắt Raven dõi theo nàng, cho đến khi cánh cửa phòng khép lại, mới thu ánh mắt về.

Mặc dù chỉ là thoáng qua chớp nhoáng, nhưng Raven vẫn quan sát được rất nhiều điều.

Chẳng hạn như ngón tay nàng, trắng nõn thon dài, nhìn là biết chưa từng làm việc nặng nhọc. Nhưng đốt ngón tay đầu tiên của ngón trỏ bàn tay phải, gần ngón cái, lại mọc một lớp chai mỏng. Đó là vết tích chỉ có thể hình thành khi cầm bút lông ngỗng viết lách trong thời gian dài.

Điều này cho thấy nàng thực sự tinh thông công việc văn thư, ít nhất thì nàng đã viết đủ nhiều chữ.

Cúi đầu hóp ngực là một hành động tự bảo vệ bản năng, hơn nữa, nhìn từ độ cong xương sống, có vẻ nàng đã quen làm như vậy.

Điều này cho thấy Fiona trải qua không mấy tốt đẹp tại học viện, thậm chí có thể do gia cảnh và ngoại hình mà bị người khác xa lánh, nên mới hình thành thói quen này.

Thấu kính dày cộp như đáy chai, ngoài việc cho thấy thói quen đọc sách không tốt của nàng, còn có nghĩa là nàng đã đọc không ít sách vở. Có lẽ chính vì thế mà Fiona với tính cách không giỏi giao tiếp vẫn có thể tốt nghiệp từ Viện Văn học Quốc lập Nord.

Dáng người gầy gò, tóc hơi khô xơ, cho thấy nàng hấp thụ dinh dưỡng có vấn đề. Lão Gordan chắc chắn sẽ không cắt xén khẩu phần ăn của nàng, vậy thì có nghĩa bản thân nàng có một kiểu bài xích bệnh hoạn đối với hoạt động "ăn uống".

Như thế, hình tượng về Fiona trong lòng Raven liền trở nên rõ ràng hơn: Một người hướng nội, không giỏi ăn nói, không thích ăn uống, một học bá mắc chứng sợ xã hội nghiêm trọng.

"Chậc, cứ tiếp tục thế này, chắc ta cũng sắp bị chứng chán ăn mất!" Raven lẩm bẩm một câu, xoa xoa dạ dày của mình.

Khoảng thời gian này, lịch trình của hắn ngày càng dày đặc, thậm chí có thể nói là quá bận rộn, hầu như không có khoảng trống để nghỉ ngơi. Hơn nữa, vì Simon chậm chạp không về, trong lòng hắn từ đầu đến cuối dồn nén một cục tức, khiến khẩu vị ngày càng tệ hại.

Trớ trêu thay, vào thời đại này, nhất là vào mùa đông, ngay cả quý tộc cũng rất khó mà có rau quả tươi ngon để ăn. Mỗi ngày, ngoài thịt ra thì chỉ có bánh mì, ngán đến phát bực.

"Được rồi, thôi, không đọc nữa!" Raven đứng dậy đặt quyển sách xuống bàn: "Làm chút đồ ăn đi!"

Ở một bên khác, lão Gordan dẫn Fiona trở lại phòng làm việc của mình.

Vừa đóng cửa lại, sắc mặt ông ta liền tối sầm lại:

"Fiona, con thực sự khiến ta quá thất vọng rồi!"

"Trước khi vào, con còn nói hay lắm, muốn thể hiện một chút trước mặt Nam tước đại nhân, vậy mà kết quả con chẳng nói được một lời nào! Cái thể diện già nua này của ta bị con làm mất hết rồi!"

"Khi gặp Petty, con chẳng phải vẫn bắt chuyện, nói được ba câu đó sao? Dù gộp lại cũng không quá mười từ, nhưng ít ra cũng là đủ lễ nghi rồi chứ!"

"Tại sao đến lúc mấu chốt lại tỏ ra cái bộ dạng quỷ quái đó, hả?"

Fiona cúi gằm mặt, vẫn không nói một lời.

Càng nhìn nàng như thế, ông ta càng tức giận, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà nói: "Fiona, cháu gái ngoan của ta, con đã mười chín tuổi rồi, đừng có coi mình là trẻ con nữa được không!"

Muốn tiếp tục răn dạy, nhưng mà nhìn Fiona hai tay đan vào nhau, lão Gordan vẫn mềm lòng, thở dài nói: "Ai, trước đây ta đưa con đến thành Hovey, là bởi vì cách quản lý lãnh địa của Donald Nam tước thực sự là... Haizz, chắc con hiểu ý ta chứ."

"Hiện tại Raven Nam tước đang cai quản Hùng Ưng lĩnh, hắn có dã tâm, có đảm lược và có năng lực. Dưới sự dẫn dắt của hắn, gia tộc Griffith nhất định có thể quật khởi!"

Nói đến đây, trên mặt lão Gordan lộ vẻ uể oải cùng bi thương: "Gia gia ta đã hơn sáu mươi tuổi rồi, dù thân thể còn cứng cáp thì còn có thể sống được bao lâu nữa? Ba năm, năm năm, hay tám năm?"

"Chỉ có nhân lúc ta còn sống hiện giờ, hắn mới có thể nể mặt ta mà chiếu cố con đôi chút. Con cũng nên nhân cơ hội này mà chiếm lấy một chỗ đứng vững chắc trong gia tộc Griffith."

"Cứ như vậy, dù là ta chết, con cũng có chỗ dựa rồi!"

Fiona cuối cùng cũng có phản ứng, nàng ngẩng đầu lên, trong mắt pha lẫn sợ hãi: "...Sợ."

"Sợ? Sợ thì được ích gì?" Lão Gordan lắc đầu nói: "Dù có sợ hãi đến mấy, người cuối cùng rồi cũng chết, ta rồi cũng sẽ về với Quang Minh chi chủ."

"Đáng sợ..." Fiona lắc đầu: "Raven Nam tước... rất đáng sợ!"

"Đáng sợ? Con đang nói mê sảng gì vậy?" Lão Gordan trừng mắt trách mắng: "Raven Nam tước có lương tâm, biết quan tâm thuộc hạ, trong giới quý tộc có thể nói là hiếm thấy, con làm sao dám nói hắn đáng sợ?"

"Linh hồn hắn, cả đôi mắt hắn nữa." Fiona cắn môi, giọng nói nhỏ như muỗi kêu, lại pha lẫn một tia e ngại run rẩy: "Cứ như thể hắn có thể nhìn thấu mọi bí mật của con vậy, hơn nữa, trên người hắn còn tỏa ra một thứ năng lượng khiến người ta phải kinh sợ!"

"Cái này..." Lão Gordan lập tức ngây người.

Ông chợt nhớ tới, cha mẹ Fiona gặp nạn trước khi mất, nàng đã từng nói những lời bí ẩn tương tự khiến người khác khó có thể hiểu được.

Lão Gordan đưa Fiona đến thành Hovey, cũng có một phần nguyên nhân là không muốn Donald, người mê đắm vào "nghiên cứu ma pháp", chú ý tới cháu gái mình.

"Những lời này, không được nói với bất kỳ ai, hiểu chưa?" Lão Gordan dặn dò hết sức nghiêm túc.

"Vâng, con sẽ chỉ nói với gia gia thôi." Fiona nhẹ gật đầu.

"Ài..." Lão Gordan thở dài thườn thượt: "Cháu gái ngoan của gia gia, gia gia không biết con đã nhìn thấy gì, nhưng có một điều, gia gia sẽ không nhìn lầm."

"Nam tước đại nhân là một lãnh tụ đáng để đi theo, cũng là người giỏi phá vỡ những lề lối cũ."

"Ta biết, con vẫn luôn muốn phát huy tài năng, làm nên sự nghiệp. Nhưng con chỉ là một người phụ nữ xuất thân bình dân, nhìn khắp đại lục này, ngoại trừ Nam tước đại nhân, sẽ chẳng có quý tộc nào khác có thể để con thực hiện giá trị của bản thân!"

Ông hạ giọng, thấm thía nói: "Cho nên, bất kể là vì gia gia, hay vì chính bản thân con, con đều phải cố gắng đối mặt với Nam tước đại nhân, thể hiện tài năng của mình. Con có thể hứa với gia gia không?"

"Ưm..." Fiona cắn môi dưới, hơi thở dần dồn dập, rồi lại từ từ chậm lại, như thể đã trải qua một cuộc đấu tranh tâm lý dữ dội. Cuối cùng, nàng ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt lão Gordan, dùng sức gật đầu nhẹ: "Con hiểu rồi, gia gia, con nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của người!"

"Gia gia tin tưởng con." Lão Gordan lộ ra nụ cười hiền lành: "Đi đường xa như vậy, con cũng mệt rồi, phòng ốc hẳn cũng đã được dọn dẹp tươm tất rồi, con cứ về nghỉ ngơi trước đi."

"Trước đó Nam tước đại nhân không phải giao việc cho người sao?" Fiona hỏi: "Hay là để con giúp người xử lý nhé."

"Nếu con có thể nói chuyện với người khác một cách tự nhiên như vậy, đó mới thực sự là đang giúp ta." Lão Gordan cười lớn, đẩy gọng kính một mắt: "Mau đi đi, vốn đã gầy rồi, đừng để mệt quá mà ngã bệnh!"

"Vâng!" Fiona nhẹ gật đầu: "Gia gia, gia gia cũng phải chú ý nghỉ ngơi nhé!"

Petty đã chờ sẵn ở cửa, thấy Fiona bước ra, liền dẫn nàng đến căn phòng đã được dọn dẹp tươm tất.

Căn phòng nằm ở rìa phía tây của tầng hai, cách văn phòng của lão Gordan không xa. Diện tích không quá lớn, nhưng đủ để kê một chiếc giường lớn, một bàn trang điểm, một tủ quần áo và một bàn đọc sách mà vẫn không hề chật chội.

Cộp.

Cánh cửa phòng nhẹ nhàng khép lại, ánh mắt Fiona dừng lại trên giường.

Ánh mắt vốn có chút bất an của nàng lập tức trở nên dịu đi. Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.