Đúng lúc Raven đang hùng hồn phát biểu trên đài cao, Eric đột ngột chạy tới, đưa cho Raven một phong thư.

Raven liếc nhìn đầy nghi hoặc. Trừ phi là chuyện đặc biệt trọng đại, nếu không Eric tuyệt đối sẽ không hấp tấp như vậy. Trên phong thư có in hình một con sư tử đứng thẳng, giương nanh múa vuốt, dáng vẻ hung tợn. Raven lập tức hiểu ra, đây chính là huy hiệu của gia tộc Keyne.

Nói cách khác, phong thư này đến từ vương đô. Đến từ Habsburg. Đến từ Quốc vương bệ hạ.

Raven ho nhẹ một tiếng, rồi mở thư ra.

"Hiền đệ Raven - Griffith thân mến:

Ferdinand - Vandolia, nhũ danh A Man. Tiên tổ của hắn, Khải Doff - Vandolia, khi xưa đã cùng Giáo Đình cấu kết trong ngoài. Hãm hại tiên tổ Griffith phản bội đế quốc, khiến gia tộc Griffith – dòng dõi khai quốc công thần – suy tàn. Phụ thân hắn, Taotai - Vandolia, xa hoa lãng phí, vì tư lợi mà mờ mắt. Chết vì hưởng lạc, cả đời chưa lập được mảy may công lao.

Và chính Ferdinand này, ngang ngược càn rỡ, lại thêm xảo trá, không có chút đức hạnh nào, làm ô nhục đất nước, hại dân. Nay y lừa trên gạt dưới, không có vương lệnh mà tự ý dẫn binh tiến đánh hiền đệ. Khi huynh biết được việc này, ngũ tạng đều như lửa đốt, mấy phen rơi lệ, vội vàng sai sứ giả mang thư này đến.

Hiền đệ là người rộng rãi, lòng dạ bao la, mưu trí vô song, anh dũng phi thường. Công lao giải nguy Inza khỏi xâm lược của Eivor, chinh phục Đế quốc Thú Nhân để giải thoát biên cảnh khỏi vòng vây. Công tích hiển hách, đủ để ghi tên sử sách. Năm tháng trôi qua, thời gian đổi dời. Nhưng bất hạnh thay, việc dùng bạo lực thực sự đã đi ngược lại với bản tâm.

Nay thú nhân xâm nhập phương nam, Inza bắc tiến, Giáo Đình khuếch trương về phía đông... Khiến Keyne rơi vào cảnh nước mất nhà tan, dân chúng lầm than.

Hiền đệ xem thư, mau chóng về vương đô, cùng ta bàn chuyện nước nhà, cùng vượt qua tai ương này.

— Huynh của đệ, Habsburg - Keyne."

Sau khi đọc xong phong thư này, khóe môi Raven cứ thế cong lên không nén được. Cuối cùng hắn cũng đợi được đến giờ phút này. Đường đi đến đây quả là chẳng dễ dàng gì.

Bỏ thư vào ngực, Raven giơ cao tay phải, năm ngón tay nắm chặt thành quyền, hô lớn: "Đánh bại phe phản động Ferdinand!"

Hồ bá: ... Novi hào: ... Miller: ... Wellington: ... Không luân đinh: ... Và các quý tộc Bắc Hải khác: ...

Cứ thế, cả đoàn người mặt mày ngơ ngác trở về thành Venice, được sắp xếp vào một đại sảnh. Sau một hồi vất vả như vậy, lúc này đã gần ba giờ chiều, đám quý tộc này đã đói meo bụng rồi. Ai nấy chẳng còn giữ được hình tượng, ngồi phịch xuống ghế trong đại sảnh, trò chuyện ồn ào với nhau. Cũng may rất nhanh có hạ nhân mang đến từng phần thịt dê nướng. Bề mặt vàng óng giòn rụm còn bốc lên lớp mỡ nóng hổi, hành lá xanh, ớt đỏ, nước sốt vàng, thân hành trắng... tất cả được phết xen kẽ bên trên, khiến người ta vừa nhìn đã thấy hương thơm đậm đà nồng nặc.

Không luân đinh chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều, vội vàng giật lấy một cái đùi dê, cắn ngập một miếng to, rồi lại cầm một cọng hành trắng đưa vào miệng, nhai nuốt. Vừa ăn vừa lẩm bẩm: "Khỉ thật, rõ ràng đã nướng rồi mà vẫn hơi khô." Nói rồi, hắn cầm lấy ly Nước Mắt Thiên Sứ đi kèm, ực ực ực uống. "A ~!" Không luân đinh thốt lên, "Thoải mái quá."

"Tên ong mật chết tiệt này," Wellington là người lớn tuổi, vốn ăn ít, ngủ không đủ giấc, cũng chẳng đói lắm. Chỉ là ông ta cảm thấy khó chịu vì muốn đi vệ sinh cũng phải báo cáo. "Còn không thả chúng ta đi." Ông ta thấy rõ đám quý tộc Bắc Hải họ đang bị đối xử như tù nhân.

"Kệ đi," Không luân đinh nói. "Cứ ăn uống no say cái đã rồi tính." Cũng là Nam tước, Không luân đinh cảm thấy Wellington thực sự lo nghĩ quá nhiều. Dù sao đi nữa, với địa vị hiện tại của Raven, sao có thể gây khó dễ cho nhóm họ chứ? Người thực sự phải lo lắng, chắc hẳn là Hầu tước Hồ bá cùng mấy vị Bá tước kia kìa.

Sau khi ăn uống no nê, đông đảo quý tộc, kể cả gia quyến, lại một lần nữa bị gọi vào đại sảnh. Wellington còn tưởng rằng là muốn có một màn tiêu khiển sau bữa ăn, ai ngờ vừa ra khỏi đại sảnh, đã bị ra lệnh đứng thành hàng dài. Hóa ra là muốn đám quý tộc Bắc Hải từng người xếp hàng lên lầu hai để gặp mặt Raven. "Cái tên Raven khốn kiếp này, thật đúng là kiêu ngạo hết chỗ nói," Wellington không kìm được nghiến răng mắng thầm trong lòng. Ông ta đã sớm nghe nói về thói kỳ quặc của Raven – mỗi khi đến một nơi, y đều muốn nói chuyện mặt đối mặt với từng quý tộc ở đó. Lấy danh nghĩa là để trải nghiệm và quan sát dân tình, chấn chỉnh công bằng. Vì thế còn được các danh xưng đặc biệt như "Giáo phụ", "Cha sứ"... Trên thực tế, đó chẳng qua là thủ đoạn ti tiện để tiêu diệt phe đối lập và mua chuộc lòng người mà thôi.

"Đa tạ Hầu tước đại nhân!" "Nguyện Quang Minh Chi Chủ vĩnh viễn phù hộ ngài, Giáo phụ các hạ."...

Nhưng rất nhanh, Wellington liền nhận ra điều bất thường. Hầu như mỗi người sau khi đi vào rồi ra khỏi phòng, trên mặt đều tràn ngập nụ cười vui vẻ. Trong phòng cũng không ngừng vang lên những lời ca ngợi. Sự vui mừng đó, nam nhân thì như khỏi bệnh liệt dương ba mươi năm, nữ nhân thì như được khai thông tuyến vú hai mươi năm. Chẳng hề giống giả vờ.

Tuy nhiên, thỉnh thoảng cũng có vài quý tộc sau khi ra ngoài thì sắc mặt tái nhợt, bước chân phù phiếm. Mặt mày thất thần, như cha mẹ vừa mất. Lại có vài người khác, thậm chí bị tóm ngay tại chỗ và áp giải đi, trên đường đi phát ra tiếng kêu la thảm thiết như heo bị chọc tiết cùng những lời cầu xin tha mạng.

"Hừ!" Wellington vẫn chẳng thèm bận tâm. Lát nữa ông ta cũng phải xem thật kỹ xem, rốt cuộc Raven có thể giở trò gì. Ông ta vừa vặn có một mảnh đất bị Bá tước Địch sóng chiếm đoạt. Chẳng lẽ Raven còn có thể vì một Nam tước nhỏ bé như ông ta mà đi đắc tội Bá tước? Nếu Raven thật sự có can đảm và khí phách đó, vậy từ nay về sau, Wellington ông ta chẳng ngại trở thành con chó trung thành nhất dưới trướng Raven.

Đội ngũ tuy dài, nhưng tốc độ tiến lên lại rất nhanh. Dù sao đều là chuyện nội bộ của tỉnh Bắc Hải, thường thường chỉ cần xử lý một vụ là xong cho hai ba nhà quý tộc.

Thế nên, chỉ khoảng một giờ sau, đã đến lượt Wellington.

Căn phòng không lớn, cách bố trí cũng vô cùng đơn giản. Dù là phòng hội nghị, nhưng một quý tộc cộng thêm người thân, ít nhất cũng có bảy tám người, khiến căn phòng trông khá chật chội sau khi họ bước vào. Raven ngồi trên một chiếc ghế sofa, vắt chéo chân, đôi giày da mũi nhọn sáng bóng khiến y trông càng thêm cao quý phi phàm. Cơ thể gầy gò, xương xẩu của y lại toát ra một thứ uy nghiêm mạnh mẽ đến nghẹt thở. Cả người y không chút gợn sóng. Chẳng nhiệt tình mà cũng chẳng lạnh lùng. Trên tay y xoa xoa một quả quýt màu cam hồng.

Wellington, 63 tuổi, không kìm được khẽ nuốt nước bọt, sau đó liền thấy Raven đưa tay hạ xuống, ra hiệu ông ngồi ở đối diện.

"What can I do?" (Ta có thể làm gì cho ngài?)

Wellington vừa mới ngồi xuống, liền có người mang tới một chén Nước Mắt Thiên Sứ. Wellington không ngừng nhấp một ngụm, rất khéo léo làm dịu và che giấu sự căng thẳng của mình lúc này. Ông ta hoàn toàn không muốn để người nhà thấy cái vẻ uy nghiêm, bá khí thường ngày của mình lại run rẩy, thấp thỏm không kìm được trước mặt gã Raven trẻ tuổi này.

Cùng lúc đó, giọng nói trầm thấp, bình thản, đầy từ tính của Raven vang lên chậm rãi từ phía đối diện. Giọng điệu của y nghe có vẻ không được tốt lắm, cách diễn đạt logic cũng không đủ lưu loát. Giống như từng hàng chữ viết xiêu vẹo, xấu xí trên tấm da dê rơi vãi trong chăn lông. Nhưng ý tứ thì đủ để người ta hiểu rõ. Đại khái là hỏi – y có thể giúp được gì.

Bản chuyển ngữ mượt mà này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.