Kể xong, Hyde vẫn còn ngơ ngác, chưa hiểu rõ lắm:

"...Tiêu rồi, sao tự nhiên da đầu ta lại ngứa ran, cứ như sắp mọc thêm đầu vậy?"

Raven mỉm cười khoan thai rồi quay người bước ra ngoài.

Thấy hắn không đi về phía doanh trại của mình, Hyde liền cất tiếng hỏi:

"Ngươi đi đâu thế?"

"Bí mật!"

...

Cùng lúc ấy,

Không như Raven đang sung sướng trong quân doanh, Đại Nguyên soái Quentin của Công quốc Eivor lại trông khá tiều tụy.

Bên cạnh Quentin rõ ràng đang có ba mỹ nữ tuyệt sắc, đều là những thiếu nữ quý tộc xuất thân từ các gia tộc kỵ sĩ, da thịt nõn nà, dáng người yểu điệu. Dù trên giường họ còn chút e dè, nhưng chính sự ngây thơ ấy lại mang một hương vị riêng.

Nếu là lúc bình thường, Quentin hẳn sẽ vô cùng cao hứng, hứng chí có thể vui chơi thâu đêm cũng là lẽ thường.

Nhưng giờ đây, Quentin lại chỉ cảm thấy vô cùng trống rỗng.

Quentin rời giường, khoác vội áo ngủ rồi bước ra khỏi phòng.

Vừa mở cửa, hắn đã không kìm được nhíu mày.

Mùi này thật sự quá khó ngửi!

Công quốc Eivor không có nhà vệ sinh công cộng, mọi việc bài tiết đều phải được xử lý qua bồn cầu.

Mà hiện tại, sáu mươi vạn người ăn ngựa cưỡi, bốn cổng thành lại đóng kín, khiến chất thải trong thành hoàn toàn không thể vận chuyển ra ngoài.

Trong thành lại không có một địa điểm tập trung để chứa đựng.

Vì thế, không khó để tưởng tượng những thứ ấy đổ đi đâu – thường là ở những vùng ven vắng người qua lại, các góc khuất, hoặc dưới những đống cỏ nào đó.

Rồi sau đó, mùi của chúng sẽ theo gió bay khắp toàn bộ thành lũy.

“Chết tiệt!” Quentin bịt mũi lẩm bẩm, đoạn đi tới thư phòng đốt một nén huân hương, lúc này mới cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

May mắn vẫn là mùa đông, chứ nếu đến mùa hè thì...

Nhưng nếu cứ theo tình hình hiện tại, cuộc chiến này rất có thể sẽ kéo dài cho đến khi ấy.

Chờ đến mùa hè, băng tan tuyết chảy, sẽ chiêu dụ ruồi nhặng và côn trùng, mùi hôi thối bốc lên, thậm chí còn có khả năng ngấm vào lòng đất...

Quentin chợt rùng mình một cái!

“Nhất định phải tìm cơ hội mau chóng trở về!” Quentin nói, đoạn lấy giấy bút ra, chuẩn bị viết một bức thư.

Ngòi bút lơ lửng trên tấm da dê, mãi không thể hạ xuống.

Làm sao có thể trở về đây?

Chiến dịch Bụi Gai Lĩnh đã lan truyền khắp Công quốc Eivor.

Bất kể là quý tộc hay dân thường, ai nấy đều ca ngợi lòng dũng cảm của Fowler cùng hai nghìn binh sĩ kia, còn những người hát rong thì truyền tụng những bài ca ngợi họ.

Những lời tán dương Fowler chính là gông cùm trói buộc Quentin.

Điều khiến Quentin khó hiểu nhất là, người khác cuồng nhiệt thì còn bỏ qua được, nhưng Eivor VIII, đường đường là Đại Công tước, vậy mà cũng dễ bị lừa gạt như dân thường chợ búa!

Chẳng lẽ tâm trí hắn cũng giống một người đàn ông đặc biệt nào đó, vẫn còn ở giai đoạn trẻ con sao!?

Không những không lắng nghe ý kiến của chị gái mình, hắn còn hết lần này đến lần khác hạ lệnh bắt hắn xuất binh đi quyết chiến với Raven.

Chẳng lẽ là ta không muốn ra ngoài sao?

Đúng vậy.

Thế nhưng đâu phải chỉ mình ta!

Hắn, một Đại Nguyên soái, không có binh mã, chỉ dẫn theo vài thân vệ.

Những người nắm giữ binh quyền thực sự là ba Bá tước và một Hầu tước kia.

Nói về quyền phát biểu, Quentin có, nhưng nếu cả bốn người này đồng lòng muốn xuất chinh, thì Quentin cũng chẳng thể ngăn cản.

Thế nhưng, trừ Frank – một tâm phúc tử trung của Gatugan, kẻ vẫn luôn hô hào phải xuất chinh – thì ba người còn lại đều giữ thái độ ba phải!

Từ trong ra ngoài, quả thực là đang trói hắn lên giá hỏa hình, chỉ còn thiếu châm lửa mà thôi.

“Đại nhân,” Thị vệ trưởng của Quentin gõ cửa phòng, sau khi được cho phép mới bước vào:

"Có cấp báo."

Quentin im lặng thở dài: “...Nói đi, lần này lại thiệt hại bao nhiêu?”

Không ngoài dự đoán, lại là chuyện hậu cần tiếp tế bị tổn thất.

Quentin thậm chí đã quen với điều đó rồi.

Mệt mỏi quá, phá hủy hết đi!

Dù sao cũng đã liên tiếp bị chặn đứng ba lần.

Kỵ binh hạng nặng tiến nhanh như gió, mỗi lần bên này nhận được tin tức thì đoàn người kia đã cùng hàng hóa cướp được cao chạy xa bay mất rồi.

Căn bản không kịp ngăn cản, khi đến nơi, cũng chỉ có thể nhìn thấy một bãi thi thể – mà thường xuyên hơn là những bộ giáp da, vũ khí vứt vương vãi khắp nơi.

Dù sao, đối mặt với một nghìn trọng kỵ xông trận mà vẫn duy trì được đội hình, không trực tiếp bỏ chạy, thì thực sự không có nhiều đội quân làm được điều đó.

Quentin không khỏi xoa xoa cổ, cảm thấy cổ họng hơi ngứa.

Rau xanh trong thành đã sớm cạn kiệt, mấy ngày nay chỉ có thịt và mật rượu, dù uống bao nhiêu nước thì mỗi ngày cổ họng vẫn khô khốc, miệng hôi cũng chẳng hết được.

Tất cả đều do Raven cướp phá đội hậu cần của hắn!

Nghĩ đến đây, Quentin cảm thấy vết loét trong miệng càng thêm đau đớn khó nhịn.

Trong đợt hàng tiếp theo hắn dự định vận chuyển, có không ít rượu nho thanh lương, cao cấp; nếu thứ này lại bị Raven cướp mất...

Ngũ quan Quentin đều bắt đầu méo mó.

Nhưng lời nói của thị vệ kỵ sĩ lại khiến Quentin nhẹ nhõm thở phào: “Đại nhân, đợt đội quân hậu cần tiếp theo hiện vẫn đang trên đường, chưa gặp phải cướp bóc.”

“Vậy thì tốt rồi…” Quentin nhẹ gật đầu.

Hắn chợt nghĩ, có nên phái mấy con Ma thú biết bay, để không vận những thứ mình cần đến không?

Nhưng ngay lập tức, ý nghĩ đó đã bị gạt ra khỏi đầu hắn.

Chưa kể, trong thành Ma thú biết bay không nhiều, lại còn phải theo dõi động tĩnh chủ lực của Raven.

Ngay cả khi có thể vận chuyển tới, nguồn tiếp tế trong thành cũng không thể chống đỡ quá lâu.

Nhiều nhất là sang năm – à không, hẳn là tháng 6, tháng 7 năm nay, lương thực trong thành sẽ gần như cạn sạch.

Cứ tiếp tục thế này thì không ổn chút nào.

Dù muốn hay không, cuộc chiến này hắn đều nhất định phải đánh, bất kể dư luận thế nào.

Toàn bộ quyền lực của Quentin đều đến từ Eivor VIII; nếu bị hắn chán ghét, thì hắn – một đứa con của gia tộc kỵ sĩ – sẽ bị đánh về nguyên hình.

Thời gian cả ngày bị các quý tộc thực sự ra lệnh, thậm chí ngay cả một Nam tước cũng muốn cưỡi lên đầu, Quentin thật sự không muốn trải nghiệm lại lần nữa.

“Frank…” Quentin lẩm bẩm.

Có lẽ đã đến lúc đi gặp hắn một lần trong bí mật, để bàn bạc thật kỹ.

Đến lúc đó, hắn sẽ ủng hộ Frank, để hắn thống lĩnh binh quyền, cùng Raven quyết một trận sống mái.

Nếu thắng, hắn – một Đại Nguyên soái – sẽ có công lao lớn nhờ cách chỉ huy tài tình; còn nếu thua, cũng có thể có một mục tiêu để đổ lỗi.

“Đại nhân, ngài đã biết rồi sao?” Thị vệ trưởng hỏi.

“Biết chuyện gì?” Quentin hơi ngạc nhiên, rồi giãn mày ra: “Ồ phải rồi, lúc nãy ngươi nói có cấp báo, rốt cuộc là chuyện gì?”

Thị vệ trưởng tiến lên hai bước, hạ giọng: “Là bên Bá tước Frank…”

Là Nguyên soái của công quốc, người cận thần được Eivor VIII tin tưởng nhất, Quentin không chỉ nắm giữ cấm vệ quân của công quốc, mà còn kiểm soát thế lực tình báo gián điệp duy nhất trong công quốc – Mõm Sói.

Giờ đây, nhất cử nhất động của các đại quý tộc trong thành đều nằm trong sự giám sát của Mõm Sói.

Thị vệ trưởng bắt đầu thuật lại những tin tức tình báo thu thập được, câu chuyện không dài, nhưng lại khiến mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán Quentin.

“Đại nhân, cơ hội hiếm có, chúng ta có nên…”

Quentin nhếch môi: “Không, không nên khinh cử vọng động.”

Thị vệ trưởng hơi sốt ruột: “Thế nhưng thưa Đại nhân, đây chính là cơ hội để giải quyết dứt điểm…”

“Ta nói, không nên khinh cử vọng động!” Quentin gằn giọng nhìn chằm chằm thị vệ trưởng: “Công huân dù tốt, nhưng cũng phải có cái mạng mà đi lấy.”

“Với lại, chuyện này, tạm thời cũng không cần bẩm báo cho Đại Công tước điện hạ.”

“Nếu điện hạ có trách phạt, cứ để ta gánh chịu!”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên soạn.