Trong đêm tối, gió lạnh phơ phất.

Nhưng trên sườn núi Ngựa Phi lại hết sức náo nhiệt.

Sườn núi Ngựa Phi đúng là một sườn núi, nhưng thực chất nó là một ngọn đồi đột ngột nhô lên từ mặt đất. Đến lưng chừng sườn núi, địa hình đột ngột thay đổi, không còn dốc lên mà lại lõm sâu vào phía dưới. Nơi đây tạo thành một khu vực tự nhiên kín gió, đồng thời khá rộng rãi, đủ chỗ cho cả trăm binh sĩ cùng hơn hai trăm con chiến mã, ngựa thồ.

Nếu không phải vì thiếu nguồn nước bên trong, nơi này chắc chắn sẽ trở thành sào huyệt hoặc cứ điểm của cường tặc.

Quân Hùng Ưng xa xỉ khi dựng lên tới mười một đống lửa. Ánh lửa tí tách cháy, những làn khói thoang thoảng bay lượn trên không, lại mang đến cảm giác ấm cúng như hơi bếp lửa.

Các binh sĩ mười người một nhóm tập hợp một chỗ. Dù vẫn giữ được đội hình cơ bản, nhưng vẫn không tránh khỏi việc xuất hiện không ít "lính hỗn tạp".

Bất quá, sự náo nhiệt thì vẫn y như nhau.

Ngày mai sẽ là một trận đại chiến. Eric không ngừng châm lửa cho các đống lửa, thậm chí còn hào phóng cấp phát lượng lớn đồ tiếp tế. Mỗi đống lửa đều đặt một nồi lớn hầm canh thịt, lại còn có không ít thịt muối được gác bên ngoài nướng, khiến cả doanh trại ngập tràn mùi thịt thơm lừng.

Eric thậm chí còn phát rượu cho mỗi người.

Dù mỗi năm người chỉ được chia sẻ một bầu rượu, nhưng đó vẫn là rượu thật sự, có còn hơn không rất nhiều!

Các binh sĩ ăn thịt ngấu nghiến, nhấm nháp từng ngụm rượu, thỉnh thoảng lại xé một ổ bánh mì nhúng vào canh thịt rồi húp một ngụm, ai nấy đều cười thỏa mãn.

Eric cùng những người khác cũng không ngoại lệ. Dù địa vị cao hơn một chút, nhưng khi hành quân dã ngoại, chẳng ai bận tâm đến cái gọi là "tướng ăn" làm gì. Chẳng hạn như Mosingan, lúc này đang hai tay cầm một miếng thịt muối nướng mềm, gặm ngon lành, trên tay và khóe miệng đều dính đầy dầu mỡ.

Cách ăn của hắn dù thô kệch, nhưng lại vô cùng tỉ mỉ. Hắn dùng ngón tay xé thịt muối theo thớ, kẹp vào trong chiếc bánh mì nướng mềm xốp, rồi một hơi nhét vào miệng, đến nỗi cuối cùng còn liếm cả ngón tay, phát ra tiếng "chẹp chẹp" đầy sảng khoái.

Mọi người vốn đang trò chuyện vu vơ, kết quả dần dần đều bị cách ăn của hắn thu hút, lặng lẽ nhìn lại.

Mosingan cũng chẳng để ý những điều này. Hắn nhét miếng thịt cuối cùng vào miệng, rồi lại ngửa cổ tu một hơi rượu lớn, phát ra một tiếng "sướng quá!" đầy sảng khoái.

Lúc này hắn mới nhận ra xung quanh đã im lặng. Hắn quay đầu nhìn một lượt: "Mấy người không ăn đi, nhìn ta làm gì?"

"Nhìn ngươi ăn đến là thơm ngon." Eric xoa xoa bụng mình, chính xác hơn thì là bụng áo giáp: "Ban đầu ta đã ăn gần no rồi, nhìn ngươi ăn lại thấy đói bụng."

Goyle cũng mở miệng trêu chọc: "Nhìn ngươi kiểu đó, cứ như mấy thế kỷ chưa từng ăn thịt vậy."

"Còn gì nữa! Nếu không phải theo Nam tước đại nhân, cả năm tôi cũng chẳng được ăn miếng thịt nào." Mosingan vô tư lau tay vào tấm thảm, không chút e dè: "Nếu ngày nào tôi cũng được ăn thịt, thể trạng chắc chắn không kém gì Visdon thiếu gia!"

"Chém gió vừa thôi." Link cười ha ha: "Nãy giờ chúng ta nói gì, ngươi có nghe không đấy?"

"Nói gì?" Mosingan lại ném một miếng thịt muối khác vào cạnh đống lửa.

"Ngày mai sẽ phải ra chiến trường." Eric hạ giọng: "Ngươi không muốn gửi chút tin tức về nhà sao?"

"Chẳng có gì để gửi." Mosingan chẳng chút lo lắng điều chỉnh vị trí miếng thịt muối: "Tôi không giống các vị có gia đình. Từ trước đến nay tôi vẫn là một kẻ lang thang, dù có để lại cũng chẳng có ai xem."

"Không gửi cho mẹ ngươi sao?" Simon thấp giọng nhắc nhở.

"Việc của tôi, không cần anh bận tâm." Mosingan hơi có chút không kiên nhẫn.

"Không gửi thì thôi." Eric ngược lại không xoắn xuýt vấn đề này: "Mosingan, đừng nướng thịt nữa. Mai ra chiến trường rồi, hôm nay phải xác nhận lại chiến thuật."

"Được." Mosingan phủi tay, tập trung sự chú ý trở lại.

Eric lấy bản đồ ra trải rộng, mọi người xúm lại.

"Đây là 'Tổ Bò Cạp', đây là điểm đóng quân của chúng ta." Ngón tay Eric di chuyển giữa hai điểm: "Căn cứ bản đồ, khoảng cách đường chim bay ước chừng mười cây số. Kỵ binh toàn lực phi nước đại, dù là mùa đông cũng có thể đến nơi trong vòng nửa canh giờ."

"Cho nên, từ lúc nhử địch bắt đầu cho đến khi chính thức giao chiến, tính cả thời gian đối phương tập hợp, chúng ta có tối đa một tiếng rưỡi để chuẩn bị."

"Xác nhận lại lần nữa, nhiệm vụ nhử địch giao cho ngươi, không thành vấn đề chứ?" Eric nhìn Visdon bằng ánh mắt hỏi thăm.

Người sau toe toét miệng gật đầu: "Hoàn toàn không thành vấn đề! Có Huyết Tình chiến mã, bọn chúng chẳng đuổi kịp ta đâu!"

"Cái này..." Mosingan nhíu mày: "Chúng ta nhất thiết phải nhử địch sao? Cần biết, hiện tại Visdon thiếu gia với bên ngoài đang đại diện cho Nam tước đại nhân. Lỡ có bất trắc gì..."

"Đừng nhìn tôi chỉ còn một tay, kỵ thuật của tôi cũng không tệ đâu!" Visdon đấm đấm ngực: "Tôi đã bắt đầu cưỡi ngựa từ năm tám tuổi rồi đó!"

Eric tán thành lời Visdon nói: "Đúng vậy, kỵ thuật của Visdon thiếu gia có thể nói là giỏi nhất trong số chúng ta."

"Hơn nữa, chiến thuật nhử địch là bắt buộc. Đối phương là cường tặc, hành động nhanh như gió, số lượng và chiến lực của chúng ta vốn đã yếu thế. Nhất định phải nắm giữ thời gian và địa điểm giao chiến trong tay, mới có thể san bằng thế yếu."

Mosingan gật đầu chấp nhận lời giải thích này, đồng thời nói thêm: "Như Nam tước đại nhân đã nói, đối phương là cường tặc quy mô lớn nhất vùng lân cận, một khi bị khiêu khích, chúng sẽ nhanh chóng phát động tấn công."

"Đúng là như vậy." Eric cất bản đồ, hai tay vạch lên một khoảnh đất bằng phẳng, sạch sẽ: "Sau khi nhử địch, sẽ đến giai đoạn giao chiến."

"Nếu đối phương dốc toàn lực, vậy chúng ta sẽ phải đối mặt với đội ngũ cư��ng tặc hơn 150 người."

"Những đội cường tặc quy mô như 'Sa Vương' chắc chắn có những tay cung tiễn và kỵ thuật thiện chiến. Vì thế, chiến thuật vòng đầu tiên của chúng nhất định là kỵ xạ!"

Visdon hừ một tiếng: "Kỵ xạ thì kỵ xạ! Chúng có cung, ta có nỏ, cứ xem lúc đó ai sợ ai!"

"Vậy không giống nhau." Eric nhấn mạnh: "Cung kỵ vốn tầm bắn không xa, nhưng nếu xông tới, mượn sức ngựa, chúng có thể bắn xa hơn tầm bắn chính xác của nỏ. Chúng ta không có nhiều xạ thủ, không thể lãng phí vào việc đối đầu tầm xa."

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Goyle lầm bầm bất mãn: "Chẳng lẽ cứ đứng yên chịu trận à?"

"Đúng vậy, là chịu đòn." Eric liếc nhìn Goyle: "Và binh sĩ kiếm khiên của ngươi sẽ phải xông lên tuyến đầu cho ta!"

Nói rồi, hắn vẽ một sơ đồ trên mặt đất: "Đây là sườn núi Ngựa Phi, đây là lối vào. Nhiệm vụ của ngươi là yểm hộ các thương binh phía sau, bất kể đối phương bắn thế nào, ngươi phải như tấm chắn, kiên cường chặn đứng chúng cho ta!"

Chương 81: Đợi ta về nhà (2)

"Nếu là một trận tao ngộ chiến, tôi đã không áp dụng chiến thuật này." Eric cũng không phải lúc nào cũng cứng rắn, hắn dịu giọng: "Nhưng lần này chúng ta khiêu khích, đối phương chắc chắn sẽ lấy mục tiêu tiêu diệt đầu lĩnh của chúng ta. Chỉ cần chiến thuật không đạt như mong đợi, chúng sẽ từ bỏ kỵ xạ, chuyển sang cường công!"

Vốn đang có chút rầu rĩ không vui, Goyle hai mắt bỗng sáng lên: "Vậy tức là, đó là lúc những cái hố bẫy ngựa phát huy tác dụng sao?"

"Đúng vậy." Eric lại tìm một sợi dây: "Có hố bẫy ngựa, việc giảm quân số chỉ là phụ, quan trọng nhất là khiến chúng không dám xung phong, làm chậm tốc độ của chúng!"

"Lối vào sườn núi Ngựa Phi chật hẹp, chúng ta chỉ có thể dàn ba mươi người. Đối phương là kỵ binh, sẽ chỉ ít hơn. Đến lúc đó, hai ba cây trường thương đối phó một tên cường tặc, xét về cục bộ chúng ta lại sẽ chiếm ưu thế về số lượng!"

"Chờ một chút, vậy còn chúng tôi thì sao?" Link chỉ vào mũi mình hỏi: "Anh nói về thương binh của Mosingan, nói về binh sĩ kiếm khiên của Goyle, vậy binh lính nỏ của tôi thì làm gì?"

Eric cười bí hiểm: "Đến lúc đó ngươi sẽ biết."

"...Eric trưởng quan, anh có biết là bản thân học theo Nam tước đại nhân trông rất muốn ăn đòn không?" Link không nhịn được thì thầm cằn nhằn.

"Khụ khụ..." Eric cười ngượng.

"Tôi cũng có vấn đề." Visdon giơ tay như một học sinh phát biểu: "Nếu kỵ binh không thể triển khai, vậy đối phương lựa chọn xuống ngựa bộ chiến thì sao?"

Lời này vừa ra, mọi người nhìn nhau rồi bật cười.

"Muốn thật sự là như vậy thì tốt rồi!" Mosingan nói: "Một đám cường tặc xuống ngựa bộ chiến, làm sao có thể là đối thủ của chúng ta?"

Điều này đương nhiên không thiếu phần tự biên tự diễn, nhưng cũng là sự thật — kỵ binh xuống ngựa, sức chiến đấu tất yếu sẽ giảm mạnh.

Visdon gãi gãi đầu, cười ngây ngô.

"Phần chiến thuật, cũng chỉ có vậy thôi." Eric phủi tay: "Còn lại, sẽ tùy thuộc vào tình hình cụ thể ngày mai để điều chỉnh."

"Vẫn còn một phần..." Simon, người nãy giờ vẫn suy tư, ngẩng đầu nhìn Eric: "Cường giả của đối phương, làm sao đối phó?"

"Đó chính là điều cần nói tiếp theo." Eric nắm một hòn đá, chia ra bảy viên và đặt trên mặt đất: "Căn cứ thông tin từ Volav bên phía Nam tước đại nhân, dưới trướng 'Sa Vương' Heretti có bảy siêu phàm, đa số đều là nhất giai, chỉ có hai người cần đặc biệt chú ý."

"Đầu tiên, chính là 'Độc Cấu' Jose." Eric đẩy viên đá đầu tiên: "Kỵ sĩ hủ độc nhị giai, cũng là một lão thần cùng Heretti gây dựng sự nghiệp, nổi tiếng tàn ác."

"Tiếp theo, chính là 'Thiết Khiên' Eugene." Hắn lại đẩy viên đá thứ hai: "Dù chỉ là nhất giai, nhưng hắn là kẻ phản bội của Thiết Thép quân đoàn, tâm tư kín đáo, chiến thuật chu toàn, hơn nữa năng lực phòng ngự cực kỳ mạnh mẽ, ngay cả khi đối đầu với nhị giai bình thường cũng sẽ không rơi vào thế yếu."

Link lộ vẻ kinh ngạc: "Cho nên anh mới muốn giữ lại một chiêu khi bố trí chiến thuật sao?"

"Không có cách nào, cùng một thầy dạy mà, không phá được chiêu đâu." Eric cười khổ: "Vì vậy, đối phó với những cường giả do hai người bọn họ cầm đầu, thì phải nhờ các ngươi ra tay rồi."

"Bọn họ sẽ không biết các ngươi đã trở thành siêu phàm nhất giai. Một khi bước vào giai đoạn loạn chiến, các ngươi hãy nắm lấy cơ hội, hai ba người cùng tiến lên, tranh thủ nhất kích tất sát, nhanh chóng tạo ra sự chênh lệch về quân số, san bằng sự khác biệt về số lượng siêu phàm giữa chúng ta!"

"Hành động phải nhanh, một khi đối phương ý thức được điều này, các ngươi sẽ phải phân tán ra, chuyển mục tiêu từ tiêu diệt địch sang giảm bớt thương vong cho binh lính của chúng ta do siêu phàm đối diện gây ra."

"Thế nhưng... 'Sa Vương' thì sao?" Mosingan hỏi vấn đề mấu chốt nhất: "Đó là một kỵ sĩ tam giai!"

"..." Ánh mắt Eric trở nên vô cùng kiên định: "Ta sẽ đối phó."

"Anh?" Mosingan trong mắt lộ vẻ lo lắng: "Nhưng anh cũng chỉ có nhị giai."

"...Nếu ta không ngăn được, các ngươi có đến cả đám cũng chẳng thay đổi được gì." Eric cười cười: "Các ngươi cũng không cần quá lo lắng, chúng ta chỉ cần cầm cự cho đến khi Nam tước đại nhân đột nhập 'Tổ Bò Cạp' là được."

Không khí vốn đang nhẹ nhõm dần trở nên nặng nề.

"Được rồi, mọi người đừng quá căng thẳng." Eric liếc nhìn sang một bên: "Các ngươi cứ như thế này, làm sao có thể dẫn người ra chiến trường?"

"Tối nay mọi người hãy nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai, mới là lúc xem thực lực thế nào!"

Lời Eric vừa dứt, mọi người mang riêng phần mình tâm tư tản đi.

Đống lửa vẫn cháy mạnh, nhưng đa số binh sĩ đều đã ngủ say. Cùng nhau đi xa như vậy, bọn họ thật sự quá mệt mỏi.

Nhưng Mosingan vẫn chưa nghỉ ngơi. Hắn tựa vào vách đá, một tay cầm tấm da dê, một tay cầm mẩu than củi, nhìn bầu trời đen như mực ngẩn ngơ. Mấy lần muốn động thủ viết, nhưng lại không biết nên viết gì.

Ngồi đắn đo hồi lâu, hắn cúi đầu, đổ giọt rượu mạch cuối cùng trong bầu vào bụng. Trên tấm da dê, hắn viết một dòng chữ tinh tế mà lạnh nhạt:

Yêu mẹ, mẹ già của con.

Xếp gọn tấm da dê vào hành lý, Mosingan lấy từ trong cổ áo ra một mặt dây chuyền hình thoi. Đó là một chiếc bùa hộ mệnh được dệt từ hoa kim châm, do mẹ hắn tặng trước khi đi. Bây giờ, nó đã bị mồ hôi làm bạc màu.

Khẽ hôn lên chiếc mặt dây chuyền, Mosingan chui vào chăn, ngủ thật say.

Sẵn sàng chào đón trận chiến ngày hôm sau.

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.