"Vạn tuế!"

"Vạn tuế!!"

"Vạn tuế!!!"

Tiếng hoan hô vang vọng khắp vùng hoang dã bên ngoài Lam Bảo.

Quân Hùng Ưng, sau những trận ác chiến liên miên, hầu như chiến binh nào cũng bê bết bụi đất và máu tươi. Thế nhưng, giờ phút này, họ quên đi mọi mệt mỏi, giơ cao vũ khí trong tay và hò reo vang dội!

Binh sĩ Eivor, dù số lượng gấp mười lần quân Hùng Ưng, nhưng tất cả đ���u cúi gằm mặt, tuyệt vọng như mất cha mất mẹ.

Mà lúc này, người có tâm trạng phức tạp nhất là Bá tước Jonah cùng ba ngàn tàn quân do ông dẫn dắt.

Do dự một thoáng, chưa kịp chi viện Raven, họ đã bị cuốn vào trận chiến và vô tình trở thành một phần của chiến thắng.

Nhưng đây thật sự là chiến thắng sao?

Ban đầu bại trận tan tác, họ chỉ đứng nhìn dưới sự che chở của quân Hùng Ưng suốt hơn nửa ngày, cuối cùng chẳng làm được gì, rồi chứng kiến Công quốc Eivor đầu hàng.

Jonah thậm chí có cảm giác —— nếu như mình không tới, có lẽ Raven còn thắng dễ dàng hơn!

Ông ta gần như không dám đối mặt với Raven.

Trong lúc đang do dự, có người truyền lại mệnh lệnh của Raven —— để Jonah dẫn đầu quân Cao Lĩnh giám sát các binh sĩ Eivor đã đầu hàng.

Người truyền lệnh nói năng tuy hòa nhã, nhưng chẳng hề cung kính chút nào, lại khiến Jonah thở phào nhẹ nhõm.

Nếu lúc này Raven thật sự khách sáo với ông, ông ngược lại sẽ bắt đầu nghi ngờ.

Trải qua một phen ác chiến, ước chừng ba đến bốn vạn binh sĩ Eivor tử trận hoặc trọng thương; số binh sĩ Eivor sống sót còn lại hơn hai mươi vạn.

Bắt giữ tập trung tất cả bọn họ để quản lý thì không thực tế, quân Hùng Ưng không đủ người, hơn nữa còn phải đề phòng họ tổ chức quấy phá.

Vì vậy, Raven đã lựa chọn một phương thức rất đơn giản —— tất cả binh sĩ Eivor, ngoại trừ giới quý tộc và tùy tùng của họ, phải giao nộp giáp trụ và vũ khí cá nhân, sau đó tự động rời đi.

Giữa sự im lặng bao trùm, giáp trụ và vũ khí chất thành từng đống nhỏ như núi.

Trong quá trình đó, tuy có vài xung đột nhỏ lẻ bùng phát, nhưng cơ bản không cần đến quân Hùng Ưng ra tay, giới quý tộc Eivor tự có thể dẹp yên những hỗn loạn này.

Mặt trời dần lặn về tây, hơn hai mươi vạn binh sĩ Eivor cơ bản đã buông vũ khí, trong ánh hoàng hôn, tản ra khắp bình nguyên rộng lớn bên ngoài Lam Bảo.

Bây giờ là giữa mùa hè, năm nay mưa cũng khá thuận lợi, họ không cần lo lắng mình có thể sống sót hay không.

Duy chỉ có một điều là họ đều khom lưng, khom người, phảng phất bị rút hết xương sống.

Quân Hùng Ưng sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi đã tập trung bên ngoài cửa thành Lam Bảo.

Raven cưỡi con "Ác mộng Sừng Đôi" tịch thu được, đi đầu đoàn quân, hai bên là Hyde và Jonah, theo sau là Eric, Visdon cùng các sĩ quan khác.

Máu tươi trên giáp trụ đã khô lại, chưa kịp lau sạch, phản chiếu rực rỡ như lửa đỏ dưới ánh mặt trời chiều.

Eivor Đệ Bát bị xiềng xích trên cổ, bị dẫn đi trước Raven, trong tư thế dắt ngựa, trên mặt lại đầy nụ cười, như thể đó là một công việc hết sức vinh quang.

"Vào thành!"

Raven trầm giọng hạ lệnh, dẫn đầu quân Hùng Ưng tiến vào đại môn Lam Bảo.

Với gần 600 năm lịch sử tồn tại, thủ đô của Công quốc Eivor, lần đầu tiên bị gót sắt ngoại bang chinh phục.

"Raven Đại Đế!"

"Raven Đại Đế vạn tuế!!"

"Raven Đại Đế đời đời bất diệt!!!"

Những tiếng hoan hô gượng ép đến từ hai bên đường phố, từ những cư dân Lam Bảo bị ép buộc phải ra mặt.

Trên mặt họ đều mang vẻ mệt mỏi, hoảng sợ, không cam lòng và phẫn nộ, cùng với sự hoang mang, lạc lối về tương lai.

Có vài người trong tay còn cầm hoa tươi, ra sức vẫy, chỉ sợ không nhiệt tình đủ sẽ khiến quân Hùng Ưng không hài lòng.

Quân Hùng Ưng do Raven dẫn đầu chậm rãi tiến vào Lam Bảo, hướng thẳng tới Bà Sa cung.

Đúng lúc đoàn người đi đến nửa đường, trong đám đông chợt bùng phát một sự hỗn loạn, dưới ánh bạc chói lòa của Đấu Khí Thép, một thân ảnh vụt ra từ đó.

Người đó choàng áo choàng, tay cầm một thanh trường kiếm, phá đám người reo hò hai bên đường, lao thẳng về phía Eivor Đệ Bát:

"Hãy nhận lấy cái chết ——"

Thế nhưng, chưa kịp đến gần, vũ khí trong tay hắn bỗng rung lên bần bật, sau đó bay vút lên cao, rơi vào tay Eric, người đứng sau Raven.

Akori và Linh Cẩu lao tới bên cạnh Eivor Đệ Bát đang kinh hoàng, khống chế được kẻ áo choàng kia.

Kẻ áo choàng này có cường độ đấu khí cấp ba, nhưng rõ ràng cực kỳ thiếu kinh nghiệm thực chiến, dưới sự giáp công của Akori và Linh Cẩu, đã nhanh chóng bị bắt giữ.

"Quỳ xuống!" Linh Cẩu ấn xuống vai kẻ áo choàng, giật mũ trùm của hắn xuống.

Mái tóc xám tro xõa tung.

Eivor Đệ Bát lúc này mới hoàn hồn sau cơn hoảng sợ, chỉ vào kẻ đó, lắp bắp nói:

"Sao, tại sao lại là ngươi!?"

Những người vây xem cũng đều thấy rõ diện mạo người đó, từng làn kinh hô nối tiếp nhau vang lên:

"Cái gì... Không thể nào!?"

"Thủ tướng Gatugan!!"

"Thủ tướng đại nhân, tại sao lại ám sát Đại công tước điện hạ!?"

Trong đám đông, không biết ai khẽ thốt lên một câu:

"Hắn còn có thể được coi là Đại công tước của chúng ta sao?"

Một sự im lặng.

Đa số kiến trúc ở Lam Bảo vẫn còn nguyên vẹn, trên con đường này, những vật trang trí rực rỡ mừng Quốc khánh vẫn còn treo, người dân cũng mặc trang phục lễ hội vui tươi.

Người Eivor hai bên đường, vốn bị ép buộc ra hoan hô Raven và quân của y, trên mặt đều treo nụ cười gượng gạo.

Họ nhìn Gatugan, rồi lại nhìn Eivor Đệ Bát, nụ cười trên môi bắt đầu cứng đờ.

"Ô..."

Không biết ai là người đầu tiên bật khóc.

Nỗi bi thương như ôn dịch lan tỏa trong đám đông, tiếng khóc nức nở văng vẳng khắp phố phường, tựa như cả thành phố đang bật khóc.

Nhưng họ cũng không dám ngừng hò reo trên môi.

"Raven Đại Đế, vạn tuế!!"

Quentin, người đi theo cuối đoàn, cũng chứng kiến cảnh này, nhìn thấy gương mặt già nua đến khó tin, gân guốc như rễ cây của Gatugan.

Quentin hiểu rõ, Gatugan muốn để lại chút thể diện cuối cùng cho công quốc.

Công quốc Eivor, không nên có một Đại công tước hèn nhát, khúm núm trước ngoại địch đến thế.

Ngực bắt đầu khó chịu, như có tảng đá đè nặng, Quentin há miệng nhưng không thể thở thông.

Giờ phút này, hắn mới thực sự ý thức được.

Công quốc Eivor, xong rồi!

Những suy nghĩ hỗn loạn gột rửa trong đầu Quentin.

Công quốc đại bại, nhưng có Gatugan đứng ra, mình cũng sẽ không phải chết, thậm chí khi dư âm chiến tranh lắng xuống, mình còn có thể làm một quý tộc trung thành không đổi, tiếp tục sống, thậm chí là sống rất tốt!

Mình hẳn phải vui mừng chứ!!

Vậy mà, sao mình lại không thể vui nổi?

Quentin cố gắng kéo khóe miệng mình lên để tạo ra nụ cười, nhưng từng dòng nước mắt lớn lại lăn dài trên má.

Gần 600 năm, Công quốc Eivor đã được thành lập gần 600 năm!

Nhưng bây giờ, ngay trong ngày Quốc khánh thứ 599, thủ đô của nó, lại phải mở rộng cửa chào đón Raven, còn phải cẩn trọng từng li từng tí, ve vãn hắn như một kỹ nữ!

Được rồi, kỹ nữ thì kỹ nữ đi.

Đại công tước điện hạ, chẳng phải là kẻ đầu tiên vén váy ư?

Giật mạnh cổ họng, Quentin lớn tiếng hét lên, dù giọng đã khản đặc không thành tiếng:

"Raven Đại Đế, vạn tuế!!!"

Nước mắt của kẻ địch, từ trước đến nay, vẫn luôn là phần thưởng tuyệt vời nhất dành cho kẻ chiến thắng.

Quân Hùng Ưng cũng hô lên khẩu hiệu tương tự.

Giữa tiếng hò reo vang trời, Raven liếc nhìn Gatugan đang nằm dưới đất, trong lòng chợt dâng lên chút cảm khái.

Một quốc gia mục nát, có lẽ chính là như vậy đấy.

Sự phản kháng của những người chính trực khai màn, và cũng chính sự phản kháng của họ khép lại.

Chỉ còn lại trong cung điện những thanh gỗ mục ruỗng, cùng vô số sâu mọt đục khoét trên đó.

Một quốc gia như vậy, muốn được cứu vãn, chỉ có thể dùng một mồi lửa thiêu rụi, rồi dựng lại trên đống đổ nát.

Bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả không sao chép.