Theo thói quen, tôi với tay kéo xuống một miếng lá cây gần nhất, đặt lên đèn pin mà nhìn. Cảm giác khô khan, sần sùi khi cầm lá cây này trong tay thật sự rất khó chịu, nhưng ít ra nó đã không còn phát ra cái mùi buồn nôn như mấy ngày trước.

Lá cây xào xạc trong gió, Tằng Nhã Như cũng đánh giá xung quanh, nhưng trong lòng vẫn luôn ẩn chứa một nỗi sợ hãi mơ hồ. Nàng kéo mạnh cánh tay tôi: "A Dạ, anh có cảm thấy nơi này có nhiều điểm không giống mọi khi không?"

Tôi cười đáp: "Mỗi lần đến, nơi này lại thay đổi một vẻ, thật sự khiến tôi gần như chai sạn rồi."

Tằng Nhã Như lắc đầu: "Lần này không giống lắm đâu, em cứ cảm thấy lòng mình không yên. Cứ như thể có điềm báo về một chuyện gì đó sắp xảy ra."

"Vậy em ra ngoài chờ tôi đi, tôi kiểm tra một lát rồi ra ngay." Tôi không ngẩng đầu, tay gõ gõ thân cây. Từ bên trong vọng ra tiếng trầm đục rỗng tuếch, tựa hồ chất lỏng đã bị rút cạn.

"Không đâu, một mình em sợ lắm." Nàng liều mạng lắc đầu.

"Vậy thì ngoan ngoãn theo sau lưng tôi." Tôi rút con dao trong túi ra, sau đó chặt đổ gốc chuối tây gần đó. Vừa nhìn xuống, tôi liền ngây người. Bên trong trống rỗng, không chỉ không có chất lỏng mà ngay cả lớp biểu bì cũng chẳng còn, cả cái cây chỉ trơ lại một lớp vỏ. Ngạc nhiên, tôi chặt thêm mấy cây nữa, tất cả đều y hệt.

Rốt cuộc là sức mạnh nào, hay một loại sâu bệnh, dịch bệnh nào, mà có thể biến một cái cây thành ra nông nỗi này?

"Em còn nh���, cái cây chúng ta từng chơi đùa lần trước ở đâu không?" Tôi chần chừ một lát rồi hỏi. Tằng Nhã Như chỉ tay về phía không xa: "Chắc là hướng đó."

Tôi ngẩng đầu nhìn về phía đó, xung quanh đều là một mảng âm u chết chóc, khiến không khí trở nên nặng nề đến mức tôi gần như nghẹt thở. Chỉ là không nhìn thấy cây chuối tây có hình thù kỳ quái kia.

"Nhân tiện, chuyện tro cốt kim cương anh điều tra đến đâu rồi?" Tằng Nhã Như dường như muốn giảm bớt nỗi sợ hãi, bèn lên tiếng hỏi.

Tôi vừa dùng ánh mắt dò xét xung quanh vừa trả lời: "Mỗi món hàng đều có mã số riêng. Loại vật phẩm quý giá và đặc biệt như vậy chắc chắn sẽ không thiếu. Tôi đã tìm thấy một dãy ký hiệu nhận dạng trên sợi dây chuyền, sau đó ủy thác một người bạn cũ của tôi yêu cầu công ty Lifegem thẩm tra."

"Bạn anh sao lại thần thông quảng đại vậy? Cái loại công ty đặc thù đó, ngay cả một người dân thường như em cũng biết họ sẽ giữ bí mật với khách hàng. Đặc biệt là các công ty Mỹ. Một sản phẩm như vậy mà không giữ bí mật, thì đến cả trụ s��� quốc phòng cũng phải thấy lạ." Nàng hiếu kỳ nói.

"Chỉ là một người đàn ông ngoài ba mươi thôi, vừa hay anh ta cũng là một thám tử có chút tiếng tăm trên trường quốc tế, chuyện nhỏ nhặt này chẳng làm khó được anh ta. Vả lại, với tình nghĩa của chúng tôi, anh ấy cũng không thể từ chối." Tôi lạnh nhạt nói, nhớ lại sự kiện kỳ quái mà tôi và anh ấy đã trải qua trước đây, khóe môi tôi bất giác nở một nụ cười. (Sự việc của nhân vật chính và Dương Tuấn Phi, mời tham khảo 《Trà Thánh》.)

"Khi nào thì có kết quả đó?"

"Chậm nhất là ba ngày nữa, anh ấy sẽ gửi email cho tôi." Ánh mắt tôi lướt qua, cuối cùng cũng tìm thấy cái cây đó. Tôi bước tới, theo bản năng ngẩng đầu nhìn ngọn cây. Ngay lập tức, toàn thân tôi như bị sét đánh, không thể nhúc nhích được nữa.

"A Dạ, anh sao vậy?" Tằng Nhã Như lo lắng lay người tôi. Nhưng tôi không thể phát ra một tiếng nói trọn vẹn nào, chỉ có thể phát ra những tiếng "khạc khạc" vô nghĩa từ cổ họng khô khốc. Một luồng khí lạnh lẽo kinh khủng bò thẳng từ lòng bàn chân lên đến gáy.

"Anh rốt cuộc bị làm sao vậy?" Giọng nói của cô ấy cũng bắt đầu lạc đi, sự bối rối gần như khiến cô ấy bật khóc.

Tôi chậm rãi đưa tay chỉ về phía nơi tôi đang trừng mắt nhìn. Cô ấy nhìn qua, thì lại hiện rõ vẻ nghi hoặc trên gương mặt. Một lúc lâu sau, tôi mới run rẩy nói: "Chỗ đó từng mọc một buồng chuối tây kỳ dị trông giống hệt em bé, là vật trung gian chúng ta dùng để chơi trò chuối tây tinh. Đêm đó sau khi trò chơi kết thúc, tôi đã chặt nó xuống, nhưng em nhìn xem..."

Nơi lẽ ra phải trống rỗng, buồng chuối tây hình hài nhi kia vẫn nguyên vẹn mọc lại ở đúng vị trí đã bị chặt đứt. Khuôn mặt hài nhi ấy, lần đầu tiên nhìn thấy, đôi mắt nó vốn nhắm nghiền. Nhưng giờ đây lại mở toang hoác, như thể chất chứa oán hận khôn nguôi, dữ tợn nhìn chằm chằm chúng tôi.

Chỉ cần nhìn vào đôi mắt có hình dáng kỳ dị ấy, máu trong người dường như cũng muốn đông cứng lại. Chỉ có lạnh, một cái lạnh thấu xương. Lạnh đến nỗi tôi và Tằng Nhã Như không ngừng run rẩy.

"Hình dạng thật đáng sợ." Tằng Nhã Như hít một hơi thật s��u, dùng sức đè lên ngực: "Vừa nhìn qua, suýt chút nữa khiến tôi sợ vỡ mật! Thứ này thật sự quá tà dị!"

Tôi thở hổn hển, sắc mặt tái mét: "Dù sao đi nữa, dù không có chứng cứ, nhưng ít nhất tôi đã hiểu rõ một điều. Cái chết của bốn người Dương Tâm Hân chắc chắn có liên quan đến buồng chuối tây hình thù kỳ lạ này."

"Nhìn thấy cây này, em cũng có chút đồng ý với quan điểm của anh." Nàng chậm rãi gật đầu, kéo tay tôi càng thêm chặt: "Bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Tôi suy nghĩ một lát: "Vì buồng chuối đó đã mọc trở lại, chúng ta sẽ chặt nó xuống một lần nữa, rồi thiêu hủy. Tôi không tin nó còn có thể mọc lại được!"

"Không có nguy hiểm gì chứ?" Nàng hơi chần chừ.

"Đã chết nhiều người như vậy rồi, nếu không tìm được nguyên nhân chính dẫn đến hàng loạt cái chết này, e rằng sẽ còn nhiều người nữa phải bỏ mạng." Tôi trầm ngâm nói: "Đừng quên, chúng ta cũng từng chơi trò đó. Biết đâu người chết tiếp theo sẽ là tôi hoặc em."

Tằng Nhã Như cúi đầu, không biết đang suy nghĩ gì. Sau đó cô ấy đưa tay về ph��a tôi: "Đưa dao đây."

"Làm gì?" Tôi nghi hoặc nhìn nàng.

"Em sẽ chặt."

"Con gái không hợp làm mấy chuyện này." Tôi nhíu mày.

"Em muốn chặt, em đã quyết định rồi." Nàng kiên quyết giật lấy con dao quân dụng từ tay tôi. Haizz, càng ngày càng không hiểu phụ nữ nghĩ gì nữa. Cười khổ lắc đầu, tôi khom người xuống, nói với cô ấy: "Đứng lên đây."

"Anh làm gì?" Lần này đến lượt nàng nghi ngờ.

"Buồng chuối đó cao gần hai mét, em nghĩ chiều cao hơn một mét sáu của em với tới được sao? Nhanh lên đây!" Tằng Nhã Như dễ thương lè lưỡi, rồi đứng lên lưng tôi, chăm chú quan sát buồng chuối tây.

Nhìn gần hơn, khuôn mặt hài nhi đáng sợ kia trở nên mờ ảo. Xem ra quả nhiên chỉ là sự ngẫu nhiên, dù sao con người vốn rất nhạy cảm với vật thể có hình dạng người, chỉ cần có mắt, mũi, tai cùng đường nét khuôn mặt, sẽ theo bản năng coi đó là hình dạng con người.

Chỗ nhánh cây nối liền với buồng chuối tây không hề có dấu hiệu ghép nối, rõ ràng là tự nhiên mọc lên. Loại bỏ yếu tố con người tác động. Nhưng tại sao thứ đã bị chặt xuống lại có thể mọc trở lại? Thật sự quá đỗi quái dị!

Tằng Nhã Như không nghĩ thêm nữa, tay phải nhấc con dao quân dụng, dùng sức chặt vào gốc buồng chuối tây. Ngay khoảnh khắc ấy, không biết có phải ảo giác hay không, một nỗi sợ hãi tột độ bỗng chốc bao trùm lấy cô ấy. Cơ thể cô ấy như ngọn cỏ nhỏ trong cuồng phong, dấu vết sinh mệnh có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Từ lần đầu tiên nhìn thấy buồng chuối tây này, bản năng của một người phụ nữ đã vang lên hồi chuông cảnh báo mãnh liệt. Trực giác mách bảo cô ấy rằng rất nguy hiểm. Người nào đụng phải thứ này, rất có thể sẽ mất mạng.

Nhưng thứ này nhất định phải chặt xuống, không được nghi ngờ. Nếu cô ấy không chặt, cái tên cố chấp kia nhất định sẽ tự mình làm. Nếu thực sự gặp nguy hiểm, thà mình gánh chịu còn hơn.

Trong lòng không khỏi lại nhớ về câu nói cuối cùng của Dương Tâm Hân trước khi chết.

"Nhã Như, em đừng vui mừng, tiếp theo, sẽ đến lượt em..."

Cô ấy đã dự cảm được cái chết của mình, và đó cũng chính là câu nói cuối cùng trong đời cô ấy. Tiếp theo, e rằng sẽ thật sự là mình! Tằng Nhã Như cảm thấy đầu óc choáng váng, một luồng mùi vị khác thường đột ngột xộc vào mũi, một mùi vị rất nồng nặc và buồn nôn. Giống hệt mùi từ thi thể của Âu Dương Kiếm Hoa và ba người kia sau khi họ chết. Không đúng, mùi này còn mạnh hơn gấp trăm lần. Nhưng cô ấy lại không hề cảm thấy buồn nôn chút nào.

Chỉ là đầu óc quay cuồng, chỉ muốn ngủ một giấc. Sau đó, cô ấy ngã khỏi lưng tôi, đổ ập xuống mặt đất. Buồng chuối tây cũng đồng thời rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Một chiếc đầu lâu trắng hếu lăn ra từ trong buồng chuối...

***

Thời gian sau đó lại nhanh chóng trôi qua.

Qua xác minh của cảnh sát, một phần tro cốt của Đặng Hàm Y quả thực đã mất tích, và kẻ đánh cắp chính là công tử nhà giàu Trương Khả Duy. Hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của tôi. Còn chiếc đầu người giấu trong buồng chuối tây được xác nhận là của Tiền Thư Duy, một học sinh lớp chọn khối 12 trường chuyên số 1 địa phương, mất tích từ một năm rưỡi trước. Thời điểm đó trùng khớp với ngày sau cái chết của Đặng Hàm Y.

Thi thể của cậu ta được tìm thấy dưới gốc cây chuối tây kỳ dị kia, và cậu ta đã bị giết. Hung thủ chính là Trương Khả Duy.

Thế là toàn bộ sự việc bắt đầu rơi vào một mê cung không thể nào hóa giải. Tôi hoàn toàn không thể tìm ra nguồn gốc của ảo giác mùi hôi mà Đặng Hàm Y cảm nhận được, hay rốt cuộc vì chuyện gì mà cô ấy lại bắt đầu ngửi thấy những mùi lạ.

Nhưng ít nhất đã làm rõ được hai điểm. Thứ nhất, tám người chết cách đây một năm rưỡi đúng là do mang theo tro cốt kim cương mà chết. Thứ hai, chúng tôi đã chơi trò triệu hoán chuối tây tinh tại nơi chôn thi thể Tiền Thư Duy, có lẽ đã mượn một yếu tố nào đó để mở ra một cánh cửa không thể giải thích được. Cho nên Dương Tâm Hân và những người khác mới lần lượt bỏ mạng.

Thế nhưng, vẫn còn rất nhiều điều không thể giải thích. Ít nhất tôi không hiểu tại sao trong thực quản của Âu Dương Kiếm Hoa lại có mảnh giấy ghi "Dây chuyền, cựu Giáo xá". Càng không rõ thi thể của Chu Phàm và Ngô Quảng Vũ lại được giấu trong khu nhà giáo xá cũ. Phải chăng có một thế lực nào đó chưa lộ mặt đang âm thầm thao túng mọi chuyện trong bóng tối?

Tất cả những điều này, e rằng mãi mãi cũng không thể giải thích được.

Vài ngày sau còn có một chuyện. Anh bạn già Dương Tuấn Phi đã gửi email cho tôi kết quả điều tra về tro cốt kim cương. Sợi dây chuyền kim cương đầu tiên là do Trương Khả Duy đặt làm, quả nhiên được chế tác từ tro cốt của Đặng Hàm Y. Còn sợi thứ hai không có tên người đặt làm, nhưng cái tên trên tro cốt lại vô cùng quen thuộc với tôi.

Nó mang tên Tằng Nhã Vận, chính là chị gái của Tằng Nhã Như. Đáng tiếc manh mối này tôi mãi mãi cũng không thể nói cho cô ấy biết. Bởi vì cô ấy đã qua đời vào ngày thứ ba sau khi chặt buồng chuối tây, tức là một ngày trước khi tôi nhận được email.

Cũng là tự sát.

Vài phút trước khi cô ấy tự sát, tôi đã nhận được một cuộc điện thoại.

"A Dạ, là anh đấy à?"

"Tôi đây. Nhã Như, em chưa ngủ à, đã gần 12 giờ rồi. Mai còn phải kiểm tra mà."

"Em không cần bận tâm." Giọng cô ấy có chút ngập ngừng: "Anh có tin vào tình yêu sét đánh không?"

"Chắc chắn là không tin."

"Nhưng em thì tin. Lần đầu tiên nhìn thấy anh, em đã rất thích anh rồi. Thật sự rất thích anh. Chỉ là vẫn luôn không có cơ hội hay không gian để tiếp cận anh. Cho đến một ngày phát hiện anh cũng đang chú ý đến em, lúc đó em thật sự rất vui!"

"Nhã Như, hôm nay em rốt cuộc làm sao vậy?" Ở đầu dây bên này, tôi có một dự cảm bất an mãnh liệt.

"Không cần nói nữa, thời gian của em không còn nhiều!"

"A Dạ, anh có biết tình yêu là gì không? Tình yêu chính là sự mất lý trí."

"Người đang yêu, mắt sẽ không nhìn thấy, tai sẽ không nghe được, chỉ biến thành một kẻ ngốc nghếch nhìn chằm chằm người mình yêu."

"A Dạ, giờ em chẳng thấy gì, cũng chẳng nghe gì được nữa. Em thật sự không cam tâm, thật vất vả mới lấy hết dũng khí để nói chuyện với anh, hẹn hò với anh, thật vất vả mới nhìn thấy một tia hy vọng sống. Nhưng sinh mệnh lại kết thúc trong hoàn cảnh này. Thật sự, em thật sự không cam tâm!" Ở đầu dây bên kia, cô ấy đang nức nở.

"A Dạ, vĩnh biệt..."

***

Bạn đã bao giờ ngửi thấy mùi kỳ lạ mà người khác không cảm nhận được chưa? Bạn đã từng nhận được một sợi dây chuyền kim cương xanh 5 carat nào chưa? Bạn có phải là cô gái yêu thích kim cương không?

Cuối cùng của câu chuyện, vẫn chỉ có một mình tôi sống sót. Có lẽ đó là Tằng Nhã Như đã dùng sinh mệnh để đ��i lấy cơ hội sống cho tôi. Cho đến nay tôi vẫn còn nhớ lời ước hẹn trong buổi hẹn hò đầu tiên với cô ấy. Nàng nói, nếu hai đứa chúng ta ai chết trước, và nếu người chết thật sự hóa thành ma quỷ, thì vào ngày thứ bảy sau cái chết của người đó, đúng 12 giờ đêm, hãy vỗ vào vai người còn sống, rồi đá một cú vào mông người ấy.

Ngày thứ bảy sau khi cô ấy chết, tôi tắt hết đèn trong phòng, yên tĩnh ôm đầu gối ngồi trên giường. Kim đồng hồ nhích đến 12 giờ, rồi nhanh chóng trôi qua. Cho đến khi trời rạng sáng, nhưng vai tôi không hề bị vỗ, mông cũng không bị đá.

Tằng Nhã Như thật sự đã chết rồi, mãi mãi không còn ở đây nữa. Đêm đó, tôi đã bật khóc.

Ban đầu tôi không định viết câu chuyện này, nhưng cuối cùng vẫn quyết định dùng chữ nghĩa để ghi chép tỉ mỉ, lưu truyền lại. Bởi vì vào ngày thứ mười một sau cái chết của Tằng Nhã Như, hai sợi dây chuyền kim cương tro cốt vốn được đặt trong tủ bảo hiểm ở nhà tôi bỗng dưng không cánh mà bay.

Chuyện này còn lâu mới kết thúc. Có lẽ, hai viên kim cương xanh 5 carat chết chóc kia đang ở ngay bên cạnh bạn.

Nếu một ngày nào đó bạn nhận được một sợi dây chuyền kim cương tương tự, hoặc đột nhiên ngửi thấy một mùi hương mà người khác không ngửi thấy. Đừng hoảng hốt, trước hết, bạn cần làm hai việc sau đây.

Hãy ném sợi dây chuyền xuống sông.

Và bắt đầu làm quen với mùi hương kỳ lạ đó.

Nếu không, bạn cũng có khả năng sẽ chết trong vòng chín ngày...

Truyện được chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free, xin trân trọng sự đóng góp và yêu mến của quý độc giả.