Ngày 30 tháng 5, 9 giờ 11 phút sáng

Chuyến tàu vận chuyển hàng hóa gần nhất không còn ghé thôn Hoàng Hiến. Chúng tôi đành phải xuống xe tại một thị trấn nhỏ gần đó. Nhưng không ngờ lại không tìm thấy xe buýt đến thôn Hoàng Hiến. Trong tình thế không còn cách nào khác, Dương Tuấn Phi đành phải bỏ tiền mua một chiếc xe van cũ nát, tưởng chừng sắp rã ra từng mảnh, rồi chất đống hành lý lớn nhỏ lên xe, khấp khểnh hướng về phía thôn.

Trước đó, chúng tôi đã sớm nghiên cứu kỹ bản đồ, và trên chuyến tàu cũng đã thảo luận rất lâu. Căn cứ theo lời Tôn Hiểu Tuyết hồi ức, nơi đó chỉ có một con đường núi gập ghềnh thông đến thôn Hoàng Hiến, hoàn toàn không thể lái xe lên được. Thế nhưng, trên tấm bản đồ cực kỳ tinh xảo mà chúng tôi đã mua, vẫn tìm thấy một con đường vòng núi nhỏ, miễn cưỡng có thể đi xe vào. Con đường này rất bí ẩn, nếu không phải Dương Tuấn Phi mắt tinh, khó lòng phát hiện ra.

Con đường đó đoán chừng là do người trong thôn tự bỏ vốn để xây dựng nhằm phát triển kinh tế, nhưng một đoạn phía sau chưa kịp xây xong thì đã bị bỏ dở. Chiếc xe chỉ có thể đi được đến điểm cách thôn Hoàng Hiến khoảng 2km, sau đó chúng tôi phải đi bộ.

Khi lái xe đến cuối con đường vòng núi, chúng tôi bất ngờ phát hiện cách đó không xa còn có hai chiếc xe đang đậu, một chiếc xe việt dã và một chiếc xe khách cỡ nhỏ.

Ba người nhìn nhau, tôi mỉm cười. Không ngờ những kẻ khác lại còn gấp gáp hơn cả chúng tôi, không biết Dạ Phong đã dẫn theo bao nhiêu người đến.

Chúng tôi để lại những đồ vật tạm thời chưa dùng đến trên xe, mỗi người đều cõng một ba lô hành lý lớn, ngay cả Tôn Hiểu Tuyết cũng không ngoại lệ. Lát nữa tìm được chỗ nghỉ chân rồi cất đồ sau. Dọc đường đi, không ai nói một lời, mỗi người đều chìm đắm trong suy nghĩ riêng của mình.

Đoạn đường núi 2km không mất quá nhiều thời gian để đi hết. Khi xuyên qua rừng trúc, tầm mắt bỗng trở nên rộng mở và sáng sủa. Một khung cảnh điền viên tràn đầy sức sống hiện ra, với những thửa ruộng bậc thang phân bố xen kẽ trên các sườn dốc cao thấp không đều, đẹp đến ngỡ ngàng. Điểm xuyết giữa khung cảnh đó là vài ngôi nhà ngói xanh cổ kính, càng làm tăng thêm vẻ điềm tĩnh khó tả.

Thôn Hoàng Hiến nằm trong một lòng chảo, khung cảnh đẹp mê hồn, làm say đắm lòng người. Chúng tôi đứng trên chỗ cao nhìn ra xa, không khỏi say đắm trước cảnh sắc tươi đẹp, đậm đà hương vị đồng quê mà nó phác họa, mãi một lúc lâu sau mới hoàn hồn.

Dương Tuấn Phi ngắm nhìn ngôi làng một lúc lâu, rồi tặc lưỡi nói: "Đẹp thật đấy. Nếu biến thành làng du lịch nhất định sẽ hái ra tiền."

"Cái quái gì, toàn những tư tưởng trần tục." Tôi phản bác. Nhìn cảnh sắc đẹp như tranh vẽ này, ánh mắt tôi mãi không nỡ rời đi. Cả ngôi làng tĩnh lặng như một bức tranh, ngoài tiếng gió nhẹ thoảng qua, làm lay động ngọn c��y, chỉ còn lại sự tĩnh mịch, yên ắng. Không thấy bất kỳ vật gì động đậy.

Không đúng! Tại sao trong thôn không thấy một bóng người nào cả! Tôi nhíu mày, khẽ hạ giọng hỏi hai người bên cạnh: "Hai người có thấy chỗ nào không ổn không?"

"Không! Trừ vẻ đẹp của nó ra, tôi chẳng thấy gì khác lạ." Dương Tuấn Phi có vẻ hơi bối rối.

"Thôi đi! Ngươi từ nhỏ đã lớn lên ở nước ngoài, tất nhiên không hiểu phong thổ nông thôn." Tôi nhìn về phía Tôn Hiểu Tuyết: "Ngươi đã từng tới đây, nói một chút xem, có gì thay đổi hay bất thường không?"

Nét mặt cô ấy có chút phức tạp: "Xác thực rất không thích hợp. Sao đã hơn chín giờ mà trong thôn vẫn không một bóng người động đậy. Hơn nữa trong nhà cũng không có khói bếp bốc lên, anh nhìn mấy ngôi nhà kia kìa." Nàng đưa ngón tay chỉ về phía trung tâm thôn: "Kia là tiệm cơm, dù người ở đây có lười biếng đến mấy, thì cũng phải ăn cơm chứ. Dù không nấu ăn ở nhà, cũng phải có một nơi để ăn chứ. Tôi nhớ mấy quán ăn nhỏ kia thường mở cửa từ sáu giờ sáng, nhóm bếp bận rộn, cơ bản là không bao giờ đóng cửa. Mà hôm nay ở đây cũng không có động tĩnh gì, thật sự rất kỳ lạ!"

Sắc mặt Dương Tuấn Phi cũng trở nên nghiêm trọng: "Chẳng lẽ bọn người đó nhất thời hứng chí, sau khi tàn sát đồn cảnh sát thì tiện thể tàn sát cả thôn luôn?"

"Không có khả năng, chẳng có lợi lộc gì cho bọn chúng. Muốn tìm được bảo tàng không chỉ cần bản đồ kho báu là đủ, mà còn cần hỏi thăm người địa phương về phong tục tập quán và những điều lưu truyền từ xa xưa. Triệu Vũ cũng là người nghiên cứu dân tộc học, hắn chắc chắn rất rõ điều này." Tôi lập tức bác bỏ suy đoán ngốc nghếch kia.

"Cũng đúng." Dương Tuấn Phi gãi gãi đầu: "Làm thám tử bao nhiêu năm như vậy, đây là lần đầu tiên tôi đích thân đi tìm báu. Trước đây, khách hàng ủy thác nhiều nhất cũng chỉ là nhờ tôi tìm một vài bản đồ kho báu hoặc vị trí đại khái rồi không muốn tôi nhúng tay vào nữa. Bất quá, thôi kệ nó đi, cứ xuống xem sao là rõ ngay."

Tôi đành bất lực gật đầu. Trong tình hình hiện tại, đây cũng là biện pháp duy nhất.

Quả nhiên, thôn Hoàng Hiến trong lòng chảo hoàn toàn tĩnh mịch. Trong lúc suy tư, chúng tôi đã đến ngay cửa thôn. Cách đó không xa, một tấm bia đá khổng lồ sừng sững, trên đó khắc ba chữ lớn "Hoàng Hiến thôn" bằng chữ son. Nét chữ mạnh mẽ, cứng cáp, không biết là bút tích của danh gia nào.

Thế nhưng, ba chữ đó, vốn mang vẻ thơ mộng, ở trong ánh nắng sớm mai lại đỏ rực như máu, hòa cùng tia nắng ban mai trong trẻo và chói chang như lửa, mang theo một khí tức âm u, khiến cả ngôi làng tựa như một cái miệng khổng lồ dữ tợn, yên lặng chờ đợi những kẻ bị nguyền rủa mang theo tội ác đen đủi bước vào sâu bên trong nó.

Một luồng khí lạnh lẽo ập đến, khiến ba người không khỏi rùng mình. Tôn Hiểu Tuyết vô thức nắm chặt quai túi du lịch. Tôi dùng sức cắn môi dưới, đi đầu bước vào nơi tràn ngập không khí quỷ dị này. Vừa đi vào, Tôn Hiểu Tuyết liền không nhúc nhích, dù chết cũng không muốn bước thêm một bước nào nữa.

Dương Tuấn Phi chậm rãi đưa mắt nhìn quanh. Trên đường không một bóng người, không một tiếng động, không một ánh đèn từ khu dân cư, mọi thứ đều chìm trong im lặng. Cũng không có vẻ như có mai phục. Chỉ là anh ta vẫn cảm thấy nơi đây có điều gì đó bất ổn.

Hắn nhìn hai chúng tôi một chút, gật gật đầu, dứt khoát đi về phía trước mấy bước, dừng lại trước cửa một nhà dân gần đó. Hắn do dự một chút, sau đó gõ cửa.

Không dùng quá nhiều sức, nhưng cánh cửa lại "két két" một tiếng, tự động mở ra.

Dương Tuấn Phi hơi ngạc nhiên, thế mà không đóng cửa, chẳng lẽ dân phong nơi đây đã thuần phác đến mức đêm không cần đóng cửa? Nhưng theo lời Tôn Hiểu Tuyết miêu tả thì lại không giống lắm!

Có vấn đề! Tuyệt đối có vấn đề!

Anh ta lấy đèn pin từ trong người ra, chiếu thẳng luồng sáng trắng chói mắt vào bên trong phòng. Vừa bước qua cửa, anh ta liền đi sâu vào trong phòng. Trên bàn giữa phòng vẫn còn bày biện gọn gàng đồ ăn nguội lạnh. Có ba bộ bát đũa, xem ra là nhà của ba người. Thế nhưng, sao đồ ăn trên bàn vẫn không hề động đậy?

Trong chén đựng cơm trắng còn đầy nguyên, tựa như đang muốn truyền đạt một thông điệp nào đó.

Nhanh chóng lục soát khắp cả căn nhà, nhưng không tìm thấy bất kỳ ai. Cảm giác bất an trong lòng anh ta càng thêm mãnh liệt. Anh ta rút khẩu súng lục từ trong người ra, rồi đi đến một nhà dân khác gần đó, dùng sức đá văng cửa xông vào lục soát. Nhưng vẫn không tìm thấy một bóng người nào. Anh ta không từ bỏ, tiếp tục tìm, liên tiếp kiểm tra hơn mười căn nhà, quả nhiên, trong ngôi làng rộng lớn này thế mà không có một ai.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.