Đêm về, thôn bến tàu chìm trong ánh đèn ảm đạm. Ngoài vài ba cửa hàng còn sáng đèn, chỉ lác đác vài ngọn đèn đường hiu hắt. Ngô Anh Vệ đến bến tàu, rít một điếu thuốc, mắt dõi theo mặt biển mỗi lúc một đen đặc. Ngọn hải đăng xa xa, ánh sáng duy nhất giữa màn đêm tăm tối, chỉ lối về cho những ngư dân còn đang lênh đênh trên biển.

Lão Mạnh tiến đến, thấy Ngô Anh Vệ thì cười chào hỏi: "Anh Vệ, nhìn gì đấy?"

Ngô Anh Vệ đáp: "Chẳng nhìn gì cả, ăn cơm no, ra đây đi dạo cho tiêu, ông cứ làm việc của ông đi."

"Tôi cũng có bận bịu gì đâu, cũng ra đây đi dạo cho tiêu cơm thôi." Lão Mạnh không rời, thấy Ngô Anh Vệ vừa hút xong điếu thuốc thì đưa cho ông ấy một điếu mới: "Nghe nói sáng nay, thằng An đã ra khơi từ sớm rồi à?"

Ngô Anh Vệ nhận điếu thuốc, gật đầu.

"Đừng lo, dạo này thằng An kiếm được khối tiền đấy chứ, thế thì còn gì phải nói nữa?"

"Nó đúng là người hợp với cái nghề này rồi."

"Có mẫu tổ nương nương phù hộ, chắc chắn nó sẽ bình an trở về, còn mang theo thắng lợi nữa chứ!"

Ngô Anh Vệ gật gật đầu.

Trước mặt người ngoài, ông vờ làm người cha nghiêm khắc, nói mình chẳng hề lo lắng. Nhưng trước mặt lão bạn già, ông lại chẳng có gì phải giấu giếm. Ông ra bến tàu này là vì trong lòng đang lo cho Ngô An, dù sao giờ này cũng đã quá muộn rồi.

Đúng lúc ấy.

Một giọng nói từ bên cạnh cất lên: "Anh Vệ, lão Mạnh, giờ này hai ông làm gì ở đây thế?"

Hai ngư���i quay đầu nhìn lại, đó là Trần Quý.

Ngô Anh Vệ chau mày, chẳng hiểu sao, mỗi lần thấy Trần Quý xuất hiện là ông lại thấy lòng khó chịu. Nhất là cái kiểu cười của Trần Quý, nhìn qua là biết y đang có âm mưu gì đó không hay ho.

Nhiều năm làm việc chung.

Hai người họ vốn chẳng ưa gì nhau, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng họ hiểu rõ từng tính nết của đối phương.

Lão Mạnh hỏi: "Thế còn ông, ra đây làm gì?"

Trần Quý nhún vai: "Thì tuần tra định kỳ thôi."

Dù là lớn lên cùng nhau, sống ở cái làng này mấy chục năm, nhưng mối quan hệ giữa họ chẳng tốt đẹp gì, ngay cả khi đứng cạnh nhau cũng chẳng có lấy một lời để nói. Không khí trở nên ngượng ngập.

Ngô Bình cùng Mai Nguyệt Cầm đi xe lôi máy đến, từ xa đã thấy Ngô Anh Vệ liền gọi: "Cha ơi, thằng An gọi điện thoại về, nói sắp tới nơi rồi!"

Ngô Anh Vệ thở phào nhẹ nhõm, trên mặt cũng lộ ra nụ cười: "Gọi điện thoại báo cho cha một tiếng là được rồi, sao hai đứa còn ra đây làm gì?"

Ngô Bình đáp: "Con Thanh bảo tụi con ra ạ."

"Đi sớm về muộn thế này, ch���c là trúng đậm lắm đây!"

Vừa nói, nét mừng trên mặt cậu không thể nào giấu được.

Ban đầu cậu cũng định đi cùng, nhưng vì trường học có việc đột xuất nên không đi được. Nhưng cũng chẳng sao. Sau này còn nhiều cơ hội, sẽ theo thằng An cùng nhau kiếm tiền. Với lại, thằng An kiếm tiền, cũng chẳng thể bạc đãi ông anh cả này đâu.

Ngô Anh Vệ khẽ gật đầu, quay sang nhìn thoáng qua, chợt thấy Trần Quý cũng đang mỉm cười. Khác hẳn với nụ cười giả tạo lúc nãy, nụ cười trên mặt Trần Quý giờ đây rõ ràng chân thành hơn nhiều. Lạ thật. Y lại vui vẻ vì chuyện gì nhỉ?

Không lâu sau.

Một chiếc thuyền đánh cá nhanh chóng tiến gần bến tàu trong màn đêm, dáng hình con thuyền dần hiện rõ. Mai Nguyệt Cầm mừng rỡ nắm lấy cánh tay Ngô Bình, reo lên: "Là thuyền của thằng An!"

"Vậy là nó về rồi!"

Ngô Bình bị nàng lắc đến loạng choạng.

Thuyền đánh cá khẽ ghé sát bờ, tấm ván được bắc lên, A Thanh dẫn đầu chạy xuống, tay xách hai thùng nước. Ngô An theo sát phía sau. Mạch Hàng Vũ cũng theo sau.

Trần Quý nhón chân nhìn lên khoang thuyền, tiếc rằng trên thuyền chẳng bật đèn gì, lại thêm trời quá tối, căn bản không thể nhìn ra manh mối gì.

Ngô An quay đầu, vẫy tay về phía thuyền đánh cá. Tiếng động cơ vang lên, chiếc thuyền đánh cá lập tức rời bến.

Ngô Anh Vệ sững sờ, chỉ tay vào con thuyền đang rời đi: "An, sao con thuyền này lại đi rồi?"

Ngô An đáp: "Có người ra bến tàu trên thị trấn nhận hàng rồi ạ."

Khi còn trên thuyền có sóng điện thoại, cậu đã liên hệ về nhà trước, sau đó gọi cho Cao Cường Kỳ. Cao Cường Kỳ không có ở thị trấn, anh ta đang từ trong huyện về. Chắc là đợi anh ta đến thị trấn thì vừa kịp gặp Cao Cường Kỳ ở bến tàu. Đêm nay chắc chắn không thể thiếu một bữa nhậu.

Ngô An bảo A Thanh đặt một thùng nước vào xe việt dã của lão Mạch rồi nói: "Về nhà phiền dì Quyên nói hộ con một tiếng, sổ sách hôm nay cứ để mai tính ạ."

A Thanh khẽ gật đầu, chào hỏi mọi người rồi mang theo một thùng nước rời đi. Mạch Hàng Vũ cũng lên tiếng chào, rồi quay về xe chờ sẵn.

Ngô An đặt thùng nước vào xe lôi máy, Ngô Bình tò mò ghé nhìn vào trong, Trần Quý cũng xích lại gần, cầm đèn pin rọi vào bên trong. Trong thùng nước dĩ nhiên chẳng có gì lạ, chỉ là một vài con cá sóng biển, và một ít bào ngư. Ngoài bào ngư ra còn có mấy con tôm hùm nhỏ, sò biển và các loại hải sản khác, được bắt tiện tay khi cạy bào ngư.

Tổng cộng cũng chẳng bắt được bao nhiêu, Ngô An ước chừng thấy bán cũng chẳng đáng là bao tiền, dứt khoát không bán. Mấy người chia nhau một ít, để người nhà có cái cải thiện bữa ăn. Đừng thấy hôm nay đi xa, nhưng thật ra hải sản chẳng bắt được bao nhiêu. Nếu không phải may mắn phát hiện bào ngư, e rằng hôm nay khó mà thu hồi được tiền vốn con thuyền, nhiều lắm thì cũng chỉ kiếm được vài nghìn tệ mà thôi.

Hả?

Ngô An chợt nhận ra, hình như cậu đang quá dễ dãi với bản thân. Ngay cả kiếm được vài nghìn tệ mà cũng không thấy thỏa mãn ư? Thôi được rồi. Với cậu mà nói, kiếm vài nghìn tệ dường như là chuyện dễ như trở bàn tay.

Ngô An nhìn chằm chằm Trần Quý, thầm nghĩ lão già này lại đang giở trò gì đây. Vừa lúc, Trần Quý ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người chạm nhau, y liền theo bản năng tránh đi. Lão già này chắc chắn đang nung nấu ý đồ xấu xa. Nhưng cậu cũng chẳng nghĩ ra nổi, Trần Quý có thể giở trò xấu ở đâu được, đành mặc kệ không nghĩ nữa. Chỉ có ngàn ngày làm trộm, không có ngàn ngày phòng trộm. Cứ gặp chiêu thì phá chiêu vậy.

Đợi Trần Quý đi khỏi, Ngô An mới chào hỏi anh chị mình, vui vẻ nói: "Anh chị ơi, chuyến này hôm nay con kiếm được kha khá tiền đấy ạ. Tụi con còn phải đi thị trấn nữa, không biết sẽ bận đến mấy giờ nên anh chị không cần đợi con đâu ạ."

"Giờ này mà đi đâu?" Mai Nguyệt Cầm nói: "Trong nhà cơm nước làm xong hết rồi, đang chờ con về ăn cơm cùng đó."

Lão Mạnh nghe vậy, không nhịn được bật cười. Ngô Anh Vệ ho khan hai tiếng, vừa rồi ông chỉ tùy tiện kiếm cớ ra đây đi dạo cho tiêu cơm thôi mà.

Ngô An cười đáp: "Cơm tối thì chắc chắn không ăn được rồi, sáng mai con sẽ về nhà ăn điểm tâm ạ."

"Ở ngoài nhớ ăn nhiều cơm vào, uống ít rượu thôi, nhìn con dạo này gầy đi không ít đấy." Mai Nguyệt Cầm dặn dò, trong lòng đã tính toán sáng mai sẽ làm thêm mấy món ngon.

Ngô An gật đầu, chào cha rồi ngồi vào xe.

Ngô Bình nhìn theo chiếc xe việt dã khuất dần, nói: "Thấy thằng An vui vẻ thế kia, chuyến ra biển này chắc là thu hoạch tốt lắm đây."

Mai Nguyệt Cầm cười nói: "Sắp tới mùa mở biển rồi, không chừng rất nhanh nó sẽ kiếm lại được tiền vốn thôi."

Ngô Anh Vệ gật đầu: "Ta thấy chắc không thành vấn đề đâu."

Ban đầu Ngô An mua thuyền đánh cá cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền, mùa mở biển chính là lúc hái ra tiền, chỉ cần chăm chỉ thì nhất định sẽ kiếm được. Họ càng nói chuyện càng thêm vui vẻ, vẫn rất tin tưởng Ngô An.

Ngô Bình quay sang lão Mạnh, gọi: "Chú Mạnh, lên xe đi, về nhà cùng luôn!"

Lão Mạnh lắc đầu: "Thôi không được đâu."

"Tôi không giống ai kia đâu, cơm còn chưa ăn mà đã bảo là no rồi ra đây đi dạo cho tiêu cơm."

"Hai đứa cứ về đi, tôi đi bộ về nhà đây."

Ngô Bình còn định khuyên thêm vài câu, nhưng Ngô Anh Vệ đã giục nhanh nhanh lên xe. Lão Mạnh mà cứ giễu cợt kiểu này, rồi còn theo về nhà nữa thì chắc chắn trên đường sẽ cười ông ấy suốt thôi. Ông ấy không cần thể diện sao? Ngô Anh Vệ này là người rất coi trọng thể diện đấy!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu độc quyền của họ.