Ngô An bước vào nhà chính, thấy cha và anh cả đang chơi đấu địa chủ cùng A Thanh. Hai cha con hùa nhau "bắt nạt" A Thanh, khiến Ngô An bật cười khúc khích.

A Thanh chơi không giỏi, cứ cằn nhằn mãi nhưng chẳng cười nổi. Thua mà vẫn vui vẻ.

Lát sau, có khách đến thăm nhà. Ngày thường, nhà Lý Quyên không náo nhiệt đến vậy, dù sao cũng hiếm khi có nhiều người đến nhà góa phụ thế này. Nh���ng người đến chơi, đa phần đều là vì muốn gặp Ngô An. Ai nấy đều tò mò làm thế nào mà Ngô An lại bình an trở về, bèn hỏi: "A An, sóng gió biển lớn đến vậy, làm sao cậu tránh được?"

A Thanh nghe vậy, hưng phấn định khoe khoang, nhưng Ngô An vội ấn tay ngăn lại, không cho cậu nói, rồi cười đáp: "Đương nhiên là tìm được cảng tránh gió rồi. Tôi nào có bản lĩnh đó, là nhờ có ông lão ngư dân ở thôn Vịnh trên kia."

"Ông ấy là một lão ngư dân, rất am hiểu tình hình hải vực, đã dẫn chúng tôi tìm được một hòn đảo. Hòn đảo đó có hình dáng như một vòng tay bao bọc. Chúng tôi trú ẩn trong đó, còn an toàn hơn cả bến tàu của làng mình."

Mọi người đều ngạc nhiên.

"Tôi biết hòn đảo đó chứ."

"Mỗi lần ra khơi đều đi ngang qua, nhưng chưa bao giờ lại gần."

"Chẳng phải bên đó có rất nhiều đá ngầm sao?"

Ngô An lại ra hiệu ngăn A Thanh, rồi nói: "Chẳng qua là vận may thôi, lại thêm có lão ngư dân đó cầm lái, ông ấy kinh nghiệm đầy mình, nhắm mắt lái thuyền cũng chẳng sao."

"À, thì ra là vậy."

"Nghe cũng hợp lý thật."

"Đầu óc anh vào nước à? A An nói thế là vì cậu ấy khiêm tốn thôi. Đừng nói sóng gió lớn đến vậy, ngay cả lúc biển lặng gió êm anh lái thuyền qua đó thử xem."

"Tôi đâu có rảnh đi tìm chuyện đâu."

"Chứ còn gì nữa."

Có người còn nhỏ giọng hỏi Ngô An trên thuyền có thiếu người không. Ngô An cho biết là không thiếu. Lại có người dò hỏi bọn họ đặt lồng và giăng câu ở chỗ nào, Ngô An ậm ừ ứng phó, nói đùa: "Chuyện này sao có thể tùy tiện nói ra được chứ?" Nói thẳng ra, đây đâu phải là chuyện có thể tùy tiện hỏi! Nếu không phải nể tình người hỏi vẫn có chút quen biết, anh đã chẳng thèm nhìn tử tế một cái.

Ngô An đoán mọi người đến đây không phải thật sự để trò chuyện. Ai nấy đều có mục đích cả. Ngô Anh Vệ vừa đánh bài vừa lim dim mắt hút thuốc, giả vờ như không thấy gì, nhưng thực ra vẫn âm thầm chú ý. Thấy Ngô An ứng phó không tồi, khóe miệng ông bất giác nhếch lên. "Không hổ là con trai của ta. Trưởng thành, chín chắn, tuyệt không phô trương. Tốt, tốt lắm." Ngô Anh Vệ thầm khen trong lòng, chẳng biết là đang khen ai đây.

Người vừa hỏi chưa kịp nói gì thêm đã có vẻ khó chịu. Mới chỉ nói được vài câu, chẳng cần Ngô An đáp lời, những người khác đã hùa vào châm chọc mấy câu, khiến người kia tự rước lấy nhục, đành hừ hai tiếng rồi bỏ đi.

Lý Quyên đến gọi mọi người ăn cơm. Những người đến chơi cũng lục tục ra về.

Hôm nay không có nhiều côn trùng, lại thêm thời tiết mát mẻ, thế là mọi người dứt khoát dọn bàn ăn ngay dưới chòi hóng mát. Xung quanh còn đốt thêm nhang muỗi, đề phòng bất trắc. Các loại hải sản, món gà vịt thơm ngon bày chật cả bàn, thậm chí một số món còn phải xếp chồng lên nhau mới đủ chỗ. Hương vị đồ ăn và mùi rượu quyện vào nhau lan tỏa khắp nơi.

Không chỉ cánh đàn ông uống rượu, Mai Nguyệt Cầm, Lý Quyên và mấy bác gái hàng xóm hôm nay cũng nhâm nhi chút rượu đế tự ủ. Những người xung quanh nghe tiếng cười nói vui vẻ vọng ra từ trong sân, thầm nghĩ nhà góa phụ này đã lâu lắm rồi không náo nhiệt đến thế.

Bữa ăn kéo dài đến hơn tám giờ tối. Ăn cơm xong, Ngô Anh Vệ và Ngô Bình uống đến đỏ bừng cả mặt, nhưng vẫn còn khá tỉnh táo. Ăn uống no nê rồi, họ không nán lại lâu thêm nữa. Mai Nguyệt Cầm không về, ở lại giúp dọn dẹp. A Thanh và Ngô An cũng đi theo. Hai anh em còn mang theo một ít mồi nhắm, định về phòng cũ uống thêm chút nữa. Nói thật, uống với người nhà cứ thấy chưa đã cơn thèm.

Vừa ra đến cửa, Ngô An li���n nhắn tin cho Cố An Nhiên, nói rằng mình đã uống say. A Thanh cầm theo đồ ăn, liếc mắt nhìn thấy, bèn hỏi: "Anh, sao anh lại lừa người ta vậy?"

Ngô An hiên ngang nói: "Nói vớ vẩn, chuyện yêu đương sao có thể gọi là lừa gạt được chứ?"

Hai người đi đến phố hàng rong. Ngô An định mua chút rượu và thuốc lá. Đừng thấy anh không hút thuốc, nhưng trên người anh lúc nào cũng có sẵn. Hôm nay gặp không ít người, anh đã đãi hết sạch rồi. Giờ phải mua thêm để dự trữ.

Anh chào lão Giang, tiện tay cầm lấy một bao thuốc lá, ôm hai chai rượu chờ lão Giang rảnh tay rồi nhờ ông mang thêm hai thùng rượu đến phòng cũ. Lão Giang vui vẻ nhận lời. Ngô An nhìn thấy kẹo cao su, bèn cầm một hộp. "Lục Tiễn." "Hơi thở thơm mát, cho ta gần nhau hơn." Ngô An cảm thấy đây là một điềm lành, liền quyết định mua ngay.

Đang nói chuyện thì ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng bước chân liên tục, theo sau là bốn năm người trẻ vén rèm bước vào.

"A An."

"Thật là tình cờ quá."

Ngô An nhìn lại, là Mao Uông và Thân Nam cùng nhóm bạn của họ. Đều là những ngư��i cùng lứa tuổi với anh trong thôn, lớn hơn cũng chỉ khoảng ba bốn tuổi. Thân Nam không phải là người lớn tuổi nhất, vai vế cũng không cao, nhưng nhìn ra được, mấy người kia đều lấy Thân Nam làm đầu.

Ngô An gật đầu chào lại. Anh không chú ý Thân Nam, mà lại nhìn Mao Uông thêm vài lần. Nghe nói thằng nhóc này bị nhốt trong nhà hai ngày, giờ thì cuối cùng cũng không chịu được mà chui ra ngoài rồi sao? Mao Uông bị anh nhìn chằm chằm, ngượng ngùng cúi đầu. Tên này trong lòng có điều gì mà sợ hãi vậy?

Ngô An suy nghĩ một lát, không khỏi giật mình. Cái tên cuồng liếm Mao Uông này, chắc chắn là muốn đi tìm Thẩm Phương rồi! "Mẹ kiếp!" Anh thầm mắng một câu trong lòng, ngoài miệng thì nói: "Tốt lắm."

Lời hay khó lọt tai kẻ đáng chết. Gây chuyện đến mức này, Mao Uông vẫn còn muốn "truy vợ tận hỏa táng tràng" sao? Người ngoài còn có thể nói được gì nữa. Biết đâu ra ngoài, gặp được hoa thơm cỏ lạ, Mao Uông lại đổi tính cũng nên.

Trước khi ra cửa, dù sao cũng là bạn bè từ nhỏ đến lớn, bất kể quan hệ tốt xấu ra sao, tóm lại vẫn là bạn nối khố, A Thanh vỗ vai Mao Uông, chúc cậu thuận buồm xuôi gió, rồi liền đi theo Ngô An.

Thân Nam nhìn theo, nhíu mày, nhỏ giọng lầm bầm: "Khó đối phó thật..."

"Thân Nam, lầm bầm gì đó?"

"Không có gì. Lão Giang, một gói Hoa Tử... À, còn nữa..." Thân Nam mua một đống đồ vật.

Những người bên cạnh nhìn Ngô An đi xa, không nhịn được mà xì xầm.

"Ít ra cũng là lớn lên cùng nhau, vậy mà Ngô An đối xử với chúng ta thật lãnh đạm."

"Đúng vậy, kém xa Thân Nam."

"Mao Uông muốn đi làm ăn xa, nói cho cùng chẳng phải cũng vì Ngô An mà ra sao?"

"Thôi được rồi, bớt tranh cãi đi."

"Tôi cũng chẳng sợ đâu, chẳng phải chỉ là vận may kiếm được tiền thôi sao? Nếu tôi có vận may như thế, tôi cũng làm được như vậy."

"Vận may thì có gì đáng kể, sớm muộn rồi cũng gặp chuyện thôi."

"A Nam mới là người làm được đại sự."

"A Nam, sau này chúng ta sẽ theo cậu mà làm ăn nhé!"

Thân Nam trả tiền, quay đầu cười nói: "Nói gì theo với chả không theo tôi, chúng ta là bạn nối khố mà, có tiền thì đương nhiên là cùng nhau kiếm rồi. Về phần A An, các cậu cũng bớt nói đi hai câu."

"Ai cũng có chí hướng riêng mà."

Mọi người bĩu môi, lầm bầm: "Hắn đúng là kiêu ngạo."

"Chẳng phải chỉ là thi đậu đại học thôi sao, có gì mà phải thanh cao."

"Bây giờ chẳng phải cũng giống chúng ta thôi."

"Đúng là..."

Thường ngày nghe mọi người nói như vậy, Thân Nam vẫn rất vui, nhưng hôm nay không hiểu vì sao, hắn cứ thấy tâm thần có chút không tập trung. Nghĩ đến thái độ lạnh nhạt của Ngô An đối với mình, hắn không khỏi suy nghĩ. Hắn coi Ngô An là đối thủ, đã âm thầm giở trò vài lần. Nhưng Ngô An... liệu có coi hắn là đối thủ không?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, toàn bộ nội dung đều được bảo hộ bản quyền.