Lão Giang run rẩy ngồi bật dậy trên giường.

Trong lòng thầm mắng Ngô An, trước kia còn lén lút là đủ rồi, giờ lại dám ngang nhiên cướp bóc trắng trợn.

Hắn bật đèn, hô lớn: "Ngô Nhị, mày đừng có giả ngây giả dại! Cướp bóc là phạm pháp đấy! Tụi mày mau đi đi, ta coi như chưa từng thấy gì hết!"

Ngô An tức giận quát: "Tôi đến mua đồ! Đến mua hai thùng mì tôm! Mau mở cửa ra!"

Lúc này, vài người dân đi ngang qua, ngoái nhìn hai người, rồi lại xì xào to nhỏ, chẳng biết đang đồn thổi những điều gì.

Lão Giang vội vã mở cửa.

Thật ra, thỉnh thoảng cũng có người dân nửa đêm đến mua đồ, dù sao, ai cần gì mà phải đi xa tận chợ huyện, đều ghé qua chỗ hắn cả. Nửa đêm có người gõ cửa, hắn cũng phải mở. Chỉ có điều, người gõ cửa lại là Ngô An nên hắn mới sợ.

Ngô An đặt phịch cái thùng xuống đất, chẳng buồn đôi co với lão Giang, bảo: "Lấy cho tôi một gói mì tôm. Với lại, cái đồng hồ báo thức kia nữa. Nhanh lên!"

Lão Giang cảnh giác nhìn hai người một chút, chú ý thấy họ mang theo thùng, vô thức nhìn vào bên trong rồi kêu lên: "Toàn là ghẹ! Mới đào được à? Cái thùng này... Ối trời! Cua hổ! Là cua hổ đúng không?"

Hắn kích động reo lên.

Ngô An chưa kịp ngăn lại, tức giận bảo: "Ối dào, làm ầm lên cái gì! Đúng là cua hổ đấy, ông không nhìn lầm đâu. Mau đi lấy mì tôm đi!"

Lão Giang lật đật cầm năm gói mì thịt bò kho tàu liền nhau đặt lên quầy, mắt vẫn không rời mấy con cua hổ trong thùng, hỏi: "Mấy con cua hổ này bán thế nào?"

Ngô An lắc đầu: "Không biết."

Lão Giang đảo mắt liên hồi, đề nghị: "Ta đổi rượu cho cậu nhé. Một chai rượu, một con cua hổ."

Ngô An nghĩ bụng, lão cha dạo này cũng thích uống rượu, liền nói: "Được thôi, vậy hai chai rượu này, tôi cho ông bốn con, đủ để mà nấu canh đậu hũ rồi."

Lão Giang lập tức mừng ra mặt: "Tốt, tốt, tốt! Để ta đi lấy cái chậu!"

Chờ lão Giang đi vào, A Thanh nhỏ giọng hỏi: "Anh ơi, hình như mình bị lỗ rồi."

Ngô An cười khẽ: "Lão Giang có lẽ là lời thật, nhưng mình tuyệt đối không lỗ. Quán của lão Giang chính là nơi tập trung thông tin trong làng mình đấy, duy trì quan hệ tốt với lão ấy thì trăm lợi không hại. Vả lại, trước đây mình cũng không ít lần lén lút ở đây, lão Giang không chấp nhặt, giờ có cơ hội thì xem như mình trả ơn đi."

A Thanh gật đầu lia lịa. Mặc dù cậu vẫn chưa hiểu lắm, nhưng anh cả nói thì chắc chắn là đúng rồi.

Ngô An không mang rượu về ngay, bảo: "Hôm nay tôi để anh cả đến lấy."

Chỉnh giờ đồng hồ báo thức xong, mang theo mì tôm, hai anh em đi về căn phòng cũ.

Trở lại căn phòng cũ.

Đồng hồ báo thức đặt ở đầu giường, mới ba giờ năm mươi sáng. Ngô An thay quần áo khác, rồi nấu nước luộc mì. Một con cua huỳnh đế, một con ghẹ bị thiếu chân bị chặt ra, ba con tôm tích, cùng một ít sò huyết được tách lấy thịt.

Thế là một nồi mì tôm hải sản tươi ngon, đơn giản đã ra lò.

Ăn sạch tô mì, không sót một giọt canh.

"Nấc."

Hai anh em đồng thời ợ một tiếng, vô cùng thỏa mãn, dựa vào tường chẳng muốn nhúc nhích. Một lát sau, Ngô An đứng dậy trở về phòng, thấy đã 4 rưỡi, liền gọi A Thanh xách thùng.

Giờ này, những người bán hàng rong chịu khó cũng đã bắt đầu dọn hàng rồi.

Ngô An đi vòng một đoạn rồi về nhà. Quả nhiên, thấy cổng nhà đã mở, ống khói cũng đã nghi ngút khói.

Cha anh là cán bộ trong thôn, chức vụ nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, nhưng gánh vác trách nhiệm nặng nề. Ít nhất là trong mắt anh, ông coi việc làng quan trọng hơn bất cứ điều gì. Sáng nay sóng to gió lớn một chút, ông nhất định phải ra bờ biển đi kiểm tra một vòng sớm.

Đúng như anh dự đoán.

Anh cả cũng không khác gì cha là mấy. Anh là giáo viên hợp đồng trong thôn, cũng là người duy nhất chưa được biên chế, còn các giáo viên khác đều đã chuyển sang công tác nhà nước.

Cũng không phải anh cả năng lực không đủ, mà là vì cha anh. Cha anh cái gì cũng tốt, chỉ sợ bị người khác nói ra nói vào. Vốn có chỉ tiêu biên chế, nhưng cha anh nhất quyết nói là muốn tránh hiềm nghi, nên anh cả đành phải dừng lại.

Kết quả, mấy năm sau, trường tiểu học trong thôn bị bỏ, anh cả cũng vì thế mà thất nghiệp, ngay cả kế sinh nhai cũng không có. Khi đó, anh chị dâu đã cắt đứt liên lạc với anh, Ngô An vẫn là thông qua A Thanh nghe ngóng, mới biết được những chuyện này.

Ngô Bình coi sự nghiệp "trồng người" là lẽ sống cả đời. Sau khi không còn được dạy học, anh theo dân làng ra biển đánh cá cũng chẳng kiếm được tiền, chỉ có thể lên thị trấn làm thuê. Thời gian của anh chị dâu tự nhiên trôi qua không tốt.

Ngô An nghĩ, anh nhất định phải giúp anh cả, ít nhất phải để anh chị dâu sau này sống khấm khá, sung túc.

Bởi vậy, trong nhà mỗi ngày đều mở cửa rất sớm, chị dâu cũng phải dậy từ mờ sáng để lo bữa sáng, để hai cha con có cái để lót dạ mà đi làm.

Nhìn theo cách này, anh lại thấy mình là gánh nặng duy nhất trong nhà.

Ngô An thận trọng nhìn vào sân trong.

Ngô Bình vừa hay từ trong nhà đi ra, thấy anh, liền ngạc nhiên hô: "A An, đừng có trốn tránh nữa! Cha không ở nhà, vừa ra ngoài rồi! Đứng ngoài cổng làm gì, vào sân đi!"

Nghe tiếng, Mai Nguyệt Cầm từ trong bếp đi ra, nhìn thấy Ngô An, bảo: "Nhị Tử đến rồi à? Sớm thế này, là đi biển bắt hải sản về à? Có mệt không con?"

Đúng là người nhà có khác!

Đón ánh mắt quan tâm của anh chị, lòng Ngô An ấm áp, nói: "Cũng được ạ, chỉ là dậy sớm thôi, thật ra cũng không bận rộn bao lâu. Hôm nay vận may tốt, bắt được ít cua hổ, con để lại cho anh chị mấy con nhỏ. Còn mấy con ghẹ này, chân gãy thì cũng chẳng bán được tiền."

Ngô Bình vội vàng xua tay: "Không cần đâu! Mấy thứ này đắt lắm, con mang bán lấy tiền đi! Trong nhà không thiếu ăn đâu, sau này đừng mang về nhà nữa!"

Mai Nguyệt Cầm cũng gật đầu: "Anh con nói đúng đấy, bán lấy tiền mới là quan trọng nhất."

Ngô An lấy đại cái chậu, chính là cái chậu rửa mặt của anh, vớt mấy con cua hổ nhỏ ra, rồi ném hai con ghẹ vào, bảo: "Con đi đây!"

"À đúng rồi, anh, khi nào rảnh anh ghé quán của lão Giang nhé, em có gửi hai chai rượu ở đấy, anh cầm về cho cha. Anh đừng nói với cha là em mua nhé, em sợ ông ấy mắng."

Nói xong anh liền đi.

Mai Nguyệt Cầm vội vàng nói: "Gấp gì, ở lại ăn cơm đã chứ!"

Ngô An đáp: "Con ăn rồi!"

Ngô Bình đuổi theo còn muốn nói chuyện, nghe nhà hàng xóm có tiếng động, Ngô An đã đi xa. Anh lắc đầu rồi quay vào sân, hai vợ chồng nhìn nhau, Ngô Bình cười khổ hai tiếng: "Nhị Tử nó tốt lên thế này, tôi còn hơi không thích ứng."

Mai Nguyệt Cầm cười nói: "Anh này! Cha gần đây cứ nói đi lại không nhanh nhẹn, vừa hay ăn cua hổ bồi bổ. Anh mau đánh răng rửa mặt rồi vào ăn cơm đi, hôm qua anh chẳng bảo phải đến trường sớm à?"

Ngô Bình gật đầu.

...

Ngô An và A Thanh lại đến nhà A Thanh, cũng để lại hải sản, rồi hai người mới đi về phía bến tàu.

Đi ngang qua ngã rẽ, họ chạm mặt Trần Quý.

Trước đó Ngô An đã mắng Trần Quý, hai người gây ầm ĩ một trận, phải Ngô Anh Vệ đích thân xin lỗi thì mọi chuyện mới êm xuôi. Giờ gặp mặt, cả hai đều lảng tránh ánh mắt nhau, chẳng ai thèm để ý ai.

Trần Quý nhìn thấy hai người mang theo thùng đi về phía bến tàu, đảo mắt liên hồi: "Hai thằng nhãi ranh này từ trong thôn mang thùng đi bến tàu, là đến nhà nào đi biển bắt hải sản về đấy nhỉ? Lão Ngô chẳng phải đang đi tuần tra bờ biển, tiện thể ghé bến tàu một chuyến thì cũng hợp lý thôi nhỉ?"

Trần Quý cười gian xảo rồi đi về phía bãi cát vàng.

Sợ không tìm thấy người, hắn còn gọi điện thoại cho Ngô Anh Vệ, báo hôm nay gió to, đề nghị đi bến tàu tiến hành công tác tuyên truyền "Sóng to gió lớn chớ đi biển bắt hải sản".

Ngô Anh Vệ mặc dù ngạc nhiên vì Trần Quý bỗng dưng quan tâm đến công việc, nhưng cũng không nghĩ nhiều, vui vẻ đồng ý đề nghị này.

Truyện được biên tập bởi đội ngũ truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.