Nói một cách đơn giản, sau khi công nghệ internet ra mắt, nó nhanh chóng thu hút sự chú ý rộng rãi của các quốc gia, trong đó có cả nhiều cơ quan tình báo mà tin tức là nguồn sống. Trong khi những người khác vẫn còn ca ngợi sự kỳ diệu và tiện lợi của nó, MI6 lại lo ngại rằng nếu công nghệ này không nằm trong tay nước Anh, họ sẽ gặp phải một lỗ hổng lớn trong cuộc cạnh tranh tình báo.

Trong văn kiện mở đầu, người sáng lập kế hoạch thậm chí đã so sánh điểm yếu của loại công nghệ này với việc Nhật Bản để lộ mã máy mật trong Thế chiến thứ hai. Họ cho rằng chỉ cần đợi một thời gian, internet sẽ thay thế hoàn toàn thư tín, điện báo và điện thoại hữu tuyến. Dù cho chính liên bang đã phát minh ra nó, cũng không thể đảm bảo rằng đối phương sẽ không đánh cắp bí mật.

Thế nên, kế hoạch Hoa Hướng Dương đã được đề xuất.

MI6 dự định bồi dưỡng một nhóm người có thân phận hoàn toàn khác biệt trong đời thực. Những người này khác biệt với những người gia nhập nửa chừng, cũng không giống như nhân viên tạm thời chính thức: Khi MI6 chưa bắt đầu sử dụng họ, họ sẽ sống một cuộc đời bình thường. Trừ trường hợp đặc biệt, ngành tình báo cũng sẽ không chủ động tìm gặp họ, vì điều này có thể dẫn đến việc thân phận của họ bị bại lộ. Chỉ khi những người này tự mình cảm thấy nhất định phải liên hệ với MI6, họ mới lập tức lột xác từ một người bình thường thành một điệp viên tình báo.

Căn cứ kế hoạch, họ sẽ là những người nằm vùng "trắng" trong thời đại thông tin.

Diad Flynn là một trong những người đầu tiên được đề cử.

Vấn đề đặt ra là, nếu những người này từ nhỏ đã không hề liên hệ gì với cơ quan tình báo, làm sao họ có thể trở thành lực lượng tiềm ẩn của MI6, thậm chí còn đảm bảo lòng trung thành với tổ chức?

Cách giải quyết của kế hoạch Hoa Hướng Dương cũng rất đơn giản, đó là lấy gia đình làm đơn vị huấn luyện theo kiểu phân tán. Vì vậy, những người sáng lập không tuyển mộ nhân viên từ các trại trẻ mồ côi như những đồng nghiệp khác, mà lựa chọn những người trong ngành – các cựu binh xuất ngũ và nhân sự cấp cao tự nguyện trong các cơ quan tình báo. Con cái của họ cũng được chia thành hai loại, tương ứng với tình báo cơ sở và tình báo cấp cao; loại thứ nhất ước chừng khoảng hai ngàn sáu trăm người, số còn lại đều là loại thứ hai.

Triêu Dương đọc đến đây không khỏi thán phục về sự sáng tạo của những người này. Các cựu binh và điệp viên có thể tự mình huấn luyện con cái của họ, đồng thời có thể truyền thụ giáo dục lòng trung thành, quả thực không cần MI6 phải can thiệp thêm. Con đường trưởng thành của những đứa trẻ này cũng sẽ giống như người bình thường: đọc sách, tốt nghiệp, làm việc, kết hôn. Điểm khác biệt duy nhất là, vào thời gian rảnh rỗi, họ sẽ nắm giữ toàn bộ kiến thức để trở thành một nhân viên tình báo, đồng thời đều biết mình đang gánh vác một sứ mệnh.

Còn cha mẹ của họ thì sinh sống trong thời đại internet chưa phổ biến rộng rãi. Có lẽ phải rất lâu sau khi chuyển nghề mới được ghi vào hệ thống. Nếu bản thân họ không tự tiết lộ, rất ít người sẽ biết rằng một lão thợ mộc hay một chủ trang trại trong thị trấn trước đây từng là cựu binh.

Việc phân thành hai loại người cũng rất có lý.

Bởi vì những người ở tầng lớp thấp rất khó trà trộn vào giới thượng lưu, tất nhiên cũng không thể tiếp cận được tình báo cấp cao. Huống hồ, nhân viên tình báo cũng không thể bịt mắt mà làm việc, dù sao cũng phải biết cơ quan cần loại tình báo nào, điều này có nghĩa là MI6 phải chia sẻ một phần bí mật của họ. Lợi ích của việc phân cấp là ở chỗ này, không đến mức để một nhân viên tình báo cơ sở cũng biết những thông tin tuyệt mật nhất.

George Flynn hiển nhiên là gia nhập với tư cách người kế nhiệm của cha mình. Xét về tuổi tác, khi kế hoạch được áp dụng, hắn đã khoảng ba mươi tuổi, nên không thể là một người nằm vùng "trắng" thực sự. Mặt khác, với tư cách một cán bộ cấp cao của MI6, thời gian hắn nghỉ hưu cũng rất sớm, sớm đến mức như thể bị sa thải trước thời hạn.

Triêu Dương sắp xếp tuổi tác của ba người theo thứ tự, liền phát hiện ra tuổi của Taylor hoàn toàn trùng khớp với thời điểm George Flynn nghỉ hưu.

Nếu Taylor là hạt giống của kế hoạch Hoa Hướng Dương, thì việc hắn không xuất hiện trong danh sách là điều hợp tình hợp lý.

Đây cũng là lý do Triêu Dương từ đầu đến cuối không thể tìm thấy bất kỳ sơ hở nào của đối phương trên mạng lưới thông tin.

Để xác nhận điểm này, hắn quay lại hack vào máy chủ của Cục Thống kê Trung ương Anh Quốc, từ đó truy xuất thông tin đăng ký thân phận của gia đình Taylor. Dữ liệu ở đây thuộc loại thông tin công khai và được liên kết chặt chẽ với chứng minh thư. Đáng tiếc là thông tin liên quan đến cha hắn chỉ có một cái tên: Eder Merck Taylor, với thân phận là chủ nhà máy, và không có dữ liệu ảnh.

Điều này lại càng khơi dậy ý chí chiến đấu của Triêu Dương.

Hắn tìm đến trường tiểu học và trung học nơi Taylor từng theo học, quay ngược thời gian về thời thơ ấu của đối tượng, bắt đầu không ngừng lục lọi trong vô vàn tài liệu phủ đầy bụi bặm.

Đó là những bức ảnh ố vàng.

Lộn xộn và không đầy đủ.

Năm 1990, các trường học có lẽ không có kho hồ sơ điện tử nào, trong giới học sinh càng chưa phổ biến điện thoại hay internet. Những tài liệu mà hắn tìm thấy về cơ bản đều là từ những đứa trẻ sau khi lớn lên, ngẫu nhiên tìm thấy những bức ảnh thời học sinh mờ ảo, rồi vì kỷ niệm mà quét và đăng lên không gian cá nhân hoặc các trang mạng xã hội, như vậy Triêu Dương mới có thể tìm thấy chúng.

Cứ thế, hắn tìm kiếm suốt hơn nửa ngày.

Đến rạng sáng, ánh mắt Triêu Dương cuối cùng dừng lại trên một bức ảnh gần như trắng đen.

Đó là cảnh ăn mừng sau khi kết thúc một trận bóng đá của học sinh tiểu học, trong đó có một đội là đội bóng của lớp Taylor. Những đứa trẻ nhanh chân chạy về phía cha mẹ của chúng, do chụp trong lúc đang di chuyển nên bức ảnh hơi bị nhòe nét, nhìn khá mờ ảo. Triêu Dương không nhìn thấy mặt chính diện của Taylor, nhưng hắn thấy một người đàn ông trông quen mắt. Người này mặc âu phục, đứng nghiêm trang, giống như một quý ông già đang chờ đợi đứa trẻ chạy đến ôm mình.

Cho dù không cần so sánh bằng phần mềm, hắn cũng có thể nhận ra, người này chính là George Flynn.

...

Kells theo lệ cũ, mở lối thoát hiểm cấp độ bốn để kiểm tra định kỳ các thiết bị máy móc bên trong phòng.

Đây là khu vực cốt lõi nhất của tòa nhà Walker Susizi, người ngoài không thể nào vào được đây. Vì thế, thứ mà người kiểm tra cần phải đề phòng nhất chính là chuột – điều này không hề đùa chút nào, số lần chuột phá hoại đường dây đã được ghi nhận nhiều hơn hẳn so với con người. Tuy nhiên, từ khi khu vực quản lý thông gió của tòa nhà được trang bị thêm thiết bị xua chuột hồng ngoại, ý nghĩa của công việc này đã trở nên cực kỳ nhỏ bé.

Đương nhiên, việc kiểm tra còn bao gồm dây cắm có bị lỏng hay không, nhiệt độ máy móc có bình thường không, thiết bị giám sát và điều hòa không khí có bất thường gì không, vân vân. Thế nhưng, Kells nghi ngờ rằng cho đến khi mình già đi và nghỉ hưu hoặc bị sa thải, những cỗ máy này sẽ không gặp phải bất kỳ vấn đề gì.

Dù sao chúng cũng bền bỉ hơn con người nhiều.

Lúc này là 7 giờ tối, đã gần đến giờ giao ca. Đây được coi là công việc cuối cùng của hắn trước khi tan ca, vì vậy anh ta kiểm tra có phần qua loa. Sau khi lướt qua mà không phát hiện điều bất thường nào, hắn liền định ký tên vào phiếu kiểm tra.

Ngay lúc đó, Kells bỗng nhiên chú ý tới một máy thu thập dữ liệu bên tường nhấp nháy đèn xanh.

Chuyện gì vậy?

Hắn nhớ rằng, thiết bị này, không liên kết với máy chủ chính, được dùng để đối chiếu số lần truy cập vào kho dữ liệu cơ mật. Mỗi khi có thám tử cần xem tài liệu tuyệt mật, đều cần phải xin phép cấp trên, và số lần cụ thể thám tử đã xem sẽ được máy thu thập ghi lại, dùng để đối chiếu kiểm tra. Để ngăn chặn việc giả mạo, thiết bị đó không hề kết nối với máy chủ chính, việc giám sát cũng thông qua một cổng điện tử độc lập trên ổ cứng.

So với các máy tính trong phòng máy, nó càng giống một chiếc máy khoan băng giấy, đã lỗi thời và lạc hậu. Mỗi khi phát hiện một lượt truy cập kiểm tra, bộ chỉ thị của nó sẽ tăng lên một đơn vị, không thể reset từ bên ngoài, cũng không thể điều chỉnh giá trị.

Mà đèn xanh nhấp nháy chứng tỏ có dữ liệu điện tử đang truyền qua.

Nhưng hiện tại trong phòng căn bản không có bất kỳ thám tử nào.

Kells dụi dụi con mắt, tưởng rằng mình nhìn nhầm.

Hắn chờ vài giây, rồi lại nhìn thấy máy móc nhấp nháy đèn xanh một lần nữa.

Có người đang truy cập máy chủ có cấp độ bảo mật cao nhất trong tòa nhà sao? Nói đùa ư! Những thiết bị này đều đang trong trạng thái cách ly vật lý, chỉ khi mang thiết bị chuyên dụng vào căn phòng này mới có thể kết nối với kho dữ liệu của máy chủ!

Rõ ràng là thiết bị thu thập bị hỏng.

Kells mở bộ đàm của mình, gọi đồng nghiệp ở văn phòng: "Này, Erk, giúp tôi kiểm tra số lần thu thập tiếp theo."

Nhưng đối phương không có trả lời, trong ống nghe chỉ có tiếng nhiễu điện từ xì xì.

"Đáng chết, lại kh��ng có tín hiệu." Hắn mắng một câu, quyết định tự mình làm.

Thiết bị này được bao bọc bên ngoài bằng một lớp vỏ che chắn EMP, cần phải dùng tay tháo chốt khóa mới có thể nhấc lớp vỏ lên, để nhìn thấy số hiển thị trên bộ chỉ thị bên trong. Thao tác này không mấy phiền phức, có thể hoàn thành trong mười giây. Hắn dự định ghi lại con số này trước, sau đó ra ngoài đối chiếu với các ghi chép trước đây.

Thế nhưng, chính cái liếc nhìn đó đã khiến Kells lập tức toát mồ hôi lạnh!

Mặc dù hắn không nhớ rõ con số cụ thể, nhưng lần ghi chép trước vẫn là một con số bốn chữ số bắt đầu bằng sáu; chữ số đầu tiên "6" đã không thay đổi suốt một thời gian dài.

Nhưng giờ khắc này, con số mà hắn thấy là 12316.

Bốn chữ số đã biến thành năm chữ số!

Bản dịch này là một phần trong kho tàng tác phẩm độc quyền của truyen.free, được bảo vệ bản quyền nghiêm ngặt.