"Eddie tiên sinh, ta xin giới thiệu, đây là Bạch Thần, Bạch tiên sinh, người bạn đồng hành cùng các vị trong chuyến đi này. Xin ngài yên tâm, Bạch tiên sinh sẽ không gây bất kỳ phiền toái nào, ngài có thể coi anh ấy như một du khách bình thường."

A Bố vương tử giới thiệu Bạch Thần với đội trưởng đội khảo cổ tóc bạc phơ trước mặt. Bạch Thần nhận thấy Eddie tiên sinh là một nhà khảo cổ học kỳ cựu, đôi tay ông đầy những vết chai sần do đào bới đất đá lâu ngày.

Hơn nữa, ông ta là một người vô cùng cố chấp. Nghe A Bố vương tử nói xong, Eddie lộ vẻ thiếu kiên nhẫn.

"A Bố vương tử, ngài mời tôi đến, chẳng lẽ chỉ để tôi làm người dẫn đường thôi sao? Đội của tôi là đội khảo cổ, không phải đoàn lữ hành."

"Eddie tiên sinh, ngài biết ai mời ngài đến mà. Ngài cũng biết ai đã cứu vãn đội khảo cổ của ngài khỏi nguy cơ giải tán, ai đã cho ngài chén cơm này. Ngài đã thăm dò mảnh sa mạc này hai năm trời, nhưng hầu như không có bất kỳ nghiên cứu khảo cổ giá trị nào. Ta chưa từng nói gì, vì ta coi ngài là bậc tiền bối đức cao vọng trọng trong giới khảo cổ. Nhưng sự nhẫn nại của ta có giới hạn."

Sắc mặt Eddie rất khó coi, ánh mắt nhìn Bạch Thần chứa đầy bất mãn và bài xích.

Nhưng đời người, dù sao cũng có lúc phải cúi đầu. Ngay cả Bạch Thần đôi khi cũng phải nhún nhường, huống chi là một nhà khảo cổ học.

Eddie tuy cố chấp, nhưng A Bố vương tử là kim chủ của ông. Một khi A Bố vương tử cắt nguồn tài trợ, đội khảo cổ của ông sẽ sụp đổ.

"Eddie tiên sinh, Bạch tiên sinh sẽ không ảnh hưởng đến bất kỳ hành động nào của ngài trong chuyến khảo sát di tích này. Hơn nữa, ta có thể đảm bảo, có anh ấy ở đây, các vị sẽ rất an toàn."

"A Bố vương tử, ngài nên biết, di tích mà quân đội phát hiện lần này có niên đại rất xa xưa. Theo tin tức, bên trong còn phát hiện sinh vật lạ, gây ra thương vong cho hai quân nhân. Ngài để một vị khách nhân quan trọng đi theo đội khảo cổ, rất có thể xảy ra bất trắc."

"Điểm này ngài không cần lo lắng. Ta nghĩ Bạch tiên sinh sẽ tự chăm sóc tốt cho mình."

"Nhưng dù sao anh ta cũng chỉ là một kẻ ngoại đạo." Eddie vẫn không muốn Bạch Thần đi theo đội khảo cổ.

Đối với một đội khảo cổ, điều đáng sợ nhất là có kẻ ngoại đạo trà trộn vào đội ngũ. Đã có rất nhiều tiền lệ cho thấy một kẻ không biết gì có thể gây ra thiệt hại, thậm chí phá hoại toàn bộ công trình nghiên cứu.

"Eddie tiên sinh, ta có thể đảm bảo với ngài, ta chỉ là muốn giải sầu, tuyệt đối sẽ không làm bất kỳ hành động nào khi chưa được ngài cho phép." Bạch Thần lên tiếng.

Đồng thời, anh cũng muốn bày tỏ sự tán thành với nhà nghiên cứu lão thành như Eddie, thể hiện sự tôn trọng với ông.

Bạch Thần cảm thấy rất hứng thú với lời đề nghị của A Bố vương tử, đi theo đội khảo cổ khảo sát một di tích cổ xưa.

Di tích này do quân đội phát hiện gần đây, niên đại của nó thậm chí còn sớm hơn cả người Ả Rập hiện tại.

Quân đội đã tiến hành kiểm tra sơ bộ, phát hiện di tích này không chỉ cổ xưa mà còn chứa đựng những điều bí ẩn. Những điều này cần Eddie nghiên cứu và khám phá.

"Vậy cũng tốt..." Eddie miễn cưỡng đồng ý.

"Vậy khi nào chúng ta có thể xuất phát?"

"Mọi thứ đã chuẩn bị gần xong, chỉ chờ người của tôi đến đủ là có thể đi."

"Vậy ngài cứ bận việc đi, ta và Bạch tiên sinh còn có chút chuyện muốn nói." A Bố vương tử đẩy Eddie ra, quay sang nói với Bạch Thần: "Bạch tiên sinh, việc ngài đi theo đội khảo cổ nghiên cứu di tích cổ đại, ngoài việc là một chương trình đặc biệt dành cho ngài, ta còn muốn nhờ ngài để ý đến Eddie tiên sinh."

"Nhà khảo cổ học lão thành đó sao? Ông ấy là một nhân tài đáng được bảo vệ." Bạch Thần gật đầu.

"Quân đội đã từng kiểm tra di tích này, nhưng bị một loại sinh vật nào đó tấn công. Chúng ta vẫn chưa xác định được nguyên nhân gây ra thương vong cho quân đội, nhưng ta lo ngại đội khảo cổ của Eddie tiên sinh sẽ gặp rắc rối."

"Vậy tại sao quân đội không sử dụng biện pháp bảo vệ họ?"

"Vì Eddie tiên sinh phản đối kịch liệt. Ông ấy là một người rất cố chấp. Ông ấy ghét tất cả những người ngoài ngành đi theo, đặc biệt là quân đội, những người chỉ biết đánh trận giết người, hoàn toàn không hiểu gì về khảo cổ. Đội khảo cổ chỉ được trang bị vài khẩu súng, ta không chắc họ có thể đối phó với những rắc rối có thể xảy ra hay không."

"A Bố vương tử, ngài có hứng thú với khảo cổ học sao?"

"Ta không có hứng thú với khảo cổ học. Chỉ là Eddie tiên sinh là một người đáng được bảo vệ. Ông ấy là người Mỹ, nhưng lại say mê nghiên cứu khảo cổ, được hưởng danh tiếng cao trong giới khảo cổ. Ngài cũng biết, nhiều đội khảo cổ hiện nay đều có liên hệ với buôn lậu cổ vật, nhưng Eddie tiên sinh từ chối tất cả những kẻ buôn lậu. Ông ấy không muốn cổ vật bị những nhà sưu tập cất giấu trong kho riêng, mà muốn toàn nhân loại biết đến nền văn minh và sự phát triển cổ đại. Ta chỉ kính trọng nhân cách của ông ấy, vì vậy khi đội khảo cổ của ông ấy gặp khó khăn về tài chính, ta đã cung cấp đầy đủ sự giúp đỡ để bảo vệ đội của ông ấy."

Bạch Thần có chút bất ngờ nhìn A Bố vương tử. Với tầm nhìn của A Bố vương tử, e rằng rất ít người lọt vào mắt xanh của ông.

Người được ông kính trọng chắc hẳn phải rất đặc biệt.

Eddie có thể nhận được sự tán dương như vậy, xem ra ông lão này thực sự có những phẩm chất đáng kính.

"Ngài cũng từng là một trong những nhà sưu tập?"

"Đúng vậy, trước đây ta đã từng liên hệ với Eddie tiên sinh, yêu cầu ông ấy bán cổ vật cho ta, nhưng lần đó ta bị ông ấy mắng cho một trận. Lúc đó ta hận ông ấy thấu xương."

"Vậy sau đó thì sao? Điều gì khiến ngài thay đổi ý định?"

"Sau đó ta nghe nói ông ấy bán cả nhà để duy trì đội khảo cổ của mình. Lúc đó, ta còn cười trên sự đau khổ của người khác, cố ý đi điều tra về ông ấy. Cũng chính lần điều tra đó đã khiến ta có cái nhìn mới về Eddie tiên sinh, và nhận ra những suy nghĩ ấu trĩ trong quá khứ. Vì vậy, ta bắt đầu giúp đỡ ông ấy và đội khảo cổ của ông ấy."

Xem ra ông lão này thật sự rất đặc biệt, có thể khiến một vị vương tử thay đổi suy nghĩ của mình.

Bạch Thần bắt đầu tò mò về ông lão này. Bên ngoài nơi đóng quân của đội khảo cổ, một chiếc xe việt dã dừng lại.

Từ trên xe bước xuống hai nam hai nữ. Họ có một điểm chung là đều có làn da rám nắng khỏe mạnh, ngoại trừ một người da đen trung niên.

"Họ đến rồi, ra chào hỏi họ đi." A Bố vương tử nói.

Bốn người đến nơi đóng quân rồi đến trước mặt Eddie báo cáo.

Bạch Thần và A Bố vương tử đi tới. Eddie liếc nhìn Bạch Thần, nói với mọi người: "Ta xin giới thiệu, đây là Bạch tiên sinh, người sẽ đồng hành cùng chúng ta trong nhiệm vụ lần này."

"Anh ta cũng là đồng hành sao?" Người da đen trung niên đánh giá Bạch Thần từ trên xuống dưới, rồi lắc đầu: "Không đúng, màu da này không phải của người làm khảo cổ. Cậu nhóc, cậu làm gì?"

"Ta là một nhà mạo hiểm." Bạch Thần cười nói.

"Cậu đã mạo hiểm ở đâu? Chẳng lẽ chỉ trong chăn thôi sao? Ha ha..." Người da đen trung niên trêu chọc.

"Ta đã đến đảo Khủng Bố."

Vừa nghe vậy, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

Đảo Khủng Bố là hòn đảo mà tất cả các nhà mạo hiểm trên thế giới đều muốn chinh phục. Người ta nói rằng chỉ cần leo lên đảo Khủng Bố, người ta có thể khám phá ra bí mật của cái bóng.

"Vậy cậu đã gặp cái bóng?" Một cô gái dáng người thướt tha mặc quần jean đội mũ xám hy vọng nhìn Bạch Thần.

A Bố vương tử lén nhìn Bạch Thần. Bạch Thần cười nói: "Nếu ta nói đã gặp cái bóng, các vị chắc chắn sẽ cho rằng ta đang khoác lác."

"Cậu chắc chắn đang khoác lác. Tôi có rất nhiều bạn bè là nhà mạo hiểm. Tôi biết một tên gọi khác của đảo Khủng Bố, hòn đảo vĩnh viễn không thể đến được. Tôi không tin cậu có thể đến đảo Khủng Bố." Người da đen trung niên nói.

"Được rồi. Đừng nói chuyện phiếm nữa, chúng ta gần như phải xuất phát rồi. Chúng ta phải đến được điểm dừng chân tiếp theo trước khi trời tối." Lúc này, một chàng trai tóc nâu nói.

Bạch Thần liếc nhìn chàng trai tóc nâu, nhún vai không nói gì.

"Vẫn là Chịu hiểu chuyện, các cậu nên học hỏi." Eddie gật đầu: "Orwell, chuyển hành lý lên xe, chúng ta phải xuất phát."

Đội khảo cổ lần này, tính cả Bạch Thần, tổng cộng có sáu người. Bạch Thần và người da đen trung niên Orwell ngồi một xe. Bốn người còn lại ngồi một xe.

Orwell là một người da đen hài hước. Vừa lái xe, ông vừa làm quen với Bạch Thần.

"Bạch, Eddie là người như vậy đó. Ông ấy bài xích tất cả những kẻ ngoại đạo, nhưng ông ấy cũng là một người tốt."

"Không sao, ta ngược lại rất khâm phục ông ấy."

"Chàng trai tóc nâu tên là Chịu, là người được Eddie chỉ định kế nhiệm, nhưng ta không thích cái tên này."

"Tại sao không thích? Chẳng lẽ vì anh ta đẹp trai và trẻ hơn ông sao?"

"Vì anh ta quá coi trọng danh lợi, hơn nữa anh ta rất giỏi ngụy trang. Trong đội chúng ta, trừ ta ra, không ai nhìn ra bộ mặt thật của anh ta... Tất nhiên, điều cậu nói cũng là một lý do."

"Vậy ông nghĩ Chịu có bộ mặt thật như thế nào?"

Người da đen trung niên cười lắc đầu, rõ ràng là không muốn nói tiếp.

"Nếu cậu là gay, ta có thể nói tiếp, nhưng xu hướng tình dục của cậu có lẽ là bình thường, vì vậy ta nên giới thiệu kỹ hơn về hai cô gái trong đội."

Rõ ràng, hai người đàn ông tụ tập với nhau, chủ đề được bàn luận nhiều nhất vẫn là phụ nữ.

"Pullman Lilia, chính là cô nàng quyến rũ đã nói chuyện với cậu lúc nãy, cô ấy là một nhà khảo cổ học kỳ cựu. Đừng nhìn cô ấy mới hơn hai mươi tuổi, trước đó cô ấy đã giành được rất nhiều giải thưởng trong giới khảo cổ, là học trò của Eddie."

"Người còn lại là Rogan Bagheera, con gái của Eddie, vừa tốt nghiệp khoa khảo cổ học của Đại học Stanford, là một con mọt sách chính hiệu. Tính tình cô ấy có chút nhút nhát, lần đầu tiên nhìn thấy ta, cô ấy còn tưởng ta là một tên tội phạm... Bạch, cậu nói cho ta biết, trong nhận thức của cậu, người da đen có phải đều là tội phạm không?"

Không thể không nói, Orwell quả thực có chút vô lại, nhưng Bạch Thần cho rằng Orwell vẫn là một người rất đàng hoàng, ít nhất là không liên quan đến tội phạm.

Còn về việc người da đen có phải đều là tội phạm hay không, chỉ có những kẻ phân biệt chủng tộc mới có quan niệm này.

"Orwell, ông có quan tâm đến cách người khác nhìn nhận ông không?"

"Ta không quan tâm đến cách người khác nhìn nhận ta, nhưng ta quan tâm đến cách người khác nhìn nhận người da đen. Ta không thể hợp tác với một kẻ phân biệt chủng tộc."

"Vậy Bagheera có phải là một kẻ phân biệt chủng tộc không?"

"Có lẽ vậy, ta ít giao tiếp với cô ấy, ta không biết cô ấy coi ta là một tên tội phạm chỉ vì vẻ bề ngoài của ta, hay vì những lý do nào khác. Nhưng nếu cô ấy là một kẻ phân biệt chủng tộc, ta sẽ yêu cầu Eddie cho ta rời khỏi đội khảo cổ."

"Ta nghĩ với phẩm chất của Eddie, ông ấy sẽ không dạy dỗ một đứa con gái phân biệt chủng tộc."

Thực ra, Orwell thoạt nhìn có vẻ hơi hung dữ, nhưng nếu có thể hiểu rõ và giao tiếp với ông, người ta sẽ phát hiện Orwell thực ra là một người tốt. Ít nhất, Bạch Thần cảm thấy rất thoải mái khi ở bên ông.

"Nếu cậu muốn theo đuổi họ, theo ý kiến cá nhân của ta, cậu nên theo đuổi Lilia, cô ấy là một mỹ nhân, rất được yêu thích. Chịu hiện tại cũng đang theo đuổi Lilia. Nếu cậu cho rằng theo đuổi cô ấy quá khó khăn, cậu có thể theo đuổi Bagheera, loại nữ sinh này rất dễ bắt đầu."

"Orwell, xem ra ông là chuyên gia trong lĩnh vực này."

"Cậu không biết biệt danh của ta trong giới khảo cổ trước đây đâu, ta từng được mệnh danh là sát thủ thiếu phụ đấy."

"Ông thích đào góc tường nhà người khác sao?"

"Ta không làm những chuyện vô đạo đức như vậy, ta chỉ thích những người phụ nữ đã kết hôn thôi."

"Vậy còn bây giờ?"

"Bây giờ ta vẫn thích, nhưng hết cách rồi, ta không thể bất trung với vợ ta." Orwell vừa lái xe, vừa lục lọi trên người, không lâu sau lấy ra một tấm ảnh: "Nhìn vợ ta và hai con gái này, đáng yêu không?"

Bạch Thần phát hiện vợ của Orwell là người da trắng, còn hai đứa con của ông lại có làn da ngăm đen.

"Bạch, cậu thực sự là một nhà mạo hiểm sao?"

"Chẳng lẽ không giống sao?"

"Cậu có biết công việc trước đây của ta là gì không?"

"Lính đánh thuê?"

"Cậu quả nhiên không phải là nhà mạo hiểm."

"Tại sao? Vì ta đoán ra nghề nghiệp ban đầu của ông sao?"

"Ngay cả Eddie cũng không phát hiện ra nghề nghiệp ban đầu của ta, nhưng cậu lại có thể nhận ra ngay lập tức, điều này chứng tỏ cậu ít nhất cũng là người trong nghề. Mà da của cậu lại rất trắng, xem ra cậu giống như một sát thủ hơn."

"Ông có phải là muốn nhắc nhở họ đề phòng ta không?"

"Đừng đùa, dù cậu là sát thủ, ta cũng không cần phải đề phòng. Trong đội chúng ta toàn là nhà khảo cổ, không ai có giá trị bị ám sát cả, tất nhiên, trừ Chịu... Nếu cậu đến giết Chịu, ta sẽ coi như không biết gì."

Xem ra Orwell không chỉ hài hước mà còn rất xấu bụng.

Dịch độc quyền tại truyen.free