"Địch Nhân Kiệt, nếu ngươi không thể nói ra lý do chính đáng, thì cái chức Đại Lý Tự tự khanh kia cũng đừng hòng giữ, ta sẽ cho người lột da ngươi." Giọng Vũ Tắc Thiên mang theo vài phần trêu tức.

Địch Nhân Kiệt là Đại Tư Mã, quản lý quân chính hậu cần, nhưng cũng có người gọi Đại Tư Mã là kẻ nuôi ngựa.

Địch Nhân Kiệt tâu: "Bẩm bệ hạ, thần muốn tố cáo Lý Sơn Khâu bất kính chức, tham ô, làm quan mà không lo việc nước, thậm chí còn ngang nhiên cướp đoạt dân nữ, làm nhục hình tượng triều đình."

"Ngươi... Ngươi ăn nói hàm hồ!" Lý Sơn Khâu lắp bắp, hắn biết rõ mình đã từng làm những việc đó.

Nhưng đâu chỉ mình hắn làm, hơn phân nửa quan lại trong triều đều từng nhúng tay.

Bất kính chức thì có là gì, những việc đó đều do thủ hạ làm cả.

Bộ Lễ chủ yếu phụ trách lễ nghi, tế điện, tiếp đón ngoại bang và quản lý trạm dịch.

Ví dụ, Vũ Tắc Thiên muốn tế tổ tiên, mọi lễ nghi, phô trương đều do Lý Sơn Khâu phụ trách. Hoặc khi có ngoại tân đến, việc sắp xếp, yết kiến Vũ Tắc Thiên cũng do Bộ Lễ lo liệu.

Những việc này nói lớn không lớn, nhỏ không nhỏ. Lớn thì ảnh hưởng đến bộ mặt triều đình, nhỏ thì chẳng đáng nhắc đến, dù có sơ suất cũng chẳng ai truy cứu.

Tham ô thì phức tạp hơn, đã ở trong triều thì khó tránh khỏi.

Làm quan ai mà chẳng nhúng chàm, chỉ là Lý Sơn Khâu tự cho mình làm việc kín kẽ.

Còn việc cướp đoạt dân nữ, hầu như không gây phiền phức cho quan lớn.

Địa vị của hắn là gì, dân nữ là gì?

Hắn để mắt đến họ, nạp làm thiếp là ban ân cho họ rồi.

"Năm Cảnh Vân, Lý Sơn Khâu vì cưỡng đoạt một dân nữ ở thôn Bắc Kiều, đã bắt cha mẹ cô ta giam giữ. Cuối cùng, cả nhà người đó đều cương liệt, cha mẹ gieo mình xuống sông tự vẫn, cô gái cũng tự sát. Năm Cảnh Vân thứ hai, Lý Sơn Khâu cướp đoạt một dân nữ ở huyện Tĩnh An, ba ngày sau người nhà nhận về chỉ còn bộ hài cốt. Cùng năm, Lý Sơn Khâu lại để ý đến con gái huyện úy Lạc Dương, ép dâng con gái. Huyện úy không theo, Lý Sơn Khâu liền dùng quyền bắt giam huyện úy vào Thiên Lao. Con gái ông ta bị bắt đi, mười ngày sau bị vứt xác ở bãi tha ma. Năm Cảnh Vân thứ ba... năm Cảnh Vân thứ tư... năm Cảnh Vân thứ sáu, năm Thần Long thứ nhất..."

Từng vụ cướp đoạt dân nữ, ức hiếp dân lành, phạm pháp tày trời không phải do sơn tặc gây ra, mà do sĩ phu, do mệnh quan triều đình gây ra.

Đây là việc làm của một kẻ học đạo Khổng Mạnh nhưng lại tàn hại dân lành.

Triều đình bắt đầu xôn xao. Trong triều có không ít kẻ háo sắc, nhưng phần lớn biết giữ gìn danh tiếng, không muốn dùng thủ đoạn thô bạo để hãm hại dân nữ.

Với địa vị của họ, họ không cần dùng đến cách đó.

Nhưng Lý Sơn Khâu này, không biết có phải tà tâm trong xương cốt hay không, khiến người ta chết thảm hoặc bị đùa bỡn đến chết.

Mỗi vụ án đều kinh người, khiến người căm phẫn.

"Ngậm máu phun người! Ngậm máu phun người!" Lý Sơn Khâu gầm thét, mặt đỏ bừng.

"Bệ hạ, đây là lời khai của người bị hại, cha mẹ và thân hữu của họ. Đồng thời, có ba mươi lăm người đồng ý đứng ra làm chứng, trong đó có sáu kẻ từng tham gia và giúp Lý Sơn Khâu phạm tội, họ đồng ý hối cải, vạch trần tội ác của Lý Sơn Khâu. Thần còn biết được từ một nhân chứng rằng Lý Sơn Khâu đã đào một cái cung điện dưới lòng đất trong phủ, chuyên dùng để giam giữ những cô gái hắn bắt được, giam giữ ít nhất hơn trăm người để hắn vui đùa."

Trong mắt Vũ Tắc Thiên lóe lên một tia lạnh lẽo. Lý Sơn Khâu do bà và Địch Nhân Kiệt chọn, nên Địch Nhân Kiệt đã điều tra kỹ về Lý Sơn Khâu.

Nhưng Vũ Tắc Thiên không ngờ Lý Sơn Khâu lại tội ác tày trời đến vậy, thậm chí làm cả những chuyện như thế.

"Lý Sơn Khâu, có chuyện đó không?" Vũ Tắc Thiên giận dữ chất vấn.

"Không... Không... Có... Chuyện này..." Lý Sơn Khâu ấp úng, mấy lần muốn nói rồi lại thôi.

"Rốt cuộc là có hay không?"

"Có... Nhưng... Bệ hạ, chuyện này không như Địch Nhân Kiệt nói, thần có xây cung điện dưới lòng đất trong phủ, nhưng những cô gái ở đó đều là nô tỳ thần mua bằng tiền."

"Bệ hạ, đây là tin tức vi thần thu thập được từ nhân chứng, toàn bộ đều là thân phận, họ tên, lai lịch của những cô gái đó."

Lão Tào nhận tấu chương Địch Nhân Kiệt trình lên. Vũ Tắc Thiên cầm lấy xem, sắc mặt kinh nộ, đập mạnh tay xuống long ỷ.

"Tiểu Tào Tử, đọc tên những người bị hại trong này lên."

Lão Tào mở chứng cứ, xem qua một lượt, cũng kinh hãi.

"Con gái Huyện lệnh Kiều Bảo, Trương Cầm Tâm, bị bắt khi mười hai tuổi, đã chết, vứt ở bãi tha ma. Con gái Tĩnh Quốc tướng quân, Lý Song Nhi, bị bắt khi mười tuổi, đã chết, vứt ở bãi tha ma..."

Lão Tào chọn vài trường hợp tiêu biểu đọc lên.

Đột nhiên, một bóng người từ trong đám đông lao ra, đánh gục Lý Sơn Khâu.

"Lão thất phu, ta muốn giết ngươi! Báo thù cho Song Nhi của ta!"

Người này không ai khác chính là Tĩnh Quốc tướng quân Lý Hổ, thân hình vạm vỡ, há miệng cắn vào cổ Lý Sơn Khâu.

"Dừng tay... Dừng tay, ngươi đồ chó..." Lý Sơn Khâu kêu la.

Khi hộ vệ kéo hai người ra, cổ Lý Sơn Khâu đã đẫm máu. Nhìn lại Lý Hổ, trong miệng phun ra một miếng thịt, hai mắt hung ác như mắt hổ, dữ tợn khủng bố.

"Lý Sơn Khâu! Ngươi còn gì để nói?"

"Bệ hạ, lão thần cúc cung tận tụy vì triều đình, chết mới thôi, lao tâm khổ tứ vì xã tắc. Nay chỉ là một chút sai sót nhỏ, lẽ nào bệ hạ muốn bỏ rơi lão thần? Nếu vậy, các đại thần khác sẽ đối xử với bệ hạ thế nào, thiên hạ sẽ nghĩ gì về bệ hạ?"

"Câm miệng!" Vũ Tắc Thiên giận tím mặt: "Ngươi tuyệt diệt nhân tính, ỷ thế hiếp người, hãm hại dân chúng vô tội, phạm pháp tày trời. Ngươi là đại thần ư? Ngươi rõ ràng là giặc cướp, ngươi còn đáng ghê tởm hơn cả người Đột Quyết! Nếu triều đình toàn là những kẻ như ngươi, thì Chu Vũ vương triều ta thà vong quốc còn hơn."

Không ai ngờ Lý Sơn Khâu lại to gan đến mức dám bắt cóc cả con gái đại thần.

Nếu chỉ là ngang nhiên cướp đoạt dân nữ, dù ảnh hưởng xấu, họ vẫn có thể bảo vệ hắn.

Đặc biệt là các đại thần bất hòa với Vũ Tắc Thiên, Lý Sơn Khâu, Thượng thư Bộ Lễ này, vẫn còn giá trị.

Nhưng hiện tại, Lý Sơn Khâu lại bị phanh phui cướp đoạt cả con gái quan lại.

Điều này khiến người ta nghi ngờ mức độ điên cuồng của Lý Sơn Khâu. Kẻ như vậy chết chưa hết tội.

"Bệ hạ, đây mới chỉ là một phần tội của Lý Sơn Khâu. Lý Sơn Khâu nhận hối lộ đến năm triệu tiền bạc. Nghiêm trọng hơn, năm Cảnh Vân thứ ba, Khiết Đan đặc sứ đến Lạc Dương yết kiến bệ hạ, nhưng vì Lý Sơn Khâu không nhận được lợi lộc, nên đã từ chối sắp xếp, dẫn đến việc Khiết Đan năm sau phát động phản loạn, tấn công ba thành biên quan, khiến mấy vạn quan binh và hơn trăm ngàn dân thường thiệt mạng."

Mọi người nghe Địch Nhân Kiệt nói, đều hít một ngụm khí lạnh.

Lý Sơn Khâu nhận hối lộ thì thôi, nhưng lại không biết nặng nhẹ, dám ngạo mạn đến mức quốc gia đại sự cũng dám coi thường, vì tư oán mà dẫn đến việc Khiết Đan phát binh phản loạn.

"Có chứng cứ không?" Vũ Tắc Thiên cố nén lửa giận, hỏi Địch Nhân Kiệt.

"Bệ hạ, có sáu nhân chứng, một trong số đó là Khiết Đan đặc sứ, hắn vẫn chưa rời Lạc Dương, phụ trách liên lạc với thần."

"Bệ hạ... Ngô hoàng, oan uổng a... Chắc chắn là tên đặc sứ dị tộc kia muốn hãm hại trung lương, nên cố ý cung cấp ngụy chứng. Thần tuyệt đối trung thành với triều đình, với bệ hạ, không hề có lòng dạ khác..."

Ai ngờ được, vị Thượng thư Bộ Lễ ngày thường kín tiếng lại điên cuồng đến vậy.

Chuyện gì cũng dám làm, thậm chí đến mức coi trời bằng vung.

Đương nhiên, trong triều đình này, những kẻ như Lý Sơn Khâu không phải là hiếm.

Không ít người thầm lo sợ, tuyệt đối không được để Vũ Tắc Thiên bắt được.

"Người đâu, tống Lý Sơn Khâu vào Thiên Lao! Địch Nhân Kiệt, Lý Sơn Khâu giao cho ngươi tự mình thẩm vấn, xem hắn còn bao nhiêu tội chưa bị điều tra ra."

Vũ Tắc Thiên xoa trán, mặc kệ Lý Sơn Khâu gào khóc bị lôi ra khỏi điện Kim Loan.

"Còn ai có việc quan trọng tâu trình? Nếu không, hôm nay bãi triều."

"Bệ hạ, Lý Sơn Khâu đúng là tội không thể tha, nhưng Bộ Lễ không thể một ngày vô chủ, dù sao Bộ Lễ là bộ mặt triều đình, kính xin bệ hạ sớm sắp xếp người thay thế." Thừa tướng Diêu Sùng tâu.

Diêu Sùng là người đứng đầu Bách quan, cũng có phe phái riêng, nhưng không thuộc phe Vi Hậu.

Ông ta là người hoàn toàn ủng hộ Lý Đường, nhiều lần tuyên bố Lý Gia mới là hoàng thất chính thống.

"Có người nào thích hợp không?" Vũ Tắc Thiên hờ hững hỏi.

"Bệ hạ, Thị lang Bộ Lễ, Nho Khánh, là người đoan chính, thanh liêm, thuần lương, lại bị Lý Sơn Khâu chèn ép nhiều năm, là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức Thượng thư Bộ Lễ."

Ngay lúc này, Địch Nhân Kiệt lại tâu: "Bệ hạ, thần còn muốn tố cáo Nho Khánh cũng có ý đồ khó lường, thông đồng với Lý Sơn Khâu làm bậy, đây là chứng cứ... Không chỉ Nho Khánh, bốn chức quan chính và mười hai chức thiên quan của Bộ Lễ, không ai trong sạch cả."

Vũ Tắc Thiên nhận tấu chương, lần nữa nổi giận: "Diêu Sùng, đây là người ngươi tiến cử, ngươi nói là người đoan chính, thanh liêm, thuần lương ư?"

Diêu Sùng nhận tấu chương lão Tào đưa tới, xem xong thì há hốc mồm.

Mặt đầy vẻ khó tin, Bộ Lễ từ trên xuống dưới đã nát đến tận xương tủy rồi.

Ông ta thậm chí nghi ngờ nội dung trong tấu chương có thật hay không, những vụ án mà các quan chức Bộ Lễ phạm phải, nhiều vụ đã đến mức khó tin.

Một ngôi làng nhỏ cách Lạc Dương ba mươi dặm, vì đất đai cằn cỗi, các quan chức Bộ Lễ cho rằng dưới chân thiên tử, làm vậy là mất mặt, nên đã đốt trụi cả làng.

Mà những vụ án kỳ hoa như vậy, đếm không xuể, có thể nói là hoang đường đến cực điểm.

(Còn tiếp...) Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy đến đọc để ủng hộ người dịch nhé!