"Công tước Simoerte, ngài khỏe chứ."

"Sứ đại nhân, hôm nay ngài sao lại rảnh rỗi đến phủ ta làm khách mà không báo trước, để ta còn kịp chuẩn bị chút đỉnh."

Công tước Simoerte nhiệt tình đón Sử Sách Văn vào pháo đài. Nếu xét riêng về thân phận, địa vị của Simoerte ở Võ Đường cũng được xem là một phương chư hầu, còn Sử Sách Văn chỉ là một sứ thần.

Nhưng thế lực mà hai người đại diện lại khác. Simoerte là lãnh chúa của Vương quốc Scotland, còn Sử Sách Văn đại diện cho Võ Đường.

Dù Simoerte chưa từng đến Võ Đường, cũng nghe vô số lần về sự cường thịnh của Võ Đường.

Chưa bàn đến chênh lệch giữa Võ Đường và Scotland, chỉ riêng quân đội của Lãnh sự quán đã có 1.500 người, trong khi Simoerte, với tư cách lãnh chúa, chỉ có ba nghìn quân.

Về sức chiến đấu, ba nghìn quân của ông chưa chắc đã thắng được 1.500 quân trú đóng của Lãnh sự quán.

Vì vậy, nhiều lúc Simoerte phải nhờ đến sự giúp đỡ của Sử Sách Văn.

Ví dụ như khi có tội phạm, giặc cướp xuất hiện quanh vùng, Simoerte đều nhờ Sử Sách Văn giúp đỡ.

Tất nhiên, Sử Sách Văn rất sẵn lòng giúp Simoerte một tay, hơn nữa để thúc đẩy quan hệ song phương, Sử Sách Văn thường xuyên đến pháo đài của Simoerte thăm hỏi.

Tiện thể mang theo chút quà nhỏ, Simoerte rất thích đồ vật của Võ Đường.

Dù là ăn uống hay đồ dùng, đều khiến Simoerte yêu thích không buông tay.

Ví dụ như lần trước Sử Sách Văn tặng một chiếc đồng hồ quả quýt, Simoerte cả ngày lo lắng cất trong ngực, động chút lại lấy ra xem giờ, càng nhiều khi là khoe khoang chiếc đồng hồ quả quýt của mình với giới quý tộc.

Sử Sách Văn đưa bọc rượu trên tay cho quản gia của Simoerte: "Quản gia, đêm nay ta cùng chủ nhân của ngươi sẽ uống thứ này."

"Tuân mệnh, Sử đại nhân." Quản gia của Simoerte đã rất quen thuộc với Sử Sách Văn, đối đãi Sử Sách Văn cũng kính trọng như đối với chủ nhân của mình.

"Đây là..."

"Đây là bệ hạ ban thưởng cho ta, không thuộc về bất kỳ xưởng sản xuất nào, do hoàng gia đặc biệt chế riêng, vì vậy chỉ có đóng gói tinh mỹ mà không có bất kỳ nhãn hiệu xưởng nào. Ta một mình uống thì vô vị, nên mang rượu này đến cùng ngài uống chung."

Simoerte nghe mà rơi vào sương mù, nhưng có một điều ông nắm chắc, rượu này không phải người bình thường có thể uống được, là Nữ Đế Võ Đường ban thưởng cho Sử Sách Văn, ngàn dặm xa xôi từ Võ Đường đưa đến đây.

Đôi khi, uống rượu không phải uống mùi rượu, mà là uống ý nghĩa, uống định vị của nó.

Đặc biệt với những đại quý tộc rất coi trọng thân phận như Simoerte, ông cần chính là đồ tốt nhất.

Mà rượu này hiển nhiên có thể thể hiện thân phận và địa vị của ông, rượu của Nữ Đế Võ Đường, đây là vinh dự mà các quý tộc khác không có.

Chưa nói đến cái khác, chỉ riêng cái đóng gói này, đã khiến người ta có cảm giác phi thường.

Bên trong bình rượu óng ánh long lanh, rượu như nước trong veo, tựa như Thần ân của Thượng Đế ban cho.

Chỉ riêng cái bình rượu này, e rằng đã có giá trị không nhỏ, huống chi là nước rượu bên trong.

Trên bàn ăn, hai người trò chuyện vui vẻ, nâng chén cùng uống.

Simoerte đưa miệng chén lên trước mũi, nhẹ nhàng hít vào, thu lấy hương rượu nồng đậm.

Đây là rượu đế phương Đông, khác với rượu lúa mạch, rượu trái cây và rượu vang, rượu đế phương Đông có hương vị thuần hậu nồng nàn hơn, mà rượu đế trong chén này lại càng là tuyệt phẩm.

Khi mới vào miệng có một thoáng ngọt ngào, nhưng tiếp theo là hương thơm đậm đặc xộc lên não, cùng với vị cay độc khiến miệng khô lưỡi rát, vào bụng rồi như lửa nhỏ đốt cháy, cả người dựng tóc gáy.

Mỹ! Mỹ khó có thể hình dung.

Trước đây Simoerte thường nghe Sử Sách Văn nói, rượu này như mỹ nhân vậy.

Trước đây Simoerte vẫn không hiểu, hiện tại ông đã rõ.

Rượu trong chén này chính là tuyệt đại giai nhân, rượu ngon!

Thật là đẹp không thể tả...

Simoerte đã bị rượu ngon này mê hoặc tâm trí linh hồn, người ta nói rượu là máu của ác ma lôi kéo người ta sa đọa.

Nếu máu của ác ma đều tươi đẹp như vậy, vậy mình nguyện vĩnh viễn rơi xuống địa ngục, không cầu giải thoát.

"Simoerte, gần đây lãnh địa của ngươi có vẻ hơi loạn." Sử Sách Văn hững hờ nói một câu.

"Có phải thương nhân Võ Đường gặp phải phiền toái gì không?" Simoerte giật mình, trong lòng âm thầm suy đoán, mình đối đãi với thương nhân Võ Đường luôn hậu đãi, không nghe nói có vấn đề gì, Sử Sách Văn hỏi vậy là có ý gì?

Tất nhiên, Simoerte có thể hậu đãi thương nhân Võ Đường, không chỉ vì ông có giao hảo với Sử Sách Văn, mà còn vì thương nhân Võ Đường mang đến lượng lớn hàng hóa, đồng thời cũng mang đến cho ông lợi ích phong phú.

Trước khi thương nhân Võ Đường xuất hiện ở lãnh địa của ông, ông thậm chí không nuôi nổi hai nghìn quân, nhưng hiện tại ông muốn khoách quân lên một vạn người.

"Ồ... Ngươi đừng nghĩ nhiều, là bệ hạ gần đây hỏi thăm ta, người dự định mở rộng thị trường châu Âu, vì ta có quan hệ rất sâu với ngươi, nên dự định hợp tác với Edinburgh trước, nếu điều kiện cho phép, sẽ có nhiều thương nhân Võ Đường đến đây hơn."

"Cái gì?" Simoerte kích động đứng lên, quên cả việc họ đang ở trước bàn tiệc: "Xin lỗi... Ta thất thố, Sử đại nhân, ngài nói thật sao? Sẽ có nhiều thương nhân Võ Đường đến Edinburgh hơn à?"

"Việc này còn chưa chắc chắn, ta cần đảm bảo quyền lợi của công dân Võ Đường không bị xâm hại, vì vậy trước đó vẫn cần phải điều tra."

"Sử đại nhân, ta có thể đảm bảo với ngài, thương nhân Võ Đường đến đây làm ăn sẽ được chăm sóc tốt nhất, tuyệt đối không để họ chịu bất kỳ tổn thất nào."

"Đương nhiên, ta rất tin tưởng sự đảm bảo của công tước Simoerte, nhưng có một số việc không phải ta tin là được, dù sao ta cần thuyết phục bệ hạ, bệ hạ tự nhiên không còn nghi vấn gì với công tước Simoerte, điều khiến bệ hạ chần chừ chính là..."

Nói đến đây, Sử Sách Văn dừng lại, liếc nhìn xung quanh.

Hai quản gia đang đứng hầu bên cạnh chủ động cúi chào: "Hai vị đại nhân, nếu không có gì, tiểu nhân xin phép ra ngoài chờ, có gì sai bảo xin cứ gọi tiểu nhân."

Thấy quản gia rời đi, Sử Sách Văn mới lên tiếng: "Công tước Simoerte, chắc hẳn ngài cũng biết, ở châu Âu còn có một số sâu mọt, bệ hạ lo lắng chính là những sâu mọt đó."

Simoerte đương nhiên biết, sâu mọt trong miệng Sử Sách Văn là ai.

Không phải là Giáo đình thì là ai...

Nhắc đến Giáo đình, Simoerte cũng rất đau đầu, vì ông không có quyền lực ràng buộc Giáo đình.

Mà những kẻ tham lam không đáy đó, lại thích làm càn, hoàn toàn không để ý hậu quả.

Chúng dọa dẫm, vơ vét thương nhân, quý tộc, dù là đối với thương nhân Võ Đường cũng không ngoại lệ.

Simoerte hận cay đắng những kẻ trong Giáo đình, nhưng ông không tiện nói ra những lời này.

Thực ra, người có ý nghĩ này đâu chỉ mình ông, hầu như không có lãnh chúa, lãnh địa nào không bị Giáo đình độc hại.

Nhưng mọi người đều như Simoerte, giận mà không dám nói gì.

"Ngài cũng biết, lần này nếu bệ hạ cảm thấy thỏa mãn, thì sẽ không còn là những thương nhân nhỏ lẻ như trước, mà sẽ có đại thương hội đến châu Âu, đến Edinburgh."

"Đại thương nhân? Thương nhân lớn cỡ nào? Thương nhân Võ Đường ở Edinburgh hiện tại còn chưa đủ lớn à?"

"Những thương nhân ở Edinburgh hiện tại chỉ là tôm tép, ta nói đại thương nhân, đại hiệu buôn, là loại nắm giữ hàng ngàn vạn, thậm chí hàng trăm triệu lượng bạc, siêu cấp thương nhân, siêu cấp hiệu buôn, không phải tôm tép có thể so sánh." Sử Sách Văn hờ hững nói: "Nhưng thân phận của những thương nhân này cũng rất cao quý, nếu ở đây xảy ra những tình huống mà công tước Simoerte không thể kiểm soát, đến lúc đó đừng nói chức quan của ta khó bảo toàn, thậm chí có thể khiến bệ hạ tức giận."

Simoerte nghe đến đây, cũng hiểu rõ nỗi lo của Sử Sách Văn.

Giáo đình không chỉ đơn giản là truyền giáo, mà khi chúng phát hiện người có tiền, việc đầu tiên là vơ vét.

Nếu không vơ vét được, chúng sẽ biến thành giặc cướp, bọn cướp, ngược lại không có chuyện gì chúng không dám làm.

Dù là thương nhân hay quý tộc, trong mắt chúng đều là cây tiền.

Nếu Simoerte không thể đảm bảo Giáo đình sẽ không đến gây phiền phức, e rằng Nữ Đế Võ Đường sẽ không để thương nhân của mình đến đây mạo hiểm.

Nhưng vừa nghĩ đến lợi ích mà những thương nhân đó có thể mang lại, Simoerte lại khó có thể bình tĩnh.

Hiện nay Edinburgh đã thu hút lượng lớn nhân khẩu và thương nhân, chính là nhờ thương nhân Võ Đường đến đây làm ăn, sau đó thương nhân các quốc gia khác cũng tụ tập đến đây.

Tất nhiên, cuối cùng vẫn là vì ở đây có Lãnh sự quán Võ Đường, bảo đảm lợi ích và an toàn cho thương nhân Võ Đường.

Hơn nữa có Simoerte bảo vệ, nên hiện nay chưa xảy ra sự kiện trọng đại, khó thu thập nào.

Nhưng nếu những thương nhân quyền thế hơn, giàu có hơn đến đây, vậy Giáo đình chắc chắn sẽ thèm nhỏ dãi lợi ích khổng lồ trong đó.

Hơn nữa với độ tham lam của Giáo đình, cùng với tác phong nhất quán của chúng, chúng sẽ không chờ những thương nhân đó tạo ra lợi ích, chúng nhất định sẽ dùng phương thức tát ao bắt cá.

"Sử đại nhân, Giáo đình dù sao cũng đại diện cho Thượng Đế..." Simoerte hàm hồ nói, câu nói đơn giản này của ông, nhưng bao hàm rất nhiều ý tại ngôn ngoại.

"Giáo đình đại diện cho Thượng Đế, nhưng Thượng Đế đã sớm vứt bỏ chúng rồi." Sử Sách Văn không phải tín đồ, nên ông không cần có nhiều bận tâm như vậy.

"Thượng Đế có vứt bỏ chúng hay không, chỉ có chính chúng biết."

"Gần đây hoạt động của Giáo đình ở Edinburgh có vẻ gia tăng không ít... Không biết gần đây chúng đang làm gì?" Sử Sách Văn hỏi.

Trên mặt Simoerte lộ ra một tia mù mịt, dường như đang nghĩ đến chuyện gì đó không hay.

"Công tước Simoerte..."

Thấy Simoerte thất thần, Sử Sách Văn nhắc nhở một tiếng.

"Gần đây Giáo đình dường như đang tiến hành một số kế hoạch... Chúng đang trắng trợn bắt giữ dân thường."

"Bắt giữ dân thường? Vậy cũng phải có lý do chứ?"

"Lý do của chúng là, đã phát hiện Ma nữ, hơn nữa những người khác đều đã bị Ma nữ làm hủ hóa, tất cả mọi người đều cần tinh chế."

Bắt giữ Ma nữ hoặc dị giáo đồ không phải chuyện hiếm, nhưng phần lớn chỉ bắt Ma nữ mà thôi, sẽ không liên lụy đến người xung quanh.

Chỉ là lần này không giống, lần này số người bị bắt nhiều vô cùng, thậm chí bắt đầu ảnh hưởng đến sự ổn định của Edinburgh.

Có những ngôi làng bị quét sạch, biến thành làng không.

"Công tước Simoerte, đôi khi Giáo đình làm việc quá đáng, nếu ngài vẫn giữ thái độ này, e rằng lần này chúng ta rất khó thúc đẩy hợp tác."

"Vậy... Ý của đại nhân là?"

"Ít nhất ngài phải biết rõ ý đồ của Giáo đình, ta không hy vọng người Võ Đường của chúng ta ở đây gặp phải cảnh ngộ như dân của ngài."

(còn tiếp)

Vận mệnh quốc gia như ván cờ, mỗi nước đi đều cần cân nhắc kỹ lưỡng. Dịch độc quyền tại truyen.free