Trại huấn luyện chính thức bắt đầu vào tám giờ sáng. Nó gần như tương tự với trại huấn luyện "tinh kiếp" ở cấp trung học phổ thông, chỉ khác là không có huấn luyện quân sự. Người hướng dẫn các học viên cũng không phải quân nhân mà là những cường giả cấp cao của Vũ Thần Điện.

Kết thúc mỗi ngày, các học viên nhanh chóng nhận ra rằng, nơi bề ngoài trông giống một thôn trang nhỏ bình thường này, thực chất lại ẩn chứa vô vàn bảo vật. Mỗi bữa dược thiện trị giá hơn vạn vàng giúp cơ thể họ luôn ở trạng thái tốt nhất; sân thí luyện với máy móc đặc biệt và hiệu quả; thư viện đồ sộ với vô số bí kỹ tinh diệu mà không học viện nào có... mọi thứ đều đầy đủ.

Tất cả những điều này khiến các học viên vô cùng phấn khích. Họ coi nơi đây như một kho báu lớn, chỉ tiếc thời gian không đủ để khám phá hết.

Thế nhưng, Diệp Lăng thì khác. Vào ngày trại huấn luyện kết thúc lúc sáu giờ chiều, sau khi ăn tối xong, hắn lại phải cầm chổi đi quét dọn. Cứ thế cho đến gần bảy giờ, khi màn đêm buông xuống, lão nhân quét dọn lại lần nữa xuất hiện: "Thật ngại quá, người trẻ tuổi, đã làm vướng bận việc học của ngươi rồi!"

"Ha ha, không sao cả," Diệp Lăng cười đáp, rồi hỏi: "Lão nhân gia, hôm nay người có khỏe hơn chút nào không?"

"Khá hơn một chút, nhưng vẫn đau lắm. Xem ra, e rằng phải làm phiền ngươi thêm vài ngày nữa rồi." Lão nhân dừng lại một chút rồi nói tiếp: "À, đúng rồi, người trẻ tuổi, lát nữa sau khi quét dọn xong, ngươi có còn bận việc gì khác không? Nếu có thể, liệu ngươi có thể cùng lão già này hạ vài ván chiến kỳ được không? Ta chỉ có mỗi đam mê này, nhưng kể từ khi một người bạn cũ trên đảo qua đời, ta đã không còn ai để cùng đánh cờ nữa."

Diệp Lăng khó xử nói: "Cái này..." Vì việc quét dọn, hắn đã tốn không ít thời gian rồi.

Thấy vậy, lão nhân thở dài: "Thôi bỏ đi, người trẻ tuổi, đây quả thực là một yêu cầu quá đáng, ngươi cũng đừng để trong lòng." Nói rồi, ông xoay người, lững thững bước về phía khu nhà của tạp dịch.

Nhìn thấy dáng người lom khom của ông, Diệp Lăng không đành lòng, buột miệng nói: "Được rồi, lão nhân gia, ta sẽ cùng người đánh cờ!"

Lão nhân quay người lại, hỏi: "Thật sao?"

Diệp Lăng gật đầu nói: "Vâng, nhưng chỉ có thể một ván thôi ạ, dù sao con còn phải dành thời gian để tiêu hóa những gì đã học được ở trại huấn luyện hôm nay nữa!"

Lão nhân cười ha hả: "Một ván cũng đư��c, một ván cũng được! Đi thôi, ta đã lâu không được giải cơn thèm rồi!"

Chẳng mấy chốc, họ đã đến chỗ ở của lão nhân. Môn cờ họ chơi là một loại gọi là "chiến kỳ", rất thịnh hành trong Tinh Giới. Những quân cờ này được tạo thành từ các loại nghề nghiệp khác nhau, với công dụng riêng biệt, chẳng hạn như Chiến Sĩ, Thích Khách, Quyền Sư, Đạo Tặc, Y Liệu Sư, Ca Thủ, Triệu Hoán Sư, Xạ Thủ, Ma Pháp Sư. Đặc điểm của quân cờ cũng liên quan đến nghề nghiệp của chúng. Ví dụ, Chiến Sĩ có công kích và phòng ngự mạnh, nhưng di chuyển chậm, chủ yếu tấn công cận chiến; đôi khi cũng có thể tấn công vài vị trí lân cận, nhưng lực công kích sẽ giảm đi. Ma Pháp Sư có phòng ngự thấp, nhưng phạm vi công kích xa, còn có thể thi triển một số đòn tấn công đặc biệt, v.v.

Loại chiến kỳ này là một trò chơi rất thú vị, nhưng với hàng chục quân cờ thuộc các nghề nghiệp khác nhau và vô vàn biến hóa, muốn trở thành cao thủ cũng không hề dễ dàng. Kiếp trước, Diệp Lăng cũng thường xuyên cùng lão ông dạy mình Cửu Dương Chân Kinh đánh cờ vua. Lão ông ấy rất lợi hại, điều đó cũng giúp Diệp Lăng được hun đúc. Mặc dù hai loại cờ không giống nhau, nhưng nguyên lý và tư duy logic lại tương tự. Sau khi đến Tinh Giới, Diệp Lăng nhanh chóng học được chiến kỳ, lúc rảnh rỗi cũng sẽ cùng Vi Vi, Julie đánh vài ván. Hơn nữa, trình độ của hắn cũng khá tốt, đây là nhận xét của Julie – một người tinh thông chiến kỳ, nên chắc hẳn cũng được coi là bán cao thủ.

Thế nhưng, Diệp Lăng nhanh chóng nhận ra rằng, cái danh xưng "bán cao thủ" của mình trước mặt lão ông này chẳng khác nào một người mới. Loại chiến kỳ này, do quy cách đồ sộ, chỉ cần thực lực chênh lệch không quá lớn, thì ít nhất cũng phải chiến đấu khoảng một tiếng mới có thể phân định thắng bại, có khi thậm chí kéo dài cả ngày cả đêm. Diệp Lăng ban đầu còn tự cho rằng kỳ nghệ của mình không tệ, nếu phải đại chiến mấy tiếng với lão ông này thì phiền phức lắm, trong lòng hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để nhường rồi.

Nhưng nào ngờ, vừa mới khai cuộc, Diệp Lăng đã được chứng kiến lối tấn công ác liệt của đối phương, sau đó là cách bày trận xuất thần nhập hóa. Chưa đầy hai mươi phút, hắn đã bại trận, hơn nữa còn thua rất thảm, hoàn toàn không có chút sức lực nào để chống trả. Lần này, quả thực không cần phải nhường nhịn nữa. Buông quân cờ trong tay xuống, Diệp Lăng thở dài nói: "Lão nhân gia, tài đánh cờ của người quả thực xuất thần nhập hóa!"

Đây không phải là lời khen tặng suông. Ngay cả khi đánh chiến kỳ với Julie, hắn cũng chưa từng thua thảm hại đến vậy. Xem ra Vũ Thần Điện quả nhiên là nơi ngọa hổ tàng long. Tuy nói lão nhân quét dọn này không phải là hiệp sĩ cường giả gì, nhưng tài đánh cờ tinh xảo của ông, e rằng trong toàn bộ Tinh Giới cũng không có mấy ai sánh bằng, ít nhất ở vài phương diện khác cũng là hàng đầu.

"Ha ha ha, người trẻ tuổi, ngươi vẫn còn non nớt lắm!" Lão nhân thoải mái bật cười lớn: "Trước đây ở Vũ Thần Điện có một vị cao tầng cũng là kỳ si, hơn nữa, nghe nói trước khi đến Vũ Thần Điện, ông ấy đã là kỳ thủ số một Tinh Giới. Ông ấy cũng là một người rất tốt, đối xử với những tạp dịch như chúng ta cũng rất hòa nhã, thường xuyên tìm ta đánh cờ, còn tự miệng nói coi ta là bằng hữu nữa chứ! Giao du mấy chục năm, lão già này cũng ít nhiều học được một chút bản lĩnh của ông ấy!"

"Hóa ra là vậy!" Diệp Lăng thầm nghĩ. Không ngờ lão nhân quét dọn này lại quen biết cao tầng của Vũ Thần Điện. Xem ra vị cao tầng kia cũng có tính tình khá kỳ lạ, có người mắc bệnh sạch sẽ, lại coi tạp dịch là bằng hữu. Mới hôm qua còn nghe nói có người thích xem chó đánh nhau, khiến cho những học viên muốn lấy lòng vị cao tầng ấy khắp nơi trong Vũ Thần Điện tìm chó, hy vọng có thể thấy được tung tích của ông ta.

Diệp Lăng suy nghĩ một lát, rồi hỏi: "Vậy bây giờ thì sao, lão nhân gia, vị bằng hữu cao tầng kia của người có còn thường xuyên đến tìm người đánh cờ không ạ?"

"Không, ta đã ba năm rồi không cùng ông ấy hạ cờ, bởi vì..." Nói đến đây, sắc mặt lão nhân trở nên buồn bã: "Ba năm trước, ông ấy đã không còn nữa!"

Diệp Lăng tự trách nói: "Xin lỗi, con lại nhắc đến chuyện đau lòng của người, con thật là lắm miệng!"

"Không sao, giờ đây chẳng phải cũng có ngươi chơi cờ cùng ta sao?" Lão nhân cười nói: "Thôi, hôm nay đến đây thôi, ta không làm chậm trễ thời gian quý báu của ngươi nữa. Người trẻ tuổi, ngươi về trước đi."

"Vâng, được ạ, lão nhân gia, vậy ngày mai gặp lại!"

Diệp Lăng đứng dậy cáo biệt. Trên đường về ký túc xá, Julie đột nhiên lên tiếng: "Lão già kia, ngay cả ta, e rằng cũng không thể thắng được ông ấy!"

Diệp Lăng líu lưỡi nói: "Không phải chứ, tỷ Julie, tỷ là cao thủ trong các cao thủ mà!"

Trước đây, Thần Hoàng Lynton Tifa, cường giả số một ngàn năm trước, người rất thưởng thức Julie khi còn trẻ, cũng được cho là đối thủ đáng gờm trên con đường kỳ đạo. Ông từng giao đấu với Julie, và đối với vị Hồ Yêu nữ hoàng thông minh tuyệt đỉnh này cũng hết lời khen ngợi, thậm chí tuyên bố nàng chắc chắn nằm trong top mười của Tinh Giới. Thế nhưng, trước mặt lão nhân quét dọn này, nàng cũng tự nhận mình không bằng.

Julie cười nói: "Ha ha, mạnh trong mạnh còn có cao thủ khác mà. Không ngờ trong nhân loại các ngươi cũng có kỳ thủ lợi hại như vậy! Nhưng mà, việc ngươi chơi cờ cùng ông ấy cũng không có gì là không phù hợp. Lynton Tifa đã từng nói với ta rằng, thực ra, khi kỳ nghệ đạt đến cực hạn, một người cũng có thể thông qua đó mà lĩnh ngộ võ đạo. Ngươi cứ thoải mái mà học hỏi ông ấy thật nhiều đi."

Diệp Lăng vui vẻ nói: "Nếu đã nói như vậy thì thật là quá tốt rồi!" Lúc trước hắn còn lo lắng mình lãng phí thời gian, nhưng giờ nhìn lại, ngay cả Julie cũng tán thành hắn.

Được Hồ Yêu nữ hoàng ủng hộ, tối hôm sau, khi Diệp Lăng hoàn tất việc quét dọn và gặp lão nhân, hắn liền chủ động đưa ra lời thỉnh cầu đánh cờ nữa, lão ông kia tất nhiên là vô cùng cao hứng. Liên tiếp mấy ngày, ngoài trại huấn luyện, những việc Diệp Lăng làm chính là giúp quét dọn, cùng với bầu bạn đánh cờ với lão nhân quét dọn. Kỳ nghệ của lão ông này quả thực cực mạnh. Trải qua mấy ngày, Diệp Lăng không thắng được một ván nào, hơn nữa lần nào thua cũng không nói nên lời. Mặc dù hắn vẫn chưa cảm nhận được việc đánh cờ có lợi ích gì đối với võ học của mình, nhưng hắn t�� nhận thấy kỳ nghệ của mình đã tiến bộ rất xa.

Vào tối ngày thứ tư, sau khi lão ông hạ xong một ván cờ, đột nhiên thở dài một hơi thật dài. Diệp Lăng thấy vậy, hỏi: "Lão nhân gia, người sao thế ạ?"

Lão nhân trầm mặc một lát, rồi nói: "Người trẻ tuổi, ta muốn hỏi ngươi một vấn đề."

Thấy ông nghiêm túc như vậy, Diệp Lăng không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Lão nhân gia, vấn đ�� gì ạ?"

Lão nhân trịnh trọng nói: "Nếu ngươi có một cơ hội, nếu ngươi liều mạng tu luyện, liền có thể trở thành cường giả tuyệt thế, đền đáp chúng sinh thiên hạ, nhưng cũng vì thế mà khiến cho những người quan trọng nhất của mình bị tổn thương, vậy ngươi sẽ muốn trở thành cường giả tuyệt thế, hay là từ bỏ cơ hội này?"

Diệp Lăng không chút nghĩ ngợi, lập tức không chút do dự nói: "Đương nhiên là từ bỏ!"

Lão nhân kinh ngạc nói: "Vì sao lại nói như vậy?"

"Bởi vì mục đích con trở nên mạnh mẽ, chính là để bảo vệ những người quan trọng nhất đối với con. Nếu vì thế mà làm tổn thương họ, chẳng phải là trái với lý do ban đầu sao?" Diệp Lăng dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Hơn nữa, nếu ngay cả những người quan trọng nhất của mình con còn không bảo vệ được, thì dựa vào đâu con dám nói có thể giúp đỡ những người khác mà con vốn không quen biết chứ?"

Câu trả lời của Diệp Lăng khiến lão nhân một lần nữa rơi vào trầm mặc. Lần này ông suy tư đủ ít nhất hai phút, rồi lại ngẩng đầu lên, trong ánh mắt chợt lóe lên một tia sáng khó có thể phát hiện: "Ha ha, thì ra là như vậy, câu trả lời không tệ. Ta cuối cùng đã rõ rồi!"

"Lão nhân gia, người rõ cái gì vậy ạ? Với lại, người hỏi cái này để làm gì?"

"Không có gì," lão nhân nhanh chóng chuyển hướng đề tài: "Ai, ta lại nhớ đến những ngày tháng đối chọi cờ với vị bằng hữu cao tầng cũ kia. Cùng ông ấy chơi cờ, quả thực là một chuyện rất thú vị!"

Diệp Lăng lúng túng nói: "Con biết mà, tài đánh cờ của con còn kém lắm, không thể nào sánh bằng vị tiền bối cao nhân đó được..."

"Ha ha, ta không phải ý đó, ngươi hiểu lầm rồi..." Lão nhân giải thích: "Ta muốn nói là, ông ấy sở hữu một bộ bàn cờ rất thần kỳ!"

Diệp Lăng cảm thấy hứng thú hỏi: "Ồ, thần kỳ đến mức nào ạ?"

"Nó giống như, thật sự là như thế!" Lão nhân thản nhiên nhìn về phía xa xăm: "Trước khi tự mình lĩnh hội, ngươi sẽ không hiểu được đâu. Ai, ta thật sự rất muốn lần nữa dùng bộ bàn cờ đó để hạ vài ván. Nói như vậy, ta sẽ lại một lần nữa cảm nhận được niềm vui sướng khi chơi cờ c��ng ông ấy. Ông ấy là người bạn tốt nhất của ta trên đảo, nhưng mà, kể từ khi ông ấy ra đi, ta đã mất đi niềm vui ấy. Hơn nữa, thời gian của ta e rằng cũng không còn nhiều. Nếu không được tiếp tục hạ vài ván cờ đó, sau này e là sẽ không còn cơ hội nữa."

Diệp Lăng vội vàng nói: "Lão nhân gia, người đừng nói những lời như vậy. Tinh thần của người rất khỏe mạnh, sống thọ hai trăm tuổi không thành vấn đề đâu!"

"Ha ha ha, người trẻ tuổi, ngươi không cần an ủi ta, ta hiểu rõ chuyện của mình!" Lão nhân mỉm cười: "Ta đã rất già rồi, thân thể ta mỗi ngày đều đang hao tổn nhanh chóng, e rằng cũng không chống đỡ được bao lâu nữa đâu!"

Nói đến đây, lão nhân hơi suy tư, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử: "Người trẻ tuổi, ta có một yêu cầu quá đáng, không biết có nên nói ra hay không."

Diệp Lăng nói: "Lão nhân gia, người cứ nói đi. Chỉ cần con làm được, con sẽ cố gắng hết sức giúp người!"

Lão nhân nói: "Ta muốn dùng bộ bàn cờ đó để hạ vài ván nữa, ngươi có thể giúp ta mang nó ra không?"

"Có thể ạ!" Diệp Lăng dứt khoát trả lời, nhưng hắn chợt nghĩ đến một chuyện: "À, đúng rồi, lão nhân gia, hình như người vẫn chưa nói cho con biết, bộ bàn cờ đó ở đâu ạ?"

Lão nhân nói: "Giờ ta sẽ dẫn ngươi đến đó. Trên đường đi, có một chỗ không dễ đi, bộ xương già này của ta có lẽ cần ngươi giúp một tay!"

Diệp Lăng đáp ứng: "Được!"

Hai người lập tức ra khỏi cửa. Lão nhân đã sống trong Vũ Thần Điện mấy chục năm, hiển nhiên rất tường tận nơi này. Ông rẽ phải rẽ trái, đi đến một số nơi mà Diệp Lăng chưa từng tới, địa thế cũng dần dần thay đổi, cuối cùng trên đường hoàn toàn không còn thấy bóng người nào khác. Diệp Lăng thầm nhủ trong lòng: Đây rốt cuộc là nơi nào vậy, sao lại vắng người đến thế?

Lại một lát sau, xung quanh bỗng nhiên nổi lên sương mù, sương mù càng lúc càng dày đặc. Cuối cùng, hai người đã đến bên cạnh một vách núi cheo leo, trước mắt tất cả đều là bạch khí mờ ảo, lúc ẩn lúc hiện. Dưới khoảng không hư vô, không biết sâu bao nhiêu mới nhìn thấy đáy. Thấy không còn đường để đi, Diệp Lăng nghi ngờ nói: "Lão nhân gia, nơi này..."

Lão nhân đưa tay chỉ về phía xa: "Bộ bàn cờ kia, sẽ ở đâu đó bên kia. Ta không biết bay, chỉ đành nhờ ngươi thôi."

"À, nơi đó cách đây bao xa ạ, lão nhân gia? Thực lực con còn nông cạn, mang theo người thì bay không được lâu đâu."

Lão nhân cười nói: "Sẽ không quá xa đâu, chỉ mất vài phút là tới thôi!"

"Vậy cũng tốt. Nhưng sương mù ở đây dày đặc quá, con không nhận rõ phương hướng. Người phải chỉ dẫn cho con đấy!" Diệp Lăng nói xong liền đỡ lão nhân, thi triển Vũ Không Thuật bay lên. Khi đã đi sâu vào trong sương mù dày đặc trên vách núi, hắn mới nhận ra rằng sương mù này khiến hắn hoàn toàn mất đi cảm giác phương hướng, hơn nữa trong lòng cũng có chút mơ hồ hoảng sợ. Nếu không phải có lời chỉ dẫn của lão nhân, hắn nói không chừng sẽ bị lạc ở đây.

"Bên này, ừm, còn nữa, bên này, bên trái..."

Lão nhân không ngừng chỉ dẫn. Diệp Lăng trong lòng có chút kỳ lạ, tại sao không thể tiến thẳng mà cứ phải rẽ hướng vậy? Nhưng hắn cũng không truy hỏi vấn đề này.

Bay khoảng chừng năm phút sau, trong màn sương mù mờ mịt, đột nhiên xuất hiện một cái bóng, một cái bóng rất lớn. Càng đến gần, Diệp Lăng càng thấy rõ, đây rõ ràng là một tòa tháp cao, rất lớn, đủ mấy chục tầng. Điều kỳ lạ hơn nữa là, nó lại lẳng lặng trôi nổi giữa không trung của vách núi này, hoàn toàn không có nền đất. Oa, đây là tòa tháp gì mà cường hãn quá vậy, còn có thể trôi nổi như một đoàn tàu trên không!

Hai người hạ xuống ở cửa tháp. Diệp Lăng không nhịn được hỏi: "Lão nhân gia, nơi này là nơi nào ạ? Bộ bàn cờ của vị bằng hữu cao tầng kia của người, tại sao lại ở đây?"

"Tên của nó, gọi là Di Bảo Tháp."

Giọng lão nhân rất bình thản, nhưng khi Diệp Lăng nghe được cái tên này, hắn lại giật mình nhảy dựng lên như một chú mèo nhỏ bị giẫm trúng đuôi.

"Di Bảo Tháp!?"

Nơi này, bất kể là Thượng tá Maray hay Rand đều từng trịnh trọng dặn dò rằng tuyệt đối không được xông vào, bởi vì nó là một trong những cấm địa của Vũ Thần Điện, hơn nữa, còn là một cấm địa vô cùng quan trọng!

Mọi nẻo đường của thế giới huyền ảo này đều được khai mở dưới ngòi bút của chúng tôi, chỉ có tại truyen.free.