Phụt! Mới phá vòng vây Vân Trung thành, Trương Hoa Minh vừa đặt chân vào rừng núi phía sau đã thổ ra một ngụm máu tươi, sắc mặt tức thì trắng bệch. Trong lòng thầm nghĩ: "Xem ra sư phụ năm đó nói chẳng sai chút nào. Khi chưa đạt cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh thì đừng dùng Hàng Long Thập Bát Chưởng, nếu không nhẹ thì trọng thương, nặng thì tu vi mất sạch, quả không sai chút nào!"

"Lão tam, Tam ca!" Ba tiếng kinh hô cùng vang lên, ba thân ảnh đồng thời vươn tay đỡ lấy Trương Hoa Minh đang lảo đảo.

"Đại ca, Nhị ca, tứ đệ, ta không sao, mọi người không có sao chứ?"

"Chúng tôi không sao, nhưng tiếc là rất nhiều huynh đệ đã không thoát ra được." Trương Khai Phúc đôi mắt đăm đắm nhìn về phía tòa thành quen thuộc, đáp lại với vẻ bi thống. Một cuộc phá vây đã khiến hơn năm trăm huynh đệ bỏ mạng. Nếu không phải cuối cùng tam đệ của mình đại triển thần uy, e rằng hơn ngàn sinh mạng này đã phải chôn vùi toàn bộ tại Vân Trung thành. Người khác có thể không rõ, nhưng thân là Đội trưởng cận vệ quân của Tướng quân, hắn không tin địch quân lại tốt bụng đến mức chấp nhận giao dịch của Tướng quân. E rằng, chỉ cần Tướng quân chịu trói, đó chính là lúc họ phơi thây.

Hành Tự Tại và Sư Vũ nghe đại ca nói, sắc mặt vốn đã ảm đạm lại càng thêm u ám. Hơn năm trăm sinh mạng đấy! Trong tích tắc, chưa đầy một phút đã vĩnh viễn ra đi, hơn nữa lại là những huynh đệ quen thuộc này. Bởi vì khi phá vây, phần lớn người hy sinh đều là cận vệ quân. Ai bảo cận vệ quân có sức chiến đấu mạnh mẽ, đương nhiên họ phải là những người xông pha tiên phong đầu tiên.

Tần Khiếu Thiên dẫn theo đội quân tàn dư chưa tới năm trăm người cấp tốc hành quân. Mãi đến khi tới một sơn cốc, họ mới dừng lại.

"Hồ Thiên, lập tức sắp xếp cận vệ quân bố trí phòng thủ xung quanh, cho các huynh đệ nghỉ ngơi hai ngày ở đây, chờ Vương Hổ cùng mọi người tới." Dù Tần Khiếu Thiên lúc này sắc mặt trắng bệch, nhưng ngữ khí vẫn toát ra vẻ oai nghiêm của một tướng lĩnh, hoàn toàn không giống dáng vẻ của một đội quân bại trận. Hơn nữa, hắn cũng nhận ra rằng thuộc hạ do mình dẫn dắt ai nấy đã đạt đến cực hạn. Nếu không nghỉ ngơi, e rằng chưa chết dưới tay kẻ địch thì đã tự mình kiệt sức mà chết.

"Vâng, Tướng quân."

Giữa đêm khuya, trên đỉnh núi, một bóng người tĩnh lặng ngồi xếp bằng. Đó chính là Trương Hoa Minh, người đã bị trọng thương khi phá vòng vây. Giờ đây, từng luồng linh khí điên cuồng rót vào cơ thể hắn. Linh khí từ bốn phía núi non dồn dập tụ tập trên đỉnh đầu hắn, tạo thành một vòng xoáy linh khí có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

"Ồ? Chuyện gì thế này? Sao linh khí này lại mang theo chút khí tức quen thuộc vậy?" Trương Hoa Minh mở mắt, ngừng vận công, phóng tầm mắt nhìn ra xa. Sắc mặt hắn tức thì biến đổi, bởi vì hắn cảm nhận được linh khí chen chúc từ bốn phía lại phần lớn ào ạt đổ về từ hướng Vân Trung thành. Chẳng lẽ đó là linh khí của người chết? Điều này nghe có vẻ quá hoang đường! Nhưng mặc kệ là gì, đã có linh khí nồng hậu như vậy mà không hấp thụ thì quả là có lỗi với bản thân. Thế là, hắn lập tức từ bỏ mọi suy đoán trong đầu, chuyên tâm vận chuyển công pháp hấp thụ linh khí để tu bổ Thất Kinh Bát Mạch bị tổn thương do vượt cấp gây ra trong cơ thể.

Sau hai ngày, Trương Hoa Minh vừa điều tức xong, mở mắt ra đã thấy đại ca mình đang cười híp mắt nhìn mình, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Đại ca, sao huynh lại ở đây?"

"Ha ha! Tam đệ, chú mày đúng là biết trốn thật! Khiến ta tìm mãi, Tướng quân cho mời."

"Tướng quân? Ừm, Đại ca, chúng ta đi thôi!"

"Được."

Trương Khai Phúc dẫn Trương Hoa Minh đến trước một lều vải, dừng bước. Sau khi dặn dò một tiếng, hắn quay vào trong lều cung kính bẩm báo: "Tướng quân, Trương Hoa Minh đã đến."

"Xoạt!" Tấm bạt lều vừa lúc Trương Khai Phúc dứt lời liền bị người từ bên trong vén lên. Người bước ra đương nhiên là Tần Khiếu Thiên, một tướng quân của Tiên Phong doanh, theo sau lưng hắn là Hồ Thiên, một trong ba Đại Chiến tướng của Tiên Phong doanh.

"Tiểu huynh đệ, mời vào." Tần Khiếu Thiên làm ra một cử chỉ mời.

"Tướng quân mời trước." Trương Hoa Minh cũng làm ra cử chỉ mời Tướng quân đi trước.

"Ha ha! Đi thôi!"

Bốn người bước vào lều. Trương Khai Phúc tự nhiên đứng phía sau Tần Khiếu Thiên, còn Trương Hoa Minh thì được Tần Khiếu Thiên mời ngồi. Sau một hồi khách sáo, hai người liền đi thẳng vào vấn đề chính.

"Tiểu huynh đệ không biết họ tên là gì, sư thừa môn phái nào?"

Trương Hoa Minh trầm tư một lát rồi đáp: "Tướng quân, tiểu đệ là Trương Hoa Minh, còn về sư thừa thì xin Tần đại ca thứ lỗi."

"Ồ! Ta hiểu rồi." Tần Khiếu Thiên nghe Trương Hoa Minh nói vậy, đầu tiên ngẩn người, sau đó lập tức phản ứng lại. Dù sao trên đời này có rất nhiều ẩn sĩ cao thủ đều có những điểm kỳ lạ. Hắn tuyệt đối tin rằng sư phụ của Trương Hoa Minh là một vị cao nhân lánh đời, bằng không thì không thể nào dạy dỗ ra một cao thủ trẻ tuổi như vậy.

"Trương huynh đệ, Tần mỗ xin thay mặt những huynh đệ này cảm tạ ân cứu mạng của hiền đệ trước." Tần Khiếu Thiên đứng dậy chuẩn bị cúi mình hành lễ với Trương Hoa Minh. Không chỉ hắn, ngay cả Hồ Thiên cũng chuẩn bị cúi mình tạ ơn.

"Tuyệt đối không được, Tướng quân ngài làm vậy thật khiến thuộc hạ hổ thẹn." Trương Hoa Minh cấp tốc tiến lên đỡ lấy Tần Khiếu Thiên đang định cúi mình, vội vàng nói: "Tướng quân, tôi là một thành viên của Mãnh Hổ Đoàn, đoàn có việc thì sao tôi có thể khoanh tay đứng nhìn?"

"Một thành viên của Mãnh Hổ Đoàn?" Tần Khiếu Thiên lộ vẻ kinh ngạc không nhỏ, bởi trong ấn tượng của hắn, hình như hắn chưa từng thấy Trương Hoa Minh bao giờ.

"Tướng quân, Trương Hoa Minh đúng là người của Tiên Phong doanh. Hắn là huynh đệ kết nghĩa của thuộc hạ, được phân vào Đội một." Trương Khai Phúc dường như nhìn ra sự nghi hoặc của Tướng quân mình, vội vàng giải thích.

"Ồ!" Tần Khiếu Thiên nghe câu này, vẻ nghi hoặc trên mặt càng thêm đậm đặc, kinh ngạc nói: "Trương lão đệ, chẳng lẽ hiền đệ phạm phải chuyện gì sao? Không sao cả, hiền đệ cứ nói cho lão ca nghe, lão ca xem có cách nào giúp hiền đệ giải quyết không."

Tần Khiếu Thiên vừa dứt lời, lập tức cảm thấy có gì đó không ổn. Nếu Trương Hoa Minh thực sự phạm tội, vậy là ai đã áp giải hắn đến Mãnh Hổ Đoàn? Phải biết rằng, muốn khống chế một Võ Tông cao cấp, tu vi ít nhất phải đạt đến cấp bậc Võ Vương. Chẳng lẽ là những lão già ở kinh đô đích thân ra tay áp giải? Không đúng! Nếu là những lão già đó, kinh đô nhất định đã thông báo cho mình từ sớm rồi! Chuyện này rốt cuộc là sao đây? Tần Khiếu Thiên càng nghĩ càng mơ hồ.

"Ha ha! Tướng quân, tam đệ của tôi không phải phạm tội mà vào Đội một, mà là chính bản thân hắn yêu cầu được vào." Trương Khai Phúc với vẻ mặt tươi cười nói.

"Tự mình xin vào?" Tần Khiếu Thiên nghe đội trưởng cận vệ quân của mình nói vậy, không khỏi ngẩn người, sau đó liền lộ vẻ tán thưởng, đưa tay vỗ vỗ vai Trương Hoa Minh, khen ngợi: "Hay lắm tiểu tử, có chí khí! Tần mỗ xưa nay chưa từng khâm phục ai nhiều đến thế, ngươi là người đầu tiên khiến ta phải bội phục."

"Tướng quân nói quá lời rồi, tiểu tử so với Tướng quân thì không đáng kể chút nào."

"Ách!" Tần Khiếu Thiên nghe Trương Hoa Minh nói vậy hơi ngẩn người, sau đó dùng ánh mắt đầy nghi hoặc đánh giá Trương Hoa Minh, hỏi: "Lão đệ chẳng lẽ biết đôi chút chuyện xấu của lão ca ư?"

"Ha ha, biết đôi chút." Trương Hoa Minh mỉm cười nói. Trong lòng lại vô cùng kính nể người đàn ông trước mặt. Mười tám tuổi nhập ngũ, chỉ trong vỏn vẹn mười năm đã vươn lên tới vị trí Tướng quân. Hơn nữa, ông ấy không hề dựa dẫm vào bất kỳ mối quan hệ nào, mà hoàn toàn dựa vào chiến công hiển hách để thăng tiến. Có thể thấy, trong mười năm đó ông đã lập nên biết bao công lao hiển hách, hoàn toàn không thể thống kê được. Hiện nay, Bệ hạ căn bản không biết nên ban thưởng gì cho ông, nên thẳng thắn phong thẳng chức Trấn Quốc Đại Tướng quân. Những điều này thực ra vẫn chưa phải là điểm khiến Trương Hoa Minh bội phục nhất, dù sao ở kiếp trước, thành tựu của chính bản thân hắn cũng chẳng kém cạnh gì, ít nhất cũng từng leo đến cấp bậc Thiếu tướng. Điều khiến hắn bội phục nhất chính là Tần Khiếu Thiên lại là con cháu dòng chính của Hạ gia, một trong Tứ đại thế gia của Hạ Quốc, hơn nữa còn là trưởng tử của gia chủ đương nhiệm. Năm đó, vì một nữ tử mà ông đã gây gổ với phụ thân, rồi tự mình gia nhập quân đội. Trong quân, ông hoàn toàn không dựa vào gia tộc mà từng bước từng bước vươn lên tới vị trí hiện tại. Ai! Lại là một bi kịch "môn đăng hộ đối".

Mãnh Hổ Đoàn được thành lập dưới tay ông, trấn giữ một trong những thành trì biên phòng quan trọng nhất của Hạ Quốc. Đội quân này dưới sự dẫn dắt của ông đã lập được vô số công lao hiển hách, có thể nói danh tiếng vang dội khắp các quốc gia lân cận. Bất kể là đại quân của quốc gia nào, chỉ cần nghe đến cái tên Mãnh Hổ Đoàn, ai nấy đều phải rụt rè vài phần.

Tần Khiếu Thiên nhìn thấy vẻ mặt này của Trương Hoa Minh, trong đầu thoáng động. Họ Trương? Lại biết rõ nội tình của mình mà còn họ Trương? Chẳng lẽ là người của Trương gia? Hơn nữa là dòng chính? Không đúng, những đứa con cháu dòng chính của Trương gia hắn đều đã gặp cả rồi. Nhưng nếu không phải người dòng chính của Trương gia, sao lại biết nội tình của mình được? Hoàn toàn không đúng chút nào! Trương Hoa Minh đã khiến Tần Khiếu Thiên có chút mơ hồ.

Tần Khiếu Thiên nhìn thấy Trương Hoa Minh không có ý định giải thích, liền lắc đầu, gạt bỏ những ý niệm lung tung đó ra khỏi đầu, nghiêm túc nói: "Không biết lão đệ sau này có tính toán gì không?"

Trương Hoa Minh nghe Tần Khiếu Thiên hỏi vậy, nhất thời trầm tư. Chỉ chốc lát sau, hắn mỉm cười nói: "Chẳng lẽ Tướng quân muốn đuổi tiểu đệ ra khỏi Mãnh Hổ Đoàn sao?"

"Sẽ không, sẽ không!" Tần Khiếu Thiên nghe Trương Hoa Minh nói vậy, tức thì đại hỉ. Nói đùa gì chứ, một Võ Tông cao cấp đấy! Hắn nỡ lòng nào trục xuất sao? Nếu hắn thật sự đuổi Trương Hoa Minh đi, trừ phi đầu óc hắn có vấn đề. Các quân đoàn của mỗi quốc gia đều ước gì mời được vài vị cao thủ đến tọa trấn, ai lại đi đuổi cao thủ ra ngoài chứ?

Không chỉ Tần Khiếu Thiên đại hỉ, Hồ Thiên cũng rất đỗi vui mừng. Đừng thấy hiện nay Tiên Phong doanh của Mãnh Hổ Đoàn gần như toàn quân bị tiêu diệt, nhưng một trăm ngàn quân chủ lực của Mãnh Hổ Đoàn vẫn còn nguyên vẹn, đang phòng thủ tuyến phòng ngự thứ hai. Giờ đây, có sự gia nhập của Trương Hoa Minh, một Võ Tông cao cấp, e rằng cục diện chiến dịch lần này cũng sẽ thay đổi. Kẻ địch có ba Võ Tông thì đã sao? Còn Tiên Phong doanh, chỉ cần Mãnh Hổ Đoàn còn tồn tại, muốn tái thiết lúc nào cũng được. Nhưng một Võ Tông cao cấp, ngươi có thể tìm được bất cứ lúc nào sao? Có thể chiêu mộ được ư?

"Lão đệ, hiền đệ thấy lão ca nên sắp xếp cho hiền đệ chức vụ gì thì hợp lý đây?" Tần Khiếu Thiên vui mừng qua đi bắt đầu phát sầu. Phải biết, một người ở cảnh giới Võ Tông, dù ở quân đoàn nào cũng đều xứng đáng với chức vụ Tướng quân. Chẳng lẽ hắn phải nhường vị trí của mình ra sao? Tần Khiếu Thiên tự mình cam tâm ư! Nhưng thuộc hạ của hắn liệu có đồng ý không?

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh này tại truyen.free, nơi mọi quyền lợi được bảo hộ.