Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mười ngày trôi qua thật nhanh. Lâm Trạch cũng chuẩn bị quay về Hoàng Sa Trấn.

Lâm Nhân Quyền vốn muốn Lâm Trạch nán lại thêm vài ngày, thế nhưng bầu không khí trong Kinh đô lúc này lại có phần căng thẳng. Cộng thêm mấy ngày qua Lâm Trạch cùng Thất hoàng tử Nghiêm Ngọc Thành liên tục đối chọi gay gắt, khiến Lâm Nhân Quyền suốt ngày lo lắng đề phòng. Bởi vậy, đối với việc Lâm Trạch muốn về Hoàng Sa Trấn, ông cũng không hề ngăn cản.

Dù sao, chẳng mấy tháng nữa cả nhà bọn họ cũng sẽ đến Hoàng Sa Trấn để cử hành hôn lễ cho Lâm Trạch. Vì lẽ đó, Lâm Trạch quyết định sẽ trở về Hoàng Sa Trấn sau hai ngày nữa.

Giữa trưa ngày hôm sau, Lâm Trạch ung dung ngồi trong hoa viên Tây Uyển. Trước mặt chàng là mấy đĩa thức ăn tinh xảo bày trên bàn đá, cùng hai bầu rượu thơm lừng, hương rượu bay khắp hậu hoa viên.

Những món ăn và rượu này đều do Bình nhi tự tay chuẩn bị. Đặc biệt, các món nhắm đều là món kho, nào là tim heo kho, lưỡi heo kho, hay phá lấu lòng heo...

Những món kho này trước kia trên Thần Châu Đại Lục hoàn toàn không hề có. Không phải là người ta không ăn nội tạng, dân thường vẫn dùng, chỉ có điều chưa từng có những món kho dùng hương liệu cầu kỳ đến vậy.

Thời cổ đại, các loại hương liệu này đắt đỏ hơn cả hoàng kim. Bách tính bình thường căn bản không thể nào mua nổi, chỉ những đại thế gia hay thương nhân giàu có mới có khả năng sở hữu.

Tài nghệ làm món kho, Lâm Trạch đã sớm truyền thụ cho Bình nhi. Hơn nữa, Bình nhi có thể nói là thiên tài trong lĩnh vực nấu nướng, rất nhiều món ăn, chỉ cần Lâm Trạch đích thân chỉ dạy một lần, nàng liền lập tức học được, thậm chí chỉ sau vài lần thực hành đã có thể "trò giỏi hơn thầy".

Hiện nay, ba bữa cơm cùng các món điểm tâm của Lâm Trạch đều do Bình nhi tự tay làm.

Đối diện Lâm Trạch, Âm Ảnh Chi Thủ và Mâu Xuyên Minh đang ngồi. Cả hai có vẻ hơi bứt rứt, đôi mắt thỉnh thoảng liếc nhìn những món kho thơm lừng trên bàn, khóe miệng mơ hồ hiện lên một tia nước bọt.

Rõ ràng là Âm Ảnh Chi Thủ và Mâu Xuyên Minh đã bị tài nghệ nấu nướng của Bình nhi làm cho thèm thuồng.

Hậu hoa viên Tây Uyển phải nói là rất rộng lớn, rộng bằng ba bốn sân bóng cộng lại. Tuy nhiên, nơi đây lại cực kỳ u tĩnh và mỹ lệ, với vô số kỳ hoa dị thảo. Cả hậu hoa viên xanh tươi sum suê, hoa tươi nở rộ khắp nơi.

Thật may mắn, dù giữa trưa ánh nắng gay gắt, nhưng tại hậu hoa viên này, chỉ có vài tia nắng lướt qua kẽ lá, xuyên xuống đất. Vô số cây cối đã giúp ba người Lâm Trạch che chắn ánh mặt trời chói chang, thêm vào từng đợt gió nhẹ thổi qua, khiến nơi đây mát mẻ hơn hẳn so với cái nóng khắc nghiệt bên ngoài.

Hậu hoa viên Tây Uyển vào mùa hè quả thực là một chốn bồng lai tiên cảnh để nghỉ mát.

"Chu An Dân, Mâu Xuyên Minh, đừng đứng đó mà chảy nư��c miếng nữa, hai ngươi cũng lại đây, cùng ta uống vài chén đi!" Lâm Trạch cười lớn gọi.

Chàng hiểu rõ hương vị những món kho do Bình nhi làm, bởi vậy, đối với phản ứng của Âm Ảnh Chi Thủ và Mâu Xuyên Minh, chàng cũng không lấy làm lạ.

"Đa tạ ân điển của chủ nhân!" Mâu Xuyên Minh cùng Âm Ảnh Chi Thủ đồng loạt tạ ơn, rồi không chờ đợi được nữa mà ngồi xuống, cầm đũa lên bắt đầu thưởng thức mỹ vị trên bàn đá.

"Ưm, ngon quá!" Mâu Xuyên Minh nuốt một miếng lòng heo kho xuống bụng, mùi vị thơm ngon ấy khiến hắn không kìm được cất tiếng tán thưởng.

"Đúng vậy, đúng là rất ngon! Thật không ngờ, những thứ nội tạng thoạt nhìn có vẻ bẩn thỉu kia, sau khi được xào nấu một phen lại trở nên mỹ vị đến nhường này, quả thật khiến người ta không thể nào tưởng tượng nổi!" Âm Ảnh Chi Thủ bên cạnh cũng tán thưởng không ngớt.

Hắn và Mâu Xuyên Minh sớm đã bị những món kho mỹ vị này chinh phục hoàn toàn.

"Ha ha..." Lâm Trạch bật cười.

Là một người Hoa, chàng hiểu rõ nhất sức hấp dẫn của món kho.

Đặc biệt vào mùa hè, món kho tuyệt đối là một món ăn không thể thiếu trên mâm cơm của mọi gia đình.

Bất kể là nam nữ, già trẻ, đều ưa thích món kho.

Ba người sau đó không nói nhiều, chỉ vừa uống rượu, vừa thưởng thức những món kho ngon tuyệt, dưới làn gió mát và bóng cây xanh, tạo nên một phong vị độc đáo.

Khoảng một canh giờ sau, ba người mới từ từ đặt đũa xuống.

Không phải vì ba người đã no, mà là năm sáu cân món kho trên bàn đá đã được dùng hết.

(Võ giả vì cần tu luyện, nên khẩu vị rất lớn. Việc một võ giả bình thường ăn hai ba cân cơm, hai ba cân thức ăn trong một bữa là chuyện rất đỗi bình thường.)

Ăn xong miếng thịt thủ heo kho cuối cùng mềm thơm mỹ vị, Mâu Xuyên Minh trước tiên dùng khăn giấy trên bàn đá lau đi vệt mỡ đọng trên khóe miệng, sau đó bưng ấm trà xanh đã chuẩn bị sẵn, rót đầy trà vào ba chén.

"Chủ nhân, xin mời dùng trà, để xua tan vị ngấy của dầu mỡ vừa rồi!" Mâu Xuyên Minh dâng cho Lâm Trạch một chén trà mới.

"Ừm!" Lâm Trạch gật đầu, nhận lấy chén trà và nhấp một ngụm.

"Hô, sảng khoái thật!" Hương vị trà xanh mỹ vị khiến Lâm Trạch không khỏi tán thưởng.

"Chu An Dân, Mâu Xuyên Minh, những việc ta giao phó trước đây, mấy ngày qua tiến triển ra sao? Chẳng lẽ lại không có chút thành quả nào sao?" Lâm Trạch vừa đặt chén trà xuống, vừa hỏi.

"Bẩm chủ nhân, việc ngài giao phó, nô tài há dám không dốc hết tâm lực để thực hiện? Chủ nhân cứ an tâm, mọi việc đều tiến triển rất thuận lợi. Nô tài đã âm thầm cài cắm vào mười bang phái ngầm dưới lòng Kinh đô, một số người còn được trực tiếp sắp xếp vào các bộ phận cốt lõi. Chẳng bao lâu nữa, Ám Ảnh Bộ Đội có thể nắm giữ quyền lực lớn trong các bang phái ngầm này, từ đó bắt đầu thực hiện kế hoạch của chủ nhân." Âm Ảnh Chi Thủ lập tức đứng ra bẩm báo.

"Ừm, rất tốt!" Lâm Trạch hài lòng gật đầu. Chỉ trong vòng vài ngày mà Âm Ảnh Chi Thủ đã làm được như vậy, quả thật không tồi.

"Kể từ bây giờ, trong năm đầu tiên, ta sẽ toàn lực hỗ trợ ngươi về mặt tài lực. Tuy nhiên, từ năm thứ hai trở đi, Âm Ảnh Chi Thủ, phân bộ bóng đêm ở Kinh đô phải tự lực cánh sinh. Hơn nữa, ngươi còn phải có đủ khả năng để hỗ trợ cho Mâu Xuyên Minh bên kia. Ta biết nơi của hắn sẽ là một cái "động không đáy", việc chiêu mộ những văn nhân không được trọng dụng cần đại lượng tiền bạc ủng hộ. Bởi vậy, sau này bất kể hắn cần bao nhiêu tiền, chỉ cần là việc công, ngươi đều phải hết lòng hỗ trợ, rõ chưa?" Lâm Trạch dặn dò.

Âm Ảnh Chi Thủ nhanh chóng gật đầu đáp: "Bẩm chủ nhân, nô tài đã hiểu rõ. Hơn nữa, lần này nô tài dự định sau khi đứng vững gót chân, sẽ bắt đầu từ những nơi như sòng bạc. Những nơi này kiếm tiền nhanh, mà hiện tại rất nhiều sòng bạc ở Kinh đô đã đóng cửa do chủ nhân từng đến đánh cược trước đây, đây chính là thời cơ tốt nhất để thâm nhập vào các sòng bạc Kinh đô. Sau khi củng cố vững chắc vị thế ở sòng bạc, nô tài sẽ tiếp tục thâm nhập vào các thanh lâu ở Kinh đô. Thanh lâu là nơi tốt nhất để thăm dò tình báo. Chỉ cần nắm giữ được sòng bạc và thanh lâu trong Kinh đô, chúng ta sẽ có thể đứng vững gót chân và có tiếng nói ở nơi đây. Cuối cùng, nô tài còn muốn thâm nhập vào tầng lớp quan lại cấp thấp của Kinh đô. Tục ngữ có câu: "Quan kinh khó làm!" Cái khó ở đây không chỉ vì trong Kinh đô đâu đâu cũng có các đại quan nhị phẩm, tam phẩm, khó lòng xuất đầu lộ diện, mà còn bởi chi phí sinh hoạt ở Kinh đô quá lớn. Các quan viên bình thường, đặc biệt là những người cấp thấp, mới từ địa phương đến Kinh đô, thực sự sẽ gặp một số khó khăn trong cuộc sống. Nô tài nhận thấy, hiện tại các quan lại cấp thấp ở Kinh đô cuộc sống cũng rất kham khổ, thêm vào việc thường xuyên không được ăn thịt. Bởi vậy, nô tài nghĩ, chúng ta chỉ cần chịu chi tiền, những người này rất có thể sẽ mang lại trợ giúp lớn cho chúng ta sau này."

"Rất tốt, Âm Ảnh Chi Thủ, ngươi có thể nghĩ sâu xa đến mức này, cho thấy ngươi thật sự rất dụng tâm, ta rất hài lòng!" Lâm Trạch tán dương Âm Ảnh Chi Thủ với vẻ mặt hài lòng, khiến Âm Ảnh Chi Thủ trong lòng vô cùng kích động. Sau khi bị gieo khôi lỗi ấn ký, tuy Âm Ảnh Chi Thủ vẫn giữ được nhân cách của mình, nhưng việc toàn lực phục vụ Lâm Trạch lại là điều quan trọng nhất trong tâm trí y.

Lâm Trạch nói tiếp: "Âm Ảnh Chi Thủ, trong vòng mười năm tới, trọng tâm công việc của chúng ta đều đặt vào Thập Bát Sa Thành. Đến lúc đó, Thập Bát Sa Thành chắc chắn sẽ có biến đổi lớn, và Kinh đô này cũng nhất định sẽ có những biến hóa tương ứng. Bởi vậy, nơi của ngươi chính là trọng điểm trong kế hoạch phát triển mười năm của chúng ta. Trong mười năm này, ngươi nhất định phải làm sao để hoàn toàn thâm nhập vào các thế lực ngầm của Kinh đô, khiến bọn chúng làm việc cho ta. Từ nay về sau, chỉ cần trong Kinh đô có bất kỳ một điểm gió thổi cỏ lay nào, ta đều muốn biết hết thảy! Âm Ảnh Chi Thủ, ngươi làm được không?"

"Chủ nhân cứ yên tâm, nô tài nhất định sẽ dốc hết toàn lực, đến chết mới thôi."

"Chết?" Lâm Trạch khẽ cười: "Âm Ảnh Chi Thủ, ngươi là người ta rất coi trọng, nhưng ta không muốn ngươi phải bỏ mạng vì chuyện này. Tình báo Kinh đô chúng ta cần nắm giữ, nhưng an toàn của bản thân ngươi cũng cần phải chú ý. Hơn nữa, ta còn muốn ngươi thiết lập một m��ng lưới tình báo trải rộng khắp Sở Quốc. Bởi vậy, Âm Ảnh Chi Thủ, ngươi càng phải cẩn trọng, cẩn thận hơn nữa mới phải."

Âm Ảnh Chi Thủ vốn là người phụ trách mạng lưới tình báo tốt nhất dưới trướng Lâm Trạch. Về phương diện này, ngay cả Mâu Xuyên Minh cũng không thể sánh bằng y.

Hơn nữa, Lâm Trạch cũng không phải loại kiêu hùng máu lạnh dị thường vì một mục đích nào đó như những người trong lịch sử. Chẳng hạn như Đường Thái Tông Lý Thế Dân, vì ngôi hoàng vị mà có thể ra tay với cả phụ thân, huynh trưởng và em ruột của mình.

Có lẽ ông ta đã khai sáng nên Trị vì Trinh Quán, nhưng điều đó cũng không thể che giấu được tiếng xấu "giam cha, giết anh, giết em" của ông ta.

Lâm Trạch không muốn trở thành người như thế, và cũng sẽ không bao giờ làm người như thế.

Một người như vậy, ngoài ngôi hoàng vị dưới mông kia, còn có gì nữa?

Thân tình, tình yêu, hữu nghị?... Chẳng còn gì cả, một chút cũng không còn, chỉ còn lại một mình y cô độc.

"Đa tạ chủ nhân đã quan tâm!" Âm Ảnh Chi Thủ cảm động đến mức quỳ sụp xuống đất.

"Tốt lắm, đứng lên đi, giữa chúng ta không cần những lễ nghi này!" Lâm Trạch vừa cười vừa nói.

"Vâng, chủ nhân." Âm Ảnh Chi Thủ nhanh chóng đứng dậy.

"Chu An Dân, hãy nhớ kỹ, Kinh đô này nước rất sâu, thế lực ngầm giăng mắc khắp nơi. Những thế gia, những người có chút thực lực ở Kinh đô chắc chắn cũng sẽ ngấm ngầm thâm nhập, thậm chí trực tiếp bí mật khống chế. Bởi vậy, ngươi làm việc nhất định phải thận trọng, không nên tùy tiện lộ ra hết át chủ bài. Cho dù có vẻ như ngươi đã khống chế được tình hình, ngươi cũng phải giữ lại một phần đề phòng. Ai biết đó có phải là đối phương cố ý làm vậy để dụ ngươi, kẻ đứng sau giật dây, lộ diện hay không? Sau này, nếu có chuyện gì khó quyết, ngươi hãy trực tiếp bẩm báo ta, rõ chưa?" Lâm Trạch nghiêm nghị nói.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.