Khải Ân vứt bỏ khí cầu ở một sơn cốc hoang vu. Nơi đó không có cây cối cao lớn nào, nhưng lại có một mảng lớn đá vụn cùng một khe núi rất rộng nhưng cạn.

Sau đó, bọn họ bắt đầu đi bộ leo lên triền núi. Trên cao là những đám mây đen cuồn cuộn cùng những tia sét uốn lượn. Thỉnh thoảng, sét đánh trúng cây cối hoặc tảng đá trên đỉnh núi, phát ra vầng sáng đỏ rực và tiếng sấm điếc tai. Đây có lẽ là lý do vì sao ngọn núi này thiếu vắng cây cối cao lớn.

Tiểu đội của Thượng tá Khải Ân có mười hai trinh sát đặc chủng Ưng Bay, cùng với sáu cận vệ của anh ta, cộng thêm Lâm Thụ, Đỗ Ngọc Hằng và Na Toa, tổng cộng là hai mươi mốt người. Đỗ Ngọc Hằng bản thân không thể tự đi được, chỉ có thể được các đội viên thay phiên cõng. Đương nhiên, anh ta cũng có thể chọn để con khỉ đầu đàn cõng đi.

Khi vượt qua lưng núi, cảnh vật xung quanh càng thêm hoang vu. Dưới ánh chớp chiếu sáng, có thể thấy đỉnh núi cao còn phủ tuyết trắng. Trên sườn núi có nhiều đá vụn và tuyết đọng, có lẽ do bị sét đánh trúng mà trượt xuống từ đỉnh núi. Cây cối xung quanh chủ yếu là bụi cỏ cao quá nửa người, xen lẫn cỏ dại mọc trong kẽ đá.

Đứng ở phía bên kia lưng núi, gió dường như bớt đi đôi chút, nhưng không khí vẫn ẩm ướt và lạnh lẽo, e rằng trời sẽ mưa bất cứ lúc nào. May mắn thay, bộ quân phục đang mặc không thấm nước và giữ ấm tốt, nên không cảm thấy quá lạnh.

Đang lúc mọi người tiến bước, đột nhiên dưới chân truyền đến một trận chấn động mạnh, những viên đá vụn trên sườn núi cũng theo triền núi lăn xuống dốc. Sau đó, tiếng nổ lớn từ phía sau vọng đến. Trong bầu trời đêm tối đen, một vầng lửa đỏ rực bùng lên dữ dội.

Lâm Thụ chỉ cần nghĩ một chút là hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh cảm thấy rất kỳ lạ về việc Khải Ân lại gây ra động thái gây chú ý lớn đến vậy.

“Thượng tá Khải Ân, chuyện gì vậy ạ?” Đỗ Ngọc Hằng, đang ngồi trên lưng một người lính, khó hiểu hỏi.

“Không có gì, chỉ là phá hủy khinh khí cầu của chúng ta thôi.”

“À, nhưng mà, chẳng phải uy lực hơi lớn quá thì phải?”

“Ha ha, có lẽ đám tiểu tử này đã cho thêm quá nhiều thuốc nổ ấy mà.”

Lâm Thụ nhếch miệng, lười để ý tới kiểu nói dối vớ vẩn của Khải Ân. Kiểu nói dối này chỉ là một trò đùa. Mục đích của Khải Ân chẳng lẽ là cố ý thu hút sự chú ý của địch, sau đó tạo cơ hội phá vây cho những đồng đội còn kẹt trong rừng?

Đoàn người lặng lẽ tiến bước. Mặc dù con đường cực kỳ gập ghềnh, khó đi, nhưng những người này đều không phải kẻ tầm thường, vẫn có thể tiến lên như đi trên đất b��ng. Chỉ có điều tốc độ không thể nhanh được, bởi vì bọn họ không dám sử dụng thiết bị dò xét hay ma pháp. Sử dụng chúng chẳng khác nào chỉ điểm đường đi cho kẻ địch.

Nơi này không phải không có ma thú, mà ngược lại, không thiếu những ma thú rất quái dị. Nghe nói ngọn đồi Cuồng Lôi này có nhiều ma thú hệ Lôi và hệ Tinh thần nhất. Bởi vậy, trong tình cảnh hiện tại, tốt hơn hết là cố gắng che giấu hành tung, cẩn thận từng li từng tí.

Na Toa chăm chú đi theo Lâm Thụ, phía sau cô là con khỉ đầu đàn, luôn sẵn sàng hỗ trợ Na Toa theo kịp Lâm Thụ. Lâm Thụ dù không nói gì thêm, nhưng Na Toa hiểu ý Lâm Thụ. Miệng không nói nhưng trong lòng vẫn ghi nhớ ân tình này của Lâm Thụ.

“Lâm Thụ, ở nơi này, khả năng dò xét của ta vô dụng.”

“Hiểu rồi, vì không có cây lớn phải không?”

“Ừm, cậu cũng biết cách giao tiếp với thực vật sao?”

“Thầy của tôi là một trong những nhà thực vật học nổi tiếng nhất trong thế giới loài người, làm sao mà không biết điều này được.”

“À, thực vật ở đây không chỉ có thời gian sinh trưởng quá ngắn, mà còn bị ảnh hưởng bởi môi trường khắc nghiệt nên hiệu suất giao tiếp rất thấp. Nhưng tôi muốn nói không phải những điều này, mà là ở loại địa hình này, có một loại chủng tộc địa ngục có thể phát huy khả năng truy tìm mạnh nhất.”

Lâm Thụ kinh ngạc nhìn về phía Na Toa, nhưng anh chỉ có thể nhìn thấy đôi môi thanh tú và chóp mũi hơi ửng đỏ của cô. Kính bảo hộ quang lọc đã che đi đôi mắt đẹp của Na Toa.

“Chủng tộc gì? Vì sao trong hoàn cảnh này lại có thể phát huy tối đa năng lực truy tìm?”

“Chúng tự xưng là Thợ Săn Thủ Công, giỏi thuần dưỡng một loại ma thú gọi là Địa Ngục Khuyển. Loại ma thú này có thiên phú đặc biệt trong việc truy tìm, gần như không mùi vị gì có thể thoát khỏi sự truy đuổi của chúng. Trong môi trường gió lớn và tương đối trống trải này, chúng có thể phát hiện mục tiêu truy đuổi từ rất xa, ngay cả dùng thuốc tiêu mùi cũng vô dụng.”

“Nói không sai, chủng tộc của chúng hẳn là gọi là Liệp Ma.” Thượng tá Khải Ân dường như vẫn luôn lắng nghe Na Toa và Lâm Thụ trao đổi, nghe đến đó anh ta ngay lập tức xen vào một câu. Anh ta không muốn Lâm Thụ nghĩ rằng mình chưa hề lường trước và chuẩn bị cho chuyện này: “Tuy nhiên, chúng ta và đối phương đang so với nhau về thời gian. Khi chúng phát hiện ý đồ của chúng ta và bắt đầu truy kích, chúng chỉ có thể bám theo sau chúng ta. Ở nơi này, ai cũng không dám buông thả tốc độ mà chạy điên cuồng.”

“Oành!” Một tia sét đánh trúng một tảng đá lớn trên lưng núi cách đó không xa. Những mảnh đá vụn văng tung tóe khiến tất cả mọi người phải ngồi xổm xuống, đều triển khai lá chắn phòng hộ.

Đợi đá vụn bay qua, mọi người đứng dậy tiếp tục đi về phía trước. Lâm Thụ mới tiếp lời về vấn đề vừa rồi: “Tôi không hiểu nhiều về quân sự, nhưng tôi biết một điều. Nếu đối phương đã mai phục chặn đường và vây quanh chúng ta ở đây, thì làm sao lại không lo lắng đến vấn đề địa hình của ngọn đồi Sấm Sét này? Hay nơi này vốn dĩ là cái bẫy đối phương cố ý giăng ra? Cái kiểu ‘vây ba bỏ một’ thì tôi cũng có nghe nói qua rồi.”

Lời Lâm Thụ nói làm cho Thượng tá Khải Ân không biết nên trả lời thế nào. Tương tự, những người lính vốn có thái độ vô cùng gay gắt với Lâm Thụ, đều nhìn Khải Ân một cách nghi ngờ, hy vọng Thượng tá Khải Ân lên tiếng phản bác suy đoán có phần vô lễ của Lâm Thụ, nhưng họ đã thất vọng.

“Đúng vậy, nếu tôi là chỉ huy của đối phương, tôi cũng sẽ không để lại một sơ hở rõ ràng như vậy.” Đỗ Ngọc Hằng lại như vô tình đặt thêm cọng rơm cuối cùng lên lưng Khải Ân.

Khải Ân thở dài nói: “Có lẽ vậy, nhưng cơ hội đột phá từ đây vẫn là lớn nhất, không phải sao?”

“Ha ha, hiểu rồi, hiểu rồi!”

Lâm Thụ dường như chẳng mấy bận tâm đến tình hình nguy hiểm trước mắt, còn có tâm trạng thoải mái đùa cợt. Ngay cả những người lính vô cùng bất mãn với anh cũng không khỏi không bội phục.

“Chúng ta chuyển hướng bắc, đi vòng xuống phía chủ phong, để đánh lừa những kẻ truy đuổi.”

“Liệu có tác dụng không? Chẳng phải đã nói có đám Thợ Săn Thủ Công và Địa Ngục Khuyển đó sao?” Đỗ Ngọc Hằng nghi ngờ hỏi.

“Ít nhất phải dụ chúng động thủ, chúng ta mới có càng nhiều cơ hội. Tốt hơn là chúng ta cứ thế bước thẳng vào cái bẫy đối phương đã giăng sẵn, đúng không?”

“Chuyện này ngài mới là chuyên gia. Chúng tôi cứ đi theo là được rồi.” Lâm Thụ lại khá là láu cá. Khải Ân liếc nhìn Lâm Thụ một cái, rồi ra hiệu các binh sĩ tăng tốc độ hành quân.

Lâm Thụ có cảm giác gì đó, quay đầu lại. Một dao động ma năng của thuật dò xét chợt lóe lên. Lâm Thụ đã có kinh nghiệm tương đối về thuật dò xét. Đây rõ ràng là một thuật dò xét cấp bảy. Khoảng cách đối phương ước chừng hai ba mươi dặm. Xét về hướng, là ở hướng đông nam của mình. Nếu lúc nãy cứ đi thẳng mà không đổi hướng, có khả năng bây giờ đã đụng thẳng vào vòng vây của địch.

Khải Ân ngay sau Lâm Thụ cũng phát hiện thuật dò xét của địch. Vì đã bị phát hiện, Khải Ân cũng lập tức tung ra một thuật dò xét, xác định quy mô và vị trí của đối phương.

“Tiểu đội Ưng Bay, các cậu đi về phía đông. Chúng ta tiếp tục đi về phía bắc. Điểm tập kết tiếp ứng, chúc các cậu may mắn.”

“Vâng, Thủ trưởng!”

Mặc dù biết mình là cái mồi nhử dẫn dụ kẻ địch, nhưng các thành viên đội Ưng Bay không hề oán thán, vẫn nhận lệnh, nhanh chóng tăng tốc về phía đông. Khải Ân thì rút ra một vật phẩm hình lá chắn từ sau lưng, lập tức kích hoạt nó, sau đó phất tay ra hiệu mọi người tạo thành đội hình dày đặc, đều ẩn mình vào phạm vi tác dụng của vật phẩm này, rồi xuất phát về phía bắc.

Địa hình càng lúc càng lên cao, càng khó đi. Gió càng lúc càng lớn, thi thoảng xung quanh lại có vài bông tuyết rơi xuống. Sấm sét cũng không ngừng lóe lên quanh đó, làm bật tung đá vụn và tuyết đọng.

Phép dò xét của địch lại xuất hiện thêm vài lần nữa. Lúc đầu, chúng quả thực đuổi về phía đông, nhưng không lâu sau, dường như đã phát hiện ra vấn đề. Sau đó, chúng chia làm hai đường. Một đường tiếp tục đuổi về phía đông, lợi dụng địa hình. Lâm Thụ có thể nhìn thấy quầng sáng ma năng bùng phát từ xa, xem ra một cuộc giao tranh đã xảy ra.

Còn một đường khác của địch sau khi lảng vảng một lúc mới đuổi về phía bắc, nhưng khoảng cách đã bị kéo giãn ra đôi chút.

Chỉ khoảng hai giờ sau, khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn xuống còn trong vòng mười cây số. Rõ ràng tốc độ của đối phương khá nhanh, bởi vì Khải Ân cùng đồng đội vẫn còn cần tìm đường, còn đối thủ thì không cần bận tâm, cứ thế theo đường Khải Ân cùng đồng đội đã đi mà truy đuổi ráo riết.

Lại một lát sau, Lâm Thụ thậm chí có thể nghe thấy từ phía sau mơ hồ vọng đến tiếng gào thét của ma thú. Âm thanh đó nghe rất giống tiếng chó sủa, nhưng có vẻ lớn hơn và hung hãn hơn. Xem ra Địa Ngục Khuyển chắc chắn không phải loại hiền lành.

Khải Ân thỉnh thoảng quay đầu lại, lông mày anh ta đã nhíu chặt lại. Xem ra anh ta cũng rất không hài lòng về việc tình hình trở nên tồi tệ như vậy.

“Lâm Thụ, sức chiến đấu của sáu người lính này của tôi so với cậu thế nào?”

Lâm Thụ sửng sốt một chút, không chút khách khí trả lời: “Họ thậm chí còn không có sức phản kháng.”

“Rất tốt. Tôi sẽ cùng bọn họ ở đây cản địch. Làm phiền cậu đưa Tiểu Đỗ rời đi. Bản đồ cậu cũng đã xem qua, điểm tập kết cũng đã nhớ rồi chứ? Có con bé Ni Nhã ở đây, cậu sẽ không lạc đường đâu.”

Lâm Thụ nhìn Khải Ân thật sâu một cái. Sắc mặt Khải Ân rất bình tĩnh, và mấy người lính kia cũng vậy, thần sắc tự nhiên, dường như đã nhìn thấu sinh tử từ lâu. Đỗ Ngọc Hằng thở dài một hơi nói:

“Cảm ơn các anh em, tôi thấy mình thật may mắn khi được hợp tác với các anh.”

“Ha ha, chúng tôi cũng vậy, rất cảm ơn những gì cậu đã làm cho chúng tôi!”

“Có cơ hội thì lại uống rượu nhé, Thượng tá Khải Ân. Nhớ là ngài còn thiếu tôi một chai rượu ngon đấy! Lâm Thụ, bảo con khỉ đầu đàn cõng tôi đi!”

Khải Ân nhếch miệng cười: “Không quên đâu, yên tâm đi!”

Lâm Thụ cũng không nói nhiều lời vô ích. Anh bảo con khỉ đầu đàn cõng Đỗ Ngọc Hằng, còn mình thì một tay ôm lấy eo Na Toa, nhanh chóng dọc theo triền núi mà đi về phía bắc. Tốc độ so với vừa rồi nhanh không ít. Khải Ân khẽ nhíu mày, nhưng giờ cũng chẳng bận tâm nhiều như vậy được. Anh ta chỉ có thể cầu nguyện Lâm Thụ cùng đồng đội gặp may mắn, sẽ không đụng phải con ma thú khó nhằn nào! Tuy nhiên, Lâm Thụ hình như còn là một tuần thú sư, có lẽ cậu ta hiểu rõ ma thú hơn cũng nên.

Khải Ân lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, khàn giọng ra lệnh: “Thiết lập bẫy ma pháp, chủ yếu lợi dụng tuyết đọng trên núi. Chúng ta chuẩn bị chiến đấu!”

Các chiến sĩ đồng thanh đáp lời, nhanh chóng tản ra khắp bốn phía, chỉ thoáng chốc đã biến mất không dấu vết. Khải Ân thỏa mãn cười cười, từ sau lưng rút ra đôi ma trượng hình vòng tròn của mình, nhìn về phía triền núi phía nam, nơi đó bóng dáng kẻ địch cũng đã xuất hiện.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này được bảo hộ bởi truyen.free.