Tới gần bức tường bao quanh, một quầy hàng đã không còn, chính là vị trí mà Hạ Triển Hồng vừa lướt nhìn thấy một vệt xanh biếc.

Sau một thoáng trầm ngâm, Hạ Triển Hồng bèn từ bỏ ý định dùng chức năng tìm kiếm. Nhìn tốc độ của hai người kia vừa rồi, có thể thấy rõ họ chắc chắn là tu vi Võ Binh viên mãn, chẳng những lực công kích đạt tới năm ngàn cân, thể chất còn vô cùng cường hãn. Trong khi hắn hiện tại mới chỉ là Võ Binh trung giai, sự chênh lệch giữa đôi bên không thể nào bù đắp bằng kinh nghiệm được. Vì thận trọng, hắn quyết định không tranh giành món đồ này, mà vẫn là nên tới đô thành mua thì ổn thỏa hơn.

Thấy trời đã tối muộn, Hạ Triển Hồng quay người rời khỏi chợ, bước về nhà.

Sáng sớm hôm sau, Hạ Triển Hồng trong sân chậm rãi thu công. Một ngụm trọc khí được phun ra, hắn nắm chặt hai nắm đấm, thì thào nói: "Sắp đạt tới cửu trăm cân lực rồi, đáng tiếc thời gian cấp bách quá, nếu cho ta thêm vài ngày nữa, hẳn có thể đạt tới ngàn cân lực, rồi thi triển Hư Vô Mờ Mịt Thân Pháp!"

"Kẽo kẹt!" Cánh cửa lớn chậm rãi mở ra, Hạ Triển Hồng vừa quay đầu đã thấy Hạ Ngữ Băng đang cố sức mang một giỏ lớn rau dưa thịt cá đi vào trong sân.

Hạ Triển Hồng vội vã bước nhanh hai bước, tiến lên giật lấy giỏ thức ăn trong tay muội muội, khẽ giọng trách móc: "Ta đã sớm bảo muội thuê vài người làm rồi, chúng ta hiện tại đâu có thiếu chút tiền này, nhưng muội vẫn không nghe, xem muội mệt mỏi kìa!" Vừa nói, hắn vừa đưa tay dùng ống tay áo lau đi mồ hôi trên trán muội muội.

Hạ Ngữ Băng nhìn Ca Ca, hạnh phúc cười nói: "Ca! Không sao đâu, muội không mệt. Để người khác chăm sóc mọi người, muội không yên lòng!"

Hạ Triển Hồng một tay xách giỏ thức ăn, một tay kéo muội muội, cất bước đi về phía nhà bếp: "Thôi được rồi! Đừng nhắc chuyện này nữa, dù sao muội là người quản gia, muội đã không muốn thuê hạ nhân thì tùy muội vậy! Bất quá, lát nữa ta phải khuyên nhủ cha, mỗi lần chiêu đãi đồng nghiệp đều ở nhà, thành ra muội cứ phải chuẩn bị từ sáng sớm!"

Hạ Ngữ Băng đi theo sau Ca Ca, nhỏ giọng nói: "Ca! Cha từng nói, tay nghề của muội còn ngon hơn cả đại trù của Túy Tân Lâu. Hơn nữa, những bữa tiệc chiêu đãi thế này, quanh năm suốt tháng cũng chẳng có mấy lần, muội không mệt chút nào đâu."

"Phải! Tài nấu nướng của muội muội ta, thiên hạ vô song!" Hạ Triển Hồng cưng chiều xoa đầu muội muội, thoải mái mỉm cười.

Đem giỏ thức ăn đặt vào nhà bếp, Hạ Triển Hồng liền quay người rời đi, ra ngoài mua đan dược. Chức năng của trang sách tuy mạnh, nhưng tiêu hao năng lượng cũng không hề ít, hắn cần phải chuẩn bị một lượng lớn đan dược, để tránh lúc cần dùng lại không có, mà phải tiêu hao khí lực của bản thân.

Sắp tới buổi trưa, Hạ Triển Hồng trở về nhà. Trong sân dưới bóng cây râm mát, một bàn tiệc phong phú đã được dọn sẵn. Phụ thân đang ngồi một bên, nhắm mắt dưỡng thần.

Hạ Triển Hồng bước tới trước mặt, nhẹ giọng hỏi: "Cha! Ba tiểu đội kia, đều còn chưa tới sao?"

Hạ Thừa Tông mở mắt, ngẩng đầu nhìn Hạ Triển Hồng, nâng tay ra hiệu hắn ngồi xuống, rồi mới chậm rãi gật đầu: "Thời gian còn sớm, đợi một chút đi!"

Hạ Triển Hồng nghe vậy, mày không khỏi khẽ nhíu lại, lạnh lùng nói: "Cha! Con nhớ rõ trước kia mỗi lần người chiêu đãi bọn họ, họ đều đến rất sớm, sao hôm nay đã giờ này rồi mà vẫn chưa thấy mặt?"

Hạ Thừa Tông nghe vậy, thần sắc có chút ảm đạm, chần chừ nói: "Chắc là công vụ trong tuần tra đội bận rộn, họ nhất thời không thể phân thân!" Nói xong, chính ông ta cũng có chút không tin lời mình, cười khổ thở dài một tiếng.

Hạ Triển Hồng khẽ nheo hai mắt lại, trầm giọng nói: "Cho dù công vụ bận rộn, cũng đâu thể ba người cùng lúc không thoát thân được! Hừ! Người đời thường nói trà nguội khi người đã đi, nhưng nay người còn chưa đi đâu, chẳng qua chỉ là bị thương thôi, vậy mà bọn họ đã trở mặt nhanh đến thế, thật uổng phí công người bình thường nâng đỡ và trọng dụng họ!"

Hạ Thừa Tông ngẩng đầu nhìn bầu trời, có chút thương cảm nói: "Tìm lành tránh dữ, đó là bản tính của con người! Thương thế của ta, quả thật không thể tiếp tục đảm nhiệm chức đội trưởng tuần tra nữa! Bất quá cách hành xử của bọn họ, quả thật khiến lòng người nguội lạnh..."

"Chỉ cần Giáo úy chưa chính miệng tuyên bố bãi miễn cha, người vẫn là đội trưởng tuần tra! Bọn họ làm sao biết thương thế của người nhất định không thể chuyển biến tốt! Hừ! Đến lúc đó nhất định sẽ khiến bọn họ hối hận không kịp!" Hạ Triển Hồng cười lạnh nói.

Hạ Thừa Tông dường như không muốn nhắc lại chuyện này, khẽ lắc đầu, phân phó: "Triển Hồng, con đi gọi Ngữ Băng và Định Khôn ra đây! Lần này con giác đấu thắng lợi, cả nhà chúng ta vẫn chưa từng ăn mừng đàng hoàng mà!"

Hạ Triển Hồng gật đầu đáp lời, vừa mới đứng dậy thì tiếng gõ cửa "bang bang" đột nhiên vang lên.

"Bọn họ đến rồi! Mau, Triển Hồng, đi mở cửa!" Hạ Thừa Tông bỗng nhiên lộ ra nụ cười, gắng gượng đứng dậy, nhưng vì đứng quá nhanh, đột nhiên ho khan dữ dội.

Hạ Triển Hồng vội vàng lấy ra một viên Bích Ngưng Đan đưa cho phụ thân, sau đó khẽ vỗ lưng ông, cho đến khi phụ thân thở đều trở lại, lúc này mới chậm rãi bước về phía cổng sân.

Cổng sân mở ra, ngoài cửa đứng không phải ba tiểu đội kia, mà là một thanh niên vẻ mặt đầy lo lắng. Hạ Triển Hồng nhận ra người này, hắn tên là Ngô Nguyên, theo từ năm mười sáu tuổi đã gia nhập tuần tra đội, đi theo phụ thân hắn đã mười năm rồi. Nhưng vì tu vi vẫn không thể đột phá, nên ba người khác cùng thời kỳ với hắn đều được đề bạt thành ti��u đội trưởng, còn hắn vẫn chỉ là một đội viên tuần tra bình thường.

"Triển Hồng, đội trưởng có ở nhà không? Ta có chuyện quan trọng muốn nói với ông ấy!" Ngô Nguyên cũng nhận ra Hạ Triển Hồng, vừa thấy cổng sân mở ra, liền vội vàng cất tiếng.

"Cha ta ở trong này! Ngô ca mau vào nói chuyện!" Hạ Triển Hồng vội vàng kéo Ngô Nguyên vào trong sân.

Hạ Thừa Tông vừa thấy chỉ có một mình Ngô Nguyên bước vào, thần sắc không khỏi tối sầm lại! Nhưng trong tích tắc, ông liền cười lớn tiếng hô: "Ngô Nguyên, mau lại đây ngồi! Chúng ta đang định ăn mừng Triển Hồng giác đấu thắng lợi đấy, ngươi đến thật đúng lúc, ở lại cùng ta uống vài chén!"

"Đội trưởng! Nguy rồi! Xảy ra chuyện lớn rồi!" Ngô Nguyên sau khi vào sân, bước nhanh tới trước mặt Hạ Thừa Tông, "bùm" một tiếng, quỳ một gối xuống đất.

Hạ Thừa Tông chau mày, thấp giọng nói: "Ngô Nguyên, ngươi đứng lên trước đã, có chuyện gì thì ngồi xuống từ từ nói!"

Lời của Hạ Thừa Tông, Ngô Nguyên căn bản không nghe lọt tai, quỳ trên đất nhanh chóng nói: "Sáng nay Đường Phong đã tìm gặp Giáo úy, nói rằng thương thế của người nghiêm trọng, đã không còn năng lực chưởng quản tuần tra đội nữa, hiện tại tất cả thương gia trong thành đều yêu cầu thay đổi đội trưởng tuần tra mới!"

Hạ Thừa Tông tuy sớm đã biết vị trí của mình có thể khó giữ được, nhưng khi thực sự nghe được tin tức này, trong ánh mắt ông vẫn lộ ra một tia khó chịu.

Lúc này, Hạ Triển Hồng ở phía sau hỏi: "Ngô huynh! Giáo úy lúc đó nói thế nào?"

Ngô Nguyên quay đầu nhìn Hạ Triển Hồng, đáp: "Giáo úy nói, bảy ngày sau, khi Bình Sơn thành tổ chức đại hội thương hộ, sẽ yêu cầu đội trưởng tự mình đến. Nếu xác định không thể khôi phục thương thế, sẽ tuyên bố thay đổi chức đội trưởng tuần tra!"

Trong mắt Hạ Triển Hồng tinh quang chợt lóe, hắn thấp giọng lẩm bẩm: "Chỉ có bảy ngày thôi, nếu đi đô thành thì căn bản không kịp! Sớm biết vậy, cho dù phải đối mặt với Võ Binh viên mãn, hôm qua cũng không thể bỏ qua viên Điều Nguyên Đan kia..."

Ngô Nguyên quay đầu lại, nói với Hạ Thừa Tông: "Đội trưởng, chuyện này đã lan truyền khắp Bình Sơn thành rồi. Ba tiểu đội kia đã bắt đầu tìm người để hoạt động, người mau chóng nghĩ cách đi! Các huynh đệ cũng không muốn người rời đi... Ta cũng phải nhanh chóng quay về, ba tiểu đội đó quản các huynh đệ rất chặt, ta cũng là nhân danh tuần tra để lén lút đến đây thôi."

Hạ Thừa Tông hít một hơi thật sâu, thản nhiên nói: "Ngô Nguyên, về thay ta cám ơn các huynh đệ! Bất quá, vị trí đội trưởng này, ta thật sự khó mà tiếp tục đảm nhiệm được nữa. Về sau mặc kệ ai tới làm đội trưởng, ngươi cùng các huynh đệ cũng đừng mang theo bất kỳ cảm xúc nào, để tránh tự chuốc lấy họa!"

"Đội trưởng..." Ngô Nguyên mắt rưng rưng, một tiếng hô to rồi nghẹn lời trong cổ họng.

Hạ Thừa Tông khoát tay áo nói: "Được rồi, Ngô Nguyên! Ngươi là một đại trượng phu mà khóc lóc sướt mướt thế kia, mau chóng quay về đi!"

Ngô Nguyên đứng lên, nhẹ nhàng gật đầu nói: "Đội trưởng, lời người nói ta nhất định sẽ chuyển cho các huynh đệ, bất quá, họ có nghe hay không thì khó nói. Trong lòng mọi người, không ai có thể thay thế v��� trí của người được!" Lời vừa dứt, Ngô Nguyên quay người vội vã rời đi.

Hạ Thừa Tông nhìn theo Ngô Nguyên khuất khỏi cổng lớn, quay đầu lại cười nói với Hạ Triển Hồng: "Đã bận rộn sớm tối gần hai mươi năm rồi, sau này cha rốt cục có thể an nhàn được rồi! Con đi gọi Ngữ Băng và Định Khôn ra ăn cơm đi!"

Hạ Triển Hồng nhìn bộ dáng phụ thân miễn cưỡng tươi cười, trong lòng dâng lên một trận xót xa, bởi vì nụ cười gượng gạo ấy căn bản không thể che giấu vẻ cô đơn trong mắt ông.

Một nhà bốn miệng lặng lẽ ăn xong bữa trưa, trong bữa ăn, Hạ Thừa Tông liên tục uống rượu, cuối cùng say mèm.

Đưa phụ thân và tiểu đệ về phòng, Hạ Triển Hồng dặn muội muội ở nhà chăm sóc tốt cho phụ thân. Sau đó hắn quay về phòng, lấy Tam Liên Nỗ và một bộ Phàn Nham Phi Hổ Trảo, rồi lặng lẽ rời khỏi nhà. Hắn phải nắm chặt thời cơ để tìm kiếm viên Điều Nguyên Đan hôm qua, nếu đối phương đã rời khỏi Bình Sơn thành, hắn chỉ đành dùng Tầm Bảo Đồ để trao đổi với Mặc Tử Huyên thôi.

Phạm vi trăm dặm quanh Bình Sơn thành, nếu muốn tìm kiếm khắp nơi, cũng chẳng phải là việc dễ dàng.

"Trong phạm vi ba dặm, không phát hiện Điều Nguyên Đan!" Trên trang sách lặp đi lặp lại hiện lên dòng chữ tương tự, Bích Ngưng Đan tiêu hao như nước chảy. Suốt một buổi chiều, trừ khu thành nam bẩn thỉu và hoang tàn, Hạ Triển Hồng đã tìm khắp toàn bộ Bình Sơn thành, nhưng đều không thu hoạch được gì.

Trước khi trời chạng vạng, Hạ Triển Hồng đi tới thành nam, đưa tay lấy ra ba viên Bích Ngưng Đan cho vào miệng.

"Nếu thành nam vẫn không có, ta cũng chỉ còn cách đi tìm Kỳ Trân Dị Bảo Các thôi!" Hạ Triển Hồng sờ sờ tấm Tầm Bảo Đồ trong lòng, có chút không nỡ, nhưng vừa nghĩ đến thương thế của phụ thân, vẻ mặt hắn liền lập tức trở nên dị thường kiên định.

Hít một hơi thật sâu, Hạ Triển Hồng trong lòng mặc niệm: "Tìm kiếm, Điều Nguyên Đan!"

Ô vuông thứ hai trên trang sách kim quang đại thịnh, phía dưới hiện ra một hàng chữ nhỏ: "Hướng Đông Nam, cách một dặm, phát hiện Điều Nguyên Đan!"

"Tìm thấy rồi!" Hạ Triển Hồng trong lòng mừng rỡ, vui sướng đến mức suýt chút nữa kêu thành tiếng, vội vàng chạy về hướng Đông Nam. Chức năng tìm kiếm chỉ có thể xác định đại khái phương vị, còn vị trí cụ thể thì vẫn cần hắn cẩn thận tìm kiếm mới được.

Vượt qua một ngã tư đường, trước mắt hắn hiện ra một cái chợ có kết cấu bên ngoài không khác mấy chợ thành bắc, điểm khác biệt chính là môi trường xung quanh nơi đây thật sự quá đỗi b��n thỉu, rác rưởi vứt bừa bãi khắp nơi.

"Thật không ngờ tới, Điều Nguyên Đan lại xuất hiện trong cái chợ rách nát này. Bất quá thế này cũng tốt, những người tới đây mua bán đồ đạc, tuyệt đối sẽ không có ánh mắt nhận ra Điều Nguyên Đan!" Vừa nghĩ, Hạ Triển Hồng đã nhanh chóng bước vào chợ thành nam.

So với chợ thành bắc, nơi đây chật chội hơn không ít. Hạ Triển Hồng trong đám đông cẩn thận quan sát từng quầy hàng, từng chút một đi sâu vào trong chợ.

Ước chừng sau nửa canh giờ tìm kiếm, Hạ Triển Hồng rốt cục lại bắt gặp được vệt xanh biếc kia. Vị trí vẫn là ở tận cùng bên trong, gần bức tường bao quanh.

Hạ Triển Hồng cẩn thận quan sát, chỉ thấy quầy hàng này căn bản không bày bán vật phẩm nào khác, chỉ có một lọ nhỏ trong suốt đặt giữa, viên Điều Nguyên Đan màu xanh biếc kia nằm gọn bên trong. Mà xung quanh quầy hàng cũng vô cùng vắng vẻ, chỉ có vị quán chủ trẻ tuổi chừng hơn hai mươi tuổi lặng lẽ đứng phía sau quầy.

Hạ Triển Hồng bước nhanh hai bước tới trước quầy hàng, đang định mở miệng hỏi thì phía sau chợt vang lên một giọng nói âm nhu: "Ồ! Xem ra vận khí hôm nay cũng không tệ, cái cô bé kia không tìm được, vậy mà lại ở cái chợ rách nát này phát hiện ra Điều Nguyên Đan!"

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng, được thực hiện bởi truyen.free.