Cơ Hoàn Vũ ra lệnh một tiếng, dưới sự dẫn dắt của năm vị quan quân, tất cả những người tham gia tỷ thí đều đến Tây viện.

Tây viện của Quân bộ là một diễn võ trường rộng hơn vạn mét vuông. Lúc này, mọi vật phẩm trong diễn võ trường đều đã được dọn sạch, hơn một ngàn chiếc bàn được sắp xếp ngay ngắn.

Sau khi tiến vào diễn võ trường, vị quan quân trung niên liền quay người nói với mọi người: "Khi các ngươi báo danh, mỗi người đều nhận được một số hiệu. Bây giờ, mọi người hãy dựa theo số hiệu đó, tìm vị trí tương ứng để ngồi xuống... Không được lớn tiếng ồn ào!" Lời hắn vừa dứt, mọi người lập tức tản ra.

Khi Hạ Triển Hồng báo danh, số hiệu trong tay hắn là ba trăm sáu mươi. Rất nhanh, hắn đã tìm thấy vị trí của mình ở hàng thứ chín, khu vực giữa.

Sau khi ngồi xuống, Hạ Triển Hồng đảo mắt nhìn quanh, rồi lập tức nhìn thẳng về phía trước, khóe miệng khẽ nhếch, trên mặt nở nụ cười. Hai huynh đệ một béo một gầy kia, đang ngồi cùng hàng với hắn, đối diện với hắn.

Khi Hạ Triển Hồng nhìn thấy họ, hai người kia cũng nhìn thấy hắn. Không hẹn mà cùng, cả hai đều nở nụ cười, ngay cả gã mập ban đầu còn trừng mắt lạnh lùng với Hạ Triển Hồng, giờ phút này cũng cảm thấy quả thực đôi bên có duyên phận.

Khẽ gật đầu ra hiệu, cả hai bên đều không nói gì, rồi xoay người bắt đầu chuẩn bị đồ dùng của mình.

Sau khi mọi người đã ngồi ổn định, vị lão giả mặt mày rạng rỡ, luôn mang theo ý cười kia liền tiến vào diễn võ trường, đứng ở phía trước nhất, nhìn những người đang ngồi, mỉm cười nói: "Năm nay có tổng cộng một ngàn ba trăm bảy mươi sáu người đến tham gia tuyển chọn thống lĩnh... Thế nhưng, cuối cùng có thể tiến vào vòng tiếp theo..."

Nói đến đây, lão giả cố ý dừng lại, chắp hai tay sau lưng, đi đi lại lại hai bước. Sau đó, ánh mắt ông lướt qua những người đang nín thở nhìn chằm chằm mình, tiếp tục nói: "Chỉ có ba trăm sáu mươi người có thể tiến vào vòng tiếp theo, một ngàn mười sáu người còn lại, tất cả đều bị loại!"

Vừa nói dứt lời, nụ cười trên mặt lão giả không hề suy giảm, ông giơ tay vẫy vẫy. Hàng trăm quân sĩ ở cửa liền tiến vào, lần lượt phát giấy bút đến từng bàn.

Hạ Triển Hồng ngồi tại bàn, khóe mắt liếc sang hai bên, chỉ thấy phần lớn mọi người đều lộ vẻ uể oải, còn một phần khác thì thần sắc lạnh nhạt, bề ngoài không thể hiện bất kỳ biến đổi cảm xúc nào. Cũng có rất ít người, trên mặt vẫn mang theo một tia cười như ẩn như hiện.

Thu hết biểu cảm của những người xung quanh vào đáy mắt, Hạ Triển Hồng vẻ mặt ngưng trọng nói: "Xem ra, những người hiểu về binh pháp không ít a..."

Rất nhanh, giấy bút đã được phát xong. Lão giả lại mở miệng: "Nội dung trận đầu này, nếu xét kỹ ra, kỳ thực cũng không thuộc phạm trù văn thí, ngược lại, đối với người của Quân bộ, đây hẳn là môn bắt buộc... Nội dung cuộc thi hôm nay chính là... Binh pháp!"

Nói đến đây, nụ cười của lão giả đột nhiên vụt tắt, ông cực kỳ nghiêm túc nói: "Đề mục hôm nay là: Luận về lấy ít địch nhiều! Thời gian, hai canh giờ! Ai bị phát hiện gian lận, tư cách đều sẽ bị hủy bỏ... Bây giờ bắt đầu!"

Sau khi lão giả tuyên bố bắt đầu, hơn một nửa số người ngồi sững sờ tại chỗ. Trong số hơn một nửa còn lại, một bộ phận nhỏ lập tức cầm giấy bút, múa bút thành văn, còn phần lớn những người khác thì có người từ từ cúi đầu, có người bắt đầu nhìn quanh.

Hạ Triển Hồng tự mình cầm bút, viết tiêu đề "Luận về lấy ít địch nhiều" lên giấy, sau đó lập tức sử dụng chức năng "kể lại định vị" và "biểu hiện" của trang sách.

"Kể lại định vị, 'Binh Pháp Tường Giải' của Cơ Hạo Thiên... Biểu hiện, nội dung 'Binh Pháp Tường Giải'!"

Ngày hôm qua, Hạ Triển Hồng ở trong thư phòng của nguyên soái, căn bản không có thời gian xem xét kỹ nội dung các binh pháp. Hàng trăm quyển binh pháp dày cộp, một ngày thì làm sao xem hết được. Hắn chỉ là xem qua mục lục của từng quyển một lần, để lại một ấn tượng đại khái.

Sau đó, hắn liền thử sử dụng chức năng "kể lại định vị" và "biểu hiện" để phối hợp tìm kiếm những đoạn văn tương ứng. Cuối cùng, trang sách tất nhiên không làm hắn thất vọng, hai loại chức năng này phối hợp sử dụng, khiến hàng trăm quyển sách gần như được rót vào trong đầu hắn, tiện lợi hơn cả việc trực tiếp lật sách.

Nhìn những dòng chữ không ngừng xuất hiện ở phía dưới trang sách, Hạ Triển Hồng dựa vào bàn viết nhanh, tốc độ cực kỳ mau lẹ...

Hắn lục lọi trong ký ức, những binh pháp nào có chứa các án lệ về "lấy ít địch nhiều" đều được lật xem một lượt, sau đó đối chiếu lẫn nhau. Khoảng nửa canh giờ sau, Hạ Triển Hồng đã viết ra một bài nghiên cứu hoàn toàn mới.

Nhẹ nhàng buông bút, Hạ Triển Hồng từ từ thở ra một hơi, sau đó ngẩng đầu lên, khẽ liếc sang hai bên. Lập tức, trên mặt hắn lộ vẻ kinh ngạc.

Chỉ thấy một người bên trái hắn, viết vài nét bút lên giấy, ống tay áo hoặc vạt áo của y lại khẽ rung động một chút, nhanh đến nỗi khó mà phát hiện được.

Còn một người bên phải hắn, đang nhìn quanh. Mỗi lần y quay đầu, trong hai mắt lại xuất hiện một vệt hào quang màu đỏ.

"Gian lận... Người bên trái kia giấu đáp án trong ống tay áo và vạt áo... Người này tu vi không thấp, động tác rất nhanh... Còn gã bên phải kia lại cao minh hơn, thế mà có thể dùng huyết mạch lực lên hai mắt để nhìn đến những nơi xa hơn!" Trong lúc Hạ Triển Hồng suy nghĩ, hắn khẽ nhíu mày.

Ngẩng đầu nhìn những quân sĩ đang đi lại xung quanh, rồi liếc nhìn lão giả ngồi ở hàng đầu tiên, Hạ Triển Hồng thầm nghĩ: "Nguyên soái đại nhân không phải nói, Chu lão nhân giám sát cực kỳ nghiêm ngặt sao... Nếu nói người bên phải kia sử dụng huyết mạch lực thì khó mà bắt được chứng cứ! Nhưng còn gã bên trái thì sao..."

Hạ Triển Hồng nghĩ vậy, lại nhìn về phía trước, chỉ thấy hai người béo gầy kia thỉnh thoảng viết vài nét bút, sau đó lại lén lút liếc nhìn sang hai bên, hiển nhiên cũng đang sử dụng huyết mạch lực.

Bên ngoài diễn võ trường, ��nh mắt Cơ Hoàn Vũ rời khỏi Hạ Triển Hồng, quay đầu nhìn Cơ Thần bên cạnh, nhẹ giọng hỏi: "Tiểu Thần, con đã nhìn ra rồi sao?"

Cơ Thần gật đầu, nói: "Tam thúc, trong số những người này, gian lận không phải ít, hơn nữa đều là dùng huyết mạch lực để gian lận, muốn bắt chứng cứ thì không thể bắt được... Xem ra, Chu lão nhân cố ý làm như vậy!"

Cơ Hoàn Vũ khẽ cười, nói: "Không chỉ thế, trong số những người tham gia tuyển chọn này, ít nhất ba mươi người là do Chu lão nhân cố ý sắp xếp vào, để viết sẵn đáp án tốt, cung cấp cho những người lợi dụng huyết mạch để tham khảo sao chép."

Hơi dừng lại một chút, Cơ Hoàn Vũ nói tiếp: "Chu lão nhân quả thật cao minh! Đầu tiên là thả ra chút tin tức về văn thí, để thử nghiệm khả năng dò xét tin tức của những người này... Sau đó, lại lợi dụng văn thí để chọn ra những người có thủ đoạn gian lận cao, hoặc những người giỏi sử dụng huyết mạch... Vòng tiếp theo, ba người hợp tác dẫn dắt trăm binh lính hỗn chiến, lại có châm chích! Phỏng chừng chủ ý này, khẳng định không phải xuất phát từ tay Trịnh gia..."

Cơ Thần suy tư một lát, nghi hoặc hỏi: "Tam thúc, rốt cuộc Chu lão nhân muốn làm gì, lại chọn lựa người khắt khe như vậy! Chẳng lẽ lần này mười hai vị thống lĩnh..."

Cơ Hoàn Vũ nói: "Tiểu Thần, con vẫn chưa rõ sao? Không phải Chu lão nhân muốn làm gì, mà là Hoàng Thượng muốn làm gì... Nếu ta đoán không sai, lần này Hoàng Thượng chuẩn bị ra tay với bảy mươi hai lộ Tổng Kỳ, cho nên mới tuyển chọn thống lĩnh đầy ẩn ý như vậy. Mục đích này cũng giống như những gì chúng ta đã làm trước đây, chính là tìm được bằng chứng họ tập kích Cục Quân Giới..."

Cơ Thần nghe vậy, trên mặt lộ ra một tia không vui, trầm giọng nói: "Hoàng Thượng làm như vậy, chẳng lẽ là không tin Quân bộ sao? Ngay cả mục đích tuyển chọn thống lĩnh cũng phải giấu ngài, còn xem ngài là Đại Nguyên soái của hoàng triều nữa sao..."

Cơ Hoàn Vũ khoát tay áo: "Tiểu Thần, không được nói bậy! Chúng ta đều là người Cơ gia, ta không chỉ là Tam thúc của con, mà cũng là Tam thúc của Hoàng Thượng... Hắn làm như vậy, khẳng định có lý do của hắn!"

Cơ Thần cau mày, vẻ mặt bình tĩnh suy tư một lúc lâu, rồi lạnh lùng nói: "Dù nói thế nào đi nữa, Hạ Triển Hồng phải ở lại Cục Quân Giới, tuyệt đối không thể phái đi bảy mươi hai lộ Tổng Kỳ. Nhân tài như vậy, tuyệt đối không thể để ngã xuống bên ngoài!"

Cơ Hoàn Vũ nhẹ nhàng gật đầu: "Đó là đương nhiên, lát nữa ta sẽ đích thân đi nói chuyện với Hoàng Thượng, lẽ phải trong chuyện này, hắn không thể nào không phân biệt rõ ràng được!"

Trong lúc hai thúc cháu nhỏ giọng nói chuyện, hai canh giờ trôi qua rất nhanh. Bên trong diễn võ trường, Chu lão nhân chắp tay sau lưng đi đến trước mặt mọi người, lớn tiếng nói: "Tất cả mọi người ngừng bút! Thu bài!"

Một tiếng ra lệnh, những binh lính trong trường bắt đầu lần lượt đến từng bàn thu bài thi. Sau đó, phàm là ai chưa buông bút, những binh lính này không chút do dự, trực tiếp xé bỏ bài thi của họ, những người vi phạm quy định cũng lập tức bị đuổi ra khỏi Quân bộ.

Rất nhanh, bài thi được thu lên. Nụ cười lại xuất hiện trên mặt Chu lão nhân, ông nói với mọi người: "Các ngươi có thể tạm thời thả lỏng nghỉ ngơi một lát, kết quả bài thi sẽ rất nhanh được thống kê xong!"

Nói đoạn, Chu lão nhân xoay người rời đi. Những người vừa thi văn xong, thân thể vốn đang thẳng tắp lập tức thả lỏng, lập tức, trong trường vang lên tiếng nghị luận ồn ào. Tuy nhiên, phần lớn trong số đó, vẫn là những lời bực tức oán giận.

Một lúc lâu sau, gã mập ngồi cùng hàng quay người lại, gọi Hạ Triển Hồng một tiếng, rồi hỏi: "Tiểu huynh đệ, ngươi thi thế nào rồi?" Khi nói chuyện, trên mặt hắn lộ ra một tia cười đắc ý.

Hạ Triển Hồng nhìn gã mập, lẳng lặng nói: "Cũng xem như là viết xong... Xem dáng vẻ Chu huynh thì chắc chắn là đáp án không tồi, vậy thì tiến vào vòng tiếp theo không thành vấn đề rồi!"

Gã mập cười ha ha, nói: "Đó là đương nhiên... Tiểu huynh đệ, ngươi cũng đừng khó chịu, thật ra cho dù thi không qua cũng chẳng có gì to tát! Chờ lát nữa kết quả ra, ta mời ngươi đi Thụy Phúc Lâu uống rượu..."

Gã gầy quay tay kéo gã mập một cái, rồi áy náy nói với Hạ Triển Hồng: "Huynh đệ, ngươi đừng để ý nhé, hắn tính tình..."

Hạ Triển Hồng cười ha ha nói: "Chu huynh tính tình thẳng thắn, lời nói sảng khoái, là người đáng để kết giao!"

Gã mập vừa nghe, mặt mày hớn hở, đang định mở miệng thì Chu lão nhân đã quay lại, lớn tiếng nói: "Lát nữa ta gọi đến số hiệu của ai, người đó hãy đứng dậy ra hàng sau!"

Khẽ hắng giọng, Chu lão nhân bắt đầu đọc số hiệu: "Số một, số hai, số sáu... Số ba mươi bảy... Số một trăm sáu mươi tư..."

Một loạt bóng người theo tiếng Chu lão nhân gọi số hiệu mà đứng dậy, đi ra hàng sau.

"... Ba trăm năm mươi tám, ba trăm năm mươi chín, ba trăm sáu mươi..." Gã mập, gã gầy và Hạ Triển Hồng, ba người lần lượt đứng dậy.

Nhìn Hạ Triển Hồng, gã mập lộ vẻ kinh ngạc, nhẹ giọng nói: "Tiểu huynh đệ, đi thôi! Ngươi cũng đã vào vòng tiếp theo..."

Gã gầy ở phía trước mạnh mẽ kéo gã mập, thấp giọng nói: "Đừng nói nữa!"

Rất nhanh, Chu lão nhân đã đọc xong tất cả các số hiệu. Ở phía sau diễn võ trường, một đám người đông nghịt đang đứng.

Ngẩng đầu gật đầu với Cơ Hoàn Vũ ở bên cạnh diễn võ trường, Chu lão nhân nói với mọi người: "Phàm là những ai không được gọi số hiệu, vòng này bị loại... Ba trăm sáu mươi người ở phía sau diễn võ trường hãy chuẩn bị sẵn sàng, vòng tỷ thí thứ hai sẽ kéo dài một tháng, sau đó bắt đầu!"

Bản dịch hoàn chỉnh này là độc quyền của Tàng Thư Viện, nơi những câu chuyện huyền ảo được tái hiện sống động.