"Tiền bối, liệu có hứng thú chơi một ván cờ không?" Phương Thiên truyền âm bằng pháp thuật, hỏi Sa Già đang chắp tay sau lưng đứng bên kia suối phun.

Sau khi bước chân vào cảnh giới pháp sư, ngay cả với Phương Thiên ở cấp độ hiện tại, nhiều lúc việc ngủ nghỉ đã trở thành một sở thích hơn là nhu cầu thiết yếu. Đây có lẽ chính là sức hấp dẫn của con đường tu luyện.

Trên con đường tu luyện, những gì nó mang lại quả thực vô cùng phong phú.

Ở thế giới kiếp trước, Tống Triều Chân Tông bệ hạ, vì muốn thu hút tất cả những người tài giỏi trong thiên hạ, tránh cho họ rảnh rỗi sinh nông nổi, gây ảnh hưởng đến sự hài hòa và ổn định của xã hội, nên đã sáng tác một bài thơ khuyên học rằng: "Nhà giàu không cần mua ruộng tốt, trong sách có ngàn chung thóc; An cư không cần giá cao đường, trong sách có nhà vàng; Ra ngoài đừng hận không người tùy, trong sách xe ngựa nhiều như mây; Cưới vợ đừng hận không người mối, trong sách có nhan như ngọc; Nam nhi nếu muốn toại chí bình sinh, sáu kinh cần đọc trước cửa sổ." Bài thơ này quả thực là một vũ khí lợi hại, khi được ban hành, nó còn hiệu quả hơn cả một đội quân gồm hàng trăm triệu quan lại và người quản lý các cấp cộng lại.

Kể từ đó, không còn ai làm chuyện bậy bạ nữa; phàm là người có chút bản lĩnh, đều chen nhau chui vào cái lưới lớn kia. Ai lọt vào được thì dĩ nhiên vui mừng khôn xiết, còn ai không vào được thì vẫn lẩn quẩn bên ngoài hoặc ở gần đó, mong chờ một cơ hội may rủi có thể đến.

Thế nhưng, nếu so với việc tu luyện ở thế giới này, cái gọi là "sáu kinh cần đọc trước cửa sổ" kia quả thực yếu ớt vô cùng, đọc đến rã rời thân xác, tay chân co quắp, cũng chỉ đạt được công danh phú quý mà thôi. Chúng đều là vật ngoài thân. Còn tu luyện thì lại khác.

Nếu phải nghĩ một câu quảng cáo về việc tu luyện, Phương Thiên sẽ nghĩ thế này:

Ngươi muốn trường sinh bất lão, mãi mãi giữ thanh xuân sao? Hãy đến tu luyện! Ngươi muốn tiêu dao thế gian, ngao du khắp thiên hạ sao? Hãy đến tu luyện! Ngươi muốn cưỡi ngựa cầm đao, khoái ý ân cừu sao? Hãy đến tu luyện!

Cái lối so sánh kiểu này có thể xếp thành một trăm câu, một nghìn câu, thậm chí hơn vạn câu, và còn rất nhiều nữa, không thể liệt kê hết. Bởi vì tất cả mọi thứ trong thế giới này đều có thể đạt được thông qua "Tu luyện". Lấy ngay Phương Thiên, kẻ phế vật này mà nói, mặc dù ở thế giới này mới vỏn vẹn ba tháng, nhưng cũng đủ sức mạnh để vượt xa vạn lần cái bản thân hắn của kiếp trước. Bất kể là ở phương diện nào.

Người tu luyện so với người thường, bất kể là ở phương diện nào, khoảng cách chênh lệch là quá lớn, hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Bởi vậy cũng không khó hiểu vì sao ở thế giới này lại có câu "Tất cả đều hạ phẩm, chỉ có tu luyện là cao."

Khi việc tu luyện chân chính tồn tại, thì làm sao các nền văn minh nhánh khác có thể thực sự phát triển được? Bởi vì trên thế giới này, đại đa số những người có năng lực, có tài trí đều đổ xô vào cái hố lớn mang tên tu luyện này. Thế hệ này nối tiếp thế hệ khác, không ngừng nghỉ.

Ai còn tinh lực, tâm tư đâu mà đi nghiên cứu những chuyện như "làm thế nào để phòng chống động đất", "làm thế nào để tăng sản lượng thu hoạch lúa mì", "tinh tinh cách chúng ta bao xa", "mặt trời có nổ tung không", "côn trùng qua mùa đông như thế nào", "đàn ông rốt cuộc nghĩ gì", hay "luận về phụ nữ rốt cuộc là loại sinh vật gì"? Chẳng phải là rỗi hơi đến mức sinh chuyện sao?

Còn những chuyện như Phương Thiên làm đủ thứ món ngon, rồi lại xây suối phun, còn định trồng đào hai bên bờ suối nữa, thì đúng là chuyện hoang đường. Chỉ có người đến từ thế giới kiếp trước kia mới có thể nghĩ đến những điều này.

Chỉ những người không có vườn tược riêng mới nghĩ đến việc bảo vệ môi trường, mới lên tiếng phản đối việc mọi người tùy tiện chặt cây phá rừng. Còn những người có vườn tược tư nhân, dù có rảnh rỗi không có việc gì, cũng tất bật chăm sóc vườn nhà mình rồi, làm sao còn bình tĩnh mà quản chuyện vớ vẩn bên ngoài được.

Những người không có tài nguyên vật chất mới lo lắng về khủng hoảng kinh tế, mới sợ hãi lạm phát. Còn những người đã sở hữu tài sản, lại ước gì những cuộc khủng hoảng kinh tế cực lớn xảy ra vài lần mỗi tháng, tốt nhất là mỗi ngày đều có người xếp hàng nhảy lầu, cho đến khi 80% dân số thế giới chết đi mới vừa vặn, khi ấy chất lượng không khí mới có thể trở nên tốt hơn.

Sự phát triển văn minh của thế giới này cũng tương tự như vậy.

Khi bản thân có thể đạt được sự thăng cấp thông qua tu luyện, và đó lại là sự thăng cấp mang tính bước ngoặt, thì ai còn quan tâm đến những chuyện vớ vẩn khác? Nghiên cứu tự nhiên, nghiên cứu xã hội, những chuyện tốn công vô ích, làm áo cưới cho người khác như vậy, cứ để lại cho những kẻ trắng tay, những người sa cơ lỡ vận, hoàn toàn không có khả năng gì làm thì hơn!

Bước đầu tiếp xúc, những suy tư sâu sắc khiến Phương Thiên không còn mịt mờ như khi mới đến đây nữa. Thông qua việc đối chiếu nhiều điều giữa thế giới kiếp trước và kiếp này, cả thế giới này và thế giới trước đều trở nên rõ ràng hơn. Chả trách kiếp trước có người từng nói, chỉ khi rời xa quê hương, ngươi mới có thể hiểu về quê hương mình. Chỉ trong sự đối lập, ngươi mới có thể phát hiện ra nhiều điều. Và điều này, hóa ra lại quay về với cái gọi là "vật tham chiếu" trong vật lý của kiếp trước...

Vậy nếu hỏi Phương Thiên, liệu anh ta thích thế giới hiện tại này hơn, hay là thế giới ban đầu kia hơn? Phương Thiên tất nhiên sẽ trả lời: "Ta hy vọng có được sức mạnh của thế giới này, sau đó rong ruổi ở thế giới ban đầu kia."

Và điều này, lại rơi vào một số nghiên cứu xã hội học của kiếp trước, với câu "Cá và tay gấu, không thể có cả hai". Ngay từ mấy nghìn năm trước ở thế giới kiếp trước, đã có người phân tích như vậy. Sau này đến thời Nam Bắc triều, còn có người dựa vào lý luận này mà biên soạn một câu chuyện nhỏ: "Có khách cùng đi, mỗi người nói ra chí hướng của mình: hoặc nguyện làm Thứ sử Dương Châu, hoặc nguyện có nhiều của cải, hoặc nguyện cưỡi hạc bay lên. Người thứ nhất nói: 'Trong túi có mười triệu tiền bạc, cưỡi hạc lên Dương Châu', muốn có cả ba điều."

"Trong túi có mười triệu tiền bạc", là muốn trở thành một đại phú ông. "Cưỡi hạc", là muốn trở thành tiên nhân ngao du biển Bắc, tối đến Thương Ngô như Lữ Đồng Tân. Còn "lên Dương Châu", thì càng thú vị, Dương Châu thời cổ từ xưa đã là chốn phồn hoa, yên hoa rực rỡ, bất kể là câu thơ của Đỗ Mục thời Đường: "Mười năm một giấc mộng Dương Châu, được tiếng phong lưu chốn thanh lâu", hay bài hát [Yên hoa tam nguyệt] của Đồng Lệ đời sau, cũng không khỏi khiến người ta liên tưởng miên man. Chưa kể đến câu thơ khác của Đỗ Mục: "Hai mươi bốn cầu trăng sáng, người ngọc nơi nào thổi tiêu", nếu dùng thói quen dùng từ của thế hệ sau khi ngôn ngữ Hán đã bị biến tấu để nhìn nhận, thì lại không khỏi có chút tà ác...

Đó thật sự là một thế giới phong phú. Trong mấy ngàn năm lịch sử, bất kể là phương Đông hay ph��ơng Tây, đều có rất nhiều phát minh, khám phá, suy diễn và sáng tạo khiến người ta không kịp chiêm ngưỡng. Mấy ngàn năm thời gian, dòng sông văn minh dài đằng đẵng, đủ để bất cứ ai ngao du trong đó cũng vui quên lối về.

Còn thế giới này, lại là một thế giới cằn cỗi nhưng thuần túy. Vì thuần túy nên cằn cỗi. Lại vì cằn cỗi nên càng thêm thuần túy.

Tuyệt đại đa số tài nguyên và nhân lực của thế giới đều dồn vào người tu luyện, còn tuyệt đại đa số thời gian và tinh lực của người tu luyện lại dồn vào việc tu luyện. Cho dù người tu luyện có làm chút nghiên cứu gì đó, thì cũng đều liên quan đến tu luyện.

Chính vì thế, mới có những pháp sư như Sa Già, có đại pháp sư như Tắt Lặc, có tồn tại đã phá không hàng vạn dặm, biến một pháp sư cao cấp thành hàng vạn đốm sáng, và cả cái tồn tại từng thấy trong mộng, tựa hồ có thể khiến cả thế giới vận hành theo ý mình. Đây cũng là một thứ quyền năng to lớn, một sức mạnh tuyệt đối về thể chất khiến người ta nghẹt thở trước sự hùng vĩ, mênh mông.

Bước vào cảnh giới pháp sư, tuổi thọ đã có thể tăng gấp đôi. Vậy mà trở thành loại tồn tại ở tầng cấp cao nhất kia, tuổi thọ lại sẽ là bao nhiêu? Liệu có phải những nền văn minh trên địa cầu đã vài lần hưng thịnh rồi suy vong, đối với những tồn tại như thế, cũng chỉ là một phần nhỏ của sinh mệnh, thậm chí chỉ là khoảnh khắc chớp mắt mà thôi?

Đắm chìm trong những suy nghĩ như vậy, tâm thần Phương Thiên không khỏi mênh mang.

Và ngay lúc tâm thần đang ngao du giữa trời đất như một con thuyền, Sa Già mang theo bàn cờ và quân cờ, đi đến bên giếng.

Trước khi ông ta đến, Phương Thiên đã làm sạch sẽ nước mưa trong giếng. Đối với hắn, người đã là một ma pháp học đồ cấp bảy, làm được điều này chỉ trong một ý niệm mà thôi.

Không cần nhiều lời, cứ bắt đầu chơi đã.

Phương Thiên dịch người sang một chút về phía thành giếng, còn Sa Già thì ngồi đối diện Phương Thiên với tư thế tương tự. Bàn cờ được đặt ở giữa, từng quân cờ đen trắng bắt đầu được đặt xuống bàn, tạo nên thế trận chằng chịt.

Lần này, Phương Thiên không còn chơi một cách bừa bãi, chém giết vô lối như khoảng thời gian trước nữa. Khi ấy, hắn chẳng màng quy tắc, chỉ vì thỏa mãn khoái cảm nhất thời. Sau những lần khoái ý đó, kết cục tất nhiên là bị Sa Già chém thành mười bảy mười tám mảnh, thê thảm vô cùng.

Còn hiện tại, Phương Thiên đã không còn chỉ vì khoái cảm nhất thời nữa. Hoặc nói đúng hơn, cái gọi là "khoái ý" chỉ dựa vào tùy hứng đó, đã không còn mang lại cho hắn nhiều khoái cảm, cũng không còn được xem là khoái ý thực sự nữa. Lần trải nghiệm này đã khiến hắn thấm sâu hơn vài phần vào thế giới này.

Và sự thâm nhập này đã mang đến cho hắn sự trầm tĩnh, những suy nghĩ thấu đáo hơn, và cả một số lĩnh ngộ mà tạm thời chưa thể diễn đạt thành lời. Tất cả những gì đạt được này đều khiến hắn cảm nhận rõ rệt rằng, hắn lại tiến thêm vài bước trên con đường phía trước. Bước tiến này mang đến cho hắn phong cảnh mới, cảm thụ mới.

Sa Già, người đối đầu với Phương Thiên, cũng có cảm thụ mới mẻ tương tự. Một cảm giác rất khó chịu.

Sa Già cảm thấy, cái cảm giác bị tên tiểu tử đáng ghét đối diện này giày vò một cách bừa bãi, như khi ông mới học cờ vây, lại một lần nữa ập đến với ông. Không, so với cảm giác trước kia, còn khó chịu hơn nhiều.

Trước kia, chỉ là vì ông không biết, không quen thuộc, mà để tên tiểu gia hỏa này lợi dụng sơ hở. Đợi đến khi ông ấy biết chơi, đợi đến khi ông ấy quen thuộc, nhất là đợi đến khi ông ấy bước chân vào cảnh giới pháp sư, đánh bại tên tiểu gia hỏa này một cách thê thảm, thì đó là một cảm giác khoái ý biết bao!

Vì sao, hiện tại, lại giống như thời gian đang quay ngược lại thế này?

Phương Thiên đặt quân cờ vẫn rất tùy ý, nhưng lại mang đến cho Sa Già một cảm giác "lưới trời tuy thưa mà khó lọt". Đúng vậy, Sa Già không biết câu nói này, nhưng cảm thụ đó, nếu dùng câu này để hình dung, thì quả thực vô cùng thích hợp.

Càng chơi càng mệt, càng về sau ván cờ, Sa Già càng cảm thấy mình như bị bao vây trong một tấm lưới lớn, cái cảm giác khó chịu vì có sức mà không thể phát huy, thật không sao tả xiết!

Ván đầu tiên, Sa Già thắng sát nút với ưu thế nửa mục.

Ván thứ hai, xuất hiện kiếp liên hoàn hiếm thấy, hai bên trải qua vài lần giằng co qua lại, thế trận vẫn bất phân thắng bại, chỉ có thể xử hòa.

Ván thứ ba...

Không có ván thứ ba.

Sa Già, sau khi chơi xong hai ván, không như trước kia chơi liên tục ba ván, đánh Phương Thiên thảm bại, mà lại trực tiếp gạt quân cờ sang một bên, sau đó nhanh chóng thu dọn bàn cờ. "Tiểu hữu," ông nói, "để ta trở về suy tư cẩn thận một chút, vài ngày nữa, chúng ta lại đấu tiếp."

Nói xong lời này, ông liền lập tức rời đi.

***

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.