Chao ôi, kiếp trước đã không ít lần những bảo vật của mình bị đủ loại gian thương xâu xé, tranh giành. Chẳng lẽ kiếp này vẫn phải chịu một vố như vậy nữa sao? Đúng là oan gia mà!

Nghe lời Lai Ân nói, lại nhìn thái độ của ba người, Phương Thiên thầm nghĩ trong lòng.

Chỉ khi Lai Ân nhắc nhở như vậy, Phương Thiên mới nhận ra lời nói vừa rồi của y, tuy rằng có lẽ không phải không có ý trêu đùa, nhưng quả thực là điều hoàn toàn có thể xảy ra! Đương nhiên không phải là có nghĩa cây trà của anh sẽ thực sự bị người khác cướp mất, mà là loại tình huống này cần phải được đề phòng một chút.

Phải biết rằng, tiểu thương ở thế giới này và tiểu thương ở kiếp trước là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt, tuy rằng họ đều kinh doanh những mặt hàng tương tự.

Tiểu thương ở kiếp trước, ai cũng có thể làm, đương nhiên, sau khi làm lớn mạnh rồi tranh giành hoặc liên kết với các thế lực cấp cao hơn thì lại là một chuyện khác.

Còn tiểu thương ở kiếp này, ngay từ ban đầu, nhất định phải có thế lực đứng sau làm chỗ dựa. Nói cách khác, nếu không có, thì sẽ không có cơ hội phát triển.

Ví dụ như đoàn lính đánh thuê Phong Lâm trước kia, dù ở trấn Hồng Thạch cũng chỉ là một thế lực nhỏ thuộc hàng hai, hàng ba, nhưng miễn cưỡng cũng coi như là một thế lực.

Đã là thế lực, tồn tại trên đời, thì tự nhiên sẽ có một chuỗi lợi ích nhất định. Dù là để phát triển bản thân, hay là để thu hút đầu tư từ bên ngoài, tóm lại, các tiểu thương cấp dưới hoặc phụ thuộc cũng đều có.

Đương nhiên, loại tiểu thương cấp độ này thường hoạt động chủ yếu hướng tới các làng mạc bên dưới.

Ở trong trấn và các trấn lân cận cũng có hoạt động, nhưng ở những nơi này, họ chỉ có thể buôn bán vặt vãnh, thực chất cũng là để khai thác thị trường bên dưới, thu thập ít nhiều tin tức, chứ chẳng có lợi lộc gì đáng kể. Cho dù có, thì cũng chỉ là kiểu "có còn hơn không".

Đây là tình hình của các tiểu thương phụ thuộc vào những thế lực nhỏ hạng hai, hạng ba trong trấn, như đoàn lính đánh thuê Phong Lâm.

Vậy thì, những thế lực cao hơn thì sao? Chẳng hạn như –

Những thế lực có tiếng tăm trong trấn Hồng Thạch, ví dụ như hai đại dong binh đoàn Hồng Thạch và Nanh Sói. Các thế lực lớn nhỏ trong thành nhỏ. Các thế lực lớn nhỏ trong đại thành. Thậm chí là các thế lực lớn nhỏ trong đế quốc.

Các tiểu thương phụ thuộc vào những thế lực này, có cấu trúc hoạt động như thế nào?

Những tiểu thương ở tầng thứ cao hơn này, có thể có những th�� đoạn cao siêu đến mức không ai ngờ. Hoặc có lẽ, không phải là "không ngờ" mà là về lý thuyết thì chắc chắn là như vậy.

Trong chốc lát, Phương Thiên nảy ra vô vàn suy nghĩ. Không phải anh đặc biệt đi lo lắng những điều này, mà là khi suy nghĩ của anh chạm đến khía cạnh này, mọi thông tin liên quan đều lập tức hiện lên trong tâm trí anh.

Tuy nhiên, những suy nghĩ đó, đương nhiên, chỉ là tạp niệm. Khi Lai Ân nhắc đến, chúng chỉ hợp thời thoáng qua trong ý thức của Phương Thiên, rồi sau đó, chẳng kịp để tâm, chúng liền tự động tan biến.

Hiện tại, tinh thần ý thức của Phương Thiên hoàn toàn tập trung, dồn hết vào việc tu hành, tự nhiên không có chỗ cho những tạp niệm đó tồn tại.

Lần pha trà này, anh vẫn dùng chiếc chén gỗ được chạm khắc từ gốc cây.

Bởi vì Phương Thiên cảm thấy, một chén trà dân dã, phối với chiếc chén gỗ mộc mạc này, cũng thú vị không kém.

Trong làn khói nóng bốc lên, lá trà khẽ uốn lượn. Nhưng đương nhiên, chẳng có mùi hương nào thoát ra.

Lần trước ngay cả khi đun nấu cũng không thể làm nó tỏa hương. L���n này nếu pha ngâm mà lại tỏa hương được, thì chỉ có thể là chuyện lạ, nếu vậy, Phương Thiên nhất định sẽ nghi ngờ lá trà này đã biến chất rồi.

Trong lúc bốn người trò chuyện rôm rả, khoảng một phần tư giờ phép thuật trôi qua, tức là chừng mười phút ở kiếp trước, Phương Thiên thấy nước trà trong chén đã chuyển màu xanh lục. Anh nâng chén mời, ý bảo rằng: "Ba vị, mời, thưởng thức đi nào."

Nói xong, Phương Thiên tự mình uống trước một ngụm.

Một ngụm trà vừa vào miệng, Phương Thiên không kìm được nhíu mày, vì vị đắng.

Không biết là vấn đề của bản thân cây trà, hay là hái không đúng thời điểm, hoặc cũng có thể là do cách chế biến tệ hại của Phương Thiên, tóm lại, khi uống vào, nước trà này dù đắng nhưng sau đó có hậu vị, song rốt cuộc vẫn quá đậm một chút.

Lần này nước dùng để pha là nước suối, không phải suối núi, mà là "ma quỷ tuyền" của Phương Thiên.

Ngay từ đầu, mọi người trong đại viện đều dùng nước đó để nấu ăn, bởi vì đó là quyết định của lão quản gia Pierre. Mà căn cứ cho quyết định của ông là: đây là thứ do tiểu đệ làm ra!

Nước đó khi vừa trào ra từ mặt đất tuy không thể chạm tay vào, nhưng sau khi để tự nhiên ba ngày, "hàn khí" liền tan biến, trở nên như nước bình thường.

So với nước hồ sâu trong khe núi, thực ra nước suối này vẫn mát lạnh hơn một chút. Vừa vào miệng, Phương Thiên liền nhận ra một vài khác biệt. Cảm nhận khác thì cũng gần như lần trước, chỉ là bởi vì lần này pha ngâm, nên vị đắng kéo dài hơn một chút.

Cả khoang miệng đắng ngắt, một chút hậu vị ngọt ngào mới từ từ mà đến. Cứ như ở vùng cận băng Địa cầu kiếp trước, đông qua xuân về, mặt đất từ lạnh giá thấu xương, dần dần tan tuyết.

Nói về phản ứng của ba người.

Phương Thiên đã có kinh nghiệm lần trước còn phải nhíu mày, vậy thì, ba người lần đầu nếm thử, cảm nhận ra sao thì khỏi cần hỏi cũng biết.

Thế nhưng đây chính là thứ do Phương Thiên làm ra mà.

Cho dù đắng gấp mười lần, ba người họ hẳn cũng sẽ không để lộ vẻ nhíu mày trên mặt, huống chi với những người đã nếm trải đủ đắng cay cuộc đời, thì vị đắng của trà này nào đáng kể gì. Nhấp ngụm trà, ba người nhất thời đều chậm rãi thưởng thức, không nói lời nào.

Một lát sau, đồng loạt, biểu cảm trên mặt ba người đều thay đổi.

Đó là lúc khổ tận cam lai.

"Tuyệt!" Đặt chén trà xuống, Lai Ân lên tiếng khen ngợi.

"Đời người cũng như vị trà này! Điện hạ, quả là một thứ tuyệt vời!" Lại nhấp một ngụm, lần này là một ngụm lớn, nhân lúc vị đắng còn chưa kịp nhường chỗ cho vị ngọt hậu, Áo Sâm liền uống một hơi, sau đó nói với Phương Thiên.

Mạc Lí Hi thì cúi đầu yên lặng thưởng thức chén trà của mình, không nói lời nào.

Từ biểu hiện của ba người, Phương Thiên cũng phần nào nhìn ra được vài điều.

Có lẽ vì thấy Áo Sâm đã tiến vào cấp bảy, con đường phía trước rộng mở, đã không còn cùng đẳng cấp với mình, hơn nữa sự thay đổi này lại diễn ra chỉ trong một ngày, Lai Ân lúc này khó nén sự thất vọng, tâm tính có chút xao động. Mà y cũng ý thức được sự xao động này, cho nên trong lời nói và hành động có ý tỏ ra "hào sảng".

Lấy một ví dụ có lẽ chưa hoàn toàn thích hợp, giống như có người uống quá chén, nhưng bản thân lại cảm thấy mọi thứ "vẫn nằm trong lòng bàn tay", tức là ý thức vẫn còn tương đối tỉnh táo, vì vậy, khi hành động, không khỏi có phần "linh hoạt, phóng khoáng".

Người lạ có lẽ không nhận ra điều gì, nhưng chỉ cần người quen thuộc lời nói, cử chỉ thường ngày của y, vừa nhìn là biết, người đó đã uống quá chén.

Khi một người lo lắng người khác nhận ra sự thất ý hay việc mình đã uống rượu, do đó tự động thể hiện ra vẻ "hào sảng" nào đó trong hành động, thì người khác thường rất dễ dàng nhận ra sự cố ý này.

Lúc này, hành động của Lai Ân đương nhiên không đạt được sự tán thưởng của Phương Thiên, nhưng cũng coi như đúng mực, thể hiện phẩm chất của một pháp sư.

Hành động của Áo Sâm cũng đáng để nhắc đến.

Vị ngọt chưa kịp đến đã uống cạn, chỉ mải mê thưởng thức vị đắng, cử chỉ này tuy ôn hòa, lại ẩn chứa một vẻ đại khí, hào sảng thực sự. Có thể thấy, vị quân tử này quả thật đang ở thời điểm đắc ý trong cu���c đời.

Ở kiếp trước của Phương Thiên, Trung Quốc cổ đại có một câu thơ rằng: "Móng ngựa phi nhanh trên đường trường, một ngày ngắm hết hoa Trường An." Ngay cả người không hiểu thơ, cũng có thể từ câu thơ này nhìn ra một vẻ phong lưu, tự mãn.

Đây là một biểu hiện của sự đắc ý trong cuộc đời, nhưng sự đắc ý còn có thể được thể hiện theo một cách khác.

Đó chính là kẻ giàu sang ăn uống đạm bạc, người quyền quý vận trang phục giản dị.

Nếu dùng một hình ảnh cụ thể để hình dung rõ hơn, thì đó là một người đại phú đại quý, mặc thanh sam giản dị, một mình ngồi bên hiên, đối nguyệt thưởng rượu, mồi nhắm ngoài ánh trăng ra, cũng chỉ là một đĩa lạc rang.

Keo kiệt sao? Đạm bạc sao? Không! Một chút cũng không!

Kẻ nghèo hèn, ăn mặc giản dị, đạm bạc, đó là nghèo hèn thực sự. Còn người phú quý, ăn mặc giản dị, đạm bạc, thì đó lại là rộng lượng, ung dung, không bận tâm vật chất, thờ ơ với thế tục.

Y phục giản dị khoác lên người họ, cũng toát lên vẻ phong lưu. Món ăn đạm bạc nơi miệng họ, cũng có thể cảm nhận được hương vị đặc biệt.

Hành động lúc này của Áo Sâm, chính là vô thức phù hợp với tâm tính này.

Nước trà này khổ tận cam lai, nhưng lúc này, anh ta lại thiên về thưởng thức vị đắng, hơn nữa uống một ngụm đầy. Vì sao? Là anh ta bị khinh thường?

Không phải, mà là vị đắng đó, vào l��c này, đối với anh ta mà nói, cũng đều là một loại hưởng thụ.

Người công thành danh toại, người gặt hái được thành quả lớn, mới có tư cách hưởng thụ nỗi đau.

Cũng giống như một cuộc săn bắn, có người chẳng săn được gì, ra về với tâm trạng chán nản, ngay cả vết thương trên tay chân, cơ thể cũng không dám phô bày ra trước người, bởi vì những vết thương này ngoài việc cho thấy anh ta là một kẻ yếu, chẳng có tác dụng nào khác.

Nhưng nếu là một người mang về đầy ắp thành quả thì sao?

Như vậy, cho dù anh ta gãy cả tay, thậm chí là gãy đùi, anh ta đều có thể vừa nhăn nhó vì đau vừa không hề mặc cảm đi về phía mọi người, thoải mái phô bày hình ảnh của mình lúc này cho mọi người thấy.

Nhăn nhó vì đau, thậm chí khập khiễng, có làm mất hình tượng không?

Không!

Đây là một vị dũng giả, một kẻ mạnh đang hưởng thụ thành quả của chính mình. Không chỉ con mồi săn được là thành quả, mà vết thương trên người anh ta, cũng vậy.

Nếu Áo Sâm là người gặt hái được thành quả lớn, thì lúc này Mạc Lí Hi, không hề nghi ngờ gì chính là kẻ "chán nản" kia.

"Mạc Lí Hi, vị trà này thế nào?" Phương Thiên cố ý muốn xem thử Mạc Lí Hi hiện tại rốt cuộc đang nghĩ gì, có lẽ, không giống với những gì anh hình dung?

"Điện hạ, nếu không có vị ngọt hậu về sau, nước này chắc chắn khó uống." Mạc Lí Hi ngẩng đầu lên, nhìn Phương Thiên, sau đó kiên định nói: "Nhưng có vị ngọt hậu đó rồi, thì vị đắng này cũng không phải quá khó chấp nhận nữa."

Nghe xong câu "trà luận" này của anh ta, Áo Sâm và Lai Ân đều khẽ gật đầu, bày tỏ sự đồng tình với ý kiến của anh ta.

Trong lòng Phương Thiên, cũng chùng xuống.

Khi một người bình thường kiên định nói "Tôi không sợ đắng", đó là điều đáng được khen ngợi.

Nhưng đối với một tu sĩ mà nói, loại tâm tính này, không hề tốt chút nào.

Bởi vì nói "không sợ đắng", nghĩa là trong lòng người đó, cảm nhận này vẫn rất khổ sở.

Lúc này, khi Phương Thiên hỏi, Mạc Lí Hi vô thức lấy vị đắng và vị ngọt hậu của trà để luận về chuyện tu hành, anh ta xem vị ngọt hậu sau đắng là thành quả, vậy điều này có ý nghĩa gì?

Nó có nghĩa là khi thành quả chưa đến, thì anh ta vẫn đang chìm trong khổ đau!

Trong cảm nhận như vậy, làm sao có thể có ý thức minh mẫn? Làm sao có thể cầu được sự tiến bộ? Trong tình huống này, tâm niệm càng kiên định, thì trở ngại đối với việc tu hành lại càng lớn!

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo để khám phá thêm nhiều điều thú vị.