Cá, do môi trường sống khác nhau, có thể chia thành ba loại cơ bản: cá sông, cá biển, cá núi.

Cá sông, đúng như tên gọi, là loại cá sống trong nước sông. Vì các con sông lớn nhỏ trên đất liền phân bố rộng khắp, cá sông cũng là loại cá phổ biến nhất, quen thuộc với đa số người.

Cá biển thì đúng như vậy, là loại cá nước mặn chỉ sống trong nước biển.

Những người đã quen ăn cá sông thường rất khó chấp nhận hương vị của cá biển, thậm chí cảm thấy tanh. Tương tự, người quen ăn cá biển cũng chẳng mấy mặn mà với cá sông, cảm thấy cá sông chẳng đáng ăn, chỉ cần ngửi thấy thôi là đã có một mùi bùn đất đặc trưng nồng nặc.

Cá núi thực chất cũng là một loại cá sông, nhưng chỉ chuyên sống trong các khe núi, suối núi. Nói cách khác, có thể coi đây là "phiên bản tinh khiết" của cá sông: ít ô nhiễm, dinh dưỡng phong phú hơn, và quan trọng nhất là hương vị tươi ngon vượt trội.

Ở kiếp trước, vào thời đại của Phương Thiên, "cá" – vốn là một trong những loại thực phẩm mỹ vị chính yếu – dần trở nên lỗi thời.

Cá sông thì khỏi phải nói, do đất đai và các con sông trên đại lục bị ô nhiễm trên diện rộng, ngay cả cá hoang dã cũng bắt đầu kém chất lượng. Còn những loại cá nuôi công nghiệp, được vỗ béo bằng đủ loại thức ăn chăn nuôi và hoóc-môn kích thích, thì càng khỏi phải bàn. Ăn những loại cá đó, thà nói là ăn các loại hoóc-môn kích thích còn hơn là ăn protein.

Thời đại đó, dù là thành thị hay nông thôn, trong giới người già, tỷ lệ béo phì và cao huyết áp tăng cao trên diện rộng, có mối quan hệ mật thiết, không thể tách rời với thịt cá nuôi công nghiệp.

Thế còn cá biển? Do chi phí và kỹ thuật đánh bắt, đa phần những lúc được bày trên bàn ăn của đại chúng, cũng chỉ là cá đánh bắt gần bờ. Mà ai cũng biết, vùng nước gần bờ, mức độ ô nhiễm thậm chí còn vượt xa các khu vực sông ngòi nội địa.

Về phần cá núi, vì không phổ biến, nên chỉ có những người sống gần núi mới được hưởng lợi, còn đại đa số người bình thường thì vẫn vô duyên.

Chung quy lại, có thể nói, thời đại đó, đối với những người sành ăn hoặc các nhà ẩm thực, là một thời đại đen tối, đúng kiểu "trước không thôn, sau không quán".

Quay ngược thời gian về trước, khi công nghiệp hiện đại còn chưa phát triển mạnh, đất đai ít ô nhiễm, gần như có thể bỏ qua, các loại thực phẩm ăn được càng phong phú hơn. Đẩy thời gian về sau, khi trình độ công nghiệp từng bước đạt đến đỉnh cao, cùng với việc con người cuối cùng sẽ ý thức được sự ô nhiễm này khó có thể chịu đựng, trên đại địa, rồi sẽ từ từ hồi phục lại một vẻ núi non xanh biếc.

Chỉ có khoảng thời gian ở giữa này là mang một nỗi "bi ai thê lương".

Điều này có lẽ cũng có thể xem như một dạng khác của thời khắc đen tối trước bình minh chăng?

Khoảng cách 300~400m, dù là bước chậm rãi, cũng chỉ thoáng chốc là tới. Trong lúc lơ đãng hồi tưởng và suy tư, Phương Thiên đã bắt được khoảng mười con cá con cỡ vài centimet từ dòng suối bên núi.

Những con cá con này thân không dài nhưng lại phát triển theo chiều ngang, nhìn tổng thể, trông hệt như những chiếc lá cây hình bầu dục.

Nhìn hình dáng của chúng, dù chưa qua chế biến, đã cảm nhận được sự mỹ vị.

Ừm, nếu dùng con mắt của một nhà ẩm thực hạng ba ở kiếp trước của Phương Thiên mà đánh giá.

Khi trở về, tiểu loli vẫn còn vẻ mặt miễn cưỡng, nên Phương Thiên liền tự mình lo liệu mọi việc tiếp theo. Thật ra cũng rất đơn giản, chỉ là dọn dẹp mặt đất, sau đó dựng một cái khung nướng.

À, Phương Thiên định nướng ăn những con cá con này.

Ở kiếp trước, với tư cách một nhà ẩm thực, Phương Thiên tất nhiên đã nếm qua không ít món cá nướng. Bỏ qua những món cá nướng kiểu thập cẩm lộn xộn, không nhắc tới, về nguyên liệu, những món cá nướng mà Phương Thiên đặc biệt yêu thích và để lại ấn tượng sâu sắc, nói chung có vài loại ――

Lá sen cá nướng. Lá thông cá nướng. Cây sả cá nướng. Bạc hà cá nướng.

Trong số đó, cá nướng lá sen được xem là phổ biến nhất.

Trong một bài tiểu thi của Cổ Nhạc phủ có đoạn rằng: "Giang Nam có thể hái sen, lá sen ngát xanh mướt ruộng đồng. Cá đùa giỡn giữa lá sen, cá đùa giỡn sen đông, cá đùa giỡn sen tây, cá đùa giỡn sen nam, cá đùa giỡn sen bắc."

Tuy nhiên, thực lòng mà nói, những câu sau của bài tiểu thi này hoàn toàn là gò ép từ ngữ, rõ ràng gộp lại thành một câu "Cá đùa giỡn lá sen Đông Tây Nam Bắc trung" thì hay hơn rồi, đằng này cứ dài dòng không cần thiết như vậy. Thế nhưng khi đọc lên, vẫn thấy rất có cảm giác.

Thơ có cảm giác, mà những điều được miêu tả trong thơ, thì càng có cảm giác hơn nữa.

Hàng năm, trước và sau tiết Thanh Minh, lá sen bắt đầu mọc lên, sau đó từ những chiếc lá non thướt tha dần phát triển thành những tán lá rậm rạp xanh tươi. Lúc đó cũng đúng là khi nắng nóng bắt đầu kéo đến. Cái nóng hừng hực của mặt trời thật chẳng thú vị chút nào, biết làm sao đây?

Những người ở ven sông hồ lúc này thật có phúc.

Bắt cá ở ven sông, hồ, dùng lá sen trụng nước sôi hoặc chưng sơ qua, đem cá đã sơ chế kỹ càng bọc vào lá sen, sau đó dù đặt vào khung chưng hay lồng hấp, khi chín tới, sẽ tỏa ra mùi thơm ngào ngạt khắp phòng.

Cá tươi non, hương sen dịu mát kết hợp lại, tạo thành một món ăn thanh mát giữa ngày nắng nóng.

Đây là lá sen cá nướng.

Cá nướng lá thông thì dành cho những người sống gần rừng tùng. Thu gom những chiếc lá thông rụng, dùng làm củi đốt, hun khói nhẹ nhàng cho cá đặt bên trên. Nếu hun đúng cách, thịt cá sẽ không quá dai cũng không quá mềm, không ngấy mà cũng chẳng chát. Cắn một miếng, hơi nóng cùng hương vị thơm ngon lan tỏa vào mũi và bụng, khiến người ta thèm thuồng tận đáy lòng.

Cá nướng cây sả và cá nướng bạc hà cũng tương tự như vậy: cây sả dùng như dây thừng cỏ để buộc quanh mình cá, còn bạc hà thì như những "phiến ngọc xanh" được cài lên mình cá. Sau khi nướng, món trước mang lại hương thơm dễ chịu cho mũi, món sau lại đem đến vị ngon sảng khoái cho miệng. Cả hai đều có phong vị riêng, mỗi loại một vẻ đặc sắc.

Lần này, Phương Thiên lại dùng lá trúc, măng và thân trúc để làm phụ liệu cho món cá nướng.

Lá trúc đương nhiên dùng để nhóm lửa. Còn măng, sau khi được tinh chế đặc biệt để lấy dầu măng, phần măng còn lại được bọc quanh cá, sau đó đặt lên thân trúc, dùng lửa nhỏ từ từ hun nướng.

Trong quá trình hun nướng, Phương Thiên thỉnh thoảng phun lớp dầu măng vừa chế được lên mình cá.

Cứ như thế, chưa đợi cá nướng chín, một mùi thơm nồng đậm, kỳ lạ đã từ từ lan tỏa ra.

Tiểu loli sớm đã không chịu nổi, lăn khỏi chiếc giường cỏ non của mình, ngồi xổm trước khung nướng, hít hà mãi cái mũi, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi Phương Thiên: "Ca ca, sao thơm vậy ạ?"

"Ngươi đói bụng, cho nên mới phải cảm thấy hương." Phương Thiên nói.

"Vâng." Tiểu loli đáp, rồi lại ngẩng đầu lên, nhe răng về phía Phương Thiên, tỏ vẻ bất mãn với câu trả lời mang tính lừa dối này.

Phương Thiên cười ha ha.

Sau một lúc, khoảng mười con cá đã nướng chín. Chẳng còn gì để nói nữa, cứ thế mà chén thôi.

Cá nướng thấm đẫm dầu măng, chín tới, thịt cá căng mọng, tươi ngon, hương vị vô cùng đặc biệt. Phần măng đã được lấy dầu, sau khi hun nướng, mềm mại tan chảy nhưng khi ăn lại có độ dai vừa phải, rất lạ miệng. Cả hai hòa quyện vào nhau. Cảm giác ấy, thật không thể nào hình dung nổi.

Nếu cố gắng tìm một từ để hình dung cái cảm giác không thể hình dung ấy, chỉ có thể nói, đây là hương vị chỉ nên có trên thiên đình, trần gian quả thực hiếm thấy.

Cả hai ăn uống thoải mái. Kết quả cuối cùng, Phương Thiên ăn hết một ít, còn tiểu loli thì ăn hết hơn nửa.

"Ngươi không sợ bội thực sao?" Sau khi ăn xong, Phương Thiên cười hỏi tiểu loli.

"Ca ca làm đồ ăn ngon quá mà!" Tiểu loli khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng, ngượng ngùng.

Nếu chỉ là một nhà ẩm thực, thì thế giới này, nơi đây, quả thực chính là một vùng đất vàng! Đủ loại nguyên liệu quý hiếm, hảo vị, ẩn mình giữa núi sông, đồng bằng và rừng nhiệt đới, ngẩng đầu hay cúi đầu đều có thể thấy. Phương Thiên khe khẽ cảm thán.

Sau khi ăn xong, tất nhiên là nghỉ ngơi.

Phương Thiên kéo theo tiểu loli, tại vùng đất này, chầm chậm bước đi theo kiểu của pháp sư.

Kiểu của pháp sư là gì ư? Chính là mỗi bước chân dài hàng chục dặm.

Cứ như thế, sau khoảng một thời gian thi pháp, hai người tới một đỉnh núi cao. Họ ngồi xuống trên một tảng đá lớn. Cách đó không xa, một khe núi uốn lượn chảy qua, khi đến vách đá thì tạo thành một thác nước nhỏ.

Thác nước treo nghiêng xuống, chảy theo độ cao khác nhau, không quá hùng vĩ nhưng tiếng nước chảy róc rách rất vui tai.

"Nha đầu, làm việc nào!" Phương Thiên nói với tiểu loli. "Hãy dùng núi này, nước này, mà tấu lên một khúc nhạc đi."

Trong lúc nói chuyện, cây sáo trong phòng của tiểu loli bay tới, vượt qua khoảng cách mấy trăm dặm, bay đến tận đây, nằm gọn trong tay tiểu loli.

Trong yên lặng, đây vẫn là một uy năng lớn lao, thuộc về pháp sư.

Tiểu loli có chút kinh ngạc, sau đó, cô bé nghiêm túc hẳn lên, đứng dậy, cầm sáo trúc trong tay, chậm rãi nhắm mắt lại.

Sau một lát, những giai điệu trầm bổng vang lên từ cây sáo.

Phương Thiên tập trung tinh thần lắng nghe.

Những giai điệu sớm nhất của loài người hẳn là được mô phỏng từ trời đất. Và trong vô vàn âm thanh, sắc thái của trời đất, âm thanh của núi sông là phổ biến nhất. Ở kiếp trước, trong truyền thuyết, câu chuyện "Tri Âm Tri Kỷ" của Du Bá Nha và Chung Tử Kỳ thời Hoa Hạ cổ đại cũng là một ví dụ như vậy.

Kỳ thật, tên là "Tri Âm Tri Kỷ" nhưng điểm nhấn của nó vẫn là "Nước chảy".

Với "núi cao", người ta còn cần phải tưởng tượng, trong tưởng tượng chuyển hóa cái khí thế cao vời hoặc khoáng đạt ấy thành âm thanh. Còn "nước chảy" thì không cần tưởng tượng, chỉ cần lấy ra là được.

Thậm chí ngay cả lấy ra cũng không cần, hoàn toàn có thể ghi lại tiếng suối chảy của một vùng nào đó là sẽ có ngay một bản nhạc tự nhiên.

Cầm trong tay sáo trúc, tiểu loli đã thuần thục trong việc điều khiển nguyên tố. Điểm này Phương Thiên không cần phải để tâm, điều anh chú ý chính là cách tiểu loli thể hiện ý tưởng về núi sông này.

Ở đây, có hai cách nói: "Cảnh giới" và "Trạng thái".

Nói thí dụ như, tác phẩm "Lan Đình Tự" và "Khoái Tuyết Thời Tình Thiếp" của Vương Hi Chi, phong lưu hàm súc, tự tại ung dung, thực sự tiêu sái đến mức khó tả. Nhưng "Loạn Lạc Tử Vong Thiếp" của ông lại rõ ràng tràn đầy u uất buồn bã, mất đi sự bình thản, càng mất đi sự công chính.

Đây cũng là do "Trạng thái" khác nhau đã tạo nên sự khác biệt rất lớn.

Nhưng ngay cả "Loạn Lạc Tử Vong Thiếp" được viết trong tâm trạng trầm thống bi phẫn, xuất từ tay Vương Hi Chi, vẫn mang khí tượng của một đại gia. Đây chính là nhờ "Cảnh giới" nâng đỡ.

Có cảnh giới, thì bất kể trạng thái thế nào, luôn có nét tinh túy riêng, dù là hưng phấn, tỉnh táo hay say sưa. Cái gọi là "quốc sắc dù có rối bời cũng không giảm đi vẻ đẹp", nói không sai thì cũng chính là ý này.

Ngược lại, nếu không có cảnh giới, thì tương tự, bất kể trạng thái thế nào, dù là vui vẻ hay u sầu, tỉnh táo hay mê say, cả người cũng chỉ như một đống giấy lộn, chắc chắn là một sự nhếch nhác. Nếu muốn mua vui, hẳn sẽ là một mớ tạp âm.

Phương Thiên lúc này, đang khảo sát tiểu loli bằng cách xuyên qua trạng thái của cô bé để phân tích cảnh giới của cô bé. Văn bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.