Cần biết rằng, một con sông thôi đã dài 200-300 dặm. Hai con sông, với bốn bờ sông, tính ra đã lên đến hàng nghìn dặm rồi. Vậy sẽ cần bao nhiêu ngọn đèn? Rồi một đêm như thế, sẽ tốn bao nhiêu dầu để thắp sáng?

Phương Thiên chỉ sơ qua tính toán một chút đã thấy da đầu tê dại.

Kế hoạch này, e là cũng chẳng khả thi hơn.

Chỉ là đ���n buổi tối, khi màn đêm buông xuống tối đen như mực, thì thực sự không ổn chút nào. May mắn là hôm nay trăng đang lên, ánh trăng xuất hiện sớm, có thể hòa vào màn đêm vừa hạ xuống. Vầng trăng mờ nhạt ấy tạm thời có thể thay thế những ngọn đèn dầu.

Còn những đêm không trăng thì sao?

Trong dòng suy nghĩ miên man của Phương Thiên, lúc nào không hay, mặt trời dần lặn, chìm xuống dưới đường chân trời, rồi hoàng hôn dần buông. Phương Thiên ngồi giữa ráng chiều, nhìn xuống phía xa, nơi thành trì đang dần sáng lên vô số ngọn đèn dầu.

Đây chính là Viêm Hoàng thành. Là thành trì do hắn đặt tên. Và cũng là thành trì hiện tại do một tay hắn kiểm soát và dẫn dắt.

Theo lý thuyết, tu giả vốn dĩ sẽ không quá chú trọng "vật ngoài thân", như chính Phương Thiên. Trước đây, khi vừa nhận được lệnh bổ nhiệm làm thành chủ từ đế đô, hắn chẳng qua cũng chỉ cười nhạt một tiếng.

Cái sự lạnh nhạt ấy, là thật sự lạnh nhạt, hoàn toàn không bận tâm đến tất cả những chuyện đó.

Chỉ là theo thành trì này dần dần được dựng xây và phát triển chưa từng có, Phương Thiên chậm rãi phát hiện, hắn lại rõ ràng nảy sinh một chút quyến luyến đối với nó. Nhất là đêm nay, khi ngồi tại đây nhìn ngắm thành trì ấy, cảm giác này đột nhiên dâng lên từ tận đáy lòng,

Ước mong thành trì này tốt đẹp. Ước mong những người cư ngụ nơi đây đều tốt lành. Và hy vọng mọi chuyện đều ngày càng tốt đẹp.

Thậm chí hắn còn nghĩ rằng, khi tương lai hắn rời đi, ai sẽ là người tiếp quản thành trì này thì tốt hơn.

Sự lạnh nhạt trước kia dường như đã trôi vào dĩ vãng, giờ đây có lẽ phải thêm chữ "bất" vào trước từ đó.

Nếu theo cách nói trong một số tiểu thuyết kiếp trước, thì đây có phải là "Tâm Ma" không nhỉ?

Phương Thiên nghĩ vậy, rồi lại lắc đầu, thầm cười. Phải cũng được, không phải cũng được, tùy vậy thôi, vốn chẳng sao cả. Dù thế nào, đây cũng là một trải nghiệm mà trước đây trong cuộc đời hắn chưa từng có, và cũng là một đoạn đường mới sắp mở ra trong sinh mệnh.

Nếu đã vậy, thì cứ thỏa thích mà trải nghiệm và cảm nhận thôi.

Đến sân khấu nào thì hát v��� kịch ấy. Khi rời khỏi sân khấu, hắn vẫn là hắn. Đây cũng chính là điều mà kiếp trước người ta gọi là, "Nhập gia tùy tục".

Đã là người tu hành, vậy thì hãy làm một người tu hành tốt nhất. Đã là thành chủ, vậy thì hãy làm một thành chủ tốt nhất.

Hai điều này vốn dĩ không hề mâu thuẫn.

Nếu vì tu hành mà bỏ bê trách nhiệm thành chủ, thì tâm sẽ khó mà thanh thản. Nếu vì việc thành mà bỏ bê tu hành, thì chẳng khác nào bỏ gốc lấy ngọn. Hai điều này, cũng không phải là điều một người tu hành chân chính nên làm.

Một người tu hành chân chính, coi tất cả kinh nghiệm và thể nghiệm đều là tu hành.

Khi suy nghĩ chuyển đến đây, trong tâm trí Phương Thiên, vô số ý nghĩ chợt hiện. Ngay trong khoảnh khắc ấy, Phương Thiên đã nghĩ đến rất nhiều điều.

Nghĩ tới khi ở cùng Tiểu Kỳ Kỳ và đám tiểu gia hỏa trong đại viện. Nghĩ tới khi ở cùng Tiểu Loli và Tiểu Avril. Nghĩ tới khi ở cùng Sharjah. Nghĩ tới khi ở cùng Owen Anderson và đám tiểu nhị Phong Lâm. Nghĩ tới khi ở cùng Andy Eric và mọi người trong hiệp hội. Nghĩ tới khi ở cùng Morich Pat. Nghĩ tới khi ở cùng Lão Ưng. Nghĩ tới khi ở cùng cỏ cây.

Nghĩ tới khi không ở cùng ai cả, chỉ một mình đơn độc, một mình bình yên, một mình trầm tĩnh, một mình đối mặt với chính mình.

Trong rất nhiều khoảnh khắc ấy, hắn lại mang những dáng vẻ khác nhau.

Có khi lăn lộn trên mặt đất, có khi leo trèo trên cây, có khi thoải mái tùy ý mà trò chuyện, lại có khi đoan chính nghiêm nghị, đóng vai một "cao nhân"...

Vậy trong số này, cái nào mới là con người thật sự của hắn?

Tất cả đều là? Hay không phải là cái nào cả?

Từ bản thân và những người khác, Phương Thiên nhớ tới rất nhiều câu chuyện được kể ở kiếp trước.

Kẻ ác đồ thập ác bất xá lại có người vợ trung thành, yêu thương sâu sắc. Trưởng lão đức cao vọng trọng lại có một quá khứ chẳng ai biết được. Người thành thật trong một số tình huống lại trở nên âm tàn, kẻ nhát gan trong một số tình huống lại hóa thân thành côn đồ.

Và còn vô vàn những trường hợp khác nữa, nhiều không kể xiết.

Vậy trong số này, cái nào mới thực sự là con người thật của họ?

Phương Thiên lâm vào trầm tư, ánh mắt hắn lại như vô thức mà hướng về phía khu vực gần hai con sông trong thành trì.

Nơi đó, hàng trăm chiếc cối xay gió xếp thành hàng.

Nơi đó, hàng vạn, thậm chí còn nhiều hơn nữa người, người tĩnh lặng, kẻ hoạt động, người ngồi người đứng, người yên tĩnh một góc, kẻ tụm năm tụm ba, thậm chí cả chục, cả trăm người vây tụ thành từng đám. Không phải nhà nào cũng đốt đèn, nhưng lại mang một vẻ trù phú của những mái nhà đang sáng đèn.

Hiện tại, Viêm Hoàng thành có "Tam Đa": tu giả nhiều, tiểu thương nhiều, và người ngâm thơ rong nhiều.

Tu giả là những người tụ tập đầu tiên. Tiểu thương bị tu giả hấp dẫn mà đến. Người ngâm thơ rong thì lại bị cả tu giả và tiểu thương hấp dẫn.

Tu giả kẻ độc hành, người thì tụ tập thành đoàn mà đến. Tiểu thương mang theo hàng hóa lương thực, theo dấu chân tu giả mà đến. Mà người ngâm thơ rong, thì phần lớn là nương theo xe thuyền của tiểu thương, từ bốn phương tám hướng kéo về. Đây chính là hiệu ứng lan tỏa, một đồn mười, mười đồn trăm, trăm đồn vạn người tụ tập.

Phương Thiên khẽ phóng thần thức tới một chỗ có vài trăm người đang tụ tập.

Trung tâm của đám đông là một người ngâm thơ rong.

Xung quanh đám đông, có cả ma pháp sư, có võ giả, cũng có người bình thường. Nhưng dù là ai, lúc này họ cũng chỉ có một thân phận duy nhất, đó là thính giả.

Người ngâm thơ rong ấy trong tay ôm một cây Cầm dài. Ừm, tạm thời cứ gọi thứ đó là Cầm vậy, Phương Thiên cũng không biết rốt cuộc là cái thứ quái quỷ gì, dù sao cũng là một loại nhạc khí.

Phương Thiên cùng với những thính giả khác, đang lắng nghe vị người ngâm thơ rong này kể chuyện.

Thật ngẫu nhiên, hay nói đúng hơn là thật trùng hợp, vị huynh đài này kể chính là câu chuyện về "Thần chi tử" Phương Thiên.

Có lẽ là bị câu chuyện gây sốc trước đó của Phương Thiên làm cảm hứng, vị người ngâm thơ rong này cũng tìm ra ý tưởng mới. – "Thần chi tử" Phương Thiên, bị ném vào một thế giới không hề có tu giả. Thế giới đó không có tu giả, nhưng lại có vô số quái thú rừng rậm...

Những quái thú này định kỳ hoặc bất định kỳ tấn công thành trì, thị trấn, thôn xóm. Người dân trên đại lục không ngừng than khóc, thê thảm đau đớn triền miên. Và trong tình cảnh như vậy, "Thần chi tử" Phương Thiên, ngang trời xuất thế...

Nội dung đại khái chính là như vậy, còn tình tiết cụ thể ư, thật ra không cần nói cũng có thể đoán được, chẳng qua cũng chỉ là cái giọng điệu kể chuyện.

Phương Thiên không quá để tâm đến câu chuyện, đối với một người đã chịu đủ "oanh tạc" bởi các loại câu chuyện ở kiếp trước như hắn mà nói, những câu chuyện như vậy, dù có thêm thắt thêu dệt đến mấy, cũng khó mà có được sự mới mẻ. Chỉ là nghe một hồi, Phương Thiên ngược lại đã hiểu ra cây Cầm dài kia dùng để làm gì.

Cây Cầm dài ấy, thực sự không phải để diễn tấu.

Mà là đóng vai trò như một "kinh đường mộc".

Ở kiếp trước, trong hí kịch hoặc tiểu thuyết, khi Huyện thái gia xử án, thường cầm một khối gỗ trên bàn lên rồi vỗ mạnh xuống bàn, "Oái! Các ngươi còn không mau khai thật, thành khẩn thì được khoan hồng, ngoan cố thì bị nghiêm trị!"

Tình huống thực tế có đúng là như thế không, Phương Thiên ngược lại không biết.

Lúc này, vị người ngâm thơ rong ấy cứ thế kể mãi. Đến khi nội dung cốt truyện đến cao trào hoặc chuyển hướng, hắn lại quẹt cây Cầm dài kia một trận, dùng mấy sợi dây đàn kéo ra những tiếng rít chói tai, với động tác khoa trương, dáng vẻ quái dị. Hoặc là dứt khoát dùng cây Cầm làm vật để đập, vỗ mạnh xuống đất, đông đông đông! Cầm trong hộp không biết chứa gì, kêu lách cách lạch cạch.

Có lẽ, đó cũng là một kiểu "diễn tấu" khác chăng? Phương Thiên hơi trợn mắt há hốc mồm, thật ra mà nói, màn trình diễn của vị người ngâm thơ rong này hơi phá vỡ tưởng tượng của hắn. Chà, một nhạc khí đàng hoàng như vậy, lại bị ngươi dùng kiểu này ư? Ngươi nhất định là người ngâm thơ rong giả mạo rồi!

Thật ra, Phương Thiên thật sự đã đoán đúng rồi.

Vị huynh đài mà hắn đang chú ý tới này, đảm nhiệm chức người ngâm thơ rong thực sự không được bao lâu, mới chỉ chưa đầy hai tháng.

Trước đó, hắn là người làm thuê cho một tiểu thương. Tiểu thương kia bán xong hàng hóa, quay về trung chuyển hàng hóa, bảo hắn ở lại chờ đợi, kết quả chờ mãi chờ hoài cũng không thấy tin tức gì.

Người tiểu nhị "miệng ăn núi lở" này, ừm, đã thành công chuyển sang làm người ngâm thơ rong.

Phương Thiên càng không biết là, hiện tại rất nhiều người ngâm thơ rong chuyên nghiệp đang nước mắt lưng tròng mà thay đổi phương thức diễn tấu Cầm "tao nhã" của mình. Thường ngày, ngoài việc kể chuyện, hoặc là phối hợp với câu chuyện, họ ung dung chậm rãi khảy Cầm. Nhưng cái kiểu trình diễn ấy, giờ đã không còn được ưa chuộng nữa rồi... Thính giả lại càng thích kiểu diễn tấu bạo lực, ừm, chính là kiểu của vị người ngâm thơ rong này.

Thời thế giờ đổi thay rồi! Rất nhiều người ngâm thơ rong vừa bi phẫn vừa làm theo, rồi sự bi phẫn ấy hóa thành sức mạnh, khiến họ cũng từ phong cách tao nhã chuyển sang bạo lực, dùng cây Cầm ấy mà đập, mà đập, mà đập đập đập!

Đập càng mạnh, càng được hoan nghênh.

Nghe nói hiện tại có không ít võ giả, đều chuyển sang làm người ngâm thơ rong, không phải vì ít tiền đó, mà chỉ vì được đập cho sướng tay dưới sự vây xem của mọi người.

Dần dần, sự chú ý của Phương Thiên chuyển từ người ngâm thơ rong sang những người nghe, người xem.

Những ma pháp sư này, những võ giả này, những người bình thường này, hiện tại đều là thính giả, tuy thân phận khác biệt nhưng lại hòa vào làm một, tụ tập cùng nhau, với những thần thái khác nhau mà đắm chìm trong câu chuyện. Vậy khi họ không phải thính giả, thì mỗi người lại có dáng vẻ như thế nào?

Liệu có phải ma pháp sư coi thường võ giả, võ giả coi thường người bình thường, còn người bình thường thì đồng thời khinh bỉ cả hai loại người kể trên? Sau đó khinh thường thì cứ khinh thường, khinh bỉ thì cứ khinh bỉ, mọi người vẫn cứ tuân theo quy luật của riêng mình, trong một xã hội mạnh được yếu thua?

Đời người, bất luận thế sự xoay vần ra sao, tại sao ai cũng muốn sống tốt, sống đàng hoàng?

Nghĩ tới đây, Phương Thiên không khỏi nhớ tới lúc trước dạy Tiểu Avril học chữ. Khi đó, chữ đầu tiên hắn dạy, chính là chữ "Sống".

Một cây non, có nước, có rễ, đó là sống.

Trên thực tế, đối với một cái cây mà nói, không chỉ cần nước, không chỉ cần có rễ, có thân, mà còn phải có cành, có lá.

Rễ quan trọng, hay thân quan trọng? Hay cành hoặc lá quan trọng?

Thật ra, tất cả đều không thể thiếu. Chẳng có thứ nào là quan trọng hơn hay kém quan trọng hơn.

Không có rễ, cây sẽ chết ngay lập tức.

Không có thân, cái cây này cũng không thể thành cây. Dù xung quanh rễ đều là cành lá, rốt cuộc cũng chỉ là một loại cây thân thảo nằm rạp, không cách nào vươn lên to lớn ngạo nghễ, càng không thể vươn thẳng lên trời.

Lá cây dùng để hô hấp và chuyển hóa năng lượng. Một cái cây, nếu toàn bộ lá cây biến mất, rồi dù có mọc lại mà vẫn cứ tiếp tục biến mất, cứ thế liên tục, cho dù sinh mệnh lực tràn đầy đến mấy, cũng sẽ nhanh chóng trở nên suy yếu... cho đến héo rũ.

Mà cành, là bộ phận chịu tải lá cây...

Cây là sinh mệnh, người cũng vậy, cũng là sinh mệnh. Mà trong mắt Phương Thiên hiện tại, trên thực tế, một cái cây, và một con người, thật ra cũng không có quá nhiều điểm khác biệt về bản chất.

Hiện tại, cây là như thế. Còn người thì sao?

Bản dịch văn học này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả trân trọng.