Trạm dịch nhỏ bé này chỉ có năm mươi dịch binh, vừa phái đi mười người, việc tuần tra ba ngày một lần đã trở thành một gánh nặng. Lúc này, Cao Phi làm gì còn tâm trí nghĩ đến nhiệm vụ tuần tra nữa, trong lòng hắn đang có những toan tính riêng.

Nếu không có đại sự xảy ra, chức dịch trưởng của hắn e rằng đã đến hồi kết, trời biết sẽ bị điều đi đâu?

Mặc kệ kết quả thế nào, hắn cũng không để tâm. Đối với hắn mà nói, những toan tính, bí mật của riêng mình mới là quan trọng. Dù sao, chức vị này cũng chẳng hơn gì một Thương gia hạng trung, vậy nên bị điều đi đâu nhỏ bé cũng như nhau.

Nếu thực sự có đại phiền toái, trông cậy vào năm mươi tên dịch binh thì có tác dụng gì chứ? Vũ lực thật sự còn phải dựa vào những hộ vệ của các thương đội. Một đội buôn nhỏ đã có ít nhất một trăm hộ vệ, cộng thêm võ sư và cung phụng thì hơn mười người. Mười mấy thương đội tụ hợp lại, dễ dàng có hơn một nghìn hộ vệ, cùng hàng chục, thậm chí hàng trăm võ sư.

Cao Phi là dịch trưởng, nhưng cũng chỉ là nhị cấp nguyên võ giả, ngoài việc báo động trước, trong chiến đấu ông ta cũng không có tác dụng lớn.

Hiện tại, trong tám thương đội đang dừng chân tại trạm dịch, có hai thương đội cỡ trung. Trong đội hộ vệ của họ có đỉnh cấp cung phụng, chính là lục cấp nguyên võ giả.

"Lý Binh, ngươi lập tức đi tìm hiểu xem trong các thương đội ở trạm dịch có bao nhiêu cung phụng, thực lực của họ thế nào?" Cao Phi dặn dò.

Sau một hồi rối ren, nhân lực trạm dịch vốn đã không đủ, giờ công việc lại chồng chất, thật sự là bận tối mắt tối mũi.

Sau khi sắp xếp xong xuôi, người nhàn rỗi nhất lúc này chỉ còn Cao Phi. Ngay cả Đông Phương Lượng cũng bất đắc dĩ đi lo những việc vặt, gặp gỡ các tiểu quản sự thương đội, thông báo tình hình cảnh báo, hỏi han về hộ vệ, ngựa và các loại vũ khí.

Nói là nhàn rỗi, nhưng thật ra Cao Phi căn bản không hề nhàn rỗi. Ông dẫn người mở kho vũ khí của trạm dịch, lấy ra cung nỏ, mũi tên, áo giáp, trường thương và các loại vũ khí thường ngày không dùng đến. Tại tường ngoài trạm dịch, họ lắp đặt trọng nỏ xoay, chuẩn bị Lôi Thạch, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.

Vẫn bận rộn đến tận nửa đêm, Cao Phi vừa mới uống xong nửa bát canh thịt thì từ xa đã truyền đến tiếng vó ngựa, kèm theo một làn bụi mù.

Cao Phi làm dịch trưởng cũng không phải là uổng công, ông đã có thể đoán được số lượng đối phương chỉ qua tiếng vó ngựa và làn bụi khói. Không phải một thương đội, chỉ có năm con ngựa.

Hộ vệ của các thương đội đều là những người từng trải, vừa lúc Cao Phi đưa ra phán đoán, bọn họ cũng đã đoán ra, bởi vậy chỉ tò mò chứ không chút kinh hoảng. Các quản sự thương đội, dù không tin hoàn toàn lời cảnh báo của Cao Phi, nhưng vẫn âm thầm nâng cao cảnh giác, đồng thời chuẩn bị rời khỏi Lam Tam Thập Tam dịch sớm hơn dự kiến.

Không cần Cao Phi hạ lệnh, Lôi Thạch đã dẫn người ra nghênh đón. Chẳng mấy chốc, Lôi Thạch đánh ngựa chạy vội trở về báo cáo: "Dịch trưởng, đội tiếp ứng bị cướp, thương vong nặng nề, Trương đội trưởng trọng thương. Họ bị truy sát, khó khăn lắm mới thoát được đến đây."

Trương đội trưởng chính là Trương Doanh, người dẫn đầu đội tiếp ứng này. Ở các đội buôn nhỏ, thân phận của ông ta tương đương với đại quản sự, và ngang hàng với quản sự của các thương đội cỡ trung, bản thân ông ta lại là một cung phụng cấp bốn.

Cao Phi bắt đầu lo lắng: "Đi mời y quan giỏi nhất của các thương đội. Trương đội trưởng có thể nói chuyện được không?"

"Trương đội trưởng vẫn còn hôn mê." Lôi Thạch vừa trả lời vừa chạy ra ngoài, định đến các thương đội mượn y quan. Dịch binh đi mời là vô ích, họ chưa chắc đã nể mặt.

Cao Phi xoay người vào nhà, lấy ra một tấm địa đồ từ trong rương. Tấm địa đồ này do chính hắn bỏ tiền mua, là sản phẩm tự chế của một đội buôn nhỏ, tương đối sơ sài.

Ông ta dùng ngón tay dò xét trên địa đồ một chút, lòng Cao Phi nguội lạnh.

"Thổi còi báo động!" Nói xong, ông ta xoay người chạy ra ngoài. Ông cần sự giúp đỡ của các đại thương đội. Nếu các thương đội lớn cảm thấy bất ổn mà muốn rời khỏi Lam Tam Thập Tam dịch, mọi chuyện chỉ càng thêm phiền phức.

Tiếng kèn báo động vang lên trầm buồn, vọng xa mười dặm.

"Tại hạ dịch trưởng Cao Phi, cầu kiến Đại quản sự Lăng Phong Đường!" Từ xa, Cao Phi đã cất tiếng gọi lớn, bước chân không ngừng. Vài tên hộ vệ thương đội không ngăn cản, có người xoay người đi vào thông báo, nhiều hộ vệ hơn bắt đầu chuẩn bị chiến đấu.

"Dịch trưởng Cao Phi cầu kiến." Đến trước cửa phòng, Cao Phi không thể không dừng lại. Đây là thương đội Lăng Phong Đường, là Thương gia có đường hiệu, không phải các đội buôn nhỏ kia có thể sánh bằng.

Trong thương minh, loại lớn được gọi là Hội, cỡ trung là Đường, còn cỡ nhỏ là Gia, đương nhiên không có danh hiệu.

Đường hiệu không phải tự tiện đặt tên. Sau khi đặt tên, cần trình đơn xin đường hiệu lên thương minh. Thương minh sẽ phái người chuyên nghiệp đến khảo sát Thương gia, sau khi thông qua mới ban phát đường hiệu. Mỗi đường khẩu hạng trung đều có thực lực mà người bình thường khó có thể tưởng tượng.

Đường hiệu đương nhiên không thể đặt bừa. Một đường hiệu chính quy, chỉ cần vừa nghe đã biết chuyên kinh doanh lĩnh vực gì. Nếu ngươi không nghe ra, không phải là ngươi quá ngốc, thì chính là đường hiệu này có vấn đề. Đương nhiên còn có một trường hợp khác, đó là kinh doanh đa ngành.

Tuy nhiên, tình huống này cũng ít khi thấy. Cửa hàng cỡ trung có thực lực không tầm thường, nhưng nếu chưa thể đa ngành kinh doanh mà đã làm vậy, thì Thương gia đó hoặc sẽ nhanh chóng phá sản rồi biến mất, hoặc sẽ nhanh chóng xin được tư cách thương hội loại lớn.

"Vào đi." Bên trong phòng truyền đến giọng nói hùng hậu của một người đàn ông trung niên, giọng nói ấy như có một ma lực cổ xưa, khiến người nghe cảm thấy an lòng ngay lập tức.

Vừa đặt chân vào phòng, Cao Phi đã cảm nhận được khí tức nguyên lực nồng đậm. Số lượng nguyên võ giả trong căn phòng đó không ít, thực lực rất mạnh.

Trong phòng có hơn mười người, nhưng chỉ có hai người ngồi trên ghế. Người đàn ông trung niên ngồi ở chủ vị, ngoài bốn mươi, vóc người thon dài, mặt trắng không râu, đôi mắt đặc biệt lớn, hốc mắt sâu hoắm, tướng mạo kỳ lạ.

Người đàn ông ngồi ở khách vị, ngoài năm mươi, hàm râu dài phiêu dật, phong thái tiên phong đạo cốt, tóc đã điểm bạc.

Dù chưa từng gặp, Cao Phi đã sớm phái người tìm hiểu rõ. Người ngồi ở chủ vị chính là Đổng sự Liễu Thiên Hạc của Lăng Phong Đường, còn người ngồi ở khách vị là Đại quản sự Tất Trường Trai của Đường Đeo. Hai thương đội này là mạnh nhất trong trạm dịch, và cũng là hai thương đội cỡ trung duy nhất.

Điều khiến người khác chú ý nhất lại không phải họ, mà là thiếu nữ đứng lặng phía sau Liễu Thiên Hạc. Nàng chừng mười sáu, mười bảy tuổi, thân tựa dương liễu, thước tha, dáng vẻ yêu kiều, tóc dài đến eo, đen nhánh mượt mà, mặt trái xoan, vai gọt, eo thon mông nở, vừa nhìn đã khiến người ta hoa mắt thần hồn điên đảo.

Trong trạm dịch vốn không có mấy người phụ nữ. Vài phụ nữ làm tạp dịch đều đã lớn tuổi đến mức có thể làm mẹ của Cao Phi. Nữ giới trong đoàn buôn càng hiếm hoi, thỉnh thoảng thấy một người đều được coi là thiên nhân.

Thiếu nữ này ngay cả đặt ở Yên Hoa Thương Thành cũng là đỉnh cấp mỹ nữ, vậy mà lại xuất hiện ở trạm dịch, thật khiến người ta kinh diễm.

Bên tai truyền đến một tiếng ho nhẹ. Đàn ông lần đầu nhìn thấy con gái ông ta, Liễu Như Vân, đa phần đều có biểu hiện như vậy, đừng nói trên đường buôn, ngay cả ở Yên Hoa Thành, cơ bản cũng thế. Trong lòng ông ta tuy không thích, nhưng cũng không hề có ác ý. Thân là đàn ông, khi còn trẻ, ông ta e rằng cũng chẳng hơn Cao Phi là bao.

Tuổi trẻ ham thích cái đẹp là bản tính của con người, Liễu Thiên Hạc có thể hiểu được.

Hiểu thì hiểu, nhưng lời nhắc nhở cần nói thì vẫn phải nói. Nếu còn không biết chừng mực, vậy thì xin lỗi, Đổng sự của Lăng Phong Đường không phải ai cũng có thể trêu chọc.

Cao Phi lập tức tỉnh táo lại, không dám tiếp tục nhìn cô gái kia, cúi đầu, chắp tay chào: "Kính chào hai vị đại nhân. Đội tiếp ứng đến từ Yên Hoa Thương Thành đã bị cướp, Trương đội trưởng bị thương nặng. Họ có thể trốn thoát đến đây, điều đó cho thấy kẻ địch không còn cách đây bao xa."

"Hừm, ngươi cũng vất vả rồi. Nghe nói buổi trưa ngươi đã phát ra cảnh báo, quả là có trách nhiệm." Liễu Thiên Hạc trầm giọng nói. "Tiểu tử này không tệ, chỉ là thực lực còn kém một chút."

"Không dám nhận lời khen này. Cảnh báo tuy đã phát ra, nhưng tình hình vẫn chưa rõ ràng. Tiểu nhân mong rằng các thương đội có thể tạm thời dừng lại tại dịch trạm Ba Mươi Ba, chờ tình hình rõ ràng rồi hãy lên đường." Cao Phi nói.

"Hừm, chúng ta đang thương lượng việc này. Cao dịch trưởng có dự định gì?" Liễu Thiên Hạc hỏi. Đây đã là nể mặt lắm rồi, một dịch trưởng nhỏ bé không có tư cách thương lượng chuyện này với đại nhân vật như ông ta. Dù xét về thân phận Thương gia hay thân phận nguyên võ giả, sự chênh lệch giữa hai bên đều không thể đong đếm được.

"Co cụm phòng thủ, tăng cường điều tra. Nếu có thể, tốt nhất là cầu viện." Cao Phi trịnh trọng nói.

Ba điều đầu, đó là lẽ thường, dịch trưởng nào không ngốc đều sẽ làm như vậy. Nhưng câu nói sau mới là mấu chốt – cầu viện.

Trạm dịch cầu viện cũng không dễ dàng. Khoảng cách quá xa, mà Cao Phi cũng đã tính đến. Các dịch binh phái đi cầu viện có thể phát huy được bao nhiêu tác dụng, Cao Phi trong lòng không chắc chắn, chỉ có thể nói là vô ích.

Thực sự có thể giúp được trạm dịch chỉ có Yên Hoa Thương Thành, nhưng nơi đó cách dịch trạm Ba Mươi Ba đến 3.300 dặm. Dù có phi ngựa không ngừng, một chuyến cũng phải mất nửa tháng. Cộng thêm thời gian viện quân quay về, chuyến đi khứ hồi mất cả tháng, vậy thì chẳng phải vô nghĩa sao?

Nếu thật có chuyện, đợi viện quân tới, thi thể đã thối rữa cả rồi.

Về phần các trạm dịch khác, Cao Phi căn bản không trông cậy vào. Bản thân các trạm dịch nhỏ cũng chẳng thể tự giúp mình, năm mươi dịch binh thì phái đi được bao nhiêu viện trợ? Nhân lực các trạm dịch lớn cũng có hạn, lại thêm khoảng cách không gần, cũng chẳng thể phái đi bao nhiêu người.

Ngay cả nếu họ chịu phái người đến, e rằng cũng chưa bằng một phần mười lực lượng hộ vệ của các thương đội, thì có ích gì?

Điều khiến Cao Phi thấp thỏm không yên là ông ta có một dự cảm rất xấu. Ông ta cảm giác có đại sự sắp xảy ra, tuyệt đối không chỉ nhằm vào dịch trạm Ba Mươi Ba, mà là toàn bộ khu vực Lam Huyết đều sẽ gặp đại phiền toái.

Dịch trạm Ba Mươi Ba, chỉ có thể là một hạt cát giữa sóng lớn, chỉ cần một đợt sóng ập đến là sẽ không còn hình bóng.

Không đợi Liễu Thiên Hạc đáp lời, ngoài cửa có người vào báo, Lôi Thạch cầu kiến.

Lôi Thạch đương nhiên không có tư cách cầu kiến Lăng Phong Đường. Cao Phi đành xin lỗi, xoay người ra khỏi phòng. Lôi Thạch ghé sát tai ông ta thì thầm: "Các thám báo vẫn chưa quay về."

Sắc mặt Cao Phi đại biến, một câu nói của Lôi Thạch đã nói rõ rất nhiều vấn đề.

Lần thứ hai vào phòng, Cao Phi chắp tay nói: "Hai vị đại nhân, các thám báo được phái đi vào giữa trưa từ trạm dịch, cho đến bây giờ, ngoài hai thám báo đã đưa Trương đội trưởng về, những người khác vẫn chưa có ai quay về."

Đều là những Thương gia quanh năm đi buôn tinh ý, chỉ cần nói một chút là hiểu rõ. Nghe lời Cao Phi nói, sắc mặt hai vị Liễu, Tất cũng trở nên khó coi. Họ thì thầm mấy câu, có người đi ra ngoài hỏi, chưa đầy nửa chén trà đã quay vào bẩm báo.

Cao Phi phái thám báo, các thương đội cũng phái, hơn nữa số người phái đi càng nhiều, thực lực càng mạnh. Hai vị kia quả thật không để ý đến chuyện nhỏ nhặt như vậy, nhưng Cao Phi vừa nhắc, họ liền hiểu. Phái người hỏi, kết quả các thám báo được mấy nhà thương đội phái đi cũng tương tự, không một ai quay về, trong đó còn có cả vài tên võ sư.

"Che đậy chiến trường!" Liễu Thiên Hạc khó nhọc thốt lên.

Đây là khí tức của một trận đại chiến sắp nổ ra. Chỉ có trong một cuộc đại chiến, hai bên mới có thể điều động số lượng lớn thám báo, tiến hành che đậy chiến trường để ngăn chặn tin tức bị lộ. Cho đến bây giờ, họ ngay cả kẻ địch là ai cũng không biết, các thám báo phái đi toàn bộ đều bị chặn lại, rất có thể đã chết sạch.

Đây tuyệt đối không phải chuyện vặt vãnh, càng không thể nào tập trung mục tiêu vào một trạm dịch nhỏ bé. Đây là ý định tận diệt!

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu và được công bố độc quyền tại truyen.free.