Vân Hoa Lâm là nơi linh tu nổi tiếng của Dương Châu và Kinh Châu, vì vậy xung quanh đây tự nhiên không thiếu những sinh linh mộ danh mà đến định cư.

Hơn nữa, vùng đất này vốn là thánh địa linh tu, khí tức địa mạch thuần túy, ít có khí tức sát phạt vẩn đục, số lượng tinh quái cực kỳ hiếm. Một số chủng tộc hiếm thấy ở các huyện thành bình thường đều cắm rễ tại khu vực phụ cận này, lập thành thôn trại.

Lăng Sương dẫn theo Di La đến thôn trang đầu tiên, đó chính là một điển hình trong số đó.

Thôn xóm lấy một tòa thổ lâu hình tròn khổng lồ làm trọng tâm.

Tòa thổ lâu ấy cao ba trượng ba, phần dưới một trượng chủ yếu là cấu trúc đá, bề mặt khắc các loại phù văn. Từ một trượng trở lên chủ yếu là bùn đất, có từng ô cửa sổ nhỏ. Trông những ô cửa này không giống dùng để lấy sáng hay thông gió, mà là để ném vật hoặc do thám. Những cửa sổ thông thường thì ở độ cao hai trượng trở lên.

Trên mái nhà hình tròn cao chừng ba thước rưỡi, từ xa Di La đã có thể thấy mỗi phiến ngói đều có những phù văn kỳ lạ, tựa như đồ án trừu tượng hóa của một loài tẩu thú nào đó, liên kết với nhau thành một thể thống nhất, nhằm ngăn người ngoài xâm nhập từ trên xuống.

Lăng Sương thấy Di La nhìn chằm chằm tòa thổ lâu, suy tư một lát rồi mở miệng giải thích: "Vân Hoa Lâm... Tinh quái phụ cận tuy rằng... Tương đối ít... Nhưng cũng chỉ là tương đối ít... Đến lúc chúng cần xuất hiện, chúng vẫn sẽ xuất hiện... Còn những người di cư đến nơi đây... Ban đầu phần lớn chỉ có hơn trăm người... Nên họ đã xây dựng thổ lâu để tự vệ."

Lăng Sương dường như rất ít giao tiếp với người ngoài, lúc mới nói còn hơi không quen, nhưng càng nói càng trôi chảy, cuối cùng không còn chút ngập ngừng nào: "Đợi đến khi nhân số vượt quá vạn người, có thể xưng là thôn trấn, sau khi xây dựng thần tượng Đế Quân, mới có thể lấy thổ lâu làm trung tâm, xây dựng nhà cửa mới ra bốn phía..."

"Các ngươi là ai?"

Một giọng nói non nớt vang lên, ngay sau đó Di La và Lăng Sương đều cảm thấy chút nguy hiểm.

Quay đầu nhìn lại, một thiếu nữ thân hình chưa đầy năm thước đang đứng trên ngọn cây, đôi mắt mèo to hơn người thường hai vòng nhìn chằm chằm Di La và Lăng Sương.

Thiếu nữ này mặc trang phục tương tự võ giả. Điểm khác biệt lớn nhất so với những người cùng lứa khác là trên đỉnh đầu nàng có một đôi tai mèo trắng như tuyết khẽ run, phía sau còn có một cái đuôi cùng màu.

Trong tay nàng nắm một cây cung tên đặc chế, trên đó như có lưu quang chuyển động. Cảm giác nguy hiểm mà Di La nhận được chính là ánh sáng trên mũi tên.

"Ly tộc?"

Di La khẽ nói thầm, còn Lăng Sương bên cạnh lại nhìn chằm chằm cây cung trong tay thiếu nữ, nói: "Lưu Quang Cung... Lý Nghiêu là gì của ngươi?"

"Ngài biết gia phụ?"

"Khi chế tạo Lưu Quang Cung trong tay ngươi, ta còn từng ra tay giúp đỡ."

Nghe Lăng Sương trả lời, thiếu nữ dường như có chút nghi hoặc, nhưng khi nàng thấy Lăng Sương trong tay hiện ra tín vật Vân Hoa Lâm, lập tức buông Lưu Quang Cung trong tay, nhảy từ trên cây xuống, chắp tay nói: "Lý Thuyên của Bán Ly Hương ra mắt hai vị. Các vị là đến để xử lý chuyện lạ gần đây xảy ra sao?"

Di La vừa nghe, liền nghĩ đến nguyên nhân Vân Hoa Phu Nhân để Lăng Sương ra ngoài, hỏi: "Chuyện cụ thể, có thể nói tường tận một chút không?"

"Cái này... ta cũng không rõ lắm, ta sẽ dẫn hai vị đi gặp Trưởng lão."

Lúc Lý Thuyên mở miệng, đôi tai trên đỉnh đầu nàng chớp chớp, cái đuôi phía sau cũng vô thức vẫy vẫy, trông có vẻ hơi ngượng ngùng. Nói xong, nàng liền lập tức đi trước, dẫn đường cho Di La và Lăng Sương.

Dọc đường, Di La nhìn thấy không ít thanh niên Ly tộc đeo giáp, cầm binh khí trong tay, trông họ cũng vô cùng cảnh giác.

Còn một số cư dân qua lại, khi thấy những người ngoài như Di La và Lăng Sương, phản ứng đầu tiên đều là cảnh giác, nhưng khi Lý Thuyên giải thích xong, họ lại tỏ ra phấn khởi và vui mừng.

Di La hỏi: "Gần đây có chuyện lớn gì xảy ra sao?"

"Đã có mười lăm người chết, trong đó có cả năm đứa trẻ. Phần lớn họ mất tích khi ra ngoài bắt cá hoặc hái thuốc. Chúng tôi tìm kiếm rất lâu nhưng không thấy. Ba ngày trước, Trưởng lão đã bói toán cho họ một quẻ, nói rằng họ đã bị sát hại."

Khi Lý Thuyên nói đến đây, đôi tai trắng như tuyết của nàng rũ xuống, cái đuôi cũng không còn vẫy nữa, cả người trông có vẻ tâm trạng vô cùng sa sút.

"Chuyện này đã báo với huyện thành chưa?"

Di La hỏi một câu, Lý Thuyên lại vểnh tai lên, có chút không vui nói: "Ta không rõ lắm, nhưng Tộc trưởng hẳn đã báo rồi. Theo ta thấy, có nói với huyện thành cũng vô ích. Bọn họ chỉ đến chỗ chúng ta mỗi khi cuối năm, đầu năm, hoặc khi quan lão gia đổi người, còn những lúc khác thì căn bản không thèm để ý đến chúng ta. Chỉ cần chúng ta không chết hết cùng một lúc, đối với họ mà nói, tất cả đều có thể coi là ngoài ý muốn. Dù sao..."

Lời Lý Thuyên còn chưa nói hết, một giọng nói già nua vang lên: "A Thuyên, con đang trò chuyện gì với khách đó?"

"Trưởng lão!"

Nghe thấy giọng nói đó, toàn bộ cái đuôi của Lý Thuyên cứng đờ, bộ lông trắng như tuyết dựng đứng từng sợi, cả người cũng lùi ra sau xa một trượng.

Cứ như một con mèo con đang ăn, trong khoảnh khắc quay người, đột nhiên phát hiện có một cây dưa leo đặt ngay bên cạnh mình vậy.

Mà người khiến Lý Thuyên sợ hãi kia là một lão phụ mặc trường bào, chống quải trượng, gương mặt già nua và thân hình nhỏ bé.

Nàng cao chừng hơn ba thước một chút, trên đỉnh đầu cũng có đôi tai trắng như tuyết tương tự Lý Thuyên, giữa ấn đường khắc họa một đạo đường vân tựa ánh trăng sáng. Trên người nàng còn bao quanh nguyện lực nồng đậm, một chút pháp lực tựa ánh trăng, cùng khí tức địa mạch nơi đây, tất cả không khỏi cho thấy đây là một vị tu sĩ pháp mạch dân gian truyền thừa.

Thế nhưng, vị Trưởng lão Ly tộc này mạnh hơn nhiều so với những người Di La từng chiêu mộ ở Hương Nham Quan ban đầu.

Trong ba loại lực lượng quấn quanh thân nàng, pháp lực yếu nhất cũng ngang cấp với tu sĩ Trúc Cơ cảnh, còn khí tức địa mạch và hương hỏa nguyện lực cũng không hề thua kém mức tích lũy pháp lực hiện tại của Di La.

Di La hoài nghi, ở trong Từ đường này, vị Trưởng lão Ly tộc này có thể giao thủ với tu sĩ Ngưng Chân cảnh.

Lão phụ nhân mời Di La và hai người ngồi xuống, bên cạnh lập tức có các thiếu niên, thiếu nữ Ly tộc trẻ tuổi bưng trà, bánh ngọt và linh quả tiến lên, bày trên bàn bên cạnh ba người.

Lăng Sương nhìn món bánh ngọt được làm khá tinh xảo, không kìm được cầm một miếng lên, đặt vào miệng, từ từ nhấm nháp thưởng thức.

Trưởng lão Ly tộc ở vị trí chủ tọa thấy vậy, liền chuyển ánh mắt sang Di La.

"Vị Đạo trưởng này, hẳn không phải là linh tu của Vân Hoa Lâm chứ?"

Nét bút tinh hoa của bản dịch này, chỉ có tại truyen.free, mong độc giả an tâm thưởng thức.