Cùng lúc ấy.

Đám người Triệu gia vừa ăn tối xong. Vì trời còn sớm, vẫn chưa đến lúc đi Thanh Hà nghe kể chuyện, thế là Triệu Tranh bèn kê một cái bàn trong sân, cùng Quan Thành Đức phe phẩy quạt hương bồ, vừa lật sách ôn tập công khóa, vừa tiện miệng hàn huyên.

Trong lúc trò chuyện, khi nhắc đến việc Trần Đình Kính phất tay liền biến ảo ra một vũ đài thủy mặc, Quan Thành Đức phỏng đoán vị Tri phủ đại nhân này có lẽ đã đột phá Thông Huyền cảnh.

Điều này cũng chẳng có gì lạ.

Theo lý thuyết, võ đạo chỉ cần có thể phách cường tráng, ý chí kiên định, thì việc đột phá ở giai đoạn đầu và giữa sẽ nhanh hơn Nho đạo rất nhiều. Về số lượng, võ giả càng có ưu thế áp đảo. Nhưng tại địa phương, người có thực lực mạnh nhất lại thường là quan văn, võ nhân rốt cuộc vẫn bị lấn lướt một bậc.

Trước kia Triệu Tranh trăm mối không lời giải về điều này, mãi đến năm ngoái có thêm ký ức từ kiếp sau, mới dần dần tìm hiểu ra đạo lý ẩn sâu bên trong. Nói thẳng ra, đó là Triều đình không muốn võ nhân có thế lực quá lớn tại địa phương. Cho nên, những võ nhân đạt đến cấp độ nhất định, nếu không bị điều động đến Án Sát ty của tỉnh thì cũng trực tiếp được Nam Bắc Trấn Phủ ty chiêu mộ.

Mà mọi người đều biết, võ giả về sau không thể địch lại nho sinh – võ đạo dựa vào thể phách, đến tuổi già khó tránh khỏi sức lực suy yếu; Nho đạo thiên về thần niệm, thường thì tuổi càng cao càng cường tráng, lại còn có công hiệu kéo dài tuổi thọ. Huống hồ, trong Nội các còn có vị Trương tướng gia chủ trì thiên hạ hơn trăm năm. Vì vậy, dù trong triều tụ tập một số lượng lớn võ giả tinh nhuệ, tổng thể vẫn là cục diện văn mạnh võ yếu.

Càng hiểu rõ điều này, người ta lại càng có xúc động muốn bỏ võ theo văn.

Đáng tiếc Nho đạo không dễ tu luyện đến vậy. Triệu Tranh sau khi có được ký ức tiền kiếp, đã từng lén lút thu thập một ít thi từ văn chương, mưu toan giống như trong một vài tiểu thuyết, đạt được văn khí chiếu cố. Nhưng hệ thống tu luyện Nho đạo ở thế giới này, là dựa vào rèn luyện ý chí tín niệm của bản thân để tăng cường thực lực, chứ không phải lấy lòng thần tiên tổ tông nào đó, hay chờ bánh từ trên trời rơi xuống. Cho dù có chép bao nhiêu thi từ văn chương hay đến mấy, đó cũng không phải là của chính ngươi, càng sẽ chẳng gia tăng thần niệm, thần thức được chút nào. Lại thêm sát vách còn có kẻ ba tuổi có thể làm văn, năm tuổi có thể làm thơ, không ngừng đả kích s��� tự tin của Triệu Tranh, cho nên cuối cùng hắn vẫn từ bỏ ý nghĩ bỏ võ theo văn.

Lại nói, Triệu Tranh đang cặm cụi đọc nguyên văn «Tư Mã pháp», chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng đập cửa "rầm rầm rầm".

Nhịp điệu này nghe quen tai vô cùng. Triệu Tranh đi ra mở chốt cửa, bên ngoài quả nhiên là cữu cữu Lý Đức Trụ.

Lý Đức Trụ dắt con lừa đang rũ đầu ủ rũ đi tới, ném dây cương cho cháu ngoại, sau đó ngồi phịch xuống chiếm lấy chỗ của người khác, rồi ra hiệu cho Quan Thành Đức bên cạnh: "Nước."

Giọng nói của y khàn khàn như phá la, chả trách vừa nãy chỉ gõ cửa mà không nói tiếng nào.

Chờ Triệu Tranh buộc xong lừa, Lý Đức Trụ đã ôm ấm trà nốc ừng ực.

Lý Quế Anh nghe được động tĩnh cũng đi ra, thấy tình cảnh này, không khỏi ân cần nói: "Lại làm sao thế này? Trông huynh cứ như cả đời chưa từng uống nước vậy!"

Lý Đức Trụ không buồn đáp lại, dốc cạn đáy bình trà. Lúc này, y mới dùng tay áo lau khóe miệng, nói: "Đừng nói nữa, cái của nợ này đúng là đen đủi! Chẳng phải chúng ta đi bắt yêu nhân của Sơn Hải giáo sao? Hai bên vừa mới giao chiến, ta đang gào cổ vũ cho Thiên hộ đại nhân, thì tên yêu nhân của Sơn Hải giáo đột nhiên nổ thành thịt nát, khiến ta đầy đầu đầy mặt, ngay cả trong miệng cũng dính không ít thịt người!"

Lý Quế Anh nghe vậy lông tơ dựng thẳng, vội hỏi: "Huynh nuốt xuống rồi sao?!"

"Sao có thể chứ! Lúc ấy ta còn nôn cả bữa điểm tâm ra đây!"

Lý Đức Trụ hồi tưởng lại tình cảnh lúc ấy, vẫn cảm giác dạ dày có chút khó chịu. Y nuốt mấy lần nước bọt, rồi tiếp tục nói: "Về sau Đào thiên hộ cảm thấy việc những tên yêu nhân kia tự nổ rất kỳ quặc, lo lắng trong máu thịt có thứ bẩn thỉu nào đó, liền tập trung những người bị dính bẩn như chúng ta lại để trừ tà. Đủ mọi thủ đoạn đều được dùng đến, thật đấy, suýt nữa thì khiến lão tử thành câm điếc!"

Triệu Hinh lại châm thêm một bình trà, hiếu kỳ nói: "Vậy rốt cuộc điều tra ra được gì không?"

"Chẳng điều tra ra cái quái gì cả!"

Lý Đức Trụ tiếp nhận ấm trà, lại ực một hớp: "Ngay cả Trần tri phủ mới tới đích thân ra tay, cũng không thể tra ra điều mờ ám nào. Ngược lại, phát hiện trong đó mấy tên yêu nhân, tựa hồ ngay từ sớm đã bị câu mất hồn phách của người sống, không biết là vốn dĩ là con rối máu thịt, hay vì một duyên cớ nào khác."

Lý Quế Anh nghe vậy nhẹ nhàng thở ra, nàng không có hứng thú với yêu nhân Sơn Hải giáo, chỉ cần đệ đệ không có chuyện gì là tốt rồi. Nàng cũng ngồi vào chỗ Quan Thành Đức vừa nhường, cách bàn vuông nhỏ hỏi: "Ta nghe nói huynh bị cấp trên phạt tiền, sẽ không ảnh hưởng đến chi tiêu sinh hoạt hàng ngày chứ?"

"Ấy... Vẫn ổn."

Lý Đức Trụ nói qua loa một câu cho qua chuyện, chợt đổi chủ đề: "Cái tên Lưu Diệp đó là sao? Ta nghe nói là con trai của tên khốn Lưu Phúc Lâm đó, còn muốn đến giành vị trí thủ khoa võ cử của Tranh ca nhi nhà ta sao?!"

Hóa ra cữu cữu đến là vì chuyện này.

Triệu Tranh liền kể lại đầu đuôi câu chuyện, đặc biệt nhấn mạnh sự ủng hộ của Trần Kính Đình đối với mình.

"Thế thì tốt, thế thì tốt, Bình Tây tướng quân kia tuy thế lực lớn, nhưng Trần tri phủ nhà ta cũng chẳng phải tay vừa đâu!" Lý ��ức Trụ nghe xong yên lòng, chợt lại vỗ bàn mắng: "Cái thằng chó này thật sự là âm hồn bất tán! Cha hắn khiến người Trấn Định bị lừa gạt thảm hại rồi, đến lượt con trai hắn lại tới tai họa chúng ta!"

Nói đoạn, y bỗng nảy ra một ý: "Các ngươi nói, chuyện tháng Bảy âm lịch kia, có phải là do tiểu tử này đứng đ��ng sau gây chuyện không?!"

Triệu Tranh im lặng. Nếu tên Lưu Diệp sẹo rỗ kia có bản lĩnh này, thì chẳng cần nói đến Trấn Phủ ty, làm Án sát sứ Bắc Trực Lệ cũng chẳng phải vấn đề lớn, đâu cần phải chạy ngàn dặm xa xôi đến phủ Trấn Định để dự thi?

Nào ngờ Triệu Hinh nghe xong, hai mắt lại sáng bừng, vỗ tay nói: "Chủ ý này hay đấy! Chúng ta âm thầm tuyên truyền ra ngoài, khẳng định sẽ có người tin tưởng!"

Quả đúng là vậy. Mặc dù hòa thượng gần như tuyệt tích ở Giang Bắc, nhưng nói về nhân quả thì vẫn bám sâu rễ trong dân gian. Chỉ cần lái dư luận hướng về phía này, khẳng định sẽ có người coi tên Lưu Diệp sẹo rỗ là tai tinh.

Chẳng qua Triệu Tranh nghĩ nghĩ, cuối cùng vẫn phủ định đề nghị này: "Có Trần tri phủ ở phía trước cản trở, Ngô gia muốn dùng chiêu ngoài mặt không dễ dàng như vậy. Nhưng nếu chúng ta tự mình mang tiếng xấu trước, thì mọi chuyện chưa chắc đã ổn thỏa."

Nghe vậy, mọi người lúc này mới dập tắt ý định tung tin đồn nhảm gây chuyện.

Lý Đức Trụ lại bắt đầu cổ vũ Triệu Tranh, bảo hắn cần phải giành lấy vị trí thủ khoa thi Phủ, đem tên Lưu Diệp kia giẫm dưới chân.

Triệu Tranh đối với việc này ngược lại hoàn toàn tự tin. Y tự nhận thực lực không dưới Bách hộ, ban đầu điều y không chắc chắn nhất chính là thi viết. Suy cho cùng, văn chương vốn không có đệ nhất, ai hay ai dở hoàn toàn do quan chấm thi bình phán. Mà Lưu Diệp sẹo rỗ lại có đại Hán gian làm chỗ dựa, đương nhiên sức ảnh hưởng trên quan trường không phải Triệu gia có thể so sánh.

Nhưng bây giờ nhờ có Tri phủ đại nhân ám chỉ, đương nhiên không cần phải lo lắng vấn đề này nữa. Xem chừng, dù là hành văn của hắn hơi kém Lưu Diệp, chỉ cần khoảng cách không quá rõ ràng, về điểm số vẫn có thể lấn át Lưu Diệp một bậc.

Không có cách, ai bảo họ Lưu kia có cái 'cha tốt' đây?

"Đúng rồi!"

Lúc này Lý Đức Trụ vỗ trán một cái, bực mình nói: "Suýt nữa quên mất chính sự! Đào thiên hộ dặn ta nói cho cháu, Án Sát ty Trực Lệ vừa mới thay Án sát sứ. Bởi vì 'một triều thiên tử một triều thần', đến lúc đó khẳng định sẽ đề bạt một số người trẻ tu���i có năng lực. Chờ sang năm cháu tham gia xong thi Hội, có cơ hội tốt nhất nên đến Án Sát ty Trực Lệ nhậm chức."

Dừng một chút, y lại bổ sung: "Nghe Đào thiên hộ nói, Ngô Tam Quế kia mấy năm trước từng làm Trấn phủ sứ của Bắc Trấn Phủ ty, ở Bắc Nha vây cánh đông đúc. Nếu không vào được Án Sát ty Trực Lệ, tốt nhất vẫn là phân về châu phủ."

Triệu Tranh gật đầu, tiện miệng hỏi: "Trấn phủ sứ đương nhiệm là ai?"

Lý Đức Trụ đảo mắt nghĩ một lát, mới không chắc chắn nói: "Tựa như họ Trương, gọi Trương gì gì đó ấy..."

Triệu Tranh im lặng.

Chẳng qua cữu cữu như vậy cũng không phải ngoại lệ. Các Kỳ quan dù đều là Thất phẩm, tòng Thất phẩm, nhưng địa vị thực tế lại không cao đến thế, đại khái chỉ ngang cấp Đồn trưởng, Phó Đồn trưởng Công an thời hiện đại, thậm chí còn kém hơn một chút. Mà thông tin truyền bá thời này lại kém xa thời hiện đại, trừ khi là người một lòng luồn cúi cầu tiến, nếu không ít nhất phải đến cấp bậc Bách hộ mới có đường dây chuyên biệt để nắm rõ động thái cấp trên.

Mà Lý Đức Trụ...

Đúng là một nhân vật điển hình không cầu phát triển. Cũng chính là nhờ cữu cữu ban tặng, Triệu Tranh mãi đến gần đây mới nghe nói đến nhiều cái tên quen thuộc này.

Lúc này Quan Thành Đức nói: "Trấn phủ sứ đương nhiệm họ Trương tên Dũng, nghe nói là đương thời nhất đẳng võ đạo cường giả."

Trương Dũng? Huynh đệ kết bái của Vi tước gia?

Người này hình như từng cùng Ngô Tam Quế đánh trận, hẳn không phải là vây cánh của Ngô Tam Quế chứ? Mặc dù lúc trước bị Lộc Đỉnh ký lừa dối, đã lầm lẫn thân phận của Lưu Diệp, nhưng Triệu Tranh cũng không thể không thừa nhận, nếu không có Lộc Đỉnh ký, y phần lớn sẽ chẳng biết gì cả.

Hai vị Trấn phủ sứ này đều là người quen, vậy Án sát sứ Trực Lệ thì sao?

"Cái này ta biết!"

Lúc này Lý Đức Trụ ngược lại vừa mới hỏi Đào thiên hộ, thế là giành lời đáp: "Án sát sứ Trực Lệ tân nhiệm họ Trịnh tên Sâm, nghe nói là xuất thân từ phía Nam."

Trịnh Sâm? Cái tên này cũng có chút quen tai, nhưng nhất thời không nhớ nổi đã nghe ở đâu. Dù sao hẳn là không xuất hiện trong Lộc Đỉnh ký, hoặc là vai trò quá ít.

Chỉ nghe Lý Đức Trụ lại nói: "Cựu Án sát sứ họ Lý, tên Lý Tự Thành, là người Thiểm Tây."

Ách... Điều này thì chẳng cần xem Lộc Đỉnh ký cũng biết.

Cẩm Y vệ có tài đức gì, lại có thể gom góp được cả Lý Tự Thành lẫn Ngô Tam Quế, hai vị Ngọa Long Phượng Sồ này!

Bản quyền nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, rất mong bạn đọc ủng hộ bản gốc.