Nhân sâm núi, từ xưa đến nay vẫn luôn là một loại thuốc Bắc vô cùng quý giá. Đặc biệt là vài chục năm sau, giá nhân sâm núi càng tăng chóng mặt. Chu An nhớ mình từng đọc một tin tức về việc đấu giá nhân sâm núi tại một phiên chợ. Có một củ sâm núi trên trăm năm tuổi, nặng tới nửa cân, đã được đấu giá lên tới 18 triệu đồng, một mức giá trên trời. Ngay cả những củ sâm núi phẩm chất bình thường, kích thước nhỏ, vài chục năm sau cũng có thể bán được hơn nghìn đồng một củ.

Vào thời điểm này, giá nhân sâm núi vẫn chưa đến mức quá đắt đỏ như vậy. Thế nhưng, xét cho cùng, nó vẫn được xem là một dược liệu quý hiếm. Một củ nhân sâm núi có phẩm chất và tuổi đời không quá xuất sắc cũng có thể dễ dàng bán được vài đồng. Nếu gặp được củ sâm tuổi đời dài, phẩm chất tốt, bán được vài chục đồng cũng hoàn toàn có thể. So với những thứ khác, việc đào nhân sâm núi mang lại giá trị cao hơn nhiều!

Chu An tiếp tục đi sâu vào rừng, trên đường lại bắt gặp không ít hoàng kỳ. Chỉ là những cây hoàng kỳ này tuổi đời không dài lắm, mới chỉ được một hai năm. Hoàng kỳ loại này ít nhất phải ba đến năm năm tuổi mới đáng để đào. Những cây hoàng kỳ một năm tuổi như thế, rễ phía dưới chưa phát triển bao nhiêu, đào lên cũng chỉ được vài chục gam, hoàn toàn lãng phí thời gian.

Chu An thăm dò một hồi trong rừng núi, tìm kiếm gần nửa giờ, cuối cùng cũng phát hiện củ nhân sâm núi đầu tiên trong ngày!

"Ôi chao! Cuối cùng cũng tìm thấy nhân sâm núi rồi! Chỉ tiếc là tuổi đời hơi ngắn."

Chu An phát hiện một củ nhân sâm núi giữa một vạt cỏ dại. Thân nhân sâm núi rất nhỏ, nhưng những phiến lá của nó lại xòe ra khá lớn. Củ nhân sâm núi này nếu không nhìn kỹ, rất dễ bị lẫn vào với cỏ dại xung quanh.

Sau khi có được kỹ năng nhận biết bách thảo của Thần Nông, Chu An không chỉ có thể nhận ra dược liệu mà còn phân biệt được tuổi đời của chúng. Tuổi đời của nhân sâm núi rất dễ phân biệt, chỉ cần nhìn số lá mầm của nó là có thể biết được mấy năm tuổi.

Cây nhân sâm ba năm tuổi được xem là có tuổi đời khá thấp. Thế nhưng Chu An vẫn rất phấn khởi, dù sao đây cũng là củ nhân sâm núi đầu tiên anh đào được.

Khi mang nhân sâm núi đến Cung Tiêu xã để bán, hình thức bên ngoài cũng rất quan trọng. Vì vậy, khi đào nhân sâm núi, cần vô cùng cẩn thận, cố gắng giữ lại tất cả rễ con của nó. Những người hái sâm, khi đào nhân sâm núi, thường dùng những dụng cụ chuyên nghiệp. Họ dùng dây đỏ buộc chặt thân cây nhân sâm núi để phân biệt với cỏ dại xung quanh. Dùng xẻng nhỏ nới lỏng đất xung quanh, sau đó dùng que tre nhỏ chậm rãi làm sạch đất ở gốc rễ, và còn dùng chổi lông quét sạch đất bám trên bề mặt.

Thế nhưng Chu An là người mới, không có nhiều dụng cụ như vậy, chỉ có một cái cuốc nhỏ là anh đã bắt tay vào làm. Để không làm hư rễ con, Chu An động tác rất nhẹ nhàng, vì thế tốc độ cũng chậm hơn. Phải mất trọn vẹn hơn mười phút, anh mới đào ra củ nhân sâm núi này một cách hoàn chỉnh. Hình thức tổng thể coi như nguyên vẹn, rễ con không hề bị đứt. Chu An đặt củ nhân sâm núi này trong lòng bàn tay cẩn thận ngắm nghía, báo đen cũng lại gần nhìn với vẻ tò mò.

【 Chủ nhân, người đào lâu như vậy, chỉ đào được một thứ bé tí thế này thôi sao? 】

Trong ánh mắt báo đen lộ rõ vẻ ghét bỏ, dù sao củ nhân sâm núi này thực sự quá nhỏ bé. Cầm củ nhân sâm núi này trên tay nhẹ tênh, chắc chỉ khoảng 2 gram, nhỏ bé đến đáng thương.

Nhân sâm núi đúng là như vậy, phát triển cực kỳ chậm chạp. Ngay cả nhân sâm núi trên trăm năm tuổi, trọng lượng cũng chỉ khoảng nửa cân. Với những củ nhân sâm núi ba năm tuổi có tuổi đời cực thấp như thế này, trọng lượng cũng chỉ khoảng hai ba gram. Mặc dù kích thước nhỏ, nhưng dược tính của nó lại tốt hơn nhiều so với sâm trồng nhân tạo.

Vài chục năm sau, sâm trồng nhân tạo ngày càng nhiều. Sâm trồng nhân tạo được thúc bằng một lượng lớn phân hóa học. Rõ ràng chỉ là nhân sâm mới chỉ vài năm tuổi, nhưng rễ đã to như củ cà rốt. Loại sâm trồng nhân tạo như vậy không có giá trị, dược tính cũng rất kém.

Chu An nhổ một ít cỏ dại lót vào gùi, rồi cẩn thận bỏ củ nhân sâm núi vào, để tránh bị va đập hư hỏng. Sau đó Chu An cùng báo đen tiếp tục tìm kiếm trong rừng núi, lần này không mất quá nhiều thời gian, Chu An lại có một phát hiện mới.

"Ôi chao! Củ nhân sâm núi này coi bộ không tệ nha!"

Chu An dùng tay gạt lớp cỏ dại sang một bên, nhìn củ nhân sâm núi này, trong lòng rất hài lòng. So với củ nhân sâm núi ban nãy, củ này dễ dàng phát hiện hơn nhiều. Bởi vì trên củ nhân sâm núi này, mọc rất nhiều quả nhỏ màu đỏ. Những quả nhỏ này có m��u đỏ tươi rói, dù xen lẫn trong cỏ cũng khó mà bỏ qua.

Bây giờ chính là mùa thu, là thời điểm nhân sâm núi kết quả. Những quả đỏ nhỏ này sẽ được chim chóc đến ăn, sau khi chim ăn vào bụng mà không tiêu hóa hết, chúng sẽ bài tiết hạt giống ra trong rừng núi này. Hạt sâm rơi vào giữa rừng núi, năm sau sẽ mọc ra những cây nhân sâm con mới. Thế nhưng không phải tất cả nhân sâm đều có thể kết quả. Nhân sâm núi phải mất ba năm mới có thể nở hoa, và phải năm, sáu năm mới có thể kết quả. Củ nhân sâm núi trước mắt đều đã kết quả, tuổi đời chắc chắn không thấp. Chu An nhìn số lá mầm của củ nhân sâm núi này, cuối cùng ước tính được, đây là một củ nhân sâm núi bảy năm tuổi!

Tuổi đời này coi như rất tốt, nếu đào ra với hình thức nguyên vẹn, bán được khoảng chục đồng không thành vấn đề. Khi đào củ nhân sâm núi này, Chu An động tác càng cẩn thận và tỉ mỉ hơn. Sau khi đào ra, rễ con nguyên vẹn, trông thật là hoàn hảo.

Một hai giờ tiếp theo, Chu An khắp nơi tìm kiếm dấu vết nhân sâm núi trong rừng. Thế nhưng trong suốt ba giờ, Chu An chỉ tìm được một củ ba năm tuổi, và một củ bốn năm tuổi.

Thật lòng mà nói, Chu An rất không hài lòng với thu hoạch hôm nay. Lên núi hơn nửa ngày, cũng chỉ thu hoạch được bốn củ nhân sâm núi, trong đó ba củ có tuổi đời tương đối ngắn. Thế nhưng so với những người hái sâm khác, vận khí của Chu An vẫn rất tốt. Có những người hái sâm lên núi cả ngày, tìm không đúng chỗ, thậm chí về tay không. Chu An cảm thấy vận khí của mình vẫn còn tương đối ổn, chờ hôm nay sau khi về nhà, anh muốn dùng tất cả điểm tích lũy kiếm được hôm nay để tăng vận khí! Sau đó ngày mai lại lên núi, tái chiến một trận!

Thu hoạch hôm nay không được như ý, Chu An quyết định xuống núi sớm. Khi xuống núi, anh không quay lại đường cũ mà lựa chọn một con đường mòn ít người qua lại. Đang đi xuống núi, trước mắt Chu An bỗng nhiên sáng bừng! Chu An phát hiện phía trước cách đó không xa, có những vạt lớn quả nhỏ màu đỏ. Thế nhưng những quả đỏ này không phải quả nhân sâm núi, mà là ngũ vị tử trên núi Trường Bạch! Chu An đến gần mới phát hiện, nơi này mọc mấy gốc dây leo. Dây leo này rất thô, như những sợi dây thừng bện từ vải đay thô. Trên những dây leo này, treo lủng lẳng từng chùm quả đỏ nhỏ, như những chùm nho.

Những quả đỏ nhỏ này là ngũ vị tử, Chu An đã từng thấy qua. Ngũ vị tử, loại thuốc Bắc này rất nổi tiếng, hơn nữa dược hiệu cũng rất tốt. Kiếp trước Chu An vì quá nhớ nhung đệ đệ muội muội nên thường xuyên bị tim đập nhanh, mất ngủ, anh đã từng dùng ngũ vị tử này để điều trị. Mặc dù từng nếm ngũ vị tử, nhưng anh thật sự không biết ngũ vị tử mọc ra từ đâu. Trước đây cứ nghĩ ngũ vị tử mọc trên cây, không ngờ lại ra quả trên dây leo.

Chu An nhìn vạt ngũ vị tử lớn này, khóe miệng anh nhếch tận mang tai. Riêng một gốc dây leo ngũ vị tử này, ít nhất cũng hái được bảy tám cân. Nơi này hẳn là có năm sáu cây dây leo lớn, thu hoạch vài chục cân cũng không thành vấn đề. Loại dược liệu ngũ vị tử này chắc chắn không đáng giá bằng nhân sâm núi, thế nhưng một cân cũng có thể bán được hơn một đồng.

"Ha ha ha, phát tài rồi! Vận khí hôm nay vẫn rất tốt đấy chứ!"

Mọi nỗ lực biên tập cho phiên bản truyện này đều được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng thành quả.